– Деньгам ты служишь, – презрительно бросил Роман.
– Ты все равно ничего в этом не поймешь, – махнул рукой Крохин. – Ты – тупая скотинка, исполнитель, ни на что не годный. Скоро тебя твои же хозяева пнут под зад коленом – и ты останешься ни с чем. Как и тысячи тебе подобных.
– Как ты нас нашел? – спросил Джабраил.
– Он не скажет, – усмехнулся Крохин. – Ты ведь не скажешь, капитан Морозов?
– Спроси – узнаешь.
– А я уже спрашивал, – развеселился Крохин. – И даже накидывал тебе мешок на голову. Что-что, а терпеть боль ты умеешь, в этом тебе не откажешь. Чуть евнухом не стал, а все равно молчал. Или все-таки стал евнухом, а, Морозов? Впрочем, это уже не важно.
Роман молчал, испытывая неудержимое желание броситься на Крохина и вцепиться ему в горло. Но с двух сторон на него были цепко направлены пистолеты, и до Крохина ему никак не добраться.
– Хотя если ты меня здесь нашел, значит, немного и головой поработал. Мы бы об этом побеседовали, но, как я понимаю, у нас уже нет времени. Надо уходить, – сказал Крохин Джабраилу. – Скажи людям, пусть уезжают. Возможно, скоро сюда пожалуют гости…
Джабраил кивнул и пошел к грузовикам.
– Ну что, будем прощаться? – спросил Крохин. – Или желаешь что-то еще сказать? У тебя есть пара минут…
Три грузовика взревели и по очереди потянулись в глубь пещеры, освещая фарами тоннель. Четвертый грузовик был почти загружен и тоже вот-вот готовился уехать.
Джабраил вернулся к джипу и дал знак Крохину: пора с этим кончать. Тот мигнул: подожди, мол, чуток.
– Раада зачем убил? – спросил Роман. – Парень тебе служил верой и правдой. Пожалел бы…
– Ты так ничего и не понял, – вздохнул Крохин. – Раад был курдом, а курды вместе с шиитами продались американцам. Так что я лишь избавился от еще одного врага, не более того.
Роман вдруг увидел в дальнем углу какое-то движение. Он слегка опустил голову и незаметно покосился туда. Хабиб с автоматом в руках прокрался в пещеру и теперь показывал ему, чтобы он падал на пол.
Находился Хабиб далеко, но у Романа не было другого шанса спастись. Он видел, как Хабиб взял автомат на изготовку, собираясь стрелять.
– Да чего базарить? – потерял терпение Джабраил.
Он поднял пистолет, собираясь выстрелить Роману в голову, – и в этот миг Роман упал на землю.
Одновременно прогремела автоматная очередь – Джабраил, по которому Хабиб вел огонь в первую очередь, рухнул замертво. Но Крохин успел среагировать и юркнуть за джип. Пули, адресованные ему, прошли над его головой.
Он забыл о Романе и несколько раз выстрелил в сторону Хабиба, который приближался к нему короткими перебежками.
Роман откатился за грузовик, подняв на ходу свой автомат. К нему бросились грузчики, выхватив из кабины автоматы, но Роман, двигаясь втрое быстрее своих противников, в быстротечной перестрелке положил их обоих.
Послышался рев мощного двигателя. Это Крохин, оценив ситуацию не в свою пользу, завел джип и уже мчался в сторону тоннеля. Он понял, что в схватке с Романом вряд ли одержит верх, и теперь стремился спасти свою шкуру.
Роман подбежал к Хабибу. Тот был ранен в бедро – Крохин все-таки задел его. Рана была неопасной, и Хабиб уже стягивал ее жгутом.
– Сообщи, что из тоннеля выехали три грузовика с оружием, – торопливо сказал ему Роман. – Тоннель выходит где-то за горами. Пускай высылают вертолеты наперехват.
– А ты куда? – спросил Хабиб.
– Есть одно дело…
Роман подбежал к грузовику, запрыгнул в кабину и завел мотор, благо ключи торчали в замке зажигания. Через несколько секунд он устремился за джипом.
Тот уже скрылся в тоннеле. Роман дал газу, стараясь разогнать грузовик на всю катушку. К сожалению, грузовик был загружен почти под завязку, и десять тонн груза мешали ему набрать максимальную скорость.
Но Роман выжимал из него все, что мог. Свет фар метался по каменным стенам, грузовик подпрыгивал на ухабах, угрожая оставить на земле подвеску, но Роман гнал вперед, одержимый только одним желанием – догнать.
Тоннель был довольно извилист. Узкий проезд никак не давал разогнаться. Роман то и дело притормаживал, выворачивая руль и царапая кабиной и бортами стены. Пару раз он заметил мелькнувшие впереди габаритные огни джипа – и это заставляло его еще упорнее мчаться вперед.
Едва не врезавшись в торчащую из стены скалу на крутом повороте, Роман выскочил из пещеры на открытое пространство.
Вокруг было темно и пустынно, но вдали, справа, он увидел огоньки трех грузовиков, идущих друг за другом по проселочной дороге.
Но джип не последовал за ними. Крохин, выехав из тоннеля, повернул налево и теперь стремительно удалялся, в отличие от медленно ползущих грузовиков.
Роман недолго колебался. Грузовики его интересовали мало, да ими и так будет кому заняться. Сейчас ему нужен был только Крохин.
Некоторое время Роман ехал за ним, пытаясь сократить дистанцию. Но джип был гораздо быстроходнее тяжелого грузовика, который к тому же не выдерживал такой гонки.
Роман понял, что ему не догнать Крохина. Сейчас тот доберется до шоссе – и там его след окончательно затеряется…
Остановив грузовик, Роман подбежал к заднему борту, вытащил один из ящиков и достал из него длинную толстую тубу с пусковым механизмом и приборами прицеливания. Стрелять из «Стрелы-5» Роману не доводилось, но общий принцип действия был ему хорошо известен.
Он снял заглушки с торцов, положил тубу на плечо и глянул в видоискатель. Обнаружив в нем лишь сплошную темень, Роман щелкнул кнопочкой сбоку, включая инфракрасный прибор. Теперь в зеленоватом свете ему стал отчетливо виден стремительно удаляющийся джип. Он был уже далеко. Еще немного – и он скроется за холмом, где его уже не достать…
Роман нажал кнопку предохранителя, поймал в перекрестье прицела задний борт и нажал на спуск. Последовал грохот, в плечо сильно толкнуло – и ослепительная комета метнулась вперед.
Там, где светились вдали задние огни джипа, вдруг вспыхнул косматый огненный шар. Вслед за тем докатился грохот взрыва. Джип перевернулся несколько раз и замер, гигантским костром полыхая в ночи…
Роман положил пустую тубу на землю и сделал несколько шагов вперед, не в силах отвести глаза от горящего джипа.
Вот теперь все стало на свои места. Каждый получил то, что ему полагалось.
В небе над ним послышался стрекот вертолетных винтов. Роман поднял голову. Три вертолета устремились за грузовиками с оружием. Еще два кружили над горящим джипом.
Роман сел на подножку кабины и неторопливо, со смаком, закурил. Он свою работу сделал. Теперь лишь надо покончить с небольшими формальностями.
30 сентября, Багдад, 9.55
Роман поднялся на борт «Ан-38» и прошел вперед, где находились кресла для пассажиров.
На переднем кресле справа, возле иллюминатора, сидел немолодой крупный мужчина. Он был одет в хороший костюм и белую сорочку с галстуком. Но одежда сидела на нем как-то неловко, чувствовалось, что одеваться ему пришлось второпях.
Возле него прочно сидел рослый, плечистый парень лет тридцати. За ним, глядя в затылок пожилому мужчине, сидел точно такой же крепыш.
Роман понял, что это были Сергачев и его конвоиры. Оба они искоса глянули на Романа и ограничились сдержанным кивком. Роман ответил таким же кивком и перевел взгляд на Сергачева.
Тот тоже посмотрел на Романа. Много чего было в его взгляде. Нетерпение, надежда, растерянность, поиск выхода… Но все перекрывал страх, животный страх загнанного зверя. Он, конечно, будет изворачиваться и выторговывать себе как можно меньшее наказание. Ведь никого не убил, не ограбил, он всего лишь продавал неучтенное оружие налево…
Но то, что ему светит тюремная камера, он понимал очень хорошо, как понимал и то, что на свободу выйдет глубоким больным стариком, – и от этого в глазах у него стоял ужас.
Ужас перед тем, что у него нет будущего.
Роман отвернулся и сел в кресло к другому борту. После всего, что произошло за эти дни, после последней встречи с Крохиным и прощания с Эвой он хотел только одного: спать, и потому, как только самолет пошел на взлет, закрыл глаза и забыл обо всем на свете.
Но на губах все еще горели прощальные поцелуи Эвы, а руки помнили тепло ее гибкого тела…
Вчера ночью, после того как Роман дал все необходимые показания по поводу обгоревшего трупа, найденного в джипе, его наконец отпустили. Он вернулся к себе в гостиницу, где нашел в целости и сохранности свои вещи и паспорт. Да на них никто и не думал посягать!
Чувствуя тупую усталость, Роман сел в кресло и закурил, не зная, как отвлечься от тяжких мыслей. Лучше всего было бы хорошенько выпить, но стояла ночь, и он не представлял, где можно найти спиртное. На какие-либо поиски у него просто не было сил.
В этот момент и позвонила Эва. Она куда-то пропала – ему сказали в штабе, что ушла домой, – и Роман не стал ей звонить в отель, думая, что и так доставил массу неприятностей.
