– Ясно, – приглаживая бороду, буркнул Хоттабыч. – И как долго ты хочешь сосать из меня деньги?
– Я не шантажистка, – обиженно возразила женщина. – Меня вполне устраивает то, что я делаю. В общем, – голос Валерии снова прозвучал резко, – давай бабки!
Хоттабыч внимательно осмотрел ее с головы до ног.
– У тебя, наверное, уже не стоит, – по-своему отреагировала на это Валерия, – а все туда же.
– Позволь спросить, что заставило тебя, молодую, красивую женщину, стать убийцей?
– Любовь, – тяжело вздохнув, ответила она.
Хоттабыч понял, что она сказала правду.
– Я без ума от одного человека. – Видимо, желание выговориться было сейчас сильнее всего. – А он поиграл мной и бросил, другую завел. Я его в горячке ножом. – Красивые губы женщины изломала ухмылка. – Потом и ее, чуть позже. Меня бы посадили, но Генерал помог. Вот с тех пор я и работала с ним. А когда ты позвонил, я поняла, что он меня засветит. Поэтому и пришила его. Тебе номер телефона Генерал дал? – зная ответ, спросила она.
– Да, – кивнул Хоттабыч. – Он сказал, что если чего срочное потребуется, то нужно позвонить и спросить Валерия. Я, конечно, рисковал, – он развел руками, – но Рваный меня, если так можно сказать, за горло взял. Впрочем, чего уж теперь об этом. Деньги я тебе сейчас отдам. И хочу кое-что предложить. Ничего особенно сложного, а получишь прилично.
– Ну, сучары! – угрожающе проговорил Туз. – Я вас, гребни… – Не договорив, согнулся всем телом и взвыл. Его искаженное лицо и расширенные глаза говорили о нестерпимой боли.
– Повторяю, – наклонился к нему Тигр, – кому делала заказ Лудова в Ялте? Кто похитил Серову с детьми? – Федор задавал вопросы наугад. Он не был уверен в том, что Туз знает правду. Захватив его и летчика, он пошел ва-банк. Рядом с непроницаемым видом стоял Юрист, изредка, по короткому взгляду Тигра, наносящий вызывающие жгучую боль точечные удары.
– Да иди ты, – промычал Туз, – я же говорю, что… – Удар-тычок в нервный узел правого плеча снова заставил Туза, взвыв, замереть. – Сукой буду – не знаю, – искренне заговорил он. – Она мне ничего не говорила. Просто…
– Спрашиваю в последний раз, – спокойно перебил его Тигр. – Потом умрешь. Но будешь делать это долго и болезненно. Кого подключила Лудова к похищению Серовой?
Федор понял, что Туз знает больше. Вконец перепуганный Юркин, с которым он говорил перед этим, не дожидаясь вопросов, быстро рассказал, что к нему обратился Тузов и попросил за хорошие деньги, сумму не назвал, передавать видеокассеты в аэропорту Петропавловска одной женщине, которую Юркин знал. Тигр допускал, что Лудова просто использовала Туза, но только допускал.
– Итак. – Федор прикурил. – Слушаю.
– Тайка просила найти кого-нибудь из летунов, – сглотнув, затараторил Туз, – который без лишних вопросов будет передавать видеокассеты в Петропавловске-Камчатском одной бабе, она работает в аэропорту. Но…
Уловив кивок Тигра, Юрист ладонями обеих рук одновременно сильно хлопнул Туза по ушам. Туз замычал, дергая привязанными к спинке стула руками. Схватив горло Туза, Тигр чуть сдавил пальцы. Поперхнувшись, чувствуя, что задыхается, Туз прохрипел:
– Она какого-то знакомого просила, он в Ялте…
Тигр одним движением выбил сознание из Туза и бросил взгляд на Павла.
– Надо брать Лудову. Он имени не знает.
– Того тоже? – кивнув на дверь в соседнюю комнату, спокойно спросил Юрист.
– Юркина, конечно, не стоило бы, – сказал Федор, – но выхода нет. К тому же он сволочь. За деньги и мать родную продаст. В общем…
– Как же мы их оставим? – прервал его Юрист. – Туз наверняка сообщит.
– Сработаем на опережение, – бросил Федор.
Подойдя к непробиваемой стеклянной перегородке, Хоттабыч всмотрелся в лежащую у стены исхудавшую Альбину. Пригладил бороду, злорадно улыбнулся. Нажал кнопку, поднял стекло и осторожно подошел к ней. Достал из кармана небольшую фляжку, открутил пробку и вылил воду на потрескавшиеся губы женщины. Чуть слышно вздохнув, она шевельнулась. Из приоткрытого рта вырвался короткий всхлип.
– Ну как? – с деланным участием спросил Хоттабыч. – Надеюсь, у тебя все хорошо?
Приоткрывшиеся глаза Альбины заслезились. Хоттабыч смачно плюнул ей в лицо. Альбина закрыла глаза.
– Нет, – он покачал головой, – ты так легко не умрешь. Я дал тебе в жизни все, о чем только может мечтать женщина. Деньги, власть. Ты имела все, и… – Он быстро вышел. Вернулся через несколько минут. В руках у него была кастрюля с водой. Зачерпнув ладонью, плеснул воду на истощенное лицо Альбины.
– Иван Федорович! – услышал он женский голос. – Где вы?
Хоттабыч бросился в широкую щель потайного входа.
– Иван Федорович! – удивленно оглядывая кабинет, громко говорила стоявшая у двери молодая женщина. – Вы где?
– Что тебе? – услышала она недовольный голос слева. Повернувшись, увидела вышедшего из-за угла бара Хоттабыча.
– Звонила Лудова, – растерявшись, проговорила она. – Ей необходимо встретиться с вами.
– Чего это вдруг, – сухо проговорил он, – ей взбрело в голову? – Шаркающей походкой, не отрывая ног от пола, вернулся к столу. Плюхнувшись в кресло, взглянул на женщину. – Что тебя так удивило? – насмешливо спросил Хоттабыч. – Орала как блаженная!
– Но я думала, вы здесь, – окончательно смутившись, ответила женщина. – А вы, оказывается…
– Как ты вошла? – строго перебил ее старик. – Дверь была заперта. Я рылся в архиве и не хотел, чтобы мне кто-то помешал.
– Но вы совсем недавно дали мне ключ и сказали, чтобы я, если что-то срочное, входила без предупреждения. Я посчитала, что звонок Лудовой…
– Ты сделала правильно. А сейчас иди. У меня непочатый край работы. Кстати, от Альбины что-нибудь было?
– Да, – кивнула она. – Сегодня утром пришло письмо. В нем указания насчет партии рыбы из Астрахани. Я отдала его…
– Хорошо, – Хоттабыч махнул рукой, – иди.
Женщина быстро вышла.
– Что-то она все же поняла, – пробормотал он. – Поверила или нет? Забрать ключ нельзя. Это только укрепит ее подозрения. Что же делать? Ведь она может воспользоваться моим отсутствием и проверить кабинет. Найдет вход в комнату. Рваный мертв. Вот сволочь! – прошептал Иван Федорович. – Сам виноват, – упрекнул он мертвого боевика, – нечего было мне условия ставить. А она, – имея в виду Валерию, сказал он, – сможет узнать то, что нужно. Надо же! – Хоттабыч удивленно покрутил головой. – Баба, а как ведет себя! – В его голосе прозвучало уважение. – А что, если обратиться к ней по поводу Лидии?
– Немедленно найти и убрать Туза! – со сдержанной злостью проговорила вошедшая в комнату, где сидели перед видео трое молодых парней, Лудова.
– Ясно, – кивнул один. – А где он может быть?
– Думаешь, клюнет? – Павел вопросительно посмотрел на сидевшего за рулем Федора. Тот молча кивнул на остановившуюся «шестерку». Из нее вышли двое. Оглядевшись, неторопливо двинулись в сторону двух машин. Проходя мимо «ауди», в которой сидели Туз и Юркин, парни выхватили пистолеты и в упор выстрелили им в головы, потом, угрожая оружием всполошившимся прохожим, бросились к «шестерке», которая сразу рванула вперед.
– Берем Лудову, – заводя машину, решил Федор. – Значит, это все она мутит. Я позвонил и сказал, что Туз с приятелем-летчиком собираются на Петровку. Что получилось, ты видел. Еще вопросы есть?
– Так вот зачем ты оставил их здесь, – понял Юрист. – Но экспертиза докажет, что они убиты раньше, чем получили пули.
– Это уже другие дела, – засмеялся Федор. – Главное – сейчас их расстреляли люди Лудовой. И сделали это после моего звонка. Значит, все затеяла она. Будем брать!
– Но нам, чтобы изучить время и путь ее следования, – осторожно напомнил Павел, – нужно, самое малое, двое суток. А идти на ура нельзя. Иначе…
– Ты водишь ее до утра, – оборвал Тигр. – Завтра, в это же время, берем. Сейчас каждая минута работает против нас. Точнее, против Нади и мальчишек. Выбора нет. Будем брать!
* * *
– Ты слышала! – взволнованно сказал вошедший в комнату Бунин. – Туза с каким-то летчиком убили прямо на Петровке!
– И что? – расчесывая перед зеркалом волосы, не поворачиваясь, спокойно спросила Лудова. – Зачем ты мне об этом говоришь?
– Как зачем? – негодующе протянул Бунин. – Туз был…
– Вот что. – Отложив расческу, она повернулась к нему: – Не важно, кем был Туз. Меня не интересует, кто и за что убил его. Но зачем ты мне это говоришь? И откуда, кстати, ты узнал об этом?
– Как это зачем? – поразился Бунин. – Ведь Туз работал на тебя! Только на тебя. А его убивают прямо у МУРа вместе с каким-то летчиком. А что касается второго, – он понизил голос, – у меня везде есть друзья, которые…
– Ты называешь друзьями тех, – спокойно парировала она, – кто берет с тебя меньше или дает за более крупную сумму правдивую информацию?
