– Садитесь, – показал на стул с высокой спинкой Кейтс.
– Благодарю, – теряясь в догадках, Родион сел.
– В первую очередь от лица банка хочу принести вам извинения за невозможность сегодня удовлетворить вашу просьбу, – заговорил Кейтс.
– В чем причина? – напрягся Родион.
– Причина техническая. – Кейтс сложил на уровне подбородка пальцы и внимательно посмотрел в глаза Родиону: – Ваш счет заблокирован.
– Кем? – упавшим голосом спросил Набокин. Мир сделался вдруг уныло-серым.
– С вами имеет желание поговорить один человек. – Оставив его вопрос без ответа, Кейтс встал и вышел из-за стола: – Минуточку…
«Неужели конец?!» – накатившая волна жара, едва за сотрудником банка закрылась дверь, казалось, иссушила Родиона. Он запустил два пальца под воротник сорочки и потянул. Затылок стал наливаться свинцом, а в висках гулко застучало. Он поискал взглядом графин с водой. Куда там! Это не следственный изолятор ФСБ, который ему снился в начале карьеры помощника заместителя министра.
«Сколько веревочке ни виться…» – пропел в голове тонкий и гнусавый голосок.
«Это технический сбой!» – заглушил Набокин другой мыслью мерзкое пение.
«Никакой не сбой, – снова ответил голосок. – Доигрался! Сейчас арестуют. Ты подашь прошение о предоставлении политического убежища, тебе откажут, так как Россия докажет, что господин Набокин – носитель государственных тайн, и все! Сколько дадут? Сейчас тебе сорок два…»
«Господи, о чем это я?! – мысленно взревел Родион, пытаясь заглушить второе «я». – Кто в наше время сажает заместителей министров? Я ведь, в случае чего, всех за собой потащу! Не один на западные деньги разваливал микроэлектронику и запускал заранее обреченные на провал проекты для сжигания нераспиленных бюджетных средств».
«Как же, не сажают? – пробился откуда-то изнутри неуемный голосок. – Еще как сажают! Будешь козлом отпущения за все министерство! Ведь кто-то же должен ответить! Почему не ты?»
«Но все, что я делал, это пожелание руководства, – слабо защищался Набокин. – Я всего лишь звено цепочки…»
«То-то и оно, – театрально вздохнул голос-оппонент. – Чтобы ты вдруг не заговорил, тебя еще до экстрадиции грохнут. Напоят чаем, например, с полонием, и загнешься…»
Когда двери открылись, Родион вздрогнул, как от удара током, и вскочил со стула.
– Харви Смит, – протянул руку невысокий темноволосый мужчина.
– Родион Иосифович. – Пожимая сухую и узкую ладонь англичанина, Набокин попытался понять, с чем пришел этот человек, однако в его карих глазах не было ни злости, ни радости от встречи.
Мужчина опустился на стул напротив Родиона и выжидающе уставился на него.
Родион снова сел.
– Я уполномочен сообщить вам, что перечисленные на ваш счет деньги пришли из банка с сомнительной репутацией. В ходе дополнительной работы было установлено, что и там они оказались после не совсем понятных и законных операций.
– Но как?! – Родион дернулся, но быстро взял себя в руки: – Эти деньги мои, и я могу доказать это!
– Вы хотите сказать, что пять миллионов долларов получены вами в результате биржевых игр?
– Почему? – изумился Родион, не до конца понимая, к чему клонит новый знакомый. – Я владею двумя компаниями…
– По закону, действующему в России, вы не можете быть в бизнесе, – одернул его Смит.
– Формально, да, – согласился с ним Родион. – Но у меня жена этим занимается.
– Годовой суммарный оборот, заявленный ею в налоговые органы, говорит о том, что такая сумма не могла возникнуть от ее деятельности.
– Откуда вам известно? – округлил глаза Набокин.
– Сейчас речь не об этом. – Смит положил на стол руки и внимательно посмотрел в глаза Родиону. Он словно хотел заранее знать ответы на вопросы, которые собирался задать.
– Я понял, что счета заблокированы не просто так, – сник и отвел взгляд Родион. – Чего вы хотите взамен?
– Это уже деловой разговор, – обрадовался Смит.
Неделю после съемок Матвей занимался тем, что ходил в спортзал да наведывался за город, где втайне от Марты занимался строительством дома. Деньги, которые он вложил в это, были общими с ней, заработанными год назад в Африке. По идее их могло хватить на десяток особняков или на один огромный дворец, но Матвей ограничился скромным двухэтажным коттеджем, вокруг которого планировал разбить небольшой сад.
День близился к вечеру, когда Матвей толкнул дверь и шагнул через порог, сразу окунувшись в доносившиеся с кухни ароматы.
Марта возилась у плиты и вскрикнула при его появлении.
– Как ты меня напугал! – прижала она перепачканную в тесте руку к груди.
– С каких это пор ты стала меня бояться? – Матвей чмокнул ее в лоб и заглянул в глаза.
– Все хочу у тебя спросить, когда будем созерцать тебя на экране? – спросила Марта, беря с плиты сковороду.
– Скоро, – заверил ее Матвей. – Сейчас это быстро. Не то что раньше, по десять лет один фильм снимали.
– Правильно, в наши дни почти все спецэффекты на компьютере делают. – Она плеснула на сковороду растительное масло и вернула ее на плиту. – А раньше тонны взрывчатки на один сюжет тратили.
– Откуда ты знаешь? – удивился он.
– Угадала? – улыбнулась Марта.
– Не совсем. – Матвей замер, намереваясь рассказать про то, как режиссер Громов втискивается в минимальный бюджет, но звонок сотового не дал этого сделать.
Он глянул на определитель. Странно, но номер был ему не знаком. Выходя из кухни, на ходу приложил трубку к уху:
– Слушаю вас!
– Матвей, это я, Инна, – раздался, как гром среди ясного неба, голос артистки.
Матвей зашел в комнату и прикрыл за собой двери.
– Вы меня слышите? – с тревогой в голосе продолжала она.
– Здравствуйте, Инна, – ломая голову над тем, откуда у нее его телефон, наконец ответил Матвей.
«Может, эта «штучка» работает на контору? – мелькнула в голове мысль. – Глупости! – тут же возразил он себе. – Такое только в кино бывает».
Следующее предложение озадачило его сильнее:
– Мы можем встретиться?
– Отчего же не можем? – вопросом на вопрос ответил он, размышляя, как сказать Марте, что ужин с ней отменяется.
– Тогда давайте там же, где мы были в первый раз…
«Как будто был второй», – вслух подумал Матвей.
– Что вы сказали? – переспросила Инна.
– Нет, ничего, – спохватился он.
– Только не в самом ресторане, а где-нибудь рядом…
– Я понял. – Матвей быстро восстановил в голове район, где был расположен ресторан, и сказал: – В сквере через дорогу.
– Поняла.
– Когда? – напрягся он, косясь на бесшумно вошедшую следом Марту.
– Чем раньше, тем лучше, – продолжала интриговать кинозвезда.
– Хорошо, еду…
– Ты куда-то собрался? – спросила Марта, когда Матвей отключился.
– Один человек хочет встретиться, – не стал он кривить душой.
– Женщина? – насторожилась Марта.
– Нет, – ответил Матвей, проскальзывая мимо нее в коридор, – она артистка.
– Что? – протянула Марта. – А ну рассказывай, кто такая?
– Ничего серьезного, – натягивая кроссовки, успокоил ее Матвей. – В последний раз после съемок подвез эту фифу домой.
– Через ресторан? – прищурилась она.
– Откуда знаешь? – Матвей замер.
– Ты же поросенок, – грустно улыбнулась она. – У тебя на рубашке в тот день появилась капля соуса гаро, который в нашем районе делают только в «Эдеме».
– Но почему в нашем? – удивился Матвей. – Я мог поехать в любой другой грузинский ресторан.
– Ты сказал, с артисткой, значит, это была та самая Латушкина?
– Может, ты еще ее размер обуви назовешь? – беззлобно съязвил он, завязывая на кроссовках шкурки.
– Нетрудно при ее росте догадаться, что как у меня.
– Про рост откуда знаешь? – напрягся Матвей.
Он знал, «мыло» с участием Инны Марта не смотрит принципиально, «желтую» прессу игнорирует, глянцем пренебрегает. Все, что ей нужно, она находит в Интернете.
– В Интернете посмотрела, как только узнала, что тебе предложили подурачиться в том же фильме, где она главная героиня, – подтвердила его предположение Марта. – Как правило, сейчас режиссеры берут не смыслом, а эффектами да актерским составом. Учитывая этот факт, решила, что эта особа будет там примой. Если же брать во внимание, что мы с тобой уже больше года вместе, предположила, что тебя может потянуть на свеженькое…
– Со «свеженьким» и «потянуло» – перебор, а в общем ты меня удивляешь! – Матвей выпрямился и поцеловал ее в губы.
– Твоя школа, – бросила она ему вдогонку.
Матвей еще издали почувствовал недоброе. У входа в сквер стояла карета «Скорой помощи», с другой стороны – полицейский «УАЗ». За деревьями виднелись снующие фигурки и красная, с белыми полосками, лента.
В последний день съемок актриса была явно не в духе. Именно это подтолкнуло Матвея к разговору с ней. Обыкновенное желание помочь. Но она ограничилась легким флиртом и скорым обедом в ресторане. Потом он довез Латушкину к самому дому. Ничего лишнего. Это обстоятельство давало повод думать, что ее звонок и произошедшее здесь событие как-то связаны.
