— Только не сегодня.
— Хорошо, — печально согласился он. За все годы их супружества она впервые отказала ему. Но Юрий не стал настаивать, а, повернувшись к стене, довольно быстро уснул. А она еще долго лежала с открытыми глазами, словно решая, что именно ей теперь делать.
На следующее утро она появилась в зале, как обычно, подтянутая и спокойная. Она слышала сальные шуточки за спиной, грязные предложения, но не реагировала на них, держа себя холодно и отчужденно. Так продолжалось три дня. В конце третьего дня, выждав момент, когда Никита остался один, она вошла в раздевалку, захватив с собой довольно тяжелую швабру. Он даже не понял, в чем дело, когда она резко ударила его под дых. Задохнувшись, он сел на пол. Потом она долго избивала его, стараясь попасть по лицу. И лишь когда он перестал кричать, она выбросила швабру и вышла из раздевалки.
Никиту увезли в больницу, а Федору Дмитриевичу пришлось приложить немало усилий, чтобы замять этот скандал. Все догадывались, кто именно так отделал Никиту, но никто не решился сказать об этом ни руководству компании, ни прибывшим для разбирательства сотрудникам милиции.
А на следующий день Катерину вызвал начальник службы безопасности. В прошлом он служил в КГБ, дослужился до генерала. Сейчас он сидел в своем кабинете, грозно глядя на стоявшую перед ним женщину.
— Я все знаю, — сказал генерал. — Все, — подчеркнул он именно это слово, давая понять, что ему известны мельчайшие подробности поведения собственных сотрудников.
— Мы уволим их всех, — продолжал генерал, — всех троих. Но и ты должна нас понять. После случившегося ты не можешь работать в нашей компании. Надеюсь, это ты понимаешь?
— Понимаю, — кивнула она.
— У тебя большая семья?
— Муж, сын.
— Говорят, муж у тебя…
— Это мои проблемы, — довольно невежливо перебила она генерала.
Тот с интересом взглянул на нее.
— Ну-ну, — сказал он. — И как только они решились на такое… В общем, так. Работать у нас ты не будешь. Но без работы не останешься. Один мой старый знакомый ищет специалиста для какой-то важной работы. Ему как раз нужна хорошо стреляющая женщина. Скажу тебе честно, не знаю для чего и не хочу знать. Но гонорар они обещают выплатить солидный. А кто может быть лучше, чем чемпионка мира по биатлону. Ты согласна?
— Что я должна делать?
— Не знаю, — раздраженно сказал генерал, — и учти, что тебе совсем не обязательно соглашаться. У нас есть место на базе. Это, правда, за городом, но не очень далеко. Нужно ехать на электричке. Если захочешь, мы тебя туда и переведем.
— Спасибо, — поблагодарила она, продолжая стоять. Он не предлагал ей садиться. Генерал вообще не любил фамильярностей в общении с сотрудниками.
— Где я могу увидеть вашего знакомого? — деловито спросила она. — Куда мне ехать?
— Они обычно присылают свою машину. — Он с интересом посмотрел на стоявшую перед ним женщину. — Значит, ты его одна так измордовала? Ну-ну, молодец. Дала настоящий урок стервецу.
Женщина стояла перед ним, глядя прямо в глаза. Стояла и молчала. Генерал чуть смутился, поднялся.
— Машина будет через полчаса, — отрывисто сообщил он, — можешь идти. И помни: если тебе не понравится, можешь вернуться. Что-нибудь придумаем… Я тебя всегда приму обратно.
Она кивнула головой в знак благодарности. Ни на какие слова уже не оставалось сил. А через полчаса действительно приехала машина…
— Мне говорили, что вы были чемпионкой мира по биатлону, — сказал человек без лица, сидевший напротив нее за столом. Вернее, лицо у него было. Но столь бесцветное и блеклое, что его невозможно было запомнить. Такое бывает у специально натренированных филеров, призванных работать в службе наблюдения, не обнаруживая своей заинтересованности в поведении объекта. Она не знала таких нюансов, но ее поразила именно бесцветность собеседника.
— Была, — призналась она, — но только в эстафете. В индивидуальных гонках я выигрывала лишь чемпионат Союза.
— Какая разница? — Он пожал плечами. — Меня не интересует качество вашей биатлонной подготовки или количество медалей. Меня волнует только один вопрос: как именно вы стреляете?
— Нормально. — Она была удивлена. Этот тип должен был знать, что чемпионом мира даже в эстафетной гонке вряд ли могла стать спортсменка, плохо стреляющая на дистанции. Такую просто не включили бы в сборную.
— Поедем в тир, — предложил человек без лица, — мы должны убедиться, как именно хорошо вы стреляете.
— Зачем? — Она не удержалась от вопроса, хотя почему-то понимала, что вопросов задавать не следует.
— Нам нужна женщина примерно вашего возраста, которая сумеет аккуратно выстрелить, — пояснил ее собеседник.
— Выстрелить в кого? — шепотом спросила она.
— Ах вот что вас волнует, — усмехнулся человек без лица. — Нет, не беспокойтесь. Никого убивать не нужно. Мы не контора по поставкам наемных убийц. Все обстоит гораздо проще. Но об этом имеет смысл поговорить, когда мы с вами проедем в тир. Я должен посмотреть, как вы стреляете. Вы умеете стрелять из пистолета?
— Из винтовки лучше, — призналась она, — но из пистолета тоже умею.
— Тогда поедем.
Тир, куда ее привезли, был оборудован такой совершенной техникой, что она удивилась. Такого не было даже на их базе во время сборов. Мишени автоматически сдвигались и передвигались. Их можно было приблизить, а можно было и отдалить. Кроме того, здесь находились отдельные стойки для стреляющих, полностью изолированные от других стрелков. Она даже не предполагала, что подобные полигоны для тренировок могут быть в Москве.
Сначала она стреляла из винтовки. Результат превзошел все ожидания. Несмотря на отсутствие практики, на долгий перерыв, она четко отстрелялась, с некоторой тревогой ожидая результатов своего снайперского искусства. Но выяснилось, что из двадцати выстрелов восемнадцать легли в десятку. Она облегченно усмехнулась. Человек без лица одобрительно кивнул ей в знак поддержки и предложил пострелять из пистолета.
На этот раз результаты были чуть хуже, но пятнадцать десяток, четыре девятки и лишь одна семерка по праву могли считаться очень неплохим результатом.
— Какая кучность, — с восхищением сказал стоявший рядом неизвестный мужчина, очевидно, инструктор по стрельбе.
Потом они долго возвращались обратно, попав в обычную автомобильную пробку. И лишь когда опять оказались в кабинете, человек без лица сухо заметил:
— Совсем неплохо. Я бы даже сказал — хорошо. Но с пистолетом вам нужно немного поработать. Один выстрел вы смазали.
— Первый, — кивнула она, — я пристреливалась.
— Прекрасно, значит, у нас есть еще целая неделя, и вы можете пристреляться гораздо лучше.
— Вы так и не сказали, в кого я должна стрелять, — упрямо напомнила она.
— Не в человека, — усмехнулся человек без лица. — Вы отправитесь на прием, где буду и я. В какой-то момент вы должны будете пройти в женский туалет. Там будет открыто окно. В туалете вам передадут пистолет. Вам нужно сделать всего лишь один выстрел. Подойти к окну и выстрелить в дом, стоящий напротив. Точно выстрелить в ту точку, в какую вам укажут. Можете не волноваться, в человека вам стрелять не придется в любом случае. Всего лишь в оконный переплет. Чтобы пуля попала туда, куда вам укажут.
— И все? — не поверила она.
— Все. Если выстрелите точно и попадете, получите пять тысяч долларов.
— Сколько? — Она не поверила своим ушам.
— Пять тысяч долларов. Мало?
— Да, — внезапно сказала она, поражаясь собственному нахальству, — я все-таки чемпионка мира.
— Хорошо. Сколько вы хотите?
— Семь.
— Считайте, что я согласен. Что-нибудь еще?
— Окно далеко? Большое расстояние?
— Метров двадцать-тридцать. Не очень большое.
— Когда я могу начать тренировки?
— Завтра, с утра.
— Хорошо. Вы можете выплатить мне аванс?
— Вы деловой человек, — удовлетворенно сказал человек без лица. — Хорошо. Мы выплатим вам аванс. Две тысячи долларов, вас устроит?
— Вполне.
— Тогда договорились. Всю неделю вас будет возить наша машина. И последнее, самое важное… Абсолютная секретность. Надеюсь, вы меня поняли?
— Вы могли бы мне этого не напоминать, — заметила она, пожав плечами.
— Значит, мы обо всем договорились, — удовлетворенно констатировал он.
Следующая неделя прошла так, как он и обещал. Каждый день за ней приезжал автомобиль, и каждый день она проводила несколько часов в тире, восстанавливая свое мастерство. К концу недели она уже уверенно владела пистолетом, выбивая девяносто семь — девяносто восемь из ста.
Она обратила внимание, что в тире рядом с ней в последние дни стал появляться незнакомый седовласый мужчина лет пятидесяти. Он с интересом наблюдал за ее успехами, но ни разу не подошел к ней, ни разу ничего не спросил. Просто стоял и молча смотрел. А потом уезжал. Ей было ужасно интересно, почему его пускают в тир, когда она стреляет. Обычно там никого не бывало, да и попасть туда было сложно. Любопытно ей было и то, кому именно принадлежит этот тир и почему он оборудован именно таким образом, словно здесь готовят профессионалов для стрельбы по живым мишеням. Но она не задавала лишних вопросов, решив на этот раз закрепиться на этой странной работе, где всего за один выстрел платят такую невероятную сумму.
