техно-вируса. Текущая его версия определенно требовала улучшений и доработки, но даже так использование мела в организме противника эффект демонстрировало невероятный. Правда воспользоваться ситуацией у меня не получилось. Техно-вирус всей своей кучей внезапно развернулся, захрипел, задергался, расслоился во времени и пространстве после чего сгинул в неизвестном направлении. Последнее, о чем скрипели между собой черти – это терминанты и магазин безделушек по адресу «Ленинский район, Нагорная 4, здание трансформаторной».
Тем не менее я остался доволен, оглянулся по сторонам. Осклабился, обвёл хищным взглядом пространство перед собой. Никого. Никого из стана атакующих и близко не было – все свалили за последнюю стену, замерли у ступеней кинотеатра с оружием в руках. Я видел их, видел сквозь огромную толщу железных ворот. Я видел как горят алым светом их внутренние органы, как течет по жилам их горячая кровь, как бешено колотятся их жалкие сердечки, а руки сжимают направленные в мою сторону вилы, копья, ножи и автоматы. Я видел целую стаю парящих над крепостью интеллектуалов, видел как они готовятся пустить в дело свои сети и замышляют против меня свои коварные планы. Я видел беженцев. Даже эти несчастные, все те, кого я так самоотверженно защищал, даже они стали в один строй с прихвостнями Молчановой, подхватили дубины и палки, приготовились дать мне бой всем своим немалым количеством. Глупцы. Какие же они глупцы. Подвергают себя необоснованному риску схватить пулю в спину. И как теперь быть?
Температура воздуха резко опустилась. Черная спираль небесной аномалии неожиданно пришла в движение, посыпала мне на голову обильными осадками. Одна за другой на землю полетели крохотные снежинки, поспешили укрыть белоснежным одеялом территорию полыхающего оплота. В крепости начал образовываться туман. Не успевая коснуться земли, попадая в объятия бушующего пламени, ледяные комья мгновенно испарялись, таяли, формировали плотную завесу насыщенного серого марева. Видимость в оплоте Молчановой упала до нулевой. Тут же случились первые жертвы, летящий в мою сторону интеллектуал распорол себе кишки об осветительную мачту. Следующего встретили линии электропередач, кого-то замотало в проводах и кабелях, другого принял в объятиях железный частокол на стенах. Мозговики один за другим посыпались на землю мертвыми тушами. Я телепортировался к последней преграде.
Бледные подруги уже скреблись о металл железных ворот, выли, рычали, остервенело царапали когтями стальную обшивку. Беззубый детсад тоже стоял наготове, улыбался, скалился, в нетерпении потирал свои маленькие ладошки. Красные каракули и ржавая труха голодными змеями спешили к металлическим воротам, ждали, когда я уже дам команду, разрешу им устранить эту дурацкую преграду с нашего пути. Я поправил рюкзак за спиной, перехватил монтировку поудобней. Приложив руку к стальным конструкции, сосредоточился, напрягся, превращая в жидкую кашицу десятки сантиметров прессованной стали, шагнул вперед. Пора уже с этим оплотом заканчивать.
Надоело.
Своих вынужденных помощников – неудачливых охотников за головами – я отыскал в месте слишком подозрительном и неоднозначном. Полтора десятка человек по-прежнему дожидались меня возле кинотеатра, но сохраняли при этом абсолютное молчание и странную неподвижность. Расположилась вся эта банда в нескольких метрах от погнутого билборда с кино-афишами и всякий раз стоило мне к ним хоть немного приблизиться, как в пятках тут же холодело, на голове шевелились волосы, а в горле пересыхало. Кроме того, неподалеку от жуткого места валялась почерневшая от копоти гигантская кастрюля, в соседних кустах – дохлая кошка, а в мусорных баках использованные кисть и банка краски.
– Хрень какая-то, – разозленно бормотал я себе под нос, нарезая круги вокруг билборда и моих пленников. – Откуда такая жуть? Почему никто не отвечает? Бред какой-то.
Ситуация мне категорически не нравилась, причин обуревающего меня страха я не понимал, а потому всё больше злился и списывал происходящее на хитрую фсбшницу – причислял грозной тетке авторство этой странной на вид, подозрительной западни. В том, что передо мной какая-то подлая ловушка я даже не сомневался. Однако всевозможные проверки результата никакого не давали, призывы выйти мне навстречу неподвижные охотники за головами стойко игнорировали, а отведенное мною время на разбирательство с этой дурацкой ситуацией стремительно заканчивалось. В общем, собрав волю в кулак и взвесив все «за» и «против» я двинул к билборду. Сразу же выяснилось, что зря. Стоило мне перешагнуть невидимую черту, как собственные силы тут же меня покинули. В глазах потемнело, в ногах задрожало, сердце пропустило удар и вообще начало казаться, что жизнь из меня уходит. Буквально. Словно кто-то невидимый и очень голодный высасывает из меня душу, пьёт мои жизненные соки, воткнув мордхаю в макушку тонкую трубочку.
– Попался, голубчик! – ликующее, прозвучало из темноты неподалеку, силами обыкновенной веревки меня вытащили из проклятого места обратно к кинотеатру.
– Ну Молчанова и даёт! – уважительно пробасил мужской голос, стальной хваткой огромные лапища подхватили обессиленного меня за шкирку. – Прям всё, как и предсказывала. Молодец, бабенка!
Уж не знаю, что там предсказывала Молчанова, но случившееся у билборда мне категорически не понравилось. Мало того, что чуть кони не двинул, так я даже не сообразил, как это, собственно, произошло. Просто раз – и ты бесполезный мешок с костями, лежишь, ждёшь, пока невидимая сила выпьет из тебя последние силы. Может, у них тут в оплоте дементоры летают? Фиг поймешь.
– Ага, попался!
– У-у, скотина бездушная!
– Ну всё, падла, готовься к смерти!
– На пику, на пику его, мразь такую! – со всех сторон закричали людские голоса, стоило моим конвоирам толкнуть от себя входные двери.
Меня затащили в кинотеатр. По глазам ударил ослепительно яркий свет, огромная толпа облегченно выдохнула, страх и напряжение, витающее повсюду, мгновенно сменились на радость и облегчение. Забаррикадировавшиеся в кинотеатре ополченцы ликовали моей поимке, облегченно хлопали друг друга по спине, поздравляли с победой и благодарили моих пленителей за проявленные смелость и выдержку. Вряд ли бы они так радовались, повстречай меня при других обстоятельствах. Гады.
– Молодцы, молодцы ребята! – кричали со всех сторон. – Так держать! Мужики! Настоящие герои!
– Да что мы-то… – стеснительно бормотали громилы, – подумаешь! Там дело всего-то было на раз-два. Мы же того… по инструкции работали! Молчанову благодарите!
– Все равно герои!
– Так держать!
– Наши защитники! – не унималась ликующая публика, громкими овациями сопровождала нас аж до самой лестницы
И только на втором этаже кинотеатра, за третьими или четвертыми по счету дверьми, крики ликующей толпы окончательно стихли. Мне же на руки повесили браслеты и заклеили рот скотчем, мобильный телефон был изъят, фомку отобрали, и дальнейшее путешествие продолжалось в относительной тишине, через полупустые коридоры и обширные залы. Чем выше поднимались мы по ведьминой
