– Не думаю. – Паленый отключил закипевший чайник. – Он на дурака не похож. Хотя на его месте сломать шею Паулюсу было бы в кайф. Но если она ему это предложит, он не писанется. А вот если Паулюс делюгу подкинет с обещанием, что бабу и пацанов освободят, сделает все. Паулюс все-таки реальная сила. А Зинка, она и есть Зинка, – хохотнул Паленый.
– Как думаешь, – спросила Галина, – что с Галькой Колдун думает делать? Не раскусил он ее еще?
– Хрен его знает. – Он пожал плечами. – Галка – шкура крученая. Крым, рым и все остальное попробовала. Да и невыгодно ей колоться. Думаешь, Бунин скостит ей эту хреновину? Он ее враз под пресс пустит. Да и Колдун свое получит. Нет, – убежденно сказал Паленый, – не будет Галка рот открывать. Я вот что мыслю. – Он взглянул на женщину. – Может, она уже где-то в городе или около. Сюда ей показываться – себе дороже. Зинка с ходу на нее Хасана натравит. Попался бы мне этот узкопленочный! – зло добавил он.
– У тебя с ним конфликт был? – удивилась Галина. – Я думала, вы незнакомы.
– Старая история, – отмахнулся он. – Его счастье, что не попадается мне. Хотя и мое, что он меня не выловил, – честно признался он.
– Антон, – спросила Галина, – почему ты помогаешь мне? Ведь еще неизвестно, чем все кончится. Я, если честно сказать, уже жалею, что начала все это. – Она глубоко вздохнула. – Слишком все запуталось. Я вроде как есть. И в то же время не существую. Порой просто боюсь на улицу выходить. А если на меня кто-то смотрит, – Галина поморщилась, – меня в холод бросает. Я уже в любом, кто на меня как-то внимание обратит, врага вижу.
– Поэтому и жива до сих пор, – одобрительно заметил он. – Расслабься ты хоть на минуту, и хана. Лихо ты все закрутила. Я и то не сразу понял. Молоток! – Паленый одарил польщенную Галину восхищенным взглядом. – А помогаю тебе, – шагнув к ней, обнял и притянул к себе, – потому что люблю.
– Как он? – спросил Рошфор врача.
– Неважно. – Сняв очки, тот протер их полой халата. – Все время кого-то боится. Часто упоминает колдуна. Одним словом, мания преследования. Утверждает, что голову ему прислал в посылке опять-таки колдун.
– С ним из милиции разговаривали? – спросил Рошфор.
– Конечно, нет. – Врач надел очки. – Пока он наш пациент. И, боюсь, надолго.
* * *
– Черт бы вас подрал! – Вениамин зло осмотрел двух виновато опустивших головы мужчин. – Что Паулюс скажет? Он же с вас шкуру спустит!
– Да мы сами понять не можем, в чем дело, – осмелился взглянуть на него один. – Все работало отлично. Потом пропало изображение и почти сразу звук. Мы…
– Вы объясните это Паулюсу! – сказал Вениамин и быстро вышел.
– Что такое? – остановил его Палусов.
– Василий Антонович, – к нему подошел Гогин, – вас Зинаида Васильевна ищет. Она сейчас…
– Свободен, – не глядя на него, буркнул Паулюс и снова спросил Вениамина: – Что такое?
– Нет записи Серова за последний час. Ребята говорят, что все работало нормально и как-то неожиданно…
– Значит, он действительно что-то надумал, – чуть слышно прошептал Палусов. – Выведи Серова на палубу, – приказал он. – Пусть проверят систему у него в каюте. И доложи мне о результате.
– Есть! – по-военному четко ответил Вениамин и вернулся в радиорубку.
– Мюллер, – Палусов повернулся к стоявшему рядом Гогину, – ты привез боевиков?
– Так точно, – вытянулся тот. – Группу Зомби.
– Пусть постоянно будут на шхуне. Но что бы ни случилось, в Серова на поражение не стрелять!
– А если он, – зло начал Гогин, – начнет…
– Ты не понял, что я сказал? – взглянул на него Палусов.
Гогин кивнул и повернулся, чтобы идти.
– Где Зина? – вспомнив его первые слова, спросил Паулюс.
– Я здесь. – Простучав каблучками по железным ступенькам, к нему спустилась дочь.
– Что ты хотела?
– Мне необходимо поговорить с тобой, – твердо сказала она.
– Это важно?
– Очень.
– Хорошо, – подумав, согласился он. – Но не больше десяти минут.
– А это мой почетный караул? – Серов посмотрел на четверых крепких парней и усмехнулся.
– Слушай сюда! – оглянувшись и не увидев никого, кто бы мог сообщить Паулюсу его слова, зло процедил Гогин. – Если ты только…
– Когда ты молчишь, – улыбнулся Серов, – выглядишь умнее. Если ты пискнешь, я устрою вам крупные неприятности. – И, не обращая внимания на побагровевшего от злости Гогина, неторопливо пошел к борту.
Перед ним встали двое боевиков. Еще двое напряженно замерли сзади.
– Убери их, – посоветовал Ковбой, – или будет небольшой кипиш, что на языке уголовников означает скандал с мордобоем. Перевод, возможно, не вполне точный, – улыбнулся он. – Но по сути верный.
– Пусть гуляет, – бросил парням Мюллер.
– Вы само великодушие, – склонив голову, серьезно поблагодарил его Ковбой.
– Нашли что-нибудь? – спросил Вениамин троих осматривающих каюту Серова мужчин.
– Нет, – сказал один.
– Система работает, – заглянув в дверь, сообщил коренастый парень.
– Крутой мужик, – уважительно отозвался о Сергее стоявший рядом с Вениамином плотный мужчина в тельняшке. – Наверняка он что-то сделал. А вот что? – Он вопросительно взглянул на парня.
– Хрен его знает. Ты бы его спросил.
– Все, – отрубил Вениамин, – уходим.
– Значит, ты хочешь попытаться завербовать Серова? – недоверчиво посмотрев на дочь, спросил Паулюс.
– Ты сам говорил, что принуждать таких, как он, бесполезно и даже опасно.
– Я говорил немного не так, – поправил ее отец. – Но в целом верно. И как же ты думаешь влезть к нему в душу?
– Просто побуду с ним некоторое время, – ответила Зинаида. – Без твоих головорезов, без подслушивающих устройств. Ведь он все-таки человек. У него наверняка есть, как и у всех людей, слабости. В конце концов, какие-то…
– У таких, как Серов, – отрезал Палусов, – слабостей нет. Его готовило государство, а там слабости выжигали. Он Солдат с большой буквы. Мне здорово повезло, – неожиданно для Зинаиды признался он. – Когда Лудова сообщила, что подружилась с женой Серова, я был просто ошеломлен, сначала даже не поверил. Думал, Серова преувеличивает, рассказывая о муже как о супермене. Но, слава Богу, догадался навести справки. И когда узнал, что он бывший офицер группы ДОН, – Палусов, словно переживая все заново, удивленно покрутил головой, – решил… – Он замолчал.
«Вот в чем дело, – догадалась Зинаида. – Лудова нашла Серова для отца, а не для Бунина. Но тогда выходит, что…»
– О чем думаешь? – спросил отец.
– Ты разрешишь мне день побыть с Серовым в городе? Твои люди для твоего спокойствия могут вести наблюдение. Но я обещала…
– Конечно, – кивнул он. – Но надеюсь, ты не подведешь меня? – Он улыбнулся. – Не хотелось бы, чтобы Серов пропал. У меня на него большие виды.
– Но он на грани срыва. Видеокассеты перестали поступать, так что он…
– С его женой и детьми, – убежденно проговорил Палусов, – все в порядке. Постарайся объяснить ему это. И сейчас их жизнь зависит от него.
– Тогда я заберу его? – Она шагнула к двери.
– Почему ты мне не сказала о полученной Раковым посылке? – с мягкой укоризной спросил он. – О том, что произошло у него в квартире?
– Зачем? – удивилась она. – Я знала, что ты все узнаешь. А я по-бабьи могла сказать что-то не то.
– Вообще-то да, – легко принял он ее объяснение. – Иди, – Палусов улыбнулся, – обрабатывай Серова. Только не влюбись. – Он шутливо погрозил пальцем. – Серов – видный мужик. – Когда дочь вышла, улыбаясь, покачал головой. – Умна. И хватка мертвая, как у мужика. Но меня тебе, доченька, не переиграть. Что она задумала? Впрочем, мне обо всем сам Серов расскажет. Ведь пока он у меня в кулаке. Но он как-то вдруг ожил. С чего бы это? Почему молчит Фигаро? Ведь он получил то, что хотел. Если он решил держать меня на этом всю жизнь, – губы Палусова дрогнули в зловещей улыбке, – то своей смертью не умрет. Это я тебе, Фигаро, обещаю. – Откинувшись на спинку кресла, достал из коробки сигару, отрезал кончик, поднес к носу. – Умеют табак делать, – зажмурившись от удовольствия, буркнул он. – Ладно. С Фигаро скоро все станет ясно. А вот то, что делает Колдун… – Щелкнув зажигалкой, поднес язычок пламени к сигаре. – Похоже, он действительно возомнил о себе бог знает что. Ну что же, всему есть предел. Ты пытаешься прыгнуть выше головы. Я и предоставлю тебе такую возможность.
Колдун достал мелко дрожавшими руками небольшой сейф, осторожно поставил его на стол. Снял с шеи шнурок с ключом. Оглянувшись на запертую дверь, вставил ключ в прорезь, отпер сейф и со вздохом открыл крышку. Набрал на диске второй крышки цифровую комбинацию. Вторая крышка открылась сама. Под светом настольной лампы засверкали уложенные в ряд алмазы. Кончиками пальцев он провел по ним, вздохнув, широко улыбнулся.
– Если бы не ты, Яков, – прошептал он, – этого у меня не было бы. И это еще не все. – Оглянувшись, словно боясь, что кто-то увидит алмазы, закрыл первую крышку. Набрал цифровой код. Раздался легкий металлический щелчок. Он закрыл вторую крышку и взялся за ключ.
