– Не скажи, – Дрон покачал головой. – Зевс давно в криминале и прекрасно знает, как работают силовики, когда берут в оборот. Изучать распорядок и быт подозреваемого начинают с опроса домохозяйки, сторожей, сантехника.
– Не факт. По-твоему, выходит, что он построил и оборудовал систему ходов только для того, чтобы заманить туда первых встречных, проявивших к нему интерес?
– Ладно, – сдался Дрон. – Что сейчас?
– Для начала найдем и осмотрим проход.
Сбивая с лебеды пыль, Дрон прошел в образованный постройками угол, вынул из висевшей через плечо спортивной сумки монтировку и ловко, словно всю жизнь этим занимался, сдвинул чугунную крышку в сторону.
Антон посмотрел вниз. На дне круглого, сложенного из кирпича колодца виднелись несколько труб, на которых были установлены краны. Но не это удивило его, а размеры отверстий в стенках, через которые они были сюда выведены. Свободного пространства оставалось совсем ничего. По крайней мере, в него не пролезет даже ребенок.
– Странно, – протянул Филиппов.
– Надо искать другой. – Дрон огляделся по сторонам.
– Это не Москва, – задумчиво проговорил Антон. – Здесь подземные коммуникации строились не с таким размахом.
– Но где-то же он прошел? – Дрон упер руку с ломиком в бок и склонился над люком: – Может, кирпичи пошатать?
– Смеешься? – Антон фыркнул, но все же опустился на корточки и внимательно осмотрел стену. Невооруженным глазом было видно, что здесь нет никаких тайных ходов.
– Пошли к следующему, – разочарованно пробормотал Дрон. – А что, в «Теплосеть» никого не отправил?
– Зачем? – Антон снизу вверх посмотрел на Василия.
– У них схемы есть.
– А как ты там объяснишь, для каких целей? – Антон выпрямился. – Они секретные. Волокиты много.
Дрон закрыл люк, убрал ломик. Антон отправился обратно на дорогу.
– Слушай, – Дрон догнал его. – А почему ты решил, что потайной ход выходит именно в этом направлении?
– Не знаю, – Антон на ходу огляделся. – Местность здесь безлюдная.
– Выход может быть и во дворе лицея, – глядя на возвышающийся корпус, с которого они днем рассматривали двор Зевса, выдвинул предположение Дрон. – Кстати, а это самое высокое здание в районе.
– Угу, – согласился Антон.
Они обошли еще несколько крышек. Все колодцы, которые оказались под ними, были похожи один на другой. Лишь в одном оказалось телефонное оборудование.
– Может, бутафорский? – Антон показал взглядом на металлический шкаф.
– Давай проверю. – Дрон передал Филиппову сумку и, проворно перебирая руками по ржавым скобам, спустился. – Здесь навесной замок, весь ржавый. С прошлого года не открывали.
Он осмотрел его по периметру.
– Вылезай, – Антон сокрушенно вздохнул. Он ждал от осмотра колодцев большего.
Дрон уже отряхивал одежду, когда рядом скрипнул тормозами «Форд».
Загудел стеклоподъемник, и в окне появилось красное лицо кучерявого мужчины:
– Вы что тут делаете?
– А тебе какое дело? – раздосадованный напрасными поисками, огрызнулся Дрон. – Поезжай куда ехал.
– Ты чего сказал? – Двери открылись, и на асфальт встала нога, обутая в дорогую кожаную туфлю как минимум сорок пятого размера.
Одновременно со стороны водителя вышел бритый крепыш с неимоверно широкими, словно нарисованными, бровями.
Кряхтя и сопя, кучерявый выбрался полностью, хлопнул дверцей. На нем был серый костюм. Пиджак расстегнут. Сунув большой палец за коричневый брючной ремень, он не спеша подошел к Антону:
– Ты чего, пендос?
От такого оборота дел Дрон опешил. На него было жалко смотреть. Челюсть отвисла, а глаза округлились. Он понимал, в какую беду попал кучерявый, и ошалел от его храбрости.
– Кто? – Антон отступил. – Вы бы, ребята, ехали своей дорогой и не мешали людям работать.
– Кто работает? – брызнув слюной, взорвался кучерявый. – Люки тырить – это твоя работа? А ты знаешь, козел, что я здесь неделю назад чуть жизни не лишился?
Словно ища поддержки, он обернулся к водителю.
– И машина в хлам, – подтвердил тот. – А эти крышки мы сами поставили, за свои деньги, потому что этой дорогой по ночам ездим.
Антон понял: от безделья эти двое делают вид, будто занимаются охотниками за ломом. Однако был уверен: оба мужчины догадались, что перед ними не воры. Ни он, ни Дрон не походили на людей, зарабатывающих таким образом на бутылку паленой водки. Просто эти два измученных аномальной жарой и бездельем отморозка решили развлечься. Он даже готов был простить им оскорбление. Сейчас попросту нельзя отвлекаться на подобные выяснения отношений, но едва хотел объяснить, что они обыкновенные линейные наладчики телефонных линий, как ситуация стала стремительно выходить из-под контроля.
– Чего ты им объясняешь?! – кучерявый взял Антона за отворот рубашки. – В машину, лохи!
Антон с невозмутимым видом схватил его правой рукой за большой палец, а левой, словно клещами, надавил на две болевые точки выше локтевого сгиба. Кучерявый побледнел и охнул. Простым, можно сказать детским, приемом, почти без усилий, Антон уложил его на пыльный асфальт у своих ног.
– Губа! – завопил лысый и бросился на помощь дружку. Правая рука скользнула за отворот пиджака. Антон понял: парни непростые. Еще немного, и он достанет пистолет. Дрон стоит сзади и не может помочь. Антон отпустил руку кучерявого, положил ему ладонь на затылок, нагнул и бесцеремонно поставил ногу на спину. Раздался сдавленный вскрик. Мгновение – и, проминая железо, левой ногой Антон ступил на капот заокеанского красавца, а правая врезалась в подбородок лысого. Взмахнув руками, тот со шлепком распластался на асфальте. С момента начала драки и до ее завершения появившийся в начале улицы джип преодолел не больше пятидесяти метров.
Дрон подскочил к кучерявому и проворно его обыскал. Тот в это время морщился, пускал слюни и пытался что-то сказать. Антон спрыгнул на землю, взял за одежду на груди лысого и подтащил к задним дверям. Через минуту оба любителя порядка на дорогах полулежали на заднем сиденье. Антон уселся за руль. Дрон плюхнулся с забияками третьим и сразу стал рассматривать трофеи.
Пистолет «Иж», документы на сотрудников службы безопасности фирмы «Гром» и деньги.
– Ну, вы, парни, попали, – протянул кучерявый, растирая шею.
– Во дают! – не удержался Дрон. – Их пожалели, а они еще и угрожают.
Антон завел двигатель и тронул машину с места. Город погрузился в сумерки. В свете фар плясали мотыльки, кружилась, словно поземка, пыль.
Он доехал до кафе, в котором находился Банкет, и заглушил двигатель. Развернулся на сиденье и посмотрел на притихших братков.
В это время зазвонил телефон. Антон вынул его и приложил к уху.
– Это Джин, – раздался расстроенный голос Вахида. – Командир, накладочка вышла. Со вчерашнего дня интересующий нас дом принадлежит другим хозяевам.
– Как это? – Антон выскочил из машины.
– Он его продал вместе со всем находящимся там имуществом, – продолжал пояснять чеченец. – Мы, как положено, сделали вид, что приехали в Челдовск. Стропа вступил в конфликт на вокзале и оказался в КПЗ. Я с Шаманом отправился к Зевсу, чтобы просить его помочь земляку. А там совершенно другой человек живет.
– Кто? – упавшим голосом спросил Антон.
– Гвоздков Михаил Иннокентьевич.
– Русский? – уточнил Антон.
– Да, – вздохнул Джин. – Утверждает, что Зевс покинул город еще утром. Якобы поехал в Чечню.
– Понял. – Антон выдержал паузу, собираясь с мыслями. – Легализуйся, возвращайся на вокзал и забирай Стропу.
С этими словами он вернулся в машину.
– Ну что? – Дрон покосился на пленников.
– Плохи наши дела, – Антон положил руки на руль. – Клиент утром умотал.
– Совсем?
– Угу, – подтвердил Антон и посмотрел на кучерявого в зеркало заднего вида: – Вы, парни, поезжайте сейчас своей дорогой и не имейте привычки бросаться на людей. Кстати, Дрон, а разрешение на оружие у них есть?
– Все у нас в порядке, – заверил лысый. – Наш хозяин недавно на этой улице дом купил. Он директор охранного агентства.
– На этой улице, говоришь? – Антон развернулся к ним всем телом. – А раньше где жил?
– Тоже здесь, только дальше.
– Гвоздков фамилия?
– Да, – опешил лысый.
– Ну, тогда нам по пути, – обрадовался Антон. – Поедем в гости.
С этими словами он завел двигатель.
– А вы кто такие? – заволновался кучерявый. – Казан, они… Ты чего?
В это время Василий положил ему на шею руку и надавил большим пальцем за ухом. Он вскрикнул и уткнулся лбом в переднее сиденье.
– Пристрелю, – Василий взвел курок на трофейном пистолете.
Парней можно было понять. Антон с Дроном не походили на сборщиков лома. Нахождение их возле дома хозяина его охранники могли расценивать только как подготовку к покушению. На большее мозги у таких людей не способны.
Антон остановился у ворот:
