Она удивленно посмотрела на него и ответила:
— Конечно! Впервые за весь вечер мне попался мужчина, у которого за душой что-то есть еще, кроме денег и гонора!
— Тогда посмотрите сюда! Вы читали повесть «Зеленый фургон»?
— Представьте себе, — читала!
— Тогда вы, наверное, помните такой забавный персонаж — милиционер Грищенко? Он все время ходил с винтовкой системы Манлихера. Вот он, этот самый «манлихер» образца 1889 года! Основная винтовка австро-венгерской армии, с которой она встретила и проиграла Первую мировую войну! Кстати, состояла на вооружении и в русской армии — из-за нехватки винтовок Мосина.
Андрей сам не заметил, как увлекся. История оружия — его хобби. Было ли ей действительно интересно или нет? Неважно, — но как она умела слушать! Господи, благослови слушающую женщину!
— А вот британское оружие той же поры. Винтовка Ли-Энфилд, — или Ли-Метфорд, точно сказать не могу. А вот германская винтовка «Маузер 88». А тут вы видите знаменитый револьвер Нагана. Настоящий долгожитель — состоял на вооружении в нашей стране более полувека! Вот не менее знаменитый пистолет Маузера, непременный атрибут революционных матросов, — наряду с «лимонками» за поясом и пулеметными лентами через плечо! Здесь он представлен наиболее популярным образцом 1898 года. Кстати, официально на вооружении нигде не состоял: лишь в Германии им вооружали конных егерей, а в России его охотно приобретали на личные средства офицеры. В германской же армии официально был принят на вооружение пистолет конструкции Георга Люгера, более известный под названием «парабеллум». Вот он, — вы его, конечно, сразу узнали по оригинальной и агрессивной форме! Это модель, находившаяся на вооружении у артиллеристов, видите, очень длинный ствол?
— А это что за пистолет?
Вопрос задал Саша, незаметно подошедший и внимательно прислушивавшийся к объяснениям Андрея.
— А-а, это… Это был довольно популярный во многих странах пистолет Бергмана. Эта модель носит название «Бергман-Байард». Очень мощное оружие.
— Ну, это я вижу, что пистолет системы Бергмана, — вон, отчетливо видна надпись «BERGMANN'S-PATENT». А откуда следует, что это еще и «Байард»? Ведь «Bayard» — бельгийская фирма и обычно на рукоятках ее пистолетов имелась соответствующая надпись.
Андрей улыбнулся с чувством собственного превосходства:
— Во-первых, пистолет не системы Бергмана. Да, патент принадлежал германскому фабриканту Бергману, но сконструировал пистолет известный конструктор-оружейник Гуго Шмайссер.
— А-а, знаю! Ведь это его автоматы у немцев были, да? — вокликнула лжеблондинка. — В фильмах про Отечественную войну все время показывают!
— Вынужден вас разочаровать, дорогая моя! — покачал головой Андрей. — К состоявшим на вооружении вермахта пистолетам-пулеметам МП-38 и МП-40 Гуго Шмайссер не имел ни малейшего отношения! Эти пистолеты-пулеметы первоначально производила фирма Эрма, а неправильное название укоренилось по традиции, — пистолетами-пулеметами Шмайссера оснащался рейхсвер в конце Первой мировой войны, а впоследствии и полицейские части Веймарской республики.
— Да, но почему же все-таки — Байард? — напомнил Саша.
— Очень просто. Видите, на ствольной коробке надпись: «ANCIENS ETABLISSEMENTS PIEPER», что означает — «Старинное заведение Пипера». Именно эта бельгийская фабрика в городе Льеже производила пистолеты под маркой «Bayard». Она же выпускала с 1907 года по лицензии Бергмана вот эти пистолеты: отсюда и название — «Бергман-Байард».
— Браво! — воскликнул Саша. — Да вы настоящий знаток оружия!
— А вы не увлекаетесь историей оружия? — спросил Андрей Сашу.
— Нет! — покачал головой Саша.
— И даже не охотник?
Саша внимательно посмотрел на Андрея и ответил:
— И даже не охотник. А почему вы спросили?
Андрей пожал плечами:
— Просто я сам люблю иногда пройтись с ружьишком. Скоро осень, откроется сезон охоты… Люблю эту пору!
Саша внимательно смотрел на Андрея, и тот вдруг вспомнил, что именно наблюдал полтора часа назад, и почувствовал скрытую двусмысленность произносимых фраз.
«Неужели он догадывается?!» — обожгла его внезапная мысль, и он замолчал, боясь себя выдать неловкой фразой.
Саша улыбнулся и спросил:
— Значит, вы — охотник! А, знаете что, на мой неохотничий взгляд, важнее всего для любого охотника?
— Что же?
— Не стать в один прекрасный момент дичью!
Саша взял под руку лжеблондинку и сказал:
— Дорогая, нам пора!
Лжеблондинка протянула руку Андрею:
— Большое спасибо вам, Андрей! Не ожидала встретить здесь такого умного, увлеченного человека!
Андрей хотел поцеловать ей руку, но вместо этого просто пожал ее, — по-американски.
«Что он имел в виду? — думал Андрей, глядя вслед удаляющейся паре. — Неужели он что-то заподозрил? Что означают его последние слова об охотнике и дичи? Или я просто по русской привычке ищу скрытый смысл там, где его заведомо нет? И кто он вообще такой? Вряд ли он действительно Саша Архангельский! Тогда откуда „феррари“? Это же не „мерседес“ какой-нибудь! Сколько таких машин в Москве? Одна или две?»
И еще одна мысль занимала его.
«Черт возьми! Где же все-таки я мог видеть эту девицу?!»
8 августа 1994 года, 9.35.
Проснулся Андрей с головной болью. До пяти утра играли в преферанс плюс немереное количество пива. «Отдохнул», называется! Он встал и подошел к зеркалу.
Отражение ему определенно не понравилось. Вспомнился старый анекдот. Жена возвращается из отпуска и видит: квартира абсолютно пуста, в углу на газете спит муж. Она будит его и спрашивает: «Где мебель?» Муж отвечает: «Продал!» «А где деньги?» «В мешках!»
Андрей потрогал набрякшие «мешки» под глазами и вздохнул. Сколько он сегодня проиграл? Баксов триста? Ну да, всю наличность, что была в бумажнике. Конечно, не смертельно, но чертовски неприятно для небогатого человека, не имеющего личного печатного станка и запасов казначейской бумаги!
Андрей выглянул в окно. На площадке перед домом «феррари» уже не было. «Ну и слава богу! Этот Архангельский, — или как там его… Весьма странный тип! Ну ведь палил же он в окно из винтовки с глушителем! Палил? Палил, — факт! Но если бы он кого-то убил, то тело давно обнаружила бы охрана. И все-таки не для собственного удовольствия он стрелял в окно! И если это не Архангельский, то почему у него машина Архангельского? А что если Сеня с ним в сговоре и они проворачивают непонятную аферу?»
Андрей уселся в кресло и закурил, хотя тысячу раз давал себе слово не курить натощак. «Если здесь замешан и Сеня, то лучше не лезть в это дело… Черт возьми! Ключ!»
Андрей полез в карман и достал ключ. «Так и есть! Совсем про него забыл! Надо немедленно повесить на место! Если Сеня в сговоре с лже-Архангельским, то совсем не хочется оказаться в роли неожиданного свидетеля! В таких случаях просто выражают банальное сожаление: извини, ничего личного, — и немедленно выдают билет на тот свет в один конец!»
Андрей спустился в холл. Сеня сидел за стойкой портье, пил пиво и смотрел бокс по телевизору. Увидев Андрея, он помахал ему рукой и спросил:
— Пива хочешь?
Андрей вспомнил вечную истину — «пиво с утра — и день прошел» — и отрицательно покачал головой.
— Хорошо бы кофе!
— Хорошо бы позавтракать, — заметил Сеня, выходя из-за стойки. — Я, правда, уже завтракал, но поем с тобой за компанию. Пошли!
— Я подойду минут через десять, — ответил Андрей, мусоля в кармане ключ.
— Давай-давай! — и Сеня скрылся за дверью в бар.
Андрей кинулся к стойке и повесил ключ на место, забрав свой. Вздохнул с облегчением и отправился в туалет. «Так! С ключом, похоже, обошлось! И слава богу! Но где же я видел эту девицу?»
За завтраком Андрей все-таки не удержался и запустил пробный шар:
— Как гости? Кое-кто оттянулся на славу! Никто не умер?
— Чего им будет? — равнодушно отозвался Сеня, аппетитно жуя омлет с ветчиной и сыром. — Чтобы эту публику упоить до смерти, водку надо в бассейн налить!
— А Архангельский здесь часто бывает?
— Когда как! Иногда два-три раза на неделе, а иногда месяцами не видно. Понятное дело — гастроли там и все такое… Кстати, сюда он обычно наведывается с совсем молодыми девками — лет пятнадцать-шестнадцать, не больше! Только вот в этот раз прихватил с собой бабенку в возрасте! Сколько ей — лет двадцать семь, а то и все тридцать?
— Я-то откуда знаю? — удивился Андрей.
— Ладно-ладно! — ухмыльнулся Сеня. — Я уж знаю, что ты ее в бильярдной целый час уговаривал!
— Ты не поверишь, но я ей там лекцию о твоей коллекции читал! — признался Андрей. — Она даже имени своего не сказала!
— А я и не верю! Целый час с классной телкой трепаться об оружии?! — рассмеялся Сеня. — Видно, стареешь, брат!
