Летова отошла в сторонку, встала, еще раз прочитала буклет и призадумалась.
О торжественном открытии магазина следовало доложить Пономареву. Скорее всего, завтра внутри маркета соберется неимоверное количество людей, желающих поучаствовать в лотерее. Возможно, заряд следует пронести именно туда. Толчея, шум, волнение – все это будет на руку. Вряд ли кто-нибудь обратит внимание на пакет, оставленный где-нибудь у прилавка.
С этой мыслью она снова направилась в холл, не обращая внимания на молодую девушку, уже несколько минут пристально за ней наблюдающую.
– Подлечилась? – с издевкой спросил Мартын.
Вместо ответа Ольга протянула ему буклет.
– Зачем мне это? – осведомился он.
– Почитай и подумай.
Старший группы ознакомился с коротким текстом и пожал плечами.
– Ну и что?..
– Может, тебе тоже принять дозу, чтобы лучше соображал? – съехидничала Летова.
– Полагаешь, в этом магазине будет больше народу, чем у эскалатора?
– Я в этом уверена. В разы! Ты не знаешь москвичей. – Ольга усмехнулась. – Ради халявы они съедутся сюда со всех концов города и будут толкаться в километровых очередях. Если взрывное устройство сработает внутри магазина, то…
– Давай без подробностей. – Пономарев воровато оглянулся по сторонам. – Что ж, неплохая мысль. А теперь поехали домой.
Екатерина Кучерова оказалась в ТДЦ «Китеж» случайно. В летний сезон купить зимнюю одежду можно было довольно дешево, магазины предлагали большие скидки. На карточке у девушки лежала приличная сумма – отцовский подарок на день рождения, вот она и решила потратиться. Поначалу заглянула во все торговые точки в своем районе, затем принялась объезжать крупные торговые центры.
Катя обошла первый этаж, она намеревалась подняться на второй, но тут ее взгляд вдруг выхватил в толпе знакомое лицо.
«Господи! Это же Ольга! Ну да, Летова!» – Она с трудом припомнила имя и фамилию девушки, учившейся с ней в одной группе.
Когда-то они дружили, ходили по клубам и отмечали праздники в одной компании. Потом Ольга исчезла. По университету поползли слухи, будто ее посадили за распространение наркотиков.
Летова стояла сбоку от закрытых дверей магазина электроники и изучала рекламный буклет. Катя наблюдала за ней и подходить не спешила, не будучи уверенной в том, что перед ней действительно давняя подруга.
«Она ли? Рост как будто такой же, но Ольга выглядела полнее. Кожа у нее была гораздо светлее, волосы длинные. У этой особы лицо почти смуглое, короткая стрижка под мальчика».
Да, на веселую и всегда радостную Летову эта девушка походила лишь отдаленно. Но с момента последней встречи минуло немало времени. Внешность Ольги могла измениться.
Девушка закончила изучать буклет и торопливо пошла к выходу. Только теперь, приметив ее походку, Кучерова окончательно убедилась в том, что это Ольга.
Она двинулась за подругой, дважды порывалась ее окликнуть, но вокруг было слишком шумно. У эскалатора толпа понесла их в разные стороны. Екатерина отстала, но бывшую сокурсницу из вида не потеряла. В холле у выхода Ольгу поджидал высокий молодой мужчина с серым уставшим лицом.
Начала их разговора Катя слышать не могла, была слишком далеко. Она приблизилась, собралась поздороваться и вдруг замерла.
До нее донеслись слова Летовой о том, что жертв будет в разы больше, если взрывное устройство сработает внутри магазина. Катя в ужасе отступила к банкомату, стоявшему в холле. Трясущимися руками она достала из сумочки кошелек и сделала вид, будто ищет карту. Желание подойти к Летовой и напомнить об их дружбе исчезло напрочь. Сейчас ей хотелось как можно быстрее покинуть торгово-деловой центр.
Добравшись домой, Екатерина первым делом вошла к отцу в кабинет и завела с ним разговор о пропавшей университетской подруге.
– Да, помню такую, – сказал тот. – После тогдашних твоих рассказов я навел кое-какие справки об этой особе.
– И что же ты выяснил? – спросила девушка.
– Несколько месяцев она действительно провела в СИЗО.
– Значит, Ольга все-таки сидела?
– Нет, до отсидки дело не дошло. Она была заключена под стражу на время следствия по делу, связанному с наркотиками. Суд не нашел доказательств участия Летовой в изготовлении и распространении отравы и отпустил ее.
– Тогда я не ошиблась, – прошептала Катя.
– В чем?
Девушка присела на диван и поведала отцу о недавней встрече в торгово-деловом центре.
– Не вижу ничего странного в том, что ты увидела ее там, – сказал тот и повел плечом. – Твоя бывшая подружка оступилась, захотела сменить обстановку и забрала документы из университета. Теперь она, должно быть, учится в другом месте или где-нибудь работает.
– Нет, папа, дело обстоит значительно хуже.
Отец замер и настороженно посмотрел на дочь.
– Я не стала подходить к Ольге, но слышала обрывки ее разговора с каким-то высоким мужчиной.
Катя передала содержание подслушанного диалога. Она старалась не упустить ни одной мелочи.
Отец внимательно выслушал дочь, затем решительно взял сотовый телефон, лежащий на столе, и набрал номер.
– Юрий Леонидович? – сказал он, услышав знакомый голос.
– Да, я. Алексеич, ты?
– Стало быть, узнал, товарищ генерал.
– Узнал, а как же.
Катин отец, отставной полковник, попросил бывшего сослуживца принять его по срочному и очень важному вопросу.
Потом он отложил телефон, взглянул на дочь и сказал:
– Собирайся, Катюша.
– Куда?
– Мы должны немедленно рассказать об этом происшествии генералу Шестопалову.
Через пятьдесят минут отец с дочерью поднимались по парадной лестнице Антитеррористического управления ФСБ по Москве и Московской области.
В машине по дороге домой Летова совершенно размякла от дозы. Она еле-еле поднялась в квартиру, упала на диван и не принимала участия в обсуждении завтрашних действий. Не слышала она и того, как Пономарев докладывал Юсуфу о готовности к проведению заключительного этапа операции.
Ватаев не приготовил обед, так как ожидал возвращения подельников только к вечеру. Поэтому после связи с Юсуфом старший первым делом отправил Голубко в магазин. Он велел ему купить не только продукты, но и пару бутылок водки.
– Почему бы нам напоследок не расслабиться?! – пошутил Мартын, гремя кастрюлями на кухне.
– Почему напоследок? – не понял Ватаев.
– Помнишь, что говорил Юсуф за сутки до отправки?
– Он тогда много чего говорил.
– Он сказал: «Жизнь настоящего боевика – яркая, но слишком короткая». Так что я предлагаю не ограничивать себя сегодня. Мало ли что завтра с нами может приключиться?
Мужчины частенько плескали в стаканы водку и пили за успех предстоящей операции. Несколько раз на кухню заглядывала Ольга и, держась за стены, предлагала помощь по хозяйству.
– Иди уж. – Пономарев усмехнулся. – К столу мы тебя позовем.
К семи вечера был приготовлен аппетитный плов с бараниной. К этому времени Летова слегка оклемалась.
Все сели за стол, накрытый в зале, Пономарев кивнул Голубко, и тот разлил по стаканам водку.
– Чтобы завтра у нас все получилось, – подняв стакан, сказал старший группы.
Все дружно выпили.
Генерал Шестопалов много лет знал полковника Кучерова. Им доводилось и сиживать рядом на разного рода совещаниях, и совместно проводить боевые операции. Когда тот попросил о срочной встрече, Юрий Леонидович сразу понял: что-то не так. Кучеров по пустякам беспокоить не станет. А потому предложил приехать и даже выслал за ним служебную машину.
Екатерина приехала к генералу вместе с отцом и рассказала о случайной встрече в торгово-деловом центре с давней подругой, о ее спутнике и о подслушанном диалоге. По мере осмысления информации генерал становился мрачнее и все громче барабанил пальцами по столешнице.
Катя положила на стол фотографии.
– Я захватила снимки, на которых есть Ольга. Извините, но у меня их всего два.
– Как зовут твою подругу? – спросил генерал и принялся разглядывать фотографии.
– Летова. Ольга Сергеевна.
– Сколько ей полных лет?
– Кажется, мы с ней ровесницы. Значит, двадцать два.
– А где проживала, не помнишь?
– Родом она из Подольска. Во время учебы была прописана в общежитии университета.
Генерал записал эти данные и принялся расспрашивать Катю о всевозможных деталях, касавшихся ее подруги. Убеждения, вкусы, увлечения, привычки, особенности характера.
Шестопалов тщательно зафиксировал все, что услышал, поблагодарил девушку за своевременный сигнал и вызвал машину, чтобы гости без проблем доехали до дома.
Проводив их, он приказал своим заместителям и помощникам прибыть в кабинет. Совещание длилось не более получаса.
Генерал обрисовал подчиненным ситуацию и распорядился:
– Срочно поднимайте группу майора Новикова.
– Но она только сегодня вернулась из Сирии, – напомнил один из помощников.
