– Готовы? Все, трогаемся, – окинув взглядом мини-колонну, коротко приказал Панчук, усевшись во второй вездеход. Но внедорожники не успели тронуться с места, как на капот головного «Лендровера» буквально бросилась сексапильная блондинка и, размазывая по лицу косметику, запричитала:
– Возьмите меня с собой, возьмите, или сюда придут бандиты и убьют меня. Я хочу жить, возьмите с собой...
– Твою мать, – сквозь зубы выругался Шатун и по-английски скомандовал: – Лец гоу!
Молодая женщина проворно запрыгнула в салон внедорожника, а от морпехов не ускользнула неуверенность их лидера.
Два джипа сорвались с места, оставляя за собой густой шлейф рыжей пыли...
Бюрократия – самая мощная сила в мире, она как вирус, попав в организм, начинает его разъедать изнутри. И чем больше организация, чем больше разветвлений, тем больше инстанций и препон проходящим по ним сообщениям. А главное, этот вирус без смущения жрет время, такое дефицитное в наш век.
Электронная депеша, пришедшая через спутник связи по каналу «Сверхсрочно» в штаб-квартиру ЦРУ, без малого три часа блуждала по службам, прежде чем легла на стол главы разведки.
«Лично в руки.
Сообщаю, началась операция по захвату похищенной Кортесом субмарины.
Элипс».
Вначале директор даже не сообразил, о чем идет речь. В мире и так полно негатива, который сушит мозги начальникам спецслужб самой демократичной страны в мире.
Но уже через минуту проблемы талибов в Афганистане и смертников-террористов в Ираке отошли на задний план, глава ЦРУ, сообразив, что хотел сообщить агент Элипс, сразу же связался с руководителем военно-космической разведки.
– Том, меня интересует полная картинка по квадрату «Дабл Бета».
– Но, сэр, вы же сами сказали, что этот квадрат находится под контролем вашей агентуры и не нужно их работу дублировать из космоса, – попытался возразить шеф военного отдела НАСА.
– Ситуация кардинально изменилась! – прорычал директор Центрального Разведывательного Управления. – И мне срочно нужна картинка. Сколько времени вам потребуется, чтобы перенацелить ваши спутники?
– Шесть часов, – неуверенно пролепетал астронавт.
– Два часа, минутой позже, и вы идете под суд...
Морская база наркобарона Кортеса была самой настоящей крепостью. Деревянный пирс, к которому была пришвартована подводная лодка, был окружен тремя толстостенными бастионами, находящимися на холмах вокруг базы. Крупнокалиберные пулеметы из бастионов могли вести огонь как в сторону внешнего периметра, так и вовнутрь. Причем при этом вокруг дотов не было и миллиметра мертвого пространства. Фронтальной атакой без тяжелой артиллерии бастионы взять было невозможно.
По словам разоткровенничавшегося советника, здесь, на базе, находилось около полусотни боевиков, профессиональных наемников, собранных по всему миру и которыми сейчас командовал какой-то крутой янки.
Небольшой гарнизон был обусловлен размерами базы и мощными укреплениями, позволявшими продержаться необходимое время до подхода основных сил частной армии Кортеса.
* * *
– Ну что, как будем действовать? – спросил Панчук у собравшихся вокруг него морпехов, рассматривая базу через оптику мощного бинокля.
– Времени на долгие рассуждения у нас нет, а вариантов для атаки только два. Либо в лоб, либо по лбу, – ответил Котовский. – Поэтому используем оба варианта.
– То есть?
– Я беру с собой Платова и, – Григорий Иванович выразительно посмотрел на коротко стриженного Райса, который за все время пути не издал ни звука и сидел под турелью пулемета, уперев хмурый взгляд себе под ноги, – этого хлопчика для подстраховки. Мы по-тихому переправляемся через канал, там берем два крайних бастиона и берем под прицел внутренний двор базы. Ты с остальными идешь в лоб на мост. Подъезжаете к КПП вплотную, прикрываясь советником, ну а дальше дело техники. Кого в ножи, кому «маслину» в лоб, главное, чтобы без задержек. Вот такой вот план.
– Ну что же, толково, – согласился Шатун, опуская бинокль.
– Одно меня только смущает, – замялся Пройдесвит и, указав на ровную гладь водоема, пояснил: – Если в этой речке пираньи... Не хотелось бы на этих тварей время тратить.
– Это не речка, а канал. Кортес, считая себя продвинутым наркодельцом, вырыл этот канал для того, чтобы испытывать новый сверхскоростной глиссер, который должен был прорывать заграждения береговой охраны США. Поэтому строили канал десять лет и по мировым стандартам. А потом пустили в него воду из нескольких мелких рек. – Панчук указал на широкий мост, соединяющий два берега и прикрывающий створ плотины, отделяющей канал от резервного водохранилища. – Так что водных грызунов здесь не стоит опасаться.
– Утешил, спасибо, дружище. Теперь расходимся и действуем, как договорились.
– Действуем, – на прощание Владимир ободряюще усмехнулся лысому гиганту.
Трое диверсантов, подобно доисторическим рептилиям, ползком подобрались к краю канала и бесшумно ушли под воду. Тридцатиметровый канал они пересекли на одном дыхании, ни разу не всплыв. Только когда пальцы Котовского коснулись жесткой обшивки пришвартованной субмарины, он бесшумно вынырнул, и почти одновременно с ним над водой показались головы Атамана и Райса.
Часовой, медленно прогуливающийся по пирсу, так и не понял, как его душа перешла из одного мира в другой. Захар Платов ухватил его за ноги, резко дернул на себя, следом на боевика навалился Райс, ломая тому шею.
Труп быстро оттащили под ближайший куст. Тем временем Пройдесвит стащил с плеча автомат и расчехлил оптический прицел.
Туф-ф – приглушенно прозвучал выстрел, второй часовой у южного бастиона, взмахнув руками, упал навзничь, туф-ф – еще один боевик рухнул мертвым.
– Атаман, прикрываешь, – коротко бросил Котовский, со всех ног бросаясь к открытой двери огневой точки.
Внутри бастиона оказались пятеро боевиков. Трое были увлечены карточной игрой, двое других «резались» в кости. Они ничего не успели предпринять, появившийся на пороге лысый громила расстрелял их двумя короткими очередями. Все пули нашли свои цели.
– Устроили тут санаторий, – буркнул Котовский и сплюнул на бетонный пол огневой точки. Включив микрофон портативной рации, он вышел в эфир. – Первый готов.
Тем временем Захар ворвался во второй бункер, в котором оказалось трое боевиков, которые священнодействовали над самодельным очагом, полностью погруженные в созерцание булькающего варева в закопченном котелке. Удар прикладом, обрушившийся на голову крайнего, отшвырнул боевика к стене. Двое других с неестественной проворностью вскочили на ноги. Колумбиец помоложе выхватил из ножен огромный мачете и попытался замахнуться. Платов ткнул автоматом ему в кадык и тут же с разворота ударил ногой второго.
– Ждем третьего, – Платов встал у амбразуры, выходящей на внутренний двор базы и через оптику прицела стал отыскивать подходящие цели. Сориентировавшись на местности, он перевел взгляд вовнутрь бастиона. Здесь обстановка была спартанская. Грубо сколоченный стол, четыре табурета, вместо кроватей подвешенные к потолку гамаки. Оружейная пирамида с пятью «калашниковыми», рядом уложены снаряженные магазины, ручные гранаты. Но главным оружием бастиона был крупнокалиберный пулемет «ДШК», как успел Давыдов отметить по клейму – пакистанского производства. Возле треножного станка были выставлены два десятка металлических коробок с пулеметными лентами, оттуда выглядывали длинные, похожие на большие гвозди патроны.
За рулем головного джипа сидел сосредоточенный Шатун. Рядом с ним усадили советника наркобарона, его глаза с потухшим взглядом прикрыли солнцезащитными очками. Возле пулеметной турели стоял Бекбаев. Смуглолицый узбек наиболее подходил для роли колумбийского боевика. В замыкающем «Лендровере» ехали Виктор и Кристина. Под правой рукой Ангела, накрытый плащ-накидкой, лежал автомат с навинченным глушителем. Машины держали между собой расстояние в полсотни метров – так было заранее договорено. В случае какого-либо происшествия с первой машиной экипаж второй сможет организовать прикрытие...
Платов и Пройдесвит из южного и центрального бастионов наблюдали за движением внедорожников, как в немом кино.
Сперва головной «Лендровер», переехав через канал по мосту, остановился у баррикады из мешков с песком, за которой расположился десяток боевиков.
Захар повел стволом автомата, ловя в перекрестие прицела голову крайнего боевика. Когда штурмовая группа начнет действовать по ближним, этот может оказаться самым опасным.
Как не ждешь команды «пошел», она всегда раздается неожиданно. Так и в этот раз произошло. После короткой беседы с советником старший дал команду пропустить машины, и едва было снято ограждение, как морпехи тут же открыли огонь.
Видя, как старший стал падать с двумя пулями в груди, а на него валится ближайший наемник, Атаман плавно надавил на спусковой крючок. Пуф-ф – ударил в плечо автоматный приклад, хищно клацнул затвор, выбрасывая гильзу, которая со звоном покатилась по бетону. Захар тут же стал выбирать следующую цель.
