– Короче, странные друзья у твоего прихожанина. Мало того, что меня чуть на месте не пришили, так еще и слежку устроили!
– Что нужно кавказцам от православного священника? – озадачился Исмаил.
– Какие, на хрен, кавказцы! Наши! То есть славяне! Мне кажется, это Кузьменкины люди! Отморозки самые настоящие! Меня Бугров от них еле отбил!
Исмаил вздохнул. Он категорически не переваривал Бугрова. Но для него друг всегда оставался другом, даже такой «панславист», как отец Василий.
– Чем тебе помочь? Спрятать?
– Я думаю, теперь не только мне прятаться надо.
– Не понял.
– Твой Махмуд со слишком серьезными людьми завязан. Если я для них стал ненужным свидетелем, то и ты тоже.
– Ты что, всерьез думаешь, что правоверный меня сдаст? – сделал брови шалашиком Исмаил.
– Если уже не сдал.
Исмаил хмыкнул, покачал головой, забрал с журнального столика недопитый кофе и направился в одну из комнат. Он уходил молча, но вся его спина выражала такое негодование, такое презрение…
– Если тебе нужно убежище, – в самых дверях внезапно развернулся он, – мой дом – твой дом. Если нужна защита, я всю слободу под ружье поставлю! Но не смей говорить таких вещей! Правоверные неспособны сдать своего муллу ни-ко-му! Ты хорошо расслышал, что я сказал?! Ни-ко-му!
– Прости меня, Исмаил, – остановил его отец Василий. – Я, наверное, неправильно выразился. Но это другие люди, понимаешь? Им безразличен и ты, и я. Это просто другие люди, и они не твои прихожане.
– Ты Скобцову звонил? – снова отставил кофе в сторону мулла.
– Забыл! – охнул священник. – Сейчас! От тебя позвоню! – Он поискал глазами телефон. – А! Вот он! Сейчас! У Бугрова мобильник сломался. А потом я забыл… Понимаешь, какое дело? Забыл!
Он стремительно набрал номер начальника местной милиции. В трубке послышались короткие гудки: «Занято!»
– Ну-ка, ну-ка, а это еще кто такие? – насторожился мулла и подошел к окну.
Священник приподнялся. Во дворе муллы стоял до боли знакомый «Гранд Чероки», а рядом сверял номер дома с написанным на бумажке… Макс.
– Это они! – выдохнул священник. – Сматываемся!
– Подожди! – Исмаил никак не мог поверить, что его друг оказался прав. – То есть как так сматываемся?! Это мой дом! И это мой район! Это – татарская слобода! Да я щас позвоню, и через две минуты сюда сто человек прибежит!
– У тебя уже нет этих двух минут, – покачал головой отец Василий. – Но я надеюсь, что хоть запасной выход у тебя есть.
Исмаил задвигал челюстями.
– Ты поступай как знаешь, Мишаня, а я перед какой-то паршивой братвой не отступлю!
Отец Василий застонал – эта исмаиловская братва его уже достала! Ну вот только же вчера сидел мулла у стеночки, как ягненок, и смотрел, как лупят по мордасам такого же правоверного, и, наверное, ждал, что вот-вот очередь дойдет и до него. А теперь куда там! «Не отступлю!»
– Некогда, Исмаил, героя из себя корчить! – схватил он его за руку. – Себя не жалеешь, меня пожалей!
Но муллу как заклинило.
Макс уже подошел к двери.
Священник бросил Исмаила, подбежал к журнальному столику, перевернул его и в два приема отделил полированную увесистую ножку.
– Держи! – кинул он ее Исмаилу. Тот поймал.
Раздался звонок.
Отец Василий оторвал вторую ножку и в один прыжок оказался у двери.
– Он точно здесь? – вполголоса спросил за дверью Макс.
– В мечети сказали, что дома, – неуверенно ответили ему.
Дверь приоткрылась, и отец Василий медленно отвел ножку назад. Сердце било, как церковный колокол.
– Эй, хозяин! – крикнул в приоткрытую дверь Макс. – Ты дома?!
– Дома, – вместо того, чтобы молча дождаться, когда эта тварь войдет, и садануть ее по котелку, ответил мулла.
Священник застонал. Повидал он глупостей на своем веку, но такой!..
Макс растерялся, но быстро взял себя в руки.
– А войти можно?
Мулла поставил ножку от журнального столика в угол.
– Почему нельзя, дорогой? Заходи.
Отец Василий сделал ему зверское лицо и стремительно метнулся в зал и шмыгнул за портьеру – бить Макса по котелку после того, как Исмаил сам же пригласил его в дом, было как-то неправильно.
Макс вошел.
– По какому вопросу? – вежливо поинтересовался мулла.
– По духовному. Мы одни? Не помешают?
– Не беспокойтесь. Мы совершенно одни, – провел его в зал Исмаил. – Извините за беспорядок. Дети мне журнальный столик сломали, как раз хотел его починить. Так что у вас за вопрос?
– Здесь вчера был Махмуд, – сразу приступил к делу Макс. – И мне нужно знать, что он рассказал сомовской братве.
– Купоновской, вы хотели сказать, – поправил его мулла.
– Мне разницы нет. Все одно, Купон под Сомовым ходит.
– А вы, я извиняюсь, конечно, кто будете? – вежливо поинтересовался мулла.
– Вас не должно это беспокоить, – усмехнулся Макс. – Я тот, кто должен все знать, и это главное.
– Боюсь, вы ошиблись адресом, – хмыкнул мулла.
– Нет, все верно, улица Краснофлотцев, четырнадцать, – возразил Макс. – Я проверял.
– Но вы ведь не заметили на моем доме таблички «Здесь живет стукач»? Ведь нет?
– Ну, что ж, – поднялся из кресла Макс. – Очень приятно было с вами познакомиться, хотя жаль, конечно, что разговор не получился.
– И мне жаль. Прощайте…
– Прощай, мулла, – жестко сказал Макс, и уже по этой внезапно прорезавшейся в его голосе жесткости отец Василий понял – пора.
Он вышел из-за портьеры, поднял ножку от столика вверх…
– Ма-акс, – тихонько позвал он. – Мак-си-ик…
Макс удивленно повернулся и, получив звонкий удар в лоб, с тем же выражением удивления на лице рухнул на пол. Пистолет с глушителем выпал из ослабевшей кисти и отлетел к ногам Исмаила.
Отец Василий кинулся к пострадавшему и пощупал пульс. Слава всевышнему, пульс был.
– Ну, что, довыпендривался? – с осуждением посмотрел он на Исмаила. – Чуть из-за тебя смертный грех не совершил! И заповедь нарушил!
– Это, интересно, какую такую заповедь? – пнул пистолет ногой под диван мулла. – «Не спасай друга своего»?
– Непротивление злу насилием, – вздохнул священник.
– Чего-чего? – иронично изогнул бровь мулла. – Ты знаешь, я пророка Ису почитаю, но вот с этой заповедью он, по-моему, поторопился. Лет эдак тысячи на три…
Этот теологический спор мог продлиться до бесконечности. Священник махнул на все рукой.
– Где у тебя запасной выход?
– Нету у меня запасного, – пожал плечами мулла.
– Тогда через окно пошли, – поднялся священник. – Пока нас с тобой не замочили на хрен!
Исмаил тяжело вздохнул и выглянул в окно.
– Ладно, пошли. А то, я смотрю, ко мне еще двое гостей…
Отец Василий улыбнулся – похоже, что до муллы дошло.
* * *Они выскочили через глядящее на Вороний ручей окно и бегом помчались к дому отца Василия – надо было убедиться, что Ольга ушла.
– Ну, хорошо, – на бегу рассуждал мулла. – Вот мы сбежали, а что дальше?
– Не знаю, – задыхаясь, ответил священник. Бежать и говорить при его комплекции одновременно было сложно.
– Ладно, от тебя Скобцову позвоним. Должен же кто-нибудь этих беспредельщиков остановить. Но это точно не щегловские люди? Ты же знаешь, если они от Щегла, Скобцов нам не помощник!
– Точно не щегловские! Ты что, не понял? Щегловские вчера у тебя гостевали. А эти с другой стороны, с брыкаловской…
– Эх, Мишаня, чует мое сердце, и Скобцов нам не поможет! – махнул рукой мулла. – Если эти ребята из воинской части… сам знаешь, Скобцову туда вход заказан.
– Но здесь-то он хозяин! – возразил поп. – Вот пусть и разбирается!
– Эх, Мишаня! Здесь хозяин тот, у кого власти и бабок больше! А Скобцов – человек подневольный. Что скажут, то и сделает.
Они уже выбежали на открытое пространство у самой речки Студенки. На берегу, на том самом месте, где вчера тренировка бугровских вьюношей чуть не закончилась грандиозным побоищем, пыталась воспроизвести увиденные приемы малолетняя пацанва из татарской слободы.
– Салям алейкум, Исмаил Маратович! – хором поздоровались они и, открыв рты, даже приостановили свою самодеятельную тренировку – бегущий мулла поразил их еще больше, чем щедро усыпанный мукой православный батюшка.
– Родителям передайте, у меня сегодня неприемный день! – помахал им рукой мулла. – Мухтару скажите, пусть меня в мечети заменит! А Равилю – что, если будет в бутылку, как вчера, лезть, уши надеру!
– Хорошо, Исмаил Маратович! – так же хором ответила мелкотня и побежала вслед. – А у вас тоже тренировка, да? Можно с вами?
– Брысь! – замахал руками отец Василий. – Вас мне еще не хватало!
– Вы слышали, что старший по возрасту вам сказал? – грозно поинтересовался мулла на бегу. – Чему я вас учил? Вот и выполняйте!
