Катер, осторожно работая винтами, на самой малой скорости протиснулся сквозь сеть и, высвечивая прожектором дорогу, со скоростью полтора узла двинулся по извилистому фарватеру. После четвертого поворота дорогу перегородила мощная решетка, сваренная из толстых металлических прутьев миллиметров двадцать толщиной.
Змей снова соскользнул с катера со своим баллоном. Пять минут работы горелкой – и готово отверстие диаметром три метра.
Снова второй спецназовец навешивал бочонки на решетку.
Едва катер прошел второе препятствие, как Клима тронули за плечо. Змей показывал, что перед ним выход в бухту. Взяв в руки «АПС», Клим поплыл вперед. За ним Малыш.
После поворота Клим увидел два ярких пятна прожекторов. Подняв в знак приветствия и своих добрых намерений левую руку вверх, Клим неторопливо поплыл к сетке, равномерно работая ластами. В свете прожекторов ясно просматривались толстые жгуты капроновых нитей, в них поблескивали тонкие металлические полоски.
Клим остановился.
– Зови своего напарника, будем вместе решать, что делать с таким препятствием, – посоветовала черная фигура, вплывшая в яркий свет прожектора с другой стороны ловчей сети.
– Ты своих пловцов тоже зови, нечего им в тени отсиживаться! – откликнулся Клим, понимая, что британец явно приплыл не один.
Малыш, прекрасно слышавший разговор, вышел из-за поворота.
– Я, в отличие от тебя, взял двух ребят, – пояснил британец.
С наружной стороны подошли два пловца.
– Времени мало! Мы сняли всю команду сухогруза, а капитан с Великсом празднуют на берегу удачное завершение операции, – в двух словах описал Клим обстановку на судне.
– Тут нужно специальное оборудование, которого у нас нет, как и времени, – пояснил британец, сантиметров на двадцать приближая черный шлем к сетке.
– Попробуем один вариант, но не знаю, как получится! Нужна ваша помощь! – предложил Клим, берясь левой рукой в специальной перчатке за сетку.
– Делай, что хочешь, только быстрее, а то наши командиры предлагают взорвать над островом десяток вакуумных бомб, чтобы наверняка уничтожить эту заразу. Корабли уже отошли от острова на двадцать миль. Боятся, что не весь газ сгорит при взрыве, – пояснил британец сложившуюся ситуацию.
– Двадцать, сто двадцать и даже двести двадцать миль не спасут. Даже минимальное присутствие этого газа в воздухе приводит к летальному исходу. А как же вы, ведь под водой от вакуумной бомбы не спрячешься, глубины здесь не такие большие? – спросил Клим, примериваясь, как ловчее резать сетку.
– Что такое три «морских тюленя», когда большие лорды из Адмиралтейства борются с террористами? – печально спросил британец.
– Я режу проволоку, а вы привязываете капроновые нити к проволоке! Иначе они распустятся – и мы до ночи будем их собирать! – приказал Клим.
– Таким польским ножичком только необразованных хулиганов в Гайд-парке пугать! – оценил британец, протягивая свой клинок.
Британцы и Малыш аккуратно привязали капроновую нить к сетке в указанном месте, и Клим начал работать. Взявшись для упора левой рукой за сеть, провел ножом по четырехмиллиметровой проволоке, мимоходом задев капрон.
Нож легко перерезал проволоку, которая тонко зазвенела.
– Прошу прощения, достопочтимый сэр, но таких лезвий просто не бывает! – восхитился британец.
– Быстрее работайте, если не хотите превратиться в пар! – прикрикнул Клим.
Десять минут работы – и круг диаметром три метра был вырезан.
Из-за поворота выплыл спецназовец и, не смущаясь, начал привязывать бочонки к сетке.
– Время до взрыва? – спросил британец.
– Как только мы пройдем, так сразу и взорвем, – пояснил Клим.
– Сколько времени надо, чтобы нам пройти до корабля? – быстро спросил британец, садясь на седло подводного транспортировщика на четыре человека.
– Минут десять, у вашего корыта ведь небольшая скорость под водой, – ответил Клим.
– Устаревшая модель, – согласился британец, махая правой рукой.
Из темноты выплыла еще одна черная фигура и медленно поплыла к буксировщику, держа в руках тринадцатизарядный пистолет Барра.
– Засадный полк за холмом? – иронично спросил Клим.
– Зачем нам весь этот шум? – спросил британец, вплывая на своем буксировщике в отверстие.
– Около корабля десять человек, с которыми мы работали. Они на катере, и им надо уйти в море. Это карибы-ныряльщики, которые просто оказались жертвами обстоятельств. Они совершенно ни при чем в наших играх, – пояснил Клим.
– Надо работать тихо! Я даю честное слово британского джентльмена, что вашим людям не причинят никакого вреда и, как только мы завершим операцию, их спокойно отпустят! – предложил британец.
«Кракен» выплыл из-за поворота и, проскочив отверстие в сетке, замер в десяти метрах снаружи.
– Взрыватель мне! – приказал Клим, протягивая руку назад.
Клим не видел, как с катера соскользнула черная фигура и подплыла к нему. Почувствовав в руке черную коробочку, Клим протянул ее британцу.
– На ваше усмотрение, достопочтимый сэр!
– Мы видели двух пловцов, которые на ручном буксировщике покинули бухту! – невозмутимо сказал британец.
– Это не наши люди, – озабоченно сказал Клим.
– Я так и понял, и поэтому вот уже час они кормят собой рыб, – пояснил британец, включая прожектор подводного буксировщика.
– Тюлени опасны друг для друга только в брачный сезон! – заметил Клим, забираясь в катер, который сразу начал набирать скорость.
– Держитесь курса двести десять! По азимуту находятся три мелководные банки, сильное течение. Даже катера не смогут там маневрировать! – посоветовал на прощание британец.
– Курс двести двадцать градусов! – скомандовал Змей.
– Учишься командовать старшими офицерами? – устало спросил Клим, чувствуя апатию ко всему.
– Никак нет! Выполняю приказ вышестоящего командования! Иду по пеленгу! – бодро ответил Змей.
– Шанс дойти до твоей точки рандеву у нас есть? – спросил Клим.
– Подводная лодка идет к нам навстречу! – обрадовал Змей и замолчал.
Войдя в каюту подводной лодки, Клим увидел сидящего за столом Антея и встал по стойке «смирно».
– Ты какой-то серый стал. Не поймешь, что у тебя за цвет лица! – весело приветствовал Антей, крепко обнимая Клима.
– Снова перехожу в разряд белых людей! – устало пошутил Клим, присаживаясь за стол, на котором стоял неизменный горячий чай.
– Сейчас придут твои ребята, и начнется праздничная раздача плюшек!
– Какие еще плюшки? – недоуменно спросил Клим, отхлебнув горячий чай.
– Извини, но плюшки мы будем раздавать строго индивидуально, чтобы жаба не задушила остальных. Ты возьми свой чай и скромно посиди в уголке, не встревая в мои разговоры, – ласково посоветовал Антей.
Сейчас Антей был похож на кота, который отпустил свою мышку погулять, но сам не спускает с нее полузакрытых глаз, наблюдая, как освобожденный зверек тыкается во все стороны, пытаясь найти выход, которого нет.
Взяв стул, Клим дисциплинированно пересел в указанный угол и приготовился стать безмолвным наблюдателем, про себя пожелав: «Дай бог, чтобы я не был той мышкой, на которую охотится Антей!»
Первым в каюту зашел Алекс.
– Здравствуйте! – негромко поздоровался доктор, осторожно присаживаясь на край стула.
– Не знаю, что с вами делать? Двоеженец, сбежал с корабля, покинул судно в плавании! На вас в России объявлен федеральный розыск. Думали подавать в международный розыск, а вы вот сами объявились! На родине вам светит тюрьмы лет пятнадцать, если не пожизненное заключение! – нагонял страху Антей, ничуть не смущаясь присутствия Клима.
– Но я же выполнял все, что мне поручено! – сказал Алекс.
– Это вы делали за деньги, как наемник! – презрительно махнул рукой Антей. – Но есть один вариант, при котором можно забыть про твой побег, шалости с малолетней девочкой и остальные прогрешения, – небрежно сказал Антей, выкладывая на стол лист бумаги.
Алекс начал быстро читать. Ни слова не говоря, выхватил из рук Антея предусмотрительно протянутую ручку и размашисто подписался.
– Напишите полное имя и отчество, еще раз распишитесь и добавьте сегодняшнее число, – предложил Антей.
– Что я должен делать в качестве резидента ГРУ? – спросил Алекс, вытирая обильный пот с лица рукавом рубашки.
– Жить спокойно со своей Элли и работать, получая заработную плату, – пояснил Антей, протягивая Алексу потрепанный британский паспорт.
– Да я бы и так согласился работать на Россию! – немного обиженно сказал Алекс, в первый раз поднимая на Антея глаза.
– Ты, занюханный врач, сбегаешь с российских судов, два раза женишься, трахаешь малолеток, а мы тебя прикрывай! Буду я беречь твои нервы! – рявкнул Антей, вставая во весь свой рост.
– Я столько пользы принес России, не спрашивая о наградах! – в первый раз возмутился Алекс.
