Лицо Брата покрывала, толстым слоем, грязь — маскировка в походных условиях, так, чтобы белели только зубы и белки глаз.
Появление «народного мстителя» заметили в группе, и разведчики собрались все вместе.
— Здесь он, сука, не ушёл никуда — нас ждёт! — Были первые слова, которые проговорил сержант.
— Докладывай, Брат! — Произнёс Медведь.
— Он перед перевалом, километрах в 8-10… Сидит со своими басмачами в «зелёнке»… Техники у него нет — сменил на лошадей, ему-то здесь, наверное, не сложно… С ним 44 человека, было… Теперь меньше… Стая бешеных шакалов!.. Два миномета, ДШК, ну и остальное, по мелочи…
— Что ещё?
— Слушай, брат… — Каха продолжал говорить, обращаясь к Филину. — Эти бараны ничему не учатся… Обкурились дури в охранении, и ловили кайф… Но, сам Алихан, этот пёс — вояка тёртый! По всему видно! «Зачистку» ждал… Людей грамотно расположил, а потому и сохранил… Лошадей отвёл от лагеря за полкилометра, в распадок… Короче — он очень серьёзный! Сука!..
— Ладно, разберёмся, Брат… — Миролюбиво похлопал Каху по плечу Медведь.
— Ну что, джигит, родовой кинжал-то напился!
— Да, Игорь… — И бросил к ногам Филина связку из четырех, левых человеческих ушей. — Это трофей кинжала «дедушки Вахтанга»… А там, в «зелёнке», стоят мои личные трофеи…
Никто из ребят ничего не сказал Брату, но каждый подумал, что Алихан действительно заимел себе самого настоящего «кровника», и не дай ему Аллах, с ним встретится, на узкой горной тропе!..
Трофеем Брата оказались четыре лошади.
— Для наших «трёхсотых» брал, для сестры и «Утёса»… — пояснил Каха. — На «Урале», думаю, идти нельзя, а на этих «мохнатых грузовиках» всё полегче будет…
«…А ведь каждый, из моей группы, иного офицера стоит! — подумал тогда Андрей, глядя на сержанта. — Молодец наш джигит! А вот теперь — будем думать и решать…»
— Что решаем, командир? — Проговорил Медведь, словно прочитал мысли командира и подставил свои лопатообразные ладони, под пока ещё редкие, но, какие-то, очень уж крупные снежинки. — Снегопад начинается… Здесь очень быстро набрасывает, Филин… Часа через два наши следы будут видны, как на КСП … Уходить надо, пока не замело!
— Знаю, Игорь, знаю!
— Что решать будем?
— Так, Медведь!.. Идти на перевал нельзя — это понятно!
Кивок головы был ответом.
— Значит, пойдём в обход… Помнишь как в фильме — «нормальные герои, всегда идут в обход»…
— А сроки?
— Мы и так уже все сроки давным-давно просрали, теперь главное для нас с тобой — целыми людей вывести…
— Тогда говори, Андрей — вижу же, что уже придумал что-то.
— Придумал… Пересекаем «нитку»… — Филин уже не замечал своего «замка» — идея рождалась экспромтом и, тут же, обросла конкретными деталями. — Километрах в пяти на север начинается ущелье… По нему дойдём до Гильменда и перейдём на ту сторону…
— Бля! Опять этот Гильменд. Зае…ала эта речуха — в четвертый раз уже в неё лезть!
— …Дальше пойдем к гряде… Если верить карте… — Филин уткнул палец в какую-то точку на карте. — Вот здесь должен быть перевал…
— Должен быть?
— Я тоже не знаю, Игорь, но похоже на то…
— Ты чё плетёшь, Андрюха? «Похоже», «на то»! На фуй это похоже, лейтенант!!!
— Может быть, но рискнуть надо… Может, хоть какая-то тропка есть. Если там муфлоны ходят, то и мы пройдём.
— Мы те чё, командир, козлы горные? У нас, вон, двое «трёхсотых» и баба! Какие, на фуй, горные тропки?!!
— Мы пойдём туда, Медведь! — Злой взгляд Филина, как два ствола, упёрся в переносицу Медведя. — И будем очень стараться перевалить через гряду — от неё до Газни километров 15, не больше! У нас нет другого выбора!
И этот вояка, старший прапорщик Игорь Барзов, «Медведь», взгляда не выдержал:
— Ну, бля! Ну, ёп… твою мать … через … за ногу! Два … в горло, на …, попутный … в затылок! А давай!!! А если выскочим, то я твоим вечным «замком» буду! Ну, на …, бля, … Алихану промеж глаз, и коню его под хвост … тачку! И родне его … под самый чердак, на …, да ещё сверху … два десятка, чтобы на плечи придавило!!!
— А знаешь, Игорёк… — улыбнулся Филин, прерывая тираду Медведя. — Ты очень доходчиво излагаешь своё согласие… На великом и могучем!
Дружный залп смеха всей группы, был тому подтверждением. Даже «прапорщик медслужбы», зажимавшая до этого, пунцовые от услышанных слов, ушки, смеялась, утирая, выступившие на глазах слезы.
— От же гадёныш! — Смеялся и Медведь, держась за живот. — Ущучил, а! Ладно, командир, давай сходим! Авось и получиться… Как, ребята, сходим с командиром?
Немые кивки «аксакалов» были одобрением плану Филина…
В 19.00 группа Филина вышла в последний, в этом здании, марш-бросок…
…15 декабря…
…Снег валил как сумасшедший…
За неполных двое суток, вместе с 15-ти градусным морозом, это, так ожидаемое всеми, зимнее чудо природы на Родине, превратило предгорья Гиндукуша в смертельно опасные, непроходимые скальные отроги…
Но, группа разведчиков шла… Тяжёло, но шла!..
А мороз крепчал, с восхождением, всё сильнее и сильнее. Такого снегопада, даже в Сибири, наверное, видели не слишком часто!..
Шли в связках по двое… И только сейчас Андрей вспоминал и начинал понимать слова о том, что в группе должно быть 14 человек, раненные и женщина, сидевшие на лошадях — не в счёт, и только теперь, он понял, мудрость, подтверждённую пролитой кровью бойцов, почему именно столько…
Чётное число бойцов — вот в чём была разгадка, смертельная, циничная, но мудрая… Один в горах не ходит никогда! Трое «в связке» — опасно, если сорвутся двое, то один не удержит, а потерять три «боевые единицы» — иногда это решает очень многое… Вот и ходили по двое… Такова философия войны…
Грелись, или вернее грели руки, над, прихваченными из расстрелянного «духами» каравана, брикетиками сухого спирта…
Эти двое суток восхождения к мифическому перевалу, каждый из группы Филина, запомнил на всю оставшуюся жизнь…
Но вот Ирина…
Ещё перед выходом в этот сумасшедший марш Филин отозвал Брата в сторону:
— Слушай, Брат, ты уже погулял с фамильным кинжалом, теперь будешь отрабатывать свою «самоволку»…
— Говори, брат, говори что хочешь, да?
— Ты нашего прапорщика видел?
— Медведя или …
— ИЛИ!..
— Видел, дорогой! Плохо ей, очень плохо!..
— У тебя сёстры есть?
— Две сестры есть, младшие…
— А ещё одну сестру хочешь?
— Что говоришь, да? Кто не хочет, э?!! Это же цветок в роду! Все мужчины рода поднимутся, да! Женщина — это святое!
— У тебя, Каха, будет ещё одна сестра… Только ты должен для этого немного постараться…
— Говори, да! Сердце не рви!
— Ты, Каха, за девочек из каравана мстил?
— Пока эта собака, Алихан, жив, мой кинжал страдает от жажды!..
— Она одна из них! Она последняя, единственная, кто из этих девочек, в живых осталась! Каха, ты сбереги её… Лично ты!
— Я тебя понял, командир, брат!.. Сам сдохну, но её выведу, да! Всех зубами порву, да! Она сестрой мне будет, да! Правильно сказал, командир, ах как правильно! Не волнуйся теперь, да! Я говорю, Каха Сабиашвили, да!..
…С того момента Ирина Хмельницкая была под нежной и умелой опекой… И теперь за «медицинского прапорщика» Филин был спокоен — такой «няньки» никто не ожидал увидеть в Брате…
* * *
…Декабрь 2008 года. Москва…
…«…Каха… Брат! — Думал Филин, глядя за окно. — Уникальный человечище!.. А с какой благодарностью я вспоминал всю свою жизнь то, чему ты нас учил на своих тренировках в Отряде!.. Если бы не эти знания, то, кто знает, может быть давным-давно уже и небыло бы Филина… Разве, что только в воспоминаниях друзей и родителей…»
Андрей улыбнулся грустно, вспоминая «лекции» Брата, именно то, что впоследствии действительно помогло ему выжить:
«…Очень важным приемом, Филин-брат, который часто используется в поединке на ножах, есть отвлекающее движение невооруженной руки с последующим или одновременным уколом ножа в открывшееся и выгодное для атаки место… — Поучал его некогда этот признанный мастер ножевого боя. — Первое движение должно привлечь атаку противника на себя, поэтому, оно более эффективно в том случае, когда руку можно чем-то обезопасить, например, обмотать какой-нибудь частью одежды или тряпкой… Но иногда бывает и так, что необходимым пожертвовать своей рукой для достижения своей цели… И тебе нужно будет понимать, что это очень рискованно ещё по одной причине — опытный противник может не отреагировать на атаку обмотанной рукой… Он может встретить её своей безоружной рукой и одновременно нанести удар ножом в открывшееся при твоём движении, удобное для его атаки место… Такие ситуации известны и они могут привести к взаимному убийству, а так как твоей задачей является максимально быстрое завершение боя с минимумом последствий для себя, то использовать этот приём, Андрюха, ты должен очень осторожно!.. И ещё запомни, командир!.. Сложнейшей манерой боя, использовать которую может только настоящий мастер очень высокого класса, является выжидающая тактика, рассчитанная на один единственный, но смертельный удар… Это настоящее искусство, Филин, и оно предполагает от тебя огромный опыт, исключительное чувство момента времени и дистанции, и отточенную технику!.. В этом случае, динамика поединка будет скорее очень статичной, с минимумом движений и с одним единственным „взрывом“, проведенным в ответ на мельчайшее, возможно, даже незаметное для постороннего наблюдателя раскрытие обороны твоего врага!.. Такая тактика может быть удобна мастеру, скованному по каким-либо причинам и не имеющему возможности активно передвигаться… Никто не знает, как и что будет, командир, но говорю я это тебе потому, что знаю, что ты готов к такому бою… И морально, и физически, и у тебя есть для этого и опыт и знания… Я долго был твоим учителем, Андрей-брат, и горжусь тем, что теперь могу сказать о тебе, что ты настоящий профессионал! Это настоящее счастье, командир, для любого учителя, когда его ученик начинает соответствовать твоим ожиданиям!..»…
