«Вот он — мой шанс!» — мелькнула мысль в голове у Виктора.
Он рванул ручку дверцы, распахнул ее и, втянув голову в плечи, пулей вылетел из такси.
Виктор врезался в милицейские «Жигули», оттолкнулся от них руками и еще успел увидеть за боковым стеклом передней дверцы машины удивленные глаза смотревших на него милиционеров. Потом он бросился вправо, обежал милицейскую машину со стороны багажника и, петляя между других автомобилей, побежал прочь.
Он не видел, как боковое стекло правой задней двери такси поползло вниз, и в узкой щели между стеклом и верхним краем двери машины показался ствол с глушителем. Его недавние «друзья» не собирались просто так отпускать Виктора. Раздался приглушенный хлопок выстрела…
Саламатин почувствовал толчок в правую руку. В тот же момент его рука онемела, и он ощутил, как по ней потекло вниз что-то теплое. Виктор еще больше сжался и пригнулся почти к самому асфальту, но не остановился, а продолжал бежать. Он услышал, как над ним свистнула вторая пуля, затем третья…
Стрелявший с заднего сиденья такси мужчина с пистолетом приглушенно, сквозь сжатые зубы ругался матом. Теперь он уже не видел Виктора и стрелял, скорее, наобум.
У обоих милиционеров, находящихся в машине рядом с такси и видевших стрелка, глаза от удивления и возмущения полезли на лоб. Когда Виктор как чертик из табакерки выскочил из желтой «Волги» и как безумный бросился бежать прочь, они сразу поняли, что здесь что-то не так. И как только из такси вслед беглецу стали стрелять, милиционеры и сами схватились за свое табельное оружие. Тот из них, который сидел за рулем, открыл дверцу и полез из машины. А сидящий рядом с ним милиционер стал выбираться из «Жигулей» с другой стороны.
Стрелок в такси увидел перед собой первого милиционера с оружием в руках и тут же выстрелил ему в лоб. Тот дернулся от удара пули и на подогнувшихся ногах осел. Второй милиционер, видя такое дело, низко пригнулся и метнулся в сторону. Спрятавшись за своей машиной, он выставил ствол пистолета над крышкой багажника и вслепую открыл огонь.
Его пули попали в стекло задней дверцы такси, за которой сидел стрелок. Тот тоже пригнулся, а затем распахнул дверцу машины и выскочил наружу. Он не видел прячущегося за машиной милиционера, но вскинул свой пистолет и открыл огонь по багажнику «Жигулей». Одна из пуль, пробив тонкое железо легковушки, угодила милиционеру в правое плечо. От удара пули тот упал и выронил из раненой руки пистолет.
В это время бандит прекратил вести огонь и начал обходить «Жигули». Милиционер, лежа на дороге, увидел его ноги. Он подобрал с асфальта пистолет левой рукой и выстрелил преступнику в щиколотку. С раздробленной лодыжкой тот свалился на асфальт. Несмотря на ранение, бандит не выпустил из рук свой пистолет.
И милиционер, и преступник увидели друг друга почти одновременно и незамедлительно обменялись выстрелами. Расстояние между стрелками было так мало, что промахнуться было невозможно. Пуля милиционера попала преступнику в правую сторону груди, а бандит угодил служителю закона в левую ключицу. В этот момент из такси выскочил водитель и втащил своего раненого подельника на заднее сиденье «Волги».
Тут зажегся зеленый сигнал светофора, и стоявшие на перекрестке машины устремились вперед. Водитель желтого такси прыгнул на свое место и до упора вдавил в пол педаль газа. «Волга» рванулась вперед.
Из нескольких машин, оставшихся стоять рядом с милицейскими «Жигулями», вышли люди и окружили пострадавших милиционеров. Некоторые из них стали оказывать первую помощь раненому, а остальные глазели на них и на труп убитого милиционера.
Между тем желтое такси с преступниками было уже далеко. «Волга» свернула в один из глухих переулков и остановилась рядом с неприметной иномаркой. Водитель выскочил из машины и забежал с другой стороны. Он распахнул заднюю дверцу желтого авто и волоком перетащил своего коллегу из «Волги» в иномарку. Давно не мытая «Тойота» с залепленными грязью номерами сорвалась с места и помчалась по переулку.
Виктор тем временем добрался до контейнеров для бытового мусора, стоявших во дворе между несколькими жилыми домами, и спрятался за ними. Только тут он получил возможность осмотреть полученное ранение. Пуля насквозь пробила руку. Внутри рукава кожаного пальто было мокро, а вся кисть правой руки была в крови.
Виктор, пригнувшись за контейнерами, осторожно стянул с себя пальто и, помогая себе зубами, носовым платком перевязал раненое плечо. Впрочем, это ему помогло мало. Кровь из сквозной раны продолжала сочиться даже через ткань.
Он понимал, что положение его было весьма сложным, чтобы не сказать безвыходным. Раненый и окровавленный, он не мог покинуть свое временное укрытие, чтобы тотчас не привлечь к себе внимание окружающих. Что дальше делать, он не знал. Но и оставаться на этом месте долго он не мог. Его состояние ухудшалось с каждой секундой. Кровь не собиралась останавливаться и все еще продолжала потихоньку бежать. Под его рукой на грязном асфальте уже образовалась красная лужица.
Виктор полез в карман в поисках еще какого-нибудь перевязочного материала и наткнулся на мобильный телефон. Секунду-другую Виктор раздумывал, а потом залез в нагрудный карман лежащего рядом с ним кожаного пальто и извлек оттуда свой бумажник. В бумажнике он обнаружил то, что искал. Это была визитка Геннадия. Виктор торопливо нажал несколько кнопок на мобильнике и приложил телефон к уху.
— Слушаю, — услышал Саламатин знакомый голос.
— Привет, Геннадий, это Виктор.
— Ого! — в голосе Геннадия прозвучали нотки неподдельного удивления. — Не думал, что ты позвонишь мне так быстро.
— В меня только что стреляли, — безразличным тоном произнес Виктор. — Хотели убить, но промахнулись и ранили.
— И ты, значит, думаешь, что это по моему приказу? — пожелал уточнить Геннадий.
— Нет. В меня стреляли мои бывшие коллеги.
— Вот как? — вновь удивился Геннадий. — Но в таком случае я не понимаю, почему ты обращаешься ко мне? — Тон Геннадия стал сух и равнодушен. — Раз ко мне нет никаких претензий, то звони в «Скорую помощь». Из нее приедут и отвезут тебя в больницу. Это их работа. А меня ждет моя работа. И твои дела меня, извини, не касаются.
Виктор почувствовал, что пропал.
— Я заплачу тебе, если ты мне поможешь, — тихо сказал он.
— Моими деньгами? И сколько же? — проявил интерес Геннадий.
— Твои деньги у меня похитили, но у меня еще осталось немного своих, — от слабости слова давались Виктору все с большим и большим трудом, и он начинал терять всякую надежду спастись. — Я отдам тебе все, что у меня есть. Около ста двадцати пяти тысяч.
— Рублей? — уточнил Геннадий.
— Да, — подтвердил Виктор. — Больше денег у меня нету.
Ну, это твои проблемы. Но ты же не думаешь, что я буду связываться с тобой, лечить и укрывать тебя от твоих крутых коллег за какие-то жалкие пять тысяч баксов? Держишь меня за нищего? Или за идиота?
— Подожди… — попытался исправить положение Виктор.
— Извини, но говорить нам с тобой больше не о чем. Выпутывайся сам…
— Золото! — собрав последние силы, воскликнул Виктор.
— Что — золото? — насторожился и даже немного удивился Геннадий.
— У меня есть еще. Много, — Виктор решил, что пора пойти со своей самой крупной козырной карты. Ему больше ничего не оставалось.
— И как много? — вкрадчиво спросил Геннадий.
— Очень много, — устало выдохнул Виктор. — Где-то около полутонны золотого песка и самородков. И если ты мне поможешь, то тебе даже не придется покупать его. Я поделюсь им с тобой.
— Где ты находишься?! — Голос Геннадия стал бодрым и деловым. — Я сейчас за тобой приеду!
— Я сейчас сижу за мусорными баками в каком-то дворе.
— Как далеко ты успел уйти от места нашей встречи?
— Я поехал на такси. Мы отъехали километра два-три.
— В какую сторону?
— Я ехал в банк. На Садово-Спасскую.
— А что видишь вокруг себя?
— Дома… Какую-то недостроенную вышку из металла или антенну…
— Я знаю, где. это! — воскликнул Геннадий. — Будь там и никуда не уходи! Я сейчас приеду!
Виктор только слабо кивнул, а потом почувствовал, что теряет сознание. Он пошатнулся и, как сидел на корточках, так и упал на бок…
Когда Виктор пришел в себя, то понял, что лежит на кровати и находится в каком-то помещении. Первое, что бросилось ему в глаза, — это мощная стоваттная лампа без абажура, висевшая прямо над головой. Все помещение освещалось такими лампами, свисавшими с потолка на электрических шнурах.
Само помещение по форме было необычным. По стенам, на уровне роста человека, шли многочисленные кабели. Потолок был сводчатый, и все помещение было похожим на тоннель. Его размеров Виктор определить не мог, так как вокруг его ложа двухметровыми штабелями громоздились деревянные ящики и картонные коробки.
