— Вы коварный соблазнитель! — засмеялась Ирэн, обнажая два ряда жемчужно белых зубов.
Через час они сошли в Лугано. Свой чемодан Сержант сдал в камеру хранения, предварительно вынув из него коробку с коричневыми туфельками (Ирэн обожгла его благодарным голубым взглядом). А еще через полчаса Сержант, затворив дверь двухместного номера в тихом привокзальном отеле, обернулся к Ирэн и обнял ее за плечи:
— Может быть, сначала закажем что-нибудь поесть? И выпить?
— Может быть, — кокетливо улыбнувшись, согласилась пани Кочетковска.
— Но не сейчас, а после! — воскликнул Степан, увлекая ее в свои объятья. — Сначала я хочу отведать тебя!
— Да? Ты такой темпераментный…
В спальне Сержант подвел Ирэн к широкой кровати, застеленной розовым атласным покрывалом, и стал ее раздевать. Она не сопротивлялась, закрыла глаза и улыбалась загадочно и томно. Черная юбка полетела на пол, за ней легкая черная блузка, он одним движением расстегнул две застежки на бюстгальтере и выпростал из ажурных черных чаш два упругих полушария с темными кружками вокруг сосков. И только сейчас он ощутил застегнувшую его волну острого и далеко не романтического желания.
— Но, может быть… Ах! — только и успела прошептать Ирэн, как Степан уже мощным толчком вторгся в нее и стал врубаться раз за разом все глубже, обхватив руками ослепительно белые округлости зада. Она застонала, впившись ногтями ему в плечи, а он вдруг выскользнул из нее и, быстро опустившись перед ней на колени, вонзил язык в розовый холмик между влажных побагровевших створок ее раковины… Ирэн застонала громче, отдаваясь сладостному удовольствию, которое он ей доставлял. Когда ее стон перешел в тихие прерывистые всхлипывания, он оторвался от липкого ущелья, грубовато перевернул ее на живот, подогнул ей ноги в коленях и, помогая себе пальцами, вонзился в горячее скользкое жерло…
— О-о боже-е! — жарко прошептала она, когда все было кончено. — Да ты неистов, как африканец, Клод Тернье! Мне надо отдохнуть после такого мощного натиска… Налей мне немного коньяку.
Сержант вышел в гостиную и притворил за собой дверь. Но не совсем плотно, чтобы оставалась щелочка.
Сержант пошел к бару, открыл дверцу и налил в две пузатые рюмки коньяку из темной бутылки. Потом его взгляд упал на сумочку Ирэн, стоящую на секретере. И туг в нем опять проснулся инстинкт охотника. Он на цыпочках подошел к двери спальни и заглянул в щелочку. Женщина разметалась по кровати, укрывшись одеялом, и, кажется, задремала после неистовой любовной борьбы. Он плотно прикрыл дверь и вернулся к секретеру, раскрыл сумочку и быстро осмотрел ее содержимое. В ворохе обычных женских безделушек его внимание привлек сотовый телефон и записная книжка. Он пролистал книжку — она была испещрена записями на польском языке. Но на предпоследней страничке он наткнулся на русский текст. Текст состоял из ряда цифр, под которыми стояли две буквы. Два инициала. В. К. Степан перечитал строчку цифр. Это был номер мобильного телефона Ангела. Владимира Константиновича.
Степан криво ухмыльнулся, даже не удивившись такой находке. Да, бляха-муха, ничего случайного в нашей жизни не происходит. Даже встреча в миланском экспрессе с прекрасной полькой, которая оказалась шпионкой Ангела. А какую дурочку разыграла! Просто актриса! Впрочем, и сам он хорош. Купился за три цента!
Он нажал на мобильнике Ирэн кнопку последних вызовов и с удовлетворением увидел, что она трижды за последние сутки звонила Ангелу. Забросив записную книжку ж телефон в сумочку, он поставил ее на место и, взяв две рюмки с коньяком, отправился в спальню.
Ирэн поежилась под одеялом и раскрыла глаза. Сержант улыбаясь, смотрел на нее. Он протянул ей рюмку и заметил раздумчиво:
— Знаешь, я что подумал… Хорошо бы задержаться здесь на денек-другой.
— Я бы не возражала, — игриво заметила она. — С таким темпераментным партнером…
— Так и сделаем! — Он пригубил коньяк и поставил твою рюмку на тумбочку. — Я сейчас схожу на вокзал за чемоданом, а ты пока закажи в номер ужин. Мне рыбу… А себе — что хочешь. И шампанского!
Потрепав коварную красавицу Ирэн по обнаженному плечу, Сержант поспешил к двери.
... Оставив в камере хранения ненужный ему чемодан с образцами обуви, из которого он предварительно вынул объемистый кожаный «дипломат», Сержант сел на подошедший поезд до Цюриха. Из-за непредвиденной задержки в пути долго ждать отправления самолета в аэропорту ему не пришлось. Он быстро прошел таможенный и паспортный контроль и через сорок минут уже наблюдал в иллюминатор, как земля быстро уходит вниз, превращаясь в географическую карту, которая тут же скрылась в облачной дымке.
Немного погодя стюардесса повезла на передвижном столике прохладительные напитки и спиртное. Сержант купил фляжку коньяка, наполнил пластиковый стаканчик до половины и, развалившись в кресле, стал думать о странном поездном происшествии и о том, что его ожидает в Москве. По здравом размышлении он даже не удивился тому, что к нему подослали эту Мату Хари — Ирэн Кочетковску. Нехитрые умозаключения позволили ему сделать вывод, что в окружении Россетти завелся «крот» Варяга. И что Варяг, возможно, знает и о его миссии в Москве, и о примерной дате его приезда. Значит, они будут готовиться к встрече. Очень тщательно готовиться. Что ж, теперь охота на Варяга приобретает вид корриды, где охотник — тореадор — имеет столько же шансов погибнуть, сколько и его жертва — бык… Тем лучше: Сержант любил бросать вызов судьбе.
Сложенная вчетверо вырезка из газеты «Криминальная хроника», где говорилось о неудачном побеге его брата из лагеря, лежала в нагрудном кармане и вновь начала жечь ему грудь. Варяг, значит, не забывает о нем. Что же, это хорошо.
Он вспомнил, как в разговоре Варяг как-то заметил, что не хотел бы встретиться с ним, с Сержантом, в ночную пору на узкой дорожке, и усмехнулся. Неизвестно: в ночную ли пору, но встретиться, видимо, так или иначе, но придется. И, как и было обещано Варягу, со спины он заходить не станет, он встретит доктора Щербатова лицом к лицу!..
Конец декабря в Москве в этом году оказался сер и скучен. Ватное небо без просвета, клочковатые облака сбиты в плотное одеяло, с утра сильно подмораживает, потом столбик термометра подскакивает до нуля, идет мокрый снег, плавно сменяющийся ледяным дождем. Словом, настроение портится вместе с погодой.
Сержант не пытался бороться с мрачным настроением. Главное, оно не могло повредить его делу, потому что если и влияло как-то на его настрой, то не фатально. Он вообще никогда не был рабом своих эмоциональных состояний. И к тому же за долгие годы в этой профессии научился сохранять присутствие духа в любой ситуации. Кроме того, угадать, почуять опасность в городской толпе мог уже машинально, совершенно не задумываясь.
Так и случилось по его прибытии в Москву на этот раз. Еще в аэропорту Шереметьево в водовороте спешащих на свой рейс пассажиров и нервных встречающих он сразу выделил нескольких скучающих парней, которые как бы без особой нужды глазели на мельтешащих вокруг них людей. Даже если бы они прицепили себе на грудь табличку с надписью «ТАКСИ», и тогда их цель пребывания в Шереметьеве для него была бы вполне очевидна. Конечно ждали его, международного киллера Сержанта, уж Варяг или его верный пес Чижевский позаботился о том, чтобы везде расставить своих людей — даже за границей. Разумеется, постаралась загорелая красотка Ирэн Кочеткова, или как там ее… А ведь были, наверное, помимо красотки Ирэн еще и другие хвосты, так что неудивительно, что его сейчас так радушно встречают в Москве.
Едва Сержант заметил глазастых парней, как тут же понял, что его пасут не только в зале прилета, но у каждого выхода из аэровокзала тусуются люди Варяга, мимо которых незамеченным не проскользнешь. Благодушное настроение мигом испарилось, Сержант ощутил прилив привычного возбуждения, и им вновь овладела уверенность, что и на этот раз он сумеет обвести вокруг пальца всех этих горе-охотников.
Он заметил, что по эскалатору спускается молодая женщина в светлом плаще нараспашку, под которым виднелось платье на тонких бретельках. Она держала за плечо младенца, который одной ручонкой вцепился в мамин плащ, а другой тянулся к ступеньке с намерением поднять что-то интересное — судя по тому, что каждый раз при неудаче его розовое личико кривилось в гримасе разочарования. Сержант воспользовался тем, что взгляды обоих парней на мгновение прилипли к смазливой молодой маме, и вырвался из опасной зоны. Он поспешил в туалет, но, когда уже заходил, увидел мельком, что один из парней лениво направляется следом за ним. Вряд ли филер смог разглядеть его лицо, а со спины узнать объект наблюдения очень трудно. Сержант проворно оккупировал свободную кабинку и, раскрыв чемодан, стал переодеваться. Когда он приклеивал накладные усы и бородку, до его слуха донесся стук двери: в туалет кто-то вошел. Наверняка один из тех парней…
