– Как же так? – удивился священник. – Вы что, работать без связи вышли?
– А где в этой деревне рацию возьму! – с отчаянием махнул рукой Иван. – Просил у Ковалева, так он, гнида, не дал. Нету, говорит, ни одной свободной, все в работе.
– Правильно, – задумчиво подтвердил отец Василий. – Он бы вам не дал, даже если бы и были. Зря, конечно, вы так неосторожно без связи на улицу вышли!
– Я бы сам ни за что не вышел, пока новые рации не получил бы, – покачал головой охранник. – Да разве его удержишь? – кивнул он в сторону Козелкова. – Приспичило в церковь сходить… ой! Извините, батюшка!
Отец Василий прошел к северному окну и выглянул. Он сразу увидел, что здесь, в беседке, дежурил второй – невысокий востроглазый парень.
– Пойду позвоню, – сказал он Ивану и быстро вышел через парадные двери во двор.
Отец Василий прошел мимо беседки, почти физически ощутив, как ощупал его взглядом востроглазый. Вблизи он выглядел куда как старше, лет на тридцать.
«Господи, не доведи до греха!» – взмолился священник. Он очень не хотел повторения ужасной истории стопятидесятилетней давности, когда жандарм Силантий Кречет застрелил разбойника Михаила Суму прямо в стенах этого храма. Вот уж действительно, черт его рукою тогда водил! Он спокойно прошел в сторожку и кинулся набирать номер дежурного офицера ФСБ. Но телефон не подавал ни малейших признаков жизни.
– Давно телефон не работает? – повернулся он к сидящему за столом сторожу Николаю Петровичу.
– Только что работал, – растерянно ответил сторож.
Оставался еще спаренный телефон в бухгалтерии. Если провод перерезан только здесь, можно и дозвониться.
– Слушай, Петрович, – напряженно сказал отец Василий. – Беги в ФСБ, а еще лучше если позвонишь от кого-нибудь из соседей.
– Да от кого ж я позвоню? – возразил сторож. – Здесь ни у кого телефона нет.
– Тогда беги. Скажешь, здесь на Козелкова засаду устроили. Пусть приезжают.
– А если мне не поверят? – смутился сторож.
– Если не поверят, тогда сразу в УВД, да проследи, чтобы вызов обязательно занесли в журнал! Ты меня понял? Чтоб обязательно в журнал!
– Понял, батюшка, – заторопился сторож.
– Подожди, – остановил его священник. – Со двора выйдешь не спеша. Не показывай виду. Сообразил?
– Господи, спаси! – перекрестился Николай Петрович. – Конечно, понял, чего ж тут не понять? Уже бегу!
Отец Василий дождался, пока сторож исчезнет за церковной оградой и направился в бухгалтерию. «Ладно, – думал он о Ковалеве. – Посмотрим, как ты, Павел Александрович, выкрутишься! Только попробуй на тормозах спустить! Лишь бы Петрович на записи в журнале настоял!»
Тамара Николаевна уже была здесь, в бухгалтерии. Она, оттопырив пальчик, наворачивала блинчики с творогом.
– Телефон работает? – схватил трубку отец Василий. Но телефон не работал, в трубке не было слышно ровном счетом ничего!
– С утра работал, – сообщила Тамара Николаевна, но священник ее уже не слушал.
Больше всего он боялся повторения старой истории. Он не мог допустить, чтобы в пределах церковной ограды кого-нибудь убили. А пока все шло именно к этому.
«Что за сатанинское племя! – выругался отец Василий. – Дался вам этот Козелков! Что, не могли другого места для сведения счетов подобрать?!» Он отказывался понимать логику этого отморозка Парфена, приславшего киллеров даже сюда. Он выглянул из окна. Отсюда, из бухгалтерии, отчетливо был заметен и третий соглядатай, засевший за кустами шиповника с восточной стороны. Сверху прекрасно виднелись его рубашка и светлое пятно шеи.
«И наверняка минимум двое должны контролировать центральные ворота!» – подумал священник.
Он очень надеялся, что в ФСБ отреагируют оперативно. Но прошло пятнадцать минут, а никто не приехал.
«Что делать?! – метался он по сторожке. – Что же мне делать?!» И, когда прошло девятнадцать минут, понял, что Петрович где-то застрял и надо предпринимать какие-то действия самому. Он стремительно пересек двор, еще раз отметив на себе волчий взгляд сидевшего в беседке мужика, и вошел в центральную дверь храма.
Козелков уже не молился. Он стоял у стены недалеко у дверей, надежно прикрытый телом одного из охранников.
– Ну что, батюшка, – как будто вырос из-за спины начальник козелковской охраны Иван.
– Телефоны не работают, видимо, обрезаны, – выдохнул священник. – Я послал сторожа в ФСБ, но, похоже, дело затянулось. Они должны быть уже здесь.
– Хреново! – нахмурился Иван. – И со второго хода без боя не пройдешь, я уже глянул – сидят двое. Придется здесь пережидать.
Отец Василий согласно покачал головой. Здесь, под прикрытием толстых кирпичных стен, Козелков по крайней мере был защищен от пули. «А что, если они долбанут из гранатомета! – проскользнула предательская мысль. – С этих отморозков станется по храму пальнуть!» Ему стало совсем плохо. Профессионального киллера церковные стены не остановят – они люди конченые.
– Знаешь, Ваня, – внезапно решился он, – я пойду к ним. Переговорю.
– Вы что, батюшка! – встревожился начальник охраны. – Неужели думаете, что их можно вот так вот остановить?!
– Я не хочу, чтобы здесь пролилась кровь, – решительно сказал священник. – И я этого не допущу!
Иван с сомнением покачал головой.
– Как знаете, батюшка. Вы, я вижу, были одним из наших, опыт не спрячешь, но я бы на вашем месте не ходил.
– А если они из гранатомета? – высказал свою жуткую догадку священник.
Иван проглотил слюну, он сразу понял, что это вполне возможно, если уж стреляли по главной гостинице поселка, стоящей в сотне метров от здания УВД.
– Храни вас Бог, – неожиданно сказал он.
Отец Василий перекрестился и вышел из храма. Он уже понимал, что лучшая позиция у того, что стоит у сарая сразу за оградой, и поэтому быстро прошел к воротам, миновал единственного в Усть-Кудеяре нищего, с год уже сидящего у церковных ворот, и прошел в проезд между гаражами.
Священник знал здесь каждый кирпич и каждый кусок ржавого железа – в самом начале, с год назад, ему довелось выжимать за пределы отведенной храму территории нескольких владельцев металлических гаражей. Он пробрался по узкому проходу, быстро пересек небольшое открытое пространство, снова протиснулся в заваленный гниющим мусором проход и вышел прямо в спину стоящему под сиренью крепкому широкоплечему мужчине.
– Здравствуйте, – громко сказал он.
Мужчина дернулся и по-волчьи, сразу всем корпусом, развернулся. В какой-то миг отец Василий заметил в его глазах столь знакомую по «прошлой жизни» готовность убить, но мужик умел держать себя в руках и не сделал ни одного лишнего движения.
– Вы здесь стоите уже более получаса, – глядя ему прямо в глаза, сказал священник.
– Это запрещено? – спокойно поинтересовался тот.
– Это подозрительно.
– Ваши проблемы, – невозмутимо парировал мужчина.
– Пройдемте со мной, – предложил отец Василий, так же глядя ему в глаза, но при этом не переставая следить за руками. Правой руки, заведенной за спину, он не видел.
– Мне некогда, – отказался мужчина и попытался было скосить глаза в сторону храма. Выпускать из виду центральные двери он не собирался.
– Извините, но я вам не позволю… – начал двигаться в его сторону священник.
Из центральных дверей вышел Иван. Вслед за ним, прикрывая министра своими телами, уже выходили остальные охранники. Начальник охраны моментально использовал то, что киллер отвернулся.
«Ай, молодец, Ваня!» – восхитился решительности и оперативности телохранителя отец Василий.
– Как это вы не позволите?! – возмутился киллер.
– Предъявите ваши документы! – сказал отец Василий.
– Иди отсюда, поп! – неожиданно вспыхнул киллер и дернулся обернуться.
Ваня со своими ребятами бегом тащил министра к воротам.
– Так! – угрожающе произнес священник и дернул мужчину за рукав. – Или вы показываете мне…
– Да пошел ты… – киллер уже не собирался строить из себя девочку и вывел руку из-за спины. Матово блеснул огромных размеров глушитель.
– Что это у вас? – ужаснулся священник.
Ваня уже вывел Козелкова из зоны обстрела, но на предъявленный «документ» надо было как-то отреагировать.
– Конь в пальто! Вот что! – сверкнул золотыми зубами киллер и бросил-таки взгляд сквозь церковную изгородь. И уже по тому, как дернулась и перекосилась его щека, священник понял: киллер что-то увидел!
«Все, хватит, – понял священник. – Пора уходить!»
Но киллер его отпускать уже не собирался.
– Гнида! – яростно прошипел он, стремительно вздернув оружие вверх, к самому лицу отца Василия, но уже в следующий миг попал в медвежьи объятия священника.
Они боролись недолго. Отец Василий просто отвел руку с пистолетом в сторону и нанес противнику мощный удар лбом в нос. Киллер охнул и откинулся назад, импульсивно продолжая нажимать на курок. Но пули со звучными шлепками уходили сквозь жесть гаража, не причиняя священнику ни малейшего вреда. «Господи, прости!» – взмолился отец Василий и добавил противнику еще. А затем почти без натуги выдернул пистолет из внезапно ослабевшей кисти, зашвырнул его на крышу соседнего сарая и, подобрав полы рясы, помчался в сторону центральных ворот – там уже слышался рев двигателей.
