– И где он, по-твоему? – недоверчиво протянул Полынь.
– Я думаю, под нами!
Все, не сговариваясь, посмотрели вниз.
До наступления темноты офицеры решили не предпринимать никаких действий. Полынцев сначала собрался сообщить о своих подозрениях Антону и даже достал спутниковый телефон, но в самый последний момент передумал. Вдруг это массовый психоз от долгого нахождения здесь? Еще пара дней, и можно поверить во что угодно, лишь бы найти себе занятие.
– Так что мы, кажется, в самом центре осиного гнезда, – подвел итог сказанному Мишенев.
– Не паникуй, – дождавшись, когда Полынь сложит антенну, едва слышно проговорил Иса.
– Это я к слову, – смутился Мишенев, забеспокоившись, что его заподозрили в трусости. – Тем более наличие еще одного укрытия – это лишь предположение.
– Я, кажется, понял, – подал в сумерках голос Иса, – почему мы так легко подошли к этому дому. Ты еще пошутил, что даже собаки не услышали.
– Получается, мы, сидя сверху, сами того не подозревая, все это время были гарантом безопасности для тех, кто внизу? – наклонившись к Мишеневу, прошептал Полынь.
– Это только версия, – напомнил ему тот. – Единственно, что меня беспокоит в этой ситуации, – есть ли кто-нибудь на крышах соседних домов?
– Ты думаешь… – Мишень не договорил, но и так всем стало ясно, что тот имел в виду. Если в доме был Шодди, а боевики видели, как в село проходили разведчики, то крыша взята под наблюдение, а в случае чего их просто похоронят под обломками шифера.
– Может, выйдем отсюда в темноте, а завтра по всем правилам блокируем село? – неуверенно предложил Иса.
– Ага! – Мишень заерзал. – Потом окажется, что здесь ничего нет. Назовут параноиками.
Далеко за полночь, когда село окончательно уснуло, а с речки на сады наполз густой туман, Мишенев вместе с Полынцевым осторожно спустились вниз и направились к дому. Обойдя его вокруг и не найдя ничего, что могло бы указывать на существование здесь еще одного укрытия, они направились к сараю. Рядом с ним стояла прямоугольная емкость для воды, сделанная из оцинкованной жести. Она была пуста.
– Если под ней люк, то его можно спокойно открыть изнутри, – осенило Полынцева.
Для верности он взял ее за края и легко приподнял.
– Мишень, – едва слышно заговорил голосом Исы наушник переговорного. – В углу, справа от ворот, какое-то движение.
Полынцев тоже услышал предупреждение и незаметно вынул из разгрузки пистолет. Он стоял лицом к Мишеневу и пытался разглядеть, что творится у того за спиной.
– Не подавай виду! – прошептал он. – Давай в сарай!
Не оборачиваясь, Максим нырнул в приоткрытую дверь.
В тот же момент со двора раздалось несколько приглушенных прибором бесшумной стрельбы выстрелов из «АПС». Мишень повернул назад, но в тот же момент был отброшен влетевшим навстречу Полынцевым.
– Нас обложили!
В подтверждение его слов сразу с нескольких сторон грохнули автоматные очереди.
– Иса! Что происходит? – уже не таясь, крикнул в микрофон Мишень, морщась от грохота.
– Шодди точно здесь! – Послышался шум, словно чеченец катился кубарем по лестнице.
Мишенев догадался, что тот уносит ноги с крыши.
– Ты живой?
– Живой! – после небольшой паузы подтвердил Иса. – Теперь они не успокоятся, пока не вывезут Шодди!
– Вызывай Филина.
– Станция наверху осталась.
Максим чертыхнулся. Они также все оставили на крыше.
В это время Полынцев дал короткую очередь через приоткрытую дверь. Со двора донесся вопль на чеченском. То ли он попал, то ли это был призыв к атаке.
– Валить отсюда надо! – Мишенев толкнул в спину Полынцева.
Они оба поняли, что, заскочив в это строение, стали удобной добычей для бандитов. Стоит им кинуть гранату, и все. А во двор уже путь был отрезан. Здесь словно разливали сталь. Все вокруг сверкало и искрилось.
Мишенев достал фонарь и посветил. Тесное помещение было завалено старым ненужным хламом. В углу стоял разобранный мотоцикл.
– Выключи свет! – рявкнул Полынцев.
Но Мишенев уже карабкался по каким-то ящикам к крыше. Добравшись до верха, принялся разбивать шифер прикладом. Еще немного, и лаз был готов. Вынув гранату, швырнул ее так, чтобы она упала с другой стороны стены.
– Уходим! – рявкнул он и рванул наверх.
Через минуту оба выбрались на крышу.
Полынцев перебрался на край, с которого просматривался двор, и начал отвечать огнем на автоматные очереди бандитов. Мишенев спрыгнул на улицу и побежал, обходя двор снаружи по периметру. Растревоженное село шумело. Лаяли собаки, по улице топали какие-то люди. Раздавались голоса.
За забором молотили сразу из нескольких стволов. Рискуя в любой момент получить через него пулю, он вскоре оказался у ворот.
– Иса, ты где?
– Там же, только внизу.
– Понял. – Мишень вынул гранату и швырнул с таким расчетом, чтобы она упала по другую сторону дома, туда, где еще с крыши сарая он заметил вспышки выстрелов. Присел. Разрыв послужил сигналом к действию. Со словами: «Полынь, я в воротах!» – он вновь вбежал во двор.
Здесь после разрыва гранаты все стихло. Кто-то стонал со стороны сада. Осторожно ступая, он прокрался вдоль дома, пригибаясь под окнами. Выбитое стекло предательски хрустело под подошвами ботинок. Заглянул за угол. В нос ударил запах сгоревшего тротила. Темнота была такая, что с двух шагов ничего нельзя было разглядеть. Бандиты наверняка боялись открывать огонь, опасаясь перестрелять своих. Оставалось полагаться только на слух и чутье. Неожиданно в паре десятков шагов от него что-то хрустнуло. Присев на одно колено, он осторожно снял наушник. Послышался шорох. В его сторону крался человек. «Вдруг Иса?» – обожгла догадка. Полынь за это время сюда не смог бы добраться. Осторожно положив автомат на землю, он вынул пистолет и фонарь, направил их в сторону звука и включил. Средних лет, с взъерошенной бородой мужчина от неожиданности замер. Оружия у него не было. Двумя руками он зажимал рану на животе. Максим осветил его лишь на мгновение, выстрелил и нырнул за угол, подхватил автомат. В тот же момент в то место, откуда он ушел, врезалось несколько пуль. Понять, откуда они прилетели, он не успел. Про себя чертыхнувшись, направился обратно.
Когда в темноте уже стали видны очертания сарая, на котором остался Полынцев, Мишенев неожиданно услышал металлический скрежет. Подкравшись ближе к емкости, которую они с Сергеем пытались осмотреть, он вдруг увидел, как рядом с ней словно шевельнулась темнота.
– Мишенев, ты где?! – ожил наушник.
Максим боялся даже дышать, опасаясь вспугнуть выбирающегося на поверхность человека.
Между тем, высунувшись по пояс, тот огляделся. По-видимому, заметив силуэт Мишенева, замер, пытаясь понять, кто перед ним.
Максим бросился на него. Ноги боевика остались в люке, а сам он повалился на землю. В это время в саду вновь началась стрельба. Сопя и кряхтя, чеченец пытался освободиться от захвата Максима. Несколько раз приложив его головой о землю и почувствовав, что тело обмякло, Мишень огляделся.
Из-за угла сарая появилась тень. Он схватил лежащий сбоку автомат.
– Свои, – раздался голос Полынцева.
Он прокрался ближе и помог вытащить из лаза мужчину.
– Ты его убил?
– Не знаю, – честно признался Мишень. – Куда Иса пропал?
– Иду к вам, – послышалось в наушнике. – Вы где?
– Ползи к сараю! – громким шепотом ответил Мишенев и заглянул в люк, однако ничего, кроме темноты, не увидел. – Понастроили, дети подземелья, – чертыхнулся он.
Со стороны улицы послышались шаги. Убедившись, что идут двое, а следовательно, это не может быть Иса, Полынь дал длинную очередь сквозь забор. Почти одновременно, заметив вспышку, с крыши дома раздался выстрел.
Охнув, Полынь навалился на стену сарая. Отскочив в сторону, Мишень разрядил половину магазина по тому месту, откуда стреляли. Запахло дымом. Где-то что-то горело.
– Ты как? – Максим толкнул в бок Полынцева.
– Плоховато! – хрипя, ответил тот. – Плечо навылет.
Рядом хрустнуло.
– Свои! – завопил Иса, неожиданно разглядев в темноте силуэты офицеров.
В тот же момент из сада раздалась очередь.
Он присел:
– Ну как?
– Перевяжи Полыня, я вниз спущусь.
– Ты что, одурел?! – В руках у Исы треснул перевязочный пакет. – Там неизвестно что!
– Нас здесь обложили, – освобождая лаз от ног бандита, цокнул языком Мишенев. – Это сейчас они как слепые котята. Ползают и разобраться не могут. Чуть рассветет или ракету повесят, нам хана.
С этими словами он протиснулся в лаз. Нащупывая скобы, спустился. Почувствовав дно, встал на четвереньки и пополз по коридору.
Впереди замаячил бледный квадрат света. Послышались тревожные голоса. Мишень вынул пистолет и гранату. Разогнул зубами усики и выдернул кольцо. Прижимая предохранительную чеку к корпусу «РГД», двинул дальше. По всем подсчетам, он уже пробрался под сараем. Сверху был сад.
