– Он что, с ума сошел? – отчего-то вновь заволновавшись, пробормотал Остряков и приложил трубку к уху.
– Это я, – глухим голосом заговорил Сергей Ничипоренко, по кличке Полоз. – У нас накладка.
– Какая? – упавшим голосом спросил Остряков.
– Это чудо заморское со стулом свалилось после нашего ухода и виском о гантель…
– А девка? – глядя, как Леон медленно поднимается со своего места, выдавил из себя Остряков.
– Чего с ней будет, – вздохнул Полоз.
– Немедленно найти ее и убрать, – с трудом ворочая языком, приказал Остряков.
– Что? – Голос Леона раздался уже над самым ухом.
Иннокентий Васильевич вздрогнул и вместо ответа закрыл голову руками.
– Не молчи! – рявкнул Леон.
В следующий момент в голове Острякова словно что-то лопнуло.
В себя он пришел сидя на полу.
– Я что, пытать тебя должен?
– Полоз звонил, – Иннокентий Васильевич поднял голову. – Эдгарс мертв.
– Как это случилось?
– По неосторожности, – Остряков шмыгнул носом. – Упал уже после того, как его Полоз навестил, и разбил голову о гантель.
Неожиданно он почувствовал странное облегчение. Стало все безразлично. Иннокентий Васильевич вдруг понял, что это шанс отвертеться от опасной затеи.
– Скажи, чтобы подготовили машину, – упавшим голосом распорядился Леон. – Надо возвращаться в Москву и разбираться во всем самим.
Едва оказавшись дома, Настя позвонила на работу и сообщила, что не сможет сегодня выйти. Как оказалось, ее уже заменили. Потом она долго стояла под душем, размышляя, как быть. Постепенно девушка пришла к выводу, что рано или поздно милиция все равно докажет ее причастность. Об этом недвусмысленно намекнул следователь. На этом настаивали эксперты. С другой стороны, она не могла врать. Было тяжело от осознания того, что вина в случившемся в большей степени лежит на ней. Насте не хотелось верить, что счастью пришел конец и виновата в этом только она сама.
«А может, пойти и признаться во всем в милиции? – думала она, глядя на себя в зеркало и убирая полотенцем капли воды с тела. – Тем более это ведь Эдгарс вынудил меня пойти на поводу у бандитов. Откажись он от своей затеи подыграть, остался бы жив… А если оставить все как есть? Тупо стоять на своем. Ведь вполне может быть, что это Эдгарс не закрыл за собой дверь после того, как выходил, чтобы передать кому-то флеш-карту. Бандиты, думая, что она заперта, стали взламывать замок. Потом, после того как оставили царапины, вдруг увидели, что он открыт. Тогда не исключено, что Иван Васильевич подкинет со временем еще работу. Хоть он и не тот, за кого себя выдает, зато платит… Дура! – отругала она себя. – Как можно сейчас думать о деньгах? Пусть все идет своим чередом, а там посмотрим».
Несмотря на жару, она чувствовала озноб. Девушка прошла на кухню, накапала себе в стакан валокордина, плеснула из-под крана воды и выпила. Потом вернулась в комнату, взяла плед, села в кресло и накрыла ноги.
Настя не могла точно сказать, спала она или нет. Странные виденья сменялись пустотой без времени и звуков. Мысли путались. Дважды она соскакивала и порывалась спуститься к Эдгарсу, но оба раза останавливалась у дверей, не решаясь даже выйти на площадку.
Ближе к вечеру Настя вдруг стала собираться на улицу. Куда и зачем, не понимала. Ей просто хотелось уйти подальше от этих стен. Она долго бродила по Москве. Постепенно мысли пришли в порядок, и девушка вдруг отчетливо поняла, что теперь она попросту опасна для своих старых хозяев. За размышлениями Настя не заметила, как дошла практически до ВДНХ. Настя развернулась и быстрым шагом направилась к остановке.
Когда девушка вошла во двор, на город уже опускались сумерки. На стоянке под капотом машины возился сосед с четвертого этажа. Наслаждаясь вечерней прохладой, по дорожке прогуливались с колясками две молодые мамы. На скамейке у подъезда о чем-то говорили бабушки. Насте вдруг показалось, что все враз повернули головы в ее направлении. Даже послышалось: «Вот она». Что и говорить, главной новостью двора, конечно, было убийство англичанина, который жил в этом доме. Настя могла представить, что сейчас думают о ней.
Глядя себе под ноги, она торопливо вошла в подъезд. Лифт был внизу, и створки сразу открылись, едва девушка надавила на кнопку. Неожиданно она вспомнила, как для того, чтобы устроить ее знакомство с Эдгарсом, люди Ивана Васильевича на неделю вывели его из строя. Кабина встала. Створки с грохотом разошлись в стороны, и Настя шагнула на площадку, одновременно открывая сумочку, в которой лежали ключи.
По лестнице кто-то спускался. Настя посмотрела вверх и обомлела. Нет, в руках молодого мужчины, одетого для такой погоды довольно тепло, она не увидела пистолета или ножа. Ее парализовал взгляд. Парень смотрел на нее как удав на цыпленка. Настя никогда не видела таких глаз. Зрачки казались не просто черными. Они, словно бездна, излучали неприятный, отталкивающий холод, от которого зашевелились на затылке волосы.
Настя закричала. Парень резко встал. Однако в следующий момент шагнул сразу через несколько ступенек. Правая рука скользнула за отворот джинсовой куртки. Девушка не поняла, как успела вынуть пилку для ногтей и выставить навстречу этому ужасному взгляду. Ей показалось, что острие вошло в пластилин.
Парень вскрикнул. Она разжала пальцы, с удивлением увидев, как пластмассовая ручка осталась в глазнице киллера. Левой рукой он схватился за лицо, правая появилась из-за отворота куртки. На пол с грохотом полетел пистолет.
Настя бросила сумочку и устремилась вниз по лестнице. Выскочив из подъезда, она подбежала к мужчине, который возился у машины:
– Довезите меня до ФСБ!
– Чего? – веснушчатое лицо соседа вытянулось от удивления.
– На меня напали! – она показала пальцем за спину. – В подъезде…
– Так тебе в милицию надо…
Неожиданно по изменившемуся лицу автолюбителя Настя поняла, что он увидел позади нее что-то из ряда вон выходящее. Она обернулась. Из подъезда, зажимая рукой правую половину окровавленного лица, выскочил уже знакомый Насте парень. Однако тут же споткнулся и под возгласы удивления сидевших на скамейке старух полетел на асфальт.
– Слышь, девка, а ну иди отсюда! – зашептал водитель, медленно отступая за машину. – Сломана она. Не заводится!
– Козел, – в сердцах бросила Настя и побежала к дороге.
* * *
Антон открыл глаза. Судя по бледному свечению окна, было еще очень рано. Может, около четырех, но не больше. В номер он вернулся в полночь. Встать собирался в шесть. Однако не спалось. Филиппов протянул руку к стоящей в изголовье тумбочке, нащупал лежавшие там часы. Едва светящиеся стрелки «Командирских» показывали почти четыре. Угадал. С минуту полежав, встал, подошел к окну и выглянул на улицу. На небе ни облачка. Восток подернулся серебристым свечением. Этот день, как и предыдущий, намечался быть жарким.
Антон вышел на середину комнаты, несколько раз присел, вытянув перед собой руки, потом пару раз наклонился вперед, прогнулся и направился в душ.
Настроение было таким, что ничего не хотелось делать. Дрон словно канул в воду. Никто не выходил и на Кузнецова. Офицеры-чеченцы не спускали с него глаз. К ним подключилась остальная часть группы. Убитый горем отец мужественно выполнял все требования спецназовцев. Он ходил в магазин, сидел на скамейке у дома, прогуливался по городу. Никаких результатов. Филиппов был в отчаянии.
Он едва взялся за ручку дверей, как раздался телефонный звонок. В два прыжка Антон оказался у тумбочки и взял мобильник.
– Привет, – громом среди ясного неба раздался голос Дрона. – Потеряли?
– Да я тебе сейчас!.. – Антон не нашелся, что сказать, и в сердцах выругался.
– Не кипишуй, командир, – охрипшим голосом продолжал Василий. – Я находился в зоне, где сотовая связь не работает.
– Значит, ты оттуда вышел? – догадался Антон. – Где сейчас?
– В данный момент нахожусь в тридцати километрах от города, у села Новое, – отрапортовал Дрон.
– Выезжаю, по дороге все расскажешь, – засуетился Антон.
– Не торопись, – голос Дорофеева изменился. – Тут такое дело. В общем, я нашел лагерь юных патриотов, который создан на базе бывшего пионерского. Но это прикрытие. На самом деле там полигон…
– Ну, это как водится, – нахмурился Антон, почувствовав, что Дрон столкнулся с чем-то из ряда вон выходящим.
– Он находится в ведении охранного предприятия «Риф». Знаешь такой? – Дрон замолчал в ожидании ответа.
– Конечно. – До Антона стало доходить, как там оказался Дрон.
– В общем, меня туда привезли, – продолжал майор. – Ты наверняка узнал, что бандиты в кафе целый спектакль разыграли.
– А ты клюнул, – не удержался Антон.
– Мастера они на такие трюки, – попытался оправдаться Дрон. – Но дело не в этом. Там же, в лагере, проводилась подготовка к покушению на второе лицо в государстве.
