Сургин продолжил движение. В нужном месте свернул на грунтовку и через десять минут въехал в рощу, скорее даже в небольшой лесной массив. Остановил «Ниву» на опушке, сам же, взяв сумку, пошел пешком через кусты и высокий папоротник к северной оконечности «зеленки». Рощу опоясывал густой кустарник. В нем и устроил позицию Андрей. Он извлек из сумки бинокль, прильнул к окулярам. И сразу увидел метрах в пятидесяти от поворота на областной центр две машины. Двое стояли возле стареньких иномарок, «Ауди» и «Опеля». Предположение Сургина подтвердилось. Теперь надо внимательно наблюдать за этой поисковой группой. Хотя нет! Маргарита указала место, отдаленное от тайника, и даже при круглосуточном поиске группа Витинского в ближайшие сутки не должна ничего найти. А вот завтра? С завтрашнего дня с этих поисковиков глаз нельзя спускать. А сейчас самое разумное выспаться. Потом будет некогда. Андрей вернулся в машину, откинул переднее сиденье пассажира. Сон не шел. Но спать надо! Пришлось прибегнуть к снотворному из арсенала боевой аптечки. Препарат подействовал быстро, и Сургин вскоре уснул крепким наркотическим сном.
А в это время в камышах у дороги трое молодых парней, раздевшись до плавок, зигзагообразно ощупывая каждый сантиметр где илистого, где песочного дна, медленно, но верно продвигались вперед. Хорошо еще, что погода этим летом стояла жаркая, и сейчас было тепло и сухо. Иначе – труба. Через час Яковлев, лично руководивший поисковыми работами, сменил одного из искателей парнем, которого до этого держал при себе. Так, меняясь по одному через каждый час, бандиты выполняли задание шефа. За светлое время они прошли метров триста и ничего не обнаружили. Яковлев начал беспокоиться. Ему и в голову не приходило, что адвокат вполне мог и ошибиться. И что никакого контейнера здесь нет. Раз Голиков сказал есть, значит, есть. Вот только ребята Якова, как называли Михаила его подельники, ничего пока не нашли. А может, пропустили? Обошли и все! И дальше идти – только время тратить? Но не возвращать же их назад. Пусть уж пройдут весь участок, а там видно будет. Но до конца обозначенного района еще метров семьсот, если не больше. За день свежими силами пройдено чуть более трех сотен, ночью пройдут еще две. Останутся двести-триста метров. Это, учитывая фактор нарастающей усталости, еще день. Итого выйдет полтора суток. Если контейнер не найдут, парней придется менять и свежими силами – плевать на предупреждение адвоката – чистить водоем в обратном направлении всем скопом, цепью, увеличив ширину полосы поиска. Тогда к концу третьих суток они либо вытащат из болотистого кювета проклятый контейнер, либо… но об этом даже думать не хотелось.
Яковлев думал было подстегнуть подчиненных, но, вглядевшись в их напряженные физиономии, решил не делать этого. Напротив, разрешил общий привал с приемом пищи. Затем вновь загнал троицу в воду. Сейчас пошел участок открытой воды. Сам сел в «Опель», закурил. Удивился, обнаружив, что с утра выкурил почти две пачки. Придется ехать за сигаретами, да и жратвы с минеральной водой, а для себя и бутылочку водки, прихватить не мешает. Впереди трудная, почти бессонная ночь. Темп продвижения снизится. Пацанам придется прочесывать камыш с осокой в темноте, освещать кювет фарами нельзя. Менты, что изредка проезжают мимо, в момент прицепятся. Чего, мол, это делают у дороги ребятишки Якова? Он, конечно, отобьется от них, но слух по городу поползет, а он никому не нужен.
Предупредив подчиненных, что едет за покупками, Яковлев развернул иномарку и направил ее в Междуреченск. Возле магазина жила его любовница. Сейчас она была дома одна, без мужа. Захотелось нырнуть к ней. Но пришлось сдержать желание. Надо делать дело. С Витинским и адвокатом шутки плохи. Проклиная свою неустроенную жизнь, затарившись необходимыми продуктами, Яков вернулся на трассу. Не успел выйти из салона, как услышал от среднего в цепи парня:
– Есть, Яков! Какой-то предмет в иле!
Яковлев приказал:
– А ну давай его сюда!
Чтобы вытащить находку, парню пришлось нырнуть. Но… этой находкой оказался старый, рваный, непонятно как очутившийся в кювете валенок!
Увидев, что вытащил подельник, Яковлев сплюнул на асфальт:
– Тьфу, твою мать! Нашел тоже!
Парень бросил валенок обратно в воду. Главарь заорал:
– Куда, мудила? Чтобы потом вновь на него наткнуться? На обочину кидай!
Парень прогундосил:
– Че? Опять нырять?
– Ныряй, раз башки на плечах нет!
Вскоре валенок валялся на твердой земле, недалеко от дорожного полотна. После него словно прорвало. Искатели начали чуть ли не через каждый метр находить всевозможные предметы: и чайник без ручки, и колесный диск грузового автомобиля, и фуфайку, даже обод колеса телеги вытащили, а контейнера все не было.
Выругавшись, проведя очередную смену и приказав без дела не беспокоить, Яковлев сел в салон «Опеля», открыл литровую бутылку водки и вспорол ножом банку шпрот. Отрезав хлеба, выпил из горла, принялся делать бутерброды. Рыба падала с хлеба, и он, выйдя из себя, руками начал вытаскивать шпроты, закусывая хлебом. Весь испачкался. Пришлось замывать брюки и рубашку. Что вызвало еще большее раздражение. Только после того, как опустошил литруху на треть, Яков немного успокоился.
Стемнело. Он решил часок вздремнуть. Да так и вырубился до утра. Видя это, подельники, поработав до часу, тоже вышли из воды и, одевшись, забрались в «Ауди», где и у них были припасены две поллитровки. Поиск возобновили лишь в пять утра.
Яков же проснулся в семь. И увидел, что за ночь его братва не прошла и пятидесяти метров. Заорал:
– Что, суки, тоже спать завалились?
Подельники ответили:
– Кто завалился? Тут такое дно пошло, ногу еле из тины вытащишь!
– Мозги сношаете?
– Не веришь? Залезь сам, проверь.
Лезть в воду Яковлеву не хотелось, поэтому пришлось успокоиться:
– Ладно! Нечего попусту базарить! Работайте дальше! И внимательней, черти, – если ни хрена не найдете, обратно запущу. Так и будете челноками по этой луже мотаться!
Бандиты, зная норов начальника, сочли за лучшее молча продолжать поисковые работы.
Андрей проснулся в семь часов. Он выспался и находился в отличной форме. Теперь вполне можно сутки бодрствовать. Вот только посмотреть на трассу да умыться бы где. С собой он, как назло, не взял воды для этой цели. Придется использовать минералку, если не найдет какой-нибудь родник. Взяв бинокль, Сургин проследовал на ранее выбранную позицию. Сразу отметил, что ночью бандюки явно филонили. Они должны были находиться метров на сто впереди, но топтались совсем на другом рубеже. Сделали короткий, на пару часов, ночной привал? Главное, они до сих пор контейнер не нашли!
Майор вернулся к «Ниве». Взял полотенце с туалетными принадлежностями, начал обход рощи. Нашел ручей, пробивающийся от слабого родничка. Пришлось делать затор в узеньком русле, углубив его, чтобы набрать запас воды, достаточный для утреннего моциона. Бриться не стал. Андрей привык к станку, а здесь для полноценного бритья условий не было. Приведя себя в порядок, он позавтракал. После чего вернулся на позицию и начал наблюдать за поисковой группой Витинского.
А бандиты продолжали поиски.
Так прошло пять часов.
Ровно в полдень поисковая группа по приказу главаря прекратила работу. Привал. Молодые парни вылезли из заболоченного кювета, оделись, устроились в «Ауди». Главарь, перекусив отдельно от них, задумчиво прохаживался по обочине дороги, о чем-то напряженно думая. Впрочем, нетрудно догадаться, о чем были мысли Михаила Яковлева. Зачищено более двух третей определенного адвокатом участка, а, кроме мусора, не найдено ничего! Это плохо. Как докладывать шефу о неудаче? Хотя и было в запасе у Якова еще до полутора суток, но на них рассчитывать почти не имело смысла. Если группа ничего не найдет, гарантии, что повезет другой, увеличенной по составу, не было никакой. Лишь мизерный шанс. Оттого и невеселы были мысли человека Витинского. В 13.00 он дал команду войти в воду всем. Яков решил использовать силы всей бригады. Быстрее пройдут оставшуюся пару сотен метров. А значит, и он либо получит этот проклятый контейнер, либо быстрее введет в работу свежие силы.
Андрей не сводил глаз с парней, шеренгой вошедших в полосу кустарника. От кювета ее отделяло довольно широкое пространство чистой воды. Возможно, там было глубоко. Но группа не дошла до открытой воды. Почти у самой кромки камышовых зарослей один из парней остановился, что-то крикнул главарю и вытащил из тины небольшую старую дорожную сумку. Похоже, это и был контейнер.
Яковлев, увидев находку, облегченно вздохнул. И тут же приказал тащить ее на берег.
Сургин приблизил картинку, насколько это позволяла оптика, и видел все до мельчайших подробностей.
А Яковлев в это время, отойдя в сторону, открыл контейнер и заглянул внутрь. И тут же радостно вскрикнул:
