– Теперь я более аккуратен, – ухмыльнулся Павел. – Был один случай… – Он медленно стирал полотенцем капли с груди. – Как-то я постучался к директору. Когда он открыл, то за его спиной стояла заплаканная Александра, она оттолкнула его и выбежала прочь. Я сделал вид, что не обратил на это внимания. Вот и все. Может, она в тот день не была расположена к любви, не знаю. Уже вечером они уехали вместе на его машине.
– А ты не помнишь, это случилось уже после или еще до смерти Анны?
– Скорее после. Да. Точно.
– А Анна никогда не была с Синицыным?
– Я знаю точно, что она была со мной. А вот с ним… Не знаю.
Но тут их разговор неожиданно был нарушен.
– Вот ты где!
Приятное создание восемнадцати лет предстало перед собеседниками в шортиках и рубашке навыпуск.
Дарья смогла оценить породу и несомненное отличное физическое здоровье новой знакомой Паши.
– Извини, мне надо идти. А то не избежать сцен ревности. – Он быстро поднялся и пошел навстречу девушке, которая была очень огорчена тем, что Паша беседовал с какой-то черноволосой и длинноногой красоткой.
«Будем надеяться, что все обойдется», – подумала Дарья, стараясь смотреть на воду.
– Кто это? Ты ее давно знаешь? – разлетались над бассейном фразы легкого возмущения.
От нечего делать Дарья сиганула в воду и поплыла к противоположной стороне, где молодая мама вытирала мохнатым полотенцем дочурку.
– Нет, вы посмотрите, каков бойфренд. Мастер по этой части… Мы уже полгода ходим сюда, и эта девочка у него не вторая и не третья.
– Неужели? – Дарья открыто улыбнулась мамаше. – А вы бы отказались?
Женщины друг друга поняли. Даже дитя уловило смысл.
– Мама, тебе нравится дядя Паша?
– Какая у вас развитая дочка, – заметила Дарья, рассматривая худенькое созданьице в трусиках и с жиденькой косичкой, прилипшей к мокрой спинке.
– Ей всего шесть лет. – Мать сама не знала, как это ее дочь уловила смысл разговора, для ее ушей вовсе и не предназначенного.
– Очень сообразительная, – похвалила Данилова и выбралась из воды.
– Есть в кого. – Женщина закатила глаза. – Одним словом, «порода».
* * *
К великой радости Дарьи, Стропов вместе с кузеном Мальского приехал на новенькой «девяносто девятой».
Дарья представила матери своих гостей как возможных работодателей. Наплела, что они здесь, в Саратове, чуть ли не филиал фирмы, занимающейся продажей морской рыбы, откроют, что познакомилась с ними на море и вот теперь у нее есть шанс стать заместителем директора.
Нина Ивановна, увидев двух солидных широкоплечих мужчин, быстро растаяла и потащила на стол все, что было в холодильнике.
Двоюродного брата убитого Мальского звали Юрий. Фамилию он носил ту же самую.
За столом о делах не говорили. Вместо этого Стропов плел о том, что рыбный бизнес выгоден и никогда не будет проблем с реализацией.
Мать Дарьи кивала на все это головой, не забывая, как настоящая хозяйка, подрезать колбаску и сыр к охлажденной водочке.
Мужики уехали в гостиницу поздно вечером. Мать смотрела на дочь горящими глазами.
– Ну, хоть в люди выбьешься.
– Конечно, мам, – отвечало дитя, заглатывая наспех приготовленный самолично салатик из майонеза, копченой колбасы, сыра и кукурузы. Несуразно немного, но никто не жаловался.
Утром Дарье передали ключи от машины.
– Я думаю, это достойная компенсация.
Дарья смотрела то на белые «Жигули», то на цепь на бычьей шее Стропова. Такой цепи она никогда не видела. Эта, по сравнению с той, что была на нем на юге, выглядела просто якорной. Оставалось только гадать, сколько такое чудище ювелирное может весить и стоить.
– Какие наши планы на сегодня? – поинтересовался короткостриженый Юрий, разминая в руках кистевой эспандер.
Он был заметно моложе Стропова и, кроме того, превосходил последнего габаритами. Эдакие двое из ларца, одинаковых с лица.
– Надо помотаться за одним ученым. Посмотреть, с кем встречается.
– Может, на него надавить? Он сам все расскажет, чего за ним следить? Я че, агент, в натуре.
– Закрой рот. Ты знаешь, зачем мы сюда приехали, – успокоил коллегу по работе Стропов. – И вообще, веди себя покультурнее.
– Я вчера у ее мамы был как на иглах. Не могу изображать культурного, таковым не являясь.
– Значит, так, – обратился Стропов к Дарье, – мы тебя прикрываем, а ты делаешь свою работу. Но с этого дня тариф за сутки падает наполовину. Мы ведь тоже подставляем свои головы.
Дарья не стала возражать.
Попрыгав в машину, они направились к университету. В одиннадцатом часу дня Реместов, по проверенным Дарьей сведениям, читал спецкурс для тех, кто уже заканчивал свое обучение.
Она очень хотела, чтобы ее не засекли. А поэтому благоразумно предпочла остановиться в сотне метров от учебного корпуса.
Юру отправили смотреть, не припаркован ли около корпуса белый «Мерседес».
Вернулся он быстро.
– Там она. Ничего себе тачка. А я думал, что наука сейчас бедствует.
– Я тоже так думала. – Дарья уставилась вперед как завороженная.
По ступенькам спускалась уже знакомая ей Света, а рядом шла… Ирина Васильевна Чернышова! Они мило о чем-то беседовали, не замечая никого и ничего.
– Что случилось? – тут же встрепенулся Стропов.
– Вон та девушка работает по ночам в казино. А рядом с ней мамаша бывшего мужа Анны.
– А ты тут даром время не теряла. – В голосе северянина сквозило уважение.
Кто бы знал, как приятно, когда тебя хвалят! Жаль, что редко это случается!
– Нам сейчас надо просто смотреть за ними. Вот пока и все.
Они тронулись следом за «Мерседесом». Катила Света неуверенно. От светофоров дергалась с места, как на гонках, затем резко сбрасывала скорость из-за того, что стремительно нагоняла идущие впереди машины. В общем, не езда, а одно мучение, несмотря на то что машина превосходная.
– Похоже, бабуля едет к себе домой.
– Это далеко? – Юра покуривал, стараясь выпускать дым в окно, но запах все равно ощущался.
Дарья не решалась сказать ему, чтобы он прекратил чадить, боясь разбудить в нем «неджентльмена».
– Не очень, километров десять от города. Тащиться за ними по трассе рискованно. – Дарья притормозила, отпуская иномарку далеко вперед.
– И что теперь? – Юра докурил, и, кроме как задавать вопросы, заняться ему было нечем.
– Посидим немного, затем подъедем к небольшому поселку, где живут состоятельные наши сограждане. Теперь будем ездить за девочкой Светой.
Для того чтобы не изжариться в салоне, им пришлось открыть двери. Дарья засунула в рот очередную пластинку жевательной резинки и тупо смотрела перед собой на дорогу, ничего не видя.
Решили остановиться на тридцать минут. По разумению Дарьи, этого должно было хватить на то, чтобы Света забросила бабушку домой и поехала обратно в город. Мимо них она проехать не могла хотя бы потому, что встали они на единственной дороге, ведущей в город.
Время шло. Уже Юра по легкому намеку Стропова смотался в ларек за пепси-колой и мороженым, уже был протерт капот и залита вода в радиатор, мужчины уже успели выкурить по сигарете, а Светы все не было.
– Может, они остались там чаи гонять. – Николаю не терпелось действовать.
Как точно подметила Дарья, он приехал сюда бить морды, а не заниматься сыском.
Когда с момента расставания с «Мерседесом» прошло пятьдесят пять минут, Дарья запустила двигатель.
До элитного поселка они не доехали полторы сотни метров, чтобы не раздражать охрану.
Дарья с Юрой пошли на разведку, а Николай остался в машине. По заранее определенной схеме, если студентка решит отправиться обратно в город, Стропов едет за ней, не дожидаясь парочки пинкертонов.
Длинный высокий забор навевал мысли о больших средствах, вложенных в обустройство этого городка. Кованые ворота четырехметровой высоты и прогуливающийся за ними человек в камуфляже должны были отрезвить любого, кто попытается нарушить покой толстосумов и членов их семей.
Эдакий коммунизм наизнанку на одном, отдельно взятом клочке земли.
– Вам кого?
Охранник был Дарье незнаком. Тому, кто стоял на воротах, Дарья обычно честно признавалась, что идет к Чернышову. Кроме того, она сопровождала фразу десятидолларовой купюрой, чтобы человек не задавал лишних, совершенно неуместных вопросов.
На этот раз все пошло сикось-накось.
Вначале охранник, двухметровый мужик, поинтересовался, зачем она дает ему деньги. Тупой какой-то, да? Потом Света подъехала к воротам и стала пялиться на Дарью и Юру. Рядом с ней сидел какой-то белобрысый парень, который старался, чтобы его не смогли толком разглядеть. Он опустил лицо вниз и не поднимал его до тех пор, пока машина не выехала из поселка на трассу.
Дарья проводила взглядом удалившееся авто и, не предвкушая уже ничего хорошего, прошла на территорию жилого комплекса.
