За ними и надо было следить. Неотрывно.
Вначале полковник заметил странное шевеление ветвей. Как будто кто-то пригибал их книзу.
Потом, после прошедшего дождя, странное обвисание и странный цвет хвои. Как будто она намокла. А ведь хвоя не намокает. Намокает маскировочная сетка, выполненная под хвою!
Потом, ближе к ночи, увидел спускающегося вниз человека. Очень медленно спускающегося. Профессионально спускающегося!
Вот он и НП!
И, значит, сомнения отпали. Нападение будет совершено именно на эту пусковую. Он не ошибся!
Еще сутки полковник наблюдал за наблюдателями. И за пусковой, чтобы представить, какой план нападения изберут заговорщики.
Полковник смотрел за наблюдателями, не догадываясь, что за ним, в свою очередь, наблюдал еще один наблюдатель. Третий в этой бесконечной цепочке взаимного подглядывания.
— За 17-й ракетной пусковой ведется наблюдение, — доложили генералу Федорову.
— Вы уверены? Это не ошибка? Не случайный сборщик шишек или охотник за белками?
— Никак нет. Это разведчик.
— Почему вы сделали такие выводы?
— Наблюдатели зафиксировали человека, который поднимался на возвышенные над уровнем леса вершины деревьев. Разных деревьев. В том числе лиственных. И находился там по несколько часов. Затем менял дислокацию. На вершинах он соблюдал абсолютную маскировку, неподвижность и тишину. Охотники так себя не ведут. Кроме того, он никак не реагировал на приблизившуюся к нему дичь.
— Сколько суток разведчик находился вблизи объекта?
— Трое с небольшим суток. Если точно — 79 часов. С момента его обнаружения.
* * *
— Он был один?
— Один.
— Вы смогли сделать его снимки?
— Нет. Он был слишком далеко.
— Вы смогли его проследить?
— Никак нет. Через 79 часов, ночью, он ушел в неизвестном направлении. Попытки проследить его маршрут результата не дали.
— У вас все?
— Все. Что прикажете делать дальше?
— Ничего. Оставаться на местах, себя не выдавать, к пусковой не приближаться. Залечь — и умереть.
— С остальных объектов слежку можно снять?
— Нет. Пусть остается. И обязательно усильте мероприятия по их охране. Только незаметно для внешних наблюдателей. Мало ли что может случиться…
— Есть!
Значит, все-таки эта пусковая. Именно эта! Или другая… А эта наблюдается лишь для отвлечения внимания. От той, основной. И тогда он промахнулся. В очередной, последний в его карьере, а может, и в жизни раз.
Если это только уловка, только маневры, предназначенные для отвлечения его внимания…
В Штаб разведки Китайской народной армии поступили дополнительные сведения.
* * *
— На дальних подступах к интересующей вас пусковой ракетной установке стратегического назначения зафиксировано сосредоточение людей неизвестной принадлежности — без знаков армейского либо профессионального различия.
— В количестве?
— От девяти до одиннадцати человек. Точнее сказать затруднительно.
— Что они делали?
— Вели наблюдение в направлении охранной зоны. С возвышенных точек рельефа.
— Кто передал сообщение?
— Агент номер семнадцать. Кличка на период данной операции Следопыт.
— Семнадцатый? Тот, что работал в Монголии?
— Да, в Монголии. И ранее на территории СССР. Двенадцать боевых заданий. В том числе семь связанных с переходом через границы. Правительственные награды. Благодарности командования и партийных органов. Первые места в армейских учениях по маскировке на местности и стрельбе. Три языка. Высшее военное образование. Черный пояс по боевому карате. Курсы спец-боя. Курсы политической подготовки. Руководитель низовой партийной ячейки…
— Сколько времени им ведется наблюдение?
— Двое суток. Заброшен четыре дня назад. Около полутора суток добирался до места. Информацию начал передавать тридцать восемь часов назад.
— Радиоканалами?
— Нет. Голубиной почтой. Мы решили воздержаться от использования радиотехнических средств из опасения пеленгации. Он выпускает голубей с шифровками. Их принимают в пятидесяти километрах от него и далее передают узконаправленным радиосигналом.
— Насколько можно доверять данному агенту?
— Абсолютно. Он преданный идеям партии и революции боец. Прошел несколько проверок. Кроме того, он предупрежден о родственной поруке. Он женат. У него двое маленьких детей. Мать. Отец. Сестры…
Но главный разведчик уже не слушал. Он думал. О том, что, видно, и впрямь возле пусковой ведется какая-то военная игра. Игра с ядерным оружием, направленным на территорию суверенного Китая. И значит, с самодеятельностью пора кончать. Не простят ему самодеятельности в подобного масштаба вопросе. Надо выходить на начальство. Теперь ему есть что доложить. И есть возможность представить работу разведки в самом лучшем виде. Теперь он на коне!
— Когда следующий сеанс связи?
— Через три часа пятнадцать минут.
— Всю информацию немедленно ко мне!
— Что передать агенту?
— Передайте, чтобы продолжал осуществлять наблюдение.
— Как долго?
— До полной победы революции…
* * *
Похоже, все деревья вблизи пусковой были заняты. Наблюдателями. И еще наблюдателями за наблюдателями. И еще наблюдателями за теми наблюдателями…
«Встреча завтра. С 11.15 до 11.19. В известном месте», — передал информацию полковник Зубанов.
Снайпер подтвердил прием. И свое согласие на встречу.
В 11.18 полковник прошел мимо условленного места. Вслед за ним двинулся снайпер. В заранее проверенном укромном месте они встретились.
— Вы готовы?
— Готов.
— Можно взглянуть на ваш план?
— Пожалуйста. Я за погляд дополнительных денег не беру.
Полковник быстро осмотрел протянутый ему лист бумаги. На котором были проставлены десятки никому не понятных значков. Никому, кроме него. Он очень долго работал со снайпером и умел расшифровывать его иероглифы.
— А почему не с севера?
— С севера они не полезут. С севера низина. Заболоченный грунт. Можно ноги промочить. А им приближаться к колючке, которая находится под высоким напряжением. Зачем им лишний риск? Их никто не ждет, чтобы они избирали трудные пути.
«Верно мыслит, — подумал про себя Зубанов. — Колючку медвежьими тушами они рвали с востока. И с юга. Север они не трогали. Значит, север их не интересует».
* * *
— Оружие?
— Обычное. Винтовки с оптикой, автоматы, пистолеты, гранаты.
— Может, вам добавить пару «ручников» в придачу? На случай серьезной заварухи.
— Мы не мотопехота, чтобы таскать с собой тяжелое вооружение. И пуды боеприпасов к ним.
Твои «ручники» патроны жрут, что семечки лузгают. Не напасешься…
— Зато и попадают чаще.
— Мы тоже не мажем. И имеем свое представление о принципах ведения боя.
— Ну, смотри.
— Смотрю…
— Сколько всего стрелков? Кроме тебя? Снайпер показал три поднятых вверх пальца.
— Плюс четверо охранников. Итого в общей сложности восемь. Всего лишь восемь…
— Сколько?! — удивленно переспросил полковник Зубанов.
— Трое. Если кроме меня.
— А остальные? Те четверо…
— Остальные не в счет. Они не стрелки. Охрана. Которая должна стеречь подходы. Отвлекать на себя внимание. И вести бой, если возникнет такая необходимость.
— И ты думаешь управиться такими скудными силами?
— Я не думаю, я просчитываю необходимость. Реальную.
— Но там же лес. Чащоба. Там же дальше тридцати метров ни черта не видно.
— А мы не предполагаем встречать противника в чаще. Где действительно ни черта не видно. Мы будем ждать его на подходах к охранному периметру. Здесь. Здесь. И здесь. Где лес убран, трава скошена и где им метров пятьдесят придется ползти по открытому пространству. Там они будут видны, как яичный желток на сковородке…
«Может, будут. А может, и нет, — подумал про себя Зубанов. — Все это смахивает на авантюру. Семь человек против отряда спецов. Впрочем, до того Снайпер не ошибался. Но „до того“ он всегда воевал в одиночку. И побеждал в одиночку. Как бы он не напортачил…»
— Может, все-таки создать определенный резерв? На пожарный случай.
— Чем больше народа, тем больше суеты и возможности быть обнаруженными. Я бы вообще предпочел работать один. Беготня скопом — не мой метод.
— И ты уверен, что сможешь сдержать нападающих?
— Уверен! Если исходить из тех цифр, которые ты мне представил. Тем более что мы будем не одни. После первых выстрелов в дело вступит охрана зоны. Если проснется.
— Какая помощь тебе еще требуется?
— Мне требуется только время, место и форма доставки.
— Хорошо, ты получишь место. И срок, к которому вы должны прибыть к месту назначения. Завтра получишь. Буду ждать тебя здесь в это же время.
— Опять как в песне…
— Ну что? — спросил генерал Степашин.
— Все готово, — ответил генерал Осипов.
