Забыв про все на свете, он подпрыгнул и обеими ногами опустился на голову негодяя. Тот успел выставить руки. Ступни попали на его локти, ноги разъехались, и он упал на спину. Тут же перевернулся и бросился на белобрысого сверху. Не ожидая такого напора, тот закричал. Павел опешил. Он вдруг понял, что негодяй попросту испугался его вида.
«Неужели я такой страшный?» – подумал он и попытался взять белобрысого за горло.
Но тот схватил его запястья словно тисками. Левой рукой Павлу все же удалось достать до шеи, но белобрысый сумел убрать его руки в стороны. В результате лишь под ногтями осталась кожа, а на кадыке мужчины образовались две красных полосы. Однако противник оправился от удара и взял себя в руки. Почувствовав это, Павел испугался. Но не за свою жизнь, а за то, что в лице этого человека не сможет отомстить за смерть Татьяны.
Он выгнулся и со всего размаха двинул лбом по лицу негодяя. Мужчина вскрикнул. Хватка ослабла. Перебирая коленями, Павел попытался дотянуться до пистолета. Однако белобрысый понял это, обхватил его за туловище и перевернулся. Оказавшись под незнакомцем, от бессилия и боли Пашка завыл.
– Собака! – прошипел мужчина.
С его носа на лицо Павла капала горячая и липкая кровь. Он жмурился, пытался убрать голову, но у него ничего не получалось. Между тем мужчина несколько раз двинул ему по голове кулаком.
«Конец!» – проваливаясь в темноту, подумал Павел.
В тот же момент на него словно упало небо. Воздух с шумом вырвался из легких. От боли он мгновенно пришел в себя и тут же увидел пуговицу камуфляжной куртки. Белобрысый лежал, навалившись ему на лицо животом. Не успел Пашка сообразить, что произошло, как тело свалилось в сторону, и на фоне темнеющего неба он увидел одного из странных военных. Он даже вспомнил его кличку – Кот.
– Вот так встреча! – повеселел Кот.
Павел повернул голову набок. Его обидчик лежал, уткнувшись лицом в хвою. Он вновь посмотрел на Кота и медленно сел. Земля качнулась, в голове зашумело.
– Это ваш?
– Да нет, – Кот взял его за локоть и помог встать.
Павел огляделся. Над его обидчиком склонился еще один военный. Чуть поодаль, у стоящего на земле пакета, сидел на корточках третий.
– Ты чего убежал? – Кот отряхнул ему спину. – Тебе же сказали, сиди в машине.
– Кот, – колдовавший над белобрысым военный выпрямился. – А тебе не кажется, что этот паренек нас развел? Второй раз мы застаем его в интересной ситуации.
– Он сзади подошел. – Павел стал вытирать лицо от крови.
Заметив это, Кот протянул ему платок.
– А чего сцепились?
– Хотел, чтобы он меня застрелил, – обыденным тоном проговорил Павел.
– Зачем? – удивился Банкет.
– А для чего мне жить? – Пашка почувствовал, как к горлу подступил ком. – Одни неприятности.
* * *
Выполняя поручение Филиппова, офицеры-чеченцы занимались поиском и изучением личностей приехавших в город за последние две недели людей. Районы для поиска определили, исходя из собственного опыта разведывательно-диверсионной деятельности. Джин считал, что если террористы поселились в городе, то в данной ситуации для их действий не подходит принцип «если хочешь остаться незамеченным, будь на видном месте». Устроиться в центре – значит с ходу оказаться под наблюдением у нескольких структур, одна из которых служба охраны, которая начала здесь свою работу задолго до приезда первых лиц государства. Мало того, что проверят до седьмого колена, так еще и в назначенный срок не дадут незаметно покинуть квартиру. Это как раз такой случай, когда больше подходит окраина, со своими наркопритонами, дешевыми рюмочными, разбитыми дорогами, на которых почти нет фонарей. С другой стороны, спецназовцам такое положение дел облегчало задачу. В этих трущобах ветхих домов все друг про друга знали. По сути это был другой мир. Задворки в прямом и переносном смысле. В пользу того, что они на правильном пути и не ошиблись в расчетах, говорили показания пойманного на полигоне парня.
Каждый взял по району, в окрестностях которого были гаражные массивы. Работали по самой примитивной схеме. Обходили дворы, представляясь приехавшими из Чечни на заработки строителями, спрашивали, кто сдает квартиры, есть ли земляки среди приезжих. Судя по периодическим докладам Шамана и Стропы, дела шли неважно. Были установлены несколько таджиков и грузин. Но после разговора с местными жителями пришли к выводу, что их участие в террористической акции маловероятно. Нашлась квартира, где жили сразу четверо приезжих славян. На всякий случай Стропа заглянул по этому адресу. Один квартирант был на месте. Под видом ищущего работу человека Лече поинтересовался, нет ли там, где они трудятся, места каменщика. Как оказалось, эти парни работали от компании, занимавшейся монтажом медицинского оборудования, и строители им были не нужны. Передали эту информацию Линеву. Тот быстро установил фирмы, в которых они работали.
Все понимали, что в миллионном городе такой способ малоэффективен, но использовались все возможности. В конце концов, выходцев с Кавказа в этих краях не так уж много и они у всех на виду. К тому же не так много среди них одноглазых. Не исключено, что кто-то из террористов сам выйдет на своих земляков.
Устало передвигая ногами, придерживая правой рукой сползающий ремень объемистой спортивной сумки, Джин вошел в десятый по счету двор. Жара спадала. Все равно, люди, даже если и шли на контакт, норовили быстрее отвязаться от надоедливого кавказца.
За кустами давно не стриженных акаций звякнул стакан. Джин замедлил шаг. У стены дома на перевернутых ящиках сидели двое средних лет мужчин. Оба были одеты в футболки и спортивные штаны. На ногах кроссовки. Один усатый, второй с бритой головой. На земле стояла початая бутылка водки.
Он решительно свернул через кусты в их сторону:
– Здравствуйте!
– Здорово, – настороженно глядя исподлобья, ответили они хором и, не сговариваясь, перевели взгляд на бутылку.
Джин улыбнулся. Он понял, что в планы этих двоих не входит делиться выпивкой.
– Я не пью, – поспешил успокоить мужиков Джин.
– И на том спасибо, – усмехнулся усатый.
– Вы можете сказать, кто здесь у вас комнату сдает?
– А шут его знает. – Усатый взял бутылку и плеснул в стакан водку. – А что?
– Я из Грозного. – Джин передернул плечами, проследив за тем, как, не морщась, мужик выпил водку.
– Ну и что? – второй сделал лицо удивленным.
– У нас работы нет, к вам приехал.
– Ты думаешь, здесь есть? – подкуривая дешевую сигарету, ухмыльнулся усатый. – Вы сюда прете, будто тут медом намазано.
– Во! – второй одобряюще закивал. – То отделялись, теперь едут.
– Жрать всем хочется, – усатый небрежно сплюнул под ноги.
– А много здесь таких? – Джин сделал вид, что расстроился.
– Да немало, – кивнул усатый, выпуская дым через нос. – У меня в подъезде молдаване живут.
– А кавказцы?
– Здесь точно нет, – усатый очертил в воздухе круг, что, по всей видимости, означало «окрестности».
– Ну ладно, и на том спасибо. – Джин направился вдоль дома. Едва повернул за угол, как нос к носу столкнулся с двумя парнями.
– Оп! – от неожиданности воскликнул первый. Он был на голову выше Джина. Волосы на голове отливали медью. Веснушчатые руки в карманах джинсов. Обыкновенная майка подчеркивала хорошо сложенную фигуру. Только было заметно, что ее обладатель лет пять как забросил спорт. Второй, в футболке и шортах, налетел на него сзади. Шедший первым сделал еще шаг, но уперся в ладонь левой руки Джина:
– Тише, раздавишь!
– Ты чего? – не вынимая рук из штанов, рыжий шагнул в сторону, словно давая возможность идущему следом товарищу посмотреть на Джина.
– Чурка! Бабки, сотовый гони, да! – озираясь по сторонам, прогнусавил дружок. В руке появился выкидной нож, годный разве что для резки хлеба.
– Где ты чурку видишь? – Джин отступил на шаг, не выпуская из поля зрения рыжего. – Извиниться надо.
– Ты чего? – захлопал он глазами. – Жить надоело?
Справа была стена дома. Слева густые кусты акации и тополя. Джин решил проучить парней. Он повел большим пальцем вверх по ремню сумки, чтобы сбросить ее, и тут увидел, что парень в шортах глянул ему за спину. Не раздумывая, Джин присел и метнулся влево. В тот же момент сбоку блеснула бутылка, раздался звон, и в разные стороны полетели брызги стекла. Чуть повернув голову вправо, боковым зрением Джин увидел усатого, с которым минутой раньше говорил за углом. Быстро сообразив, что все четверо из одной компании, он сделал шаг левой ногой назад и оказался рядом с ним. Одновременно ремень сумки перекинул через голову. Мгновение – и она уже у него за спиной, почти не стесняет движения. Он повернулся всем корпусом к усатому, продолжавшему стоять к нему боком, взял его голову двумя руками и приложил правой стороной к стене. Раздался звук, словно лопнул перезрелый арбуз. Отбросив обмякшее тело в сторону, Джин шагнул к рыжему. Тот уже успел сориентироваться и отступил на шаг, взмахнув левой рукой. Джин поймал его за запястье, слегка толкнул, однако, едва почувствовал, что тот стал сопротивляться, дернул его на себя, загрузив левую ногу. Еще мгновение – и удар по внутренней стороне колена опорной ноги опрокинул парня на бок. Взревев от боли, он не мог даже скорчиться, чтобы подтянуть колено к себе. Любое движение причиняло адскую боль. Джин не сомневался, что надолго вывел его из строя. Парень в шортах отскочил на несколько шагов:
