В поле его зрения попали форменные ботинки и камуфляжные брюки второго дежурного, лежавшего на лестничной клетке. На пути к воле беглецам предстояло встретить еще как минимум двух охранников. Это означало еще две жертвы… В этой ситуации Белову не оставалось ничего иного, как присоединиться к бунтовщикам. Только таким образом он мог их остановить и удержать от новых бессмысленных убийств. Об этом Саша додумал уже на бегу, натягивая на себя теткину ветровку. В три прыжка он догнал тех, кто громыхал впереди башмаками по ведущей на крышу винтовой лестнице. Замыкал группу бегущих Гоблин со связкой ключей и гранатой…
— Ключи! — рявкнул успевший финишировать минутой раньше Грот и протянул руку.
Авторитет завис на лесенке, ведущей в караульную будку. Только преодолев это последнее препятствие, можно было оказаться на решетке поверх прогулочных двориков и добраться до оградительных щитов и «колючки», которая, ясное дело, была обесточена.
Саша с удивлением отметил, что караульная будка пуста. Оттуда лишь доносились знакомые звуки шлягера. Обдумывать, куда подевался дежуривший день и ночь охранник, было некогда. Зато сейчас у Белова оставался последний шанс избежать участия в побеге…
— Суки! — раздался вдруг сверху, перекрывая музыку, неожиданно тонкий и обиженный голос Грота: он не мог попасть в караульную будку.
На помощь ему поспешил Мориарти — уж он то со своими золотыми руками наверняка отопрет упрямый замок. Но минута шла за минутой, вот-вот должна была завыть сирена тревоги, а замок все не поддавался. Стало ясно, что нужного ключа на связке не оказалось.
— Валим назад! — принял решение Грот. — Блокируем корпусную! Гоблин, за Белова отвечаешь!
Так, значит, у него появился ангел-хранитель в лице Гоблина! Это немного усложняет ситуацию… А у Грота, судя по всему, имеется запасной план. Уже через секунду Саша летел вместе со всеми вниз по лестнице.
Труп! Белов внезапно тормознул, наклонившись к лежавшему в прежней позе охраннику, и пощупал у него пульс. У Саши возникла идея выиграть несколько секунд, чтобы оторваться от бегущих и захлопнуть за ними дверь в корпусную, служебное помещение для контролеров. Войти в него можно только с лестничной клетки. Участники побега уже собрались в комнате, по понятным причинам остававшейся до этого момента пустой. Саша, не торопясь, подошел к двери и столкнулся нос к носу с выглянувшим в коридор Гротом. Лицо его выражало полный восторг. Он даже присвистнул от избытка чувств: судьба явно подыграла беглецам! Саша проследил за его взглядом и увидел то, чего никак не ожидал…
В пустом еще минуту назад коридоре будто из воздуха материализовалась группа людей, человек десять, не больше. Это были словно пришельцы из другого-мира, одетые по-европейски, добротно и ярко, как иностранные туристы, что выглядело в тюремном интерьере особенно нелепо. В этой маленькой толпе, которую возглавлял изрядно струхнувший начальник СИЗО полковник Медведев, преобладали мужчины, но было и несколько женщин разного возраста. Как раз в это мгновение «туристы» заметили распростертое на полу тело контролера и прикованную к трубе девушку. Они громко загалдели по-своему, но их голоса тут же заглушила сирена.
— Берем заложников! — скомандовал Грот, перекрывая оглушительный вой, и в двух словах распределил роли.
Надо признать, что в этой сложной ситуации он не растерялся и выглядел довольно убедительно в роли предводителя мятежников. Через секунду Заика уже прижимал заточку к горлу ухоженной старушки с сиреневыми кудрями, которую он наугад, как репку, выдернул за руку из толпы. А Гоблин заломил за спину руку нескладному высокому парню в очках и отступал вместе с ним к двери корпусной.
— Спасибо за сотрудничество, господа! — сказал с шутовским поклоном Грот, обращаясь к заложникам. — Остальные свободны! — с этими словами он предъявил «экскурсантам» отобранную у Гоблина гранату.
Что и говорить, граната — железный аргумент, с ним не поспоришь. Ошарашенные неожиданным поворотом событий члены комиссии, включая групповода в. лице полковника Медведева начали потихоньку пятиться к выходу. За исключением одной женщины, которая не двинулась с места. Это была Лайза Донахью! Сердце у Белова больно сжалось, и стало таким тяжелым, будто превратилось в «черную дыру».
— Лайза, уходи! — вне себя от страха за нее крикнул он.
Однако американка почему-то поступила наоборот. Покачнувшись, будто случайно, на своих высоченных каблуках, девушка упала на одно колено, а, когда вновь поднялась, то оказалась в группе заложников…
XLI
Катя, Обычно такая собранная и энергичная, передвигалась по квартире как слепоглухонемая. Встречая вызванных по телефону друзей, она мимоходом раздавила пластмассовый Лешин «мерседес», едва не вывихнув себе при этом ногу. А когда Федор, первым раздевшись в прихожей, попросил водички, она подала ему красивую чашку до краев наполненную жидкой манной кашей. Не дожидаясь, пока произойдет что- нибудь из разряда несчастных случаев, Ватсон накапал ей в рюмку валерьянки, а Введенский взял ее под локоть, усадил рядом с собой на диван и, не отпуская руки, тихо сказал: — Екатерина Николаевна, Катя. Еще раз, пожалуйста, изложите все по порядку.
Катя начала свой рассказ, но по порядку у нее не получалось, потерявшая от волнения голову женщина то пропускала что-нибудь важное, то, наоборот, вязла в деталях. Суть произошедшего сводилась к следующему.
Сегодня утром, Катя, как обычно, — сделала с Алешей дыхательную гимнастику, покормила мальчика завтраком, попила чаю с его нянькой Майей и понеслась в следственный изолятор, чтобы передать Сашеньке ветровку для прогулок: в бушлате топтаться на весеннем солнцепеке удовольствие маленькое. Вернувшись домой, ни малыша, ни, естественно, няни она в квартире не застала, что было нисколько не удивительно: в такую славную погоду грех держать ребенка в четырех стенах.
Сначала Катю рассердило, что бестолковая нянька одела мальчика слишком легко — алый Лешин комбинезон валялся в прихожей под вешалкой. Катя вышла на балкон, откуда был виден скверик с качелями — излюбленное место их прогулок, но и там никого не углядела. В этом, в принципе, тоже не было ничего странного: отправиться они могли куда угодно, хоть бы и в парк, Либо на площадь к Большому Дому голубей кормить. Рассудив, что уж к обеду загулявшие точно явятся, тетушка пошла на кухню варить суп.
Вы ж договаривались, что готовить будет эта Майя? — удивился Витек. — С таким условием ее и брали.
Ай, Виктор, не сыпь мне соль на раны! — досадливо махнула рукою Катя.
Последнее время в ней боролись два чувства. С одной стороны из уважения к Ярославе она старалась не отзываться о няньке дурно. Но, с другой стороны, эта стерва Майя… Даже если не принимать во внимание личную Катину к ней неприязнь, донна из нее получилась никудышная.
— Ну, представьте, в самый первый день она овсяные хлопья в холодную воду плюхнула! Кто так ребенку кашу варит, спрашивается? — горячилась Катя. — Никогда не поверю, что она в жизни хоть лягушку родила и воспитала! Откуда Ярослава взяла, что у нее есть дети? Только жопой крутить умеет перед зеркалом, Мэри Поппинз хренова!
Обязанности поварихи Кате пришлось исполнять самой. Несколько раз нянька, поселившаяся в квартире у Беловых, не приходила ночевать. Правда, предупреждала Катю — этого не отнять. На прямой вопрос, куда пошла, Майя скромно опускала глаза и говорила: «Это личное». Из чего Катерина сделала единственно возможный вывод, что беженка легко адаптировалась в городе и оправилась от перенесенной трагедии. Более того, завела себе хахаля.
Это было страшно неудобно: Алеша спал беспокойно, и в течение ночи надо было неоднократно высаживать его на горшок и поправлять одеялко. Так что, взяв на работу няньку, Катя приобрела только лишние хлопоты. Никакого облегчения не получила.
Не дождавшись возвращения гуляющих к обеду, Екатерина Николаевна начала уже беспокоиться и впервые догадалась позвонить Майе на мобильник. Результат нулевой: то ли телефон был выключен, то ли в нем сел аккумулятор. Тогда тетушка побежала на улицу, и часа четыре нарезала круги и обшаривала те места, где могли быть Алеша с няней. Тоже безрезультатно. Даже всезнающие пенсионеры, дежурившие на лавочках у подъезда, ничего не могли сказать о красивой женщине в фиолетовом пальто-пуховике с маленьким ребенком в шапочке с двумя разноцветными помпонами.
Зато они рассказали Кате про маньяка, который орудует в парйе и насилует почему-то исключительно одиноких лыжниц. Майя не была лыжницей, да и зима осталась позади, но к вечеру бедная Екатерина Николаевна уже не сомневалась: легкомысленная беженка, по привычке вихляя задом, спровоцировала именно того самого маньяка…
В этом месте Игорь Леонидович Введенский сделал рассказчице знак остановиться, уточнил внешние приметы пропавших и взялся за телефонную трубку. Он звонил по разным номерам и всякий раз повторял насчет фиолетового пальто и двухцветной шапочки.
