Не желая больше испытывать судьбу, он сделал вид, что направился вниз, однако на деле, кинув в стену рядом с ней связку ключей, в один миг подскочил вплотную и схватил за запястье. Вскрикнув, девушка попыталась вырваться. Рука выскользнула из сумочки, а на пол упало что-то тяжелое.
– Вот это да! – взяв в руки «вальтер» и убедившись, что он не газовый, удивился Антон. Схватив странную особу за локоть, он потащил ее в свою квартиру.
Девушка не сопротивлялась. Втолкнув ее в кухню, он указал ей на табурет:
– Сядь.
Девушка повиновалась. Низко опустив голову, она вздрагивала всем телом, сдерживая истерику.
Набрав в стакан воды, он протянул его ей:
– Выпей и рассказывай!
Отвернувшись к окну, Антон подождал, когда она напьется.
– Ты была одна? – оглядывая двор, задал он первый и самый волнующий на данный момент вопрос.
– Да, – едва слышно выдавила она из себя и неожиданно разрыдалась.
Обескураженный таким оборотом дел, он закурил.
Девушка перестала рыдать так же неожиданно, как и начала.
– Ну чего ты резину тянешь! Бей, пытай меня! – с ненавистью выкрикнула она. – Зови милицию или звони своим чеченцам!
– Стоп! – Антон предостерегающе вытянул вперед руку. – Давай все по порядку. Как тебя зовут?
Заправив за ухо прядь волос, девушка молчала. Антон внимательно посмотрел на нее. Ему вдруг показалось это лицо знакомым. Светлые волосы, голубые глаза, аккуратные маленькие ручки… Неожиданно в памяти всплыл тучный, преклонного возраста мужчина, играющий в казино за столом, и стоящая за его спиной девушка. Тогда Антон не придал внимания повышенному интересу этой особы к нему. Теперь она сидела на кухне у него дома и рыдала.
– Как тебя зовут? – повторил Антон вопрос.
– Дана, – всхлипнула девушка.
– Вот что, Дана. – Он выдвинул из-под стола еще одну табуретку и уселся рядом. – У меня мало времени. Но прежде чем уйти, я хочу знать, за что ты меня хотела убить?
– А ты сам-то как думаешь! – Она перестала плакать и, словно удивившись глупому вопросу, посмотрела на него.
– Я как думаю? – переспросил Антон. – Наверное, вышло недоразумение.
– Имя этого недоразумения Андрей Плахов, а я его невеста!
Теперь Антон начал кое-что понимать. Плаха был застрелен им на квартире Башмакова. Каким-то образом девушка узнала об этом и, выследив его, решила отомстить. Возможно, ей об этом рассказал кто-то из его дружков. Не исключено, они же и снабдили ее оружием. Это осложняло дело.
– Где ты взяла пистолет?
– Купила!
– Не обманывай! – Антон строго посмотрел на нее. – Такое оружие незнакомому человеку вряд ли продадут.
Девушка не отвечала. Втянув голову в плечи, она смотрела прямо перед собой, словно вокруг никого не было.
– Ты знала, кто твой жених?
– Догадывалась.
– Раз догадывалась, значит, знаешь, никакого будущего у вас не было.
– А тебе какое дело! – возмутилась она. – Зато настоящего хватало.
– Выпить хочешь? – неожиданно предложил он и, не дожидаясь ответа, достал бутылку «Гжелки», выставив перед Даной стакан.
– Вот уж никогда не думала, что буду за одним столом распивать с самым ненавистным мне человеком, – отдышавшись, заговорила девушка. – Хочешь сначала напоить, а потом грохнуть?
Ничего не говоря, Филиппов плеснул ей еще водки.
– А себе? – Дана поставила на стол локоть и выжидающе посмотрела на своего врага.
– Мне на работу надо. – Он пододвинул к ней блюдечко с тонко нарезанным лимоном. – Скажи мне честно, ты ведь не из-за мести пришла меня мочить?
– Почему ты так решил? – удивилась она. – Я очень сильно любила Андрея.
Внимательно наблюдая за девушкой, Антон начал подозревать, что она врет.
– А как тогда ты объяснишь свое появление в казино спустя такое короткое время после смерти любимого с другим мужчиной?
– Жизнь проходит, – захмелевшим голосом проговорила она и вновь разрыдалась.
Убрав со стола бутылку, справедливо считая, что Дане достаточно спиртного, он отвел ее в комнату и уложил на диван, накрыв пледом…
– Ты не знаешь, у Плахи была подруга? – спросил Антон Рябого, едва тот вошел к нему в кабинет.
– Да они у всех есть. – Озадаченный вопросом, тот почесал затылок. – И не одна. А почему ты спрашиваешь?
– Я на квартире Башмака фотографию нашел. На ней он с какой-то телкой был, – соврал Антон. – А сейчас похожая на нее деваха в игровом зале на меня странно косилась.
– Ну и что? – не понял Рябчиков. – Думаешь, она узнала, кто ее хахаля замочил? Ну, если чего боишься, покажи, как выглядит, разберемся, – добавил он, немного подумав.
– Ладно. – Антон махнул рукой. – Наверное, показалось. Ты мне вот еще что скажи, у кого из твоих парней «вальтер» есть.
– Как раз у Плахи и был. – Рябой насторожился. – Только он его перед самой твоей разборкой Шелесту в карты продул. Я его тогда наказал. Не дело это – стволы на кон ставить. Если бы по-другому, вернуть бы заставил, но карты… Сам понимаешь.
– Шелесту, говоришь, – задумчиво произнес Антон. – Хорошо. – Он загадочно посмотрел на Рябого. – Поможешь мне сейчас одну комедию разыграть…
Ровно в полночь с тыльной стороны гаражного комплекса нового микрорайона появилось несколько автомобилей. Вышедшие из них молодые парни, о чем-то вполголоса переговариваясь, бросали по сторонам настороженные взгляды. Вскоре в начале переулка появились огни еще одной машины.
– Кажется, едет, – послышался чей-то голос.
– Точно!
Из остановившегося «Мерседеса» вышел Рябой.
Его тут же окружили плотным кольцом в ожидании объяснений, по какому поводу сборище. Однако он не торопился говорить. Словно проверяя, все ли на месте, сначала обвел толпу взглядом.
– Не тяни резину, – послышался чей-то нетерпеливый голос. – По какому случаю хипиш?
– Наезжает кто? – вторил ему другой.
– Беса замочили, – выдохнул наконец Рябой. – Прямо на пороге квартиры…
– Вот это заморочка! – не удержался высокий парень, с ног до головы, словно байкер, облаченный в кожу. – И кто же его упаковал?
– Баба упаковала, – отыскав среди стоящих перед ним парней Шелеста и не сводя с него глаз, Рябой криво усмехнулся. – Ее почти сразу задержали.
– Интересно, кто это такая? Кто заказал? – посыпались со всех сторон вопросы.
– Если честно, мне его не жалко, – неожиданно заговорил угрюмого вида здоровенный бандит. – Не по кайфу под чехами ходить.
Воцарилась зловещая тишина. Словно ища поддержки, он посмотрел на стоящих рядом парней и, поняв, что отступать некуда, вздохнул:
– Они наших пацанов сколько положили? А мы с ними брататься! Нас в городе не поймут.
– Это точно, – согласился с ним стоящий рядом бритоголовый амбал. – Бес крутой, пока при чехах был.
– Я сразу тебе говорил, – подал голос Шелест, – улягутся дела с разборкой, проблемы с пацанами будут.
– Что предлагаешь? – спросил его Рябой. – Войну чехам после всего объявить?
– Можно и без войны обойтись. – Шелест пожал плечами, глядя куда-то поверх головы на глазах теряющего авторитет Рябого. – По-тихому много вариантов уйти.
– А территорию Башмака оставить? – возмутился кто-то.
В толпе нарастало недовольство. Рябой поднял руку. Дождавшись, когда все успокоятся, он посмотрел в сторону Шелеста:
– Скажи перед братвой, с твоей подачи Беса оформили?
– А почему я должен отчитываться? – изумился тот. – Кто ты такой? Я вот, например, Башмака ни живым, ни мертвым не видел. Кто сказал, что его на стрелке завалили? Оттуда никто не вернулся. Он, может, в Германии лечится, а ты тут его уже похоронить вздумал.
Воцарилась гробовая тишина. Где-то в щели не успевшего остыть фундамента тоскливо запел сверчок. Неожиданно двери «Мерседеса», на котором приехал Рябой, открылись. Из него вышел какой-то человек в расстегнутом пиджаке и неторопливо, держа руки в карманах брюк, направился к ним. По толпе пролетел вздох недоумения и негодования. Из темноты вышел не кто иной, как Бес, собственной персоной.
– Ты чего, Рябой, развести нас решил? – охрипшим от волнения голосом спросил кто-то.
– Значит, так. – Антон, не обращая внимания на эффект, вызванный его появлением, заговорил, чеканя каждое слово. – Всем залечь на дно. Шелест, – он ткнул пальцем в стоящего с открытым ртом бандита, – остаться, остальные – отдыхать.
Парни, словно загипнотизированные, побрели к своим машинам, но замерли от слов Антона:
– А Башмак ваш жив, и я знаю, где он находится…
* * *
Подъехав прямо к подъезду дома, где жила Марта Рамшалис, Шелест заглушил двигатель и вопросительно посмотрел на Филиппова.
– Жди меня в машине, – напомнил ему Антон и обернулся к сидящей на заднем сиденье Дане: – Ничего не забыла?
– Если ты знаком с этой женщиной, зачем тогда нужна я? – вопросом на вопрос ответила та.
– Такая у нее натура. Очень беспокоится за свою репутацию, – неожиданно повеселел от собственного ответа Антон.
