– Я все понял, Руслан!
– Тогда до связи, Мурад!
– До связи!
Урганов отключил телефон, передал его помощнику, приказав:
– Найди Ибрагима и с ним ко мне!
– Слушаюсь!
Небольшого роста афганец побежал вдоль колонны боевиков. Вскоре к Урганову подошел крепкого телосложения араб с американской винтовкой:
– Я прибыл, командир!
– Ибрагим! Совсем скоро отряд подойдет к плато. Мне не нравится приказ Тургуна, переданный Басмачом, об изменении маршрута, и это плато не нравится. На нем мы окажемся открытыми для нападения.
Ибрагим спросил:
– Есть основания предполагать, что о существовании нашего отряда стало известно русским?
– Нет, таких оснований у меня нет, но есть интуиция, и она подсказывает, что на открытой местности нас могут ждать большие неприятности. Поэтому я решил до выхода основного отряда на плато провести тщательную разведку местности, прилегающей к участку равнины.
Араб кивнул:
– Понял тебя!
– Тогда найди Шато, пусть с десятью бойцами обходит отряд и выдвигается на плато, минует его и входит в овраг. Его задача – разведка оврага и леса, что примыкает к нему. Поиск провести на глубину в сто метров по оврагу и на удалении в пятьдесят метров от его вершины в обе стороны. Ты же выйди следом за Шато на плато и внимательно осмотри равнину. Внимательно, Ибрагим. После твоего доклада на разведку леса, окружающего плато, выйдет группа Чары Аширова. Пусть мы потеряем время, но если рядом затаился противник, мы не дадим ему внезапно напасть на отряд. А так как спецслужбы применяют малочисленные группы хорошо подготовленных, бойцов, то, лишив их фактора внезапности, мы, приняв бой, сможем отойти в горы. Все эти мероприятия носят страховочный характер, но как говорят русские, береженого бог бережет. Лишней страховка не будет. А вот если на плато не окажется противника, тогда мы смело можем выходить на Раминск и рвать его на куски, так как получим достоверное подтверждение тому, что русские спецслужбы ничего о нас не знают! Это позволит и устроить погром в городе, и выйти в Терюк, и уйти в море, где нас не достанут русские пограничники. Где нас уже никто не достанет. Ты все понял?
Араб утвердительно кивнул:
– Да, я все понял, командир!
– Ступай, Ибрагим!
Бандит ушел. Рядом с Ургановым вырос верный помощник:
– Я здесь, хозяин!
– Это хорошо! Вызови ко мне Аширова.
– Понял! Побежал!
– Сколько же сил в твоем с виду тщедушном теле, Али? Весь марш ты, как сайгак, то там, то здесь. И все время бегом. Словно усталость незнакома тебе.
– Я сильный, хозяин! И выносливый! От рождения. А усталость убивает воля. Меня в детстве воспитывал очень жестокий человек. Ни на минуту не давал покоя. Заставлял делать самую тяжелую работу, хотя я был всего лишь ребенком. Иногда мне казалось, что он хочет загнать меня, как лошадь. Но не получилось загнать. Вместо этого я стал сильным и выносливым.
– Понятно! Ступай!
– Слушаюсь!
Отдав распоряжение и поправив автомат, Урганов продолжил путь вместе со своим отрядом.
Ущелье. 12.35.
Лесник объявил кратковременный привал, вызвал по связи разведчика, высланного на осмотр плато:
– Ибрагим! Лесник!
– Да, командир?
– Где находишься?
– На середине плато. Выбрал место повыше, хотя участок равнины представляет собой чашу, начал осмотр плато и прилегающей территории.
– Отряд Шато?
– Метрах в ста от оврага.
– Хорошо! Работай. Жду докладов по результатам разведки. Осматривайся пристально, никто никуда тебя не торопит.
– Понял, командир!
Первыми появление боевиков заметили Бирюков и Шепель, выдвинутые на пост раннего обнаружения противника. Шепель тут же вызвал Крымова:
– Крым! Я – Орион-3! Как слышишь?
– Слышу тебя, Орион-3!
– Вижу группу боевиков из одиннадцати человек. Идут налегке, в смысле, имеют при себе только стрелковое оружие.
– Доклад принял! Вопрос, банда идет, выставив верхние фланговые дозоры?
– Нет!
– Понял, продолжай наблюдение!
Шепель отключился, подал условный знак находившемуся на противоположной вершине прапорщику Бирюкову о том, что сообщил командованию о появлении бандитов.
Крымов оповестил о приближении боевиков всех командиров групп. Повернулся к Тимохину, на КНП которого занял собственную позицию:
– Похоже, Лесник выслал разведку. Шепель доложил. К нам идут одиннадцать духов. При себе имеют только стрелковое оружие.
Александр согласно кивнул:
– Да, это разведка! Что ж, подобного следовало ожидать. Одиннадцать боевиков. Немного. Скорей всего подойдут еще, а эти спустятся в овраг.
Крымов вызвал помощника взвода:
– Аркан-2, как слышишь, прием!
Старший лейтенант тут же ответил:
– Я – Аркан-2, слышу вас хорошо!
– Боевиков наблюдаешь?
– Так точно!
– Они, судя по всему, идут к тебе.
– Я тоже так думаю.
– И разведку будут проводить не только оврага, но и прилегающей к нему территории. Твои люди надежно замаскированы?
– Мной, во избежание недоразумений, принято решение отвести личный состав от оврага.
– Вот как? Сам тоже отошел?
– Нет! Сам с пулеметчиком остался. У меня надежное укрытие, под обрывом оврага, ни сверху, ни снизу не обнаружить.
– А контролировать действия боевиков сможешь?
– Тех, кто пойдет по оврагу, да, но это смотря на какую глубину они поведут разведку. Тех же, кто пойдет шерстить лес, будут контролировать командиры отделений.
– Уверен, что разведка не обнаружила маневры твоих бойцов?
– Уверен, лес здесь густой, девственный, а ребята достаточно опытные.
– И все же рискованную игру ты затеял, Аркан-2!
– Возможно, но она дает больше шансов переиграть противника.
– У вас в батальоне все взводные принимают решения самостоятельно?
– Если это необходимо!
– Что ж, посмотрим, насколько ты окажешься прав. До связи!
– До связи!
Крымов, отключив станцию, взглянул на Тимохина:
– А офицеры у Кадацкого ребята не промах.
– Ты о решении отвести личный состав от оврага?
– Да!
– Верное решение! А в лесу действительно больше шансов уйти от разведки, одновременно контролируя противника. В укрытиях бойцам с головой пришлось бы накрыться маскировочной сетью, ветками, сухостоем, короче, ослепнуть. Но самое страшное, вдруг какой-нибудь дух случайно наступит на позицию? Прямо на хребет солдата? И тогда что? Тогда бой! Преждевременный и совершенно ненужный нам.
– Тогда может, и Соловьеву с Федоровым при необходимости отойти в лес?
– Наши знают, как маскироваться, чтобы не подставиться и вести наблюдение. Их трогать незачем.
– Ладно, так, смотри...
Крымов указал на середину плато:
– ... смотри, Саня, один дух встал на валун. Ага, поднял бинокль. Начал осматривать плато и лес. От оврага. На хрена его выставил Лесник?
– Чтобы осматривать местность.
– И после разведки оврага и плато запустить на открытое пространство весь отряд?
– Вряд ли. Думаю, вскоре здесь объявятся еще боевики, но не весь отряд. Урганов боится, а значит, применит все возможные страховочные меры. Он и передовой дозор из оврага не выведет. Бандиты оттуда будут прикрывать проход банды. А мы, Крым... как положено, мочить их. Но одновременного штурма и быстрой ликвидации, думаю, не получится. Трусливый Урганов еще подкинет нам сюрпризов.
– Посмотрим, чего гадать.
Решение командира взвода оказалось правильным. Разведгруппа банды, пройдя обозначенную для разведки зону, вернулась в овраг. Солдаты отделений взвода Титова, отходившие по мере приближения бандитов, имели возможность видеть действия противника и одновременно оставаться вне опасных пределов. Бойцы взвода вернулись на ранее оборудованные позиции следом за спустившимися в овраг боевиками, полностью контролируя вражескую разведгруппу. Находившийся недалеко от обрыва, где укрылся взводный с пулеметчиком, командир этой группы вызвал главаря банды:
– Лесник! Я – Шато! Слышишь меня?
– Слышу!
– Разведку оврага на глубину, определенную тобой, а также по флангам, в лесу провел. Ничего подозрительного не обнаружено. И овраг, начало его, и лес на удалении в 50 метров в обе стороны «чисты». Лес тут дикий, много кустарника. Если кто-то и появлялся здесь, то очень давно.
– Значит, овраг «чист»?
– Да, командир!
Урганов приказал:
– Тогда рассредоточь людей по всей горловине начала оврага, с контролем тылового подхода. И пусть твои бойцы оборудуют позиции, с которых смогут прикрыть проход отряда от оврага. Как понял меня?
– Я понял, что мои люди должны занять позиции прикрытия прохождения через плато основного отряда и выставить в глубине оврага тыловой пост.
– Ты все верно понял! Выполняй!
– Слушаюсь!
Шато отдал команду, и восемь боевиков вышли на плато, растянулись в цепь полудугой и начали окапываться. Здесь грунт еще позволял соорудить окопы для стрельбы лежа. Двое бандитов с пулеметом направились в глубь оврага. Титов тут же отдал команду на сопровождение этой двойки. Вскоре получил доклад своих разведчиков. Боевики установили тыловой пост в ста пятидесяти метрах от плато, используя выступ склона у первого изгиба оврага. В пятидесяти метрах от места, где в кустарнике стоял замаскированный второй «УАЗ». Получив доклад бойцов, старший лейтенант приказал им находиться рядом с тыловым постом противника и вызвал руководителя антитеррористической операции:
