— И какие невозможно, — так же серьезно добавил Степан. — Шлыков очень опасный соперник. И то, что вчера у него случилась осечка, это чистая случайность…
— Да, Степа, просто ему с тобой не везет…
— Может быть. В общем, Шлыков теперь работает не один. С ним его давняя подруга…
— Алла Михайловна?
— Да, Николай, Алла Михайловна. И она также очень опасна… И, кстати, может совратить кого угодно. И в этом ее особая опасность. Между прочим, Николай, тебе «двойку» ставить надо. Не докопался ты до темной стороны Аллы Михайловны. А эта дамочка, между прочим, лихие дела творила. Начала с клофелина, а закончила заказными убийствами. А может, еще не закончила…
— Заказные убийства? Она? — Николай не мог в это поверить. — Что угодно, только не это…
— Они со Шлыковым на пару работали. Заметь, она начинала с клофелина. А ты сам знаешь, что в этом деле не обойтись без актерских ужимок…
— Пожалуй, этой дамочке самое место в театре…
— Или на скамье подсудимых… «Чистыми» убийствами она и Шлыков промышляли — под несчастные случаи заказ оформляли. А потом Алла отошла от дел. И Герман, то ли от обиды, то ли от недостатка фантазии, перешел на взрывы…
— Ну, с фантазией у него все в порядке…
— Это так. Но почерк один и тот же. Иначе бы я не вышел на него через Шилина…
— Да-а, дела, — озадаченно протянул Марков. — Убойный дуэт — это круто…
— И надо думать, что преступники не спят, — сказал Старов. — Будем исходить из того, что они уже предпринимают активные действия в направлении Филиппова…
— А это значит, — подхватил Марков, — что нечего нам здесь штаны просиживать. Делом надо заниматься…
Он первым поднялся со своего места. Полковник за ним. Им не терпелось побыстрей добраться до политика-бизнесмена, расставить вокруг него ловушки для киллера.
— Кстати, а где Шилин? — Марков вспомнил, что еще не все узнал от Степана.
— Как где? У меня в КПЗ… Ты же, Николай, конечно, знаешь, как и на чем его взяли.
— Да уж в курсе…
— Я бы хотел с ним пообщаться, — сказал Старов.
— Всегда пожалуйста…
Степан просто не в силах был отказать.
* * *
…Валерий Борисович только что подписал выгоднейший контракт на поставку в Европу крупной партии высококачественного леса. Этот договор приносил ему чистыми около десяти миллионов долларов. Не так чтобы очень уж большие деньги, но все равно приятно.
В приемной его уже битых два часа ждал милицейский полковник. Дела на сегодня закончены, можно его принять.
Он велел секретарю пропустить к нему посетителя.
Филиппов имел среди знакомых солидных милицейских генералов. Да что там, сам министр МВД бывал у него в гостях. И на фоне этих высокопоставленных персон фигура какого-то полковника выглядела блекло. Поэтому он даже не шевельнулся, когда тот вошел.
— Прошу, — вальяжным движением руки он показал ему на самое ближнее кресло.
— Спасибо, — сухо поблагодарил полковник.
— Я вас слушаю…
— Полковник Старов, управление по борьбе с организованной преступностью…
— Надеюсь, я ничем перед вами не провинился…
— Мы разыскиваем особо опасного преступника. Высококлассный киллер. На его совести десятки убитых. И два милиционера…
— А я здесь при чем?
— Валерий Борисович, есть основания предполагать, что разыскиваемый преступник получил на вас заказ…
— То есть он охотится на меня? — быстро среагировал Филиппов.
Ему стало немного не по себе. Одно дело знать, что у тебя много недругов, которые будут рады поприсутствовать на твоих похоронах. И другое, когда знаешь, что эти недруги уже открыли на тебя сезон охоты.
— Совершенно верно…
— И вы пришли, чтобы сообщить мне об этом.
— Да…
— А может, вы скажете, кто меня заказал?
— К сожалению, мы этого не знаем. Но можем выйти на заказчика через киллера…
— Стало быть, киллера нужно взять живым…
— Это наша цель.
— Но я пострадать не должен.
— Разумеется… С вашего позволения, мы проведем определенную работу, чтобы оградить вас от опасности и взять киллера…
— У меня своя служба безопасности. Очень эффективная… Но я приму вашу помощь…
Лучше перестраховаться, чем потом кусать локти… в гробу.
— Какие силы задействованы против меня? Я так понимаю, что киллер не один, у него есть группа поддержки, группа прикрытия…
Филиппов был неплохо осведомлен о стратегии и тактике типичных киллеров.
— Киллер работает на пару со своей помощницей. Его помощница тоже достаточно опытный киллер…
В груди у Филиппова что-то екнуло.
— А у вас есть ее фотография?
— Да, вот, пожалуйста…
Полковник вынул из кармана и положил ему на стол снимок роскошной женщины. В ней Филиппов узнал вчерашнюю Марину.
— Не может быть, — хватаясь за сердце, прошептал он.
— Что такое? — всполошился руоповец. — Она уже была у вас?
— Да… — выдавил из себя Филиппов. Лоб его покрылся испариной.
— Когда и как это произошло?
— Вчера вечером. Я возвращался с работы домой. А тут она. Под колеса моей машины чуть не попала… Теперь я понял, это была инсценировка…
Сердце бешено колотилось в груди.
— Как долго вы общались с ней?
— Весь вечер и всю ночь…
— То есть вы спали с ней?
— Увы…
И тут он вспомнил, как рьяно обхаживали Мариночку сотрудники его службы безопасности.
— Мои люди держали ее под постоянным наблюдением. Сначала ее обыскали, потом проверили сумочку…
— И ничего? — нахмурил брови полковник.
— Ничего…
— Перстни, кулоны, браслеты на ней были?..
— Да, были…
— Их проверяли?
— А как же… Все проверяли. Мои ребята из службы безопасности мух не ловят…
— Да, перстни, кулоны — это классические тайнички для яда… Хотя не все можно проверить…
— Естественно, эта возможность не исключалась. Мало того что Марину обыскали с ног до головы, она была взята под постоянное наблюдение. Даже в душе, когда она была там одна, за ней следила скрытая видеокамера…
— И в спальне тоже?
— Хотите верьте, хотите нет, но мои люди не спускали с нее глаз даже тогда, когда мы занимались с ней любовью. Ну, вы меня поняли?
— Вы пили с ней, ели?
— Да, конечно, был накрыт стол…
— Значит, не исключено, что она собиралась подсыпать вам яд в еду или напитки…
— Но этого не произошло. Иначе бы мне немедленно дали бы знать…
Филиппов воспрял духом.
— А вы целовались с ней? — спросил вдруг руоповец.
— Ну да, я ведь принимал ее за порядочную женщину, не за шлюху какую-то, которая у всех и по-всякому… Ну, вы меня понимаете…
— Если бы она попробовала сунуть вам изо рта в рот какой-нибудь инородный предмет, вы бы, наверное, это заметили…
— Я вас не совсем понял…
— Видите ли, в мировой практике известны случаи, когда убийца держал яд в крошечной ампуле из определенного материала. Ампула хранилась у преступника во рту и при поцелуе передавалась жертве. Оболочка ампулы не разрушается слюной, но рассасывается в желудке…
— Значит, эту ампулу я должен был проглотить?
— Да, конечно…
Филиппов облегченно перевел дух.
— Я бы это почувствовал… Я ведь, знаете, был не совсем пьян. И голову не терял. Все ощущения были при мне…
Полковник задумался.
— А она не лезла целоваться к вам, когда вы ели, например, яблоко?
— Я ел апельсин, — вспомнил Филиппов. — А она, совсем уже пьяная, полезла ко мне. И впилась в губы, и язык очень глубоко засунула… Неужели вы думаете?.
Его бросило в жар. А что, если действительно он заглотил ампулу с ядом таким вот образом?
— Да вы не волнуйтесь, Валерий Борисович. Специальная микроампула с ядом — это оружие шпионов, которых оснащает государство. Такие вещи в аптеках не продаются, а их изготовление требует определенного оборудования и технологий — а их у наших преступников быть просто не может. А потом, вы ведь все еще живы. Кстати, как вы себя чувствуете?
— Я в полном порядке…
— Вот и отлично. Вам нечего бояться… А эта женщина не назначала вам больше встреч?
— Да, да! — вспомнил Филиппов. — Понимаете, у меня проблемы с женщинами. Больше одного раза я ни с кем не сплю. Поэтому не женат. А Марина очень хотела встретиться со мной еще раз. Но я дал ей от ворот поворот. Она разозлилась. Сказала, что еще вернется. Знаете, она была не в себе от злости…
— Вот видите, все очень просто. Преступница не рискнула причинить вам зло в первую встречу. Она ведь не глупая, знает, насколько у вас сильная служба безопасности. Она готовила почву. Ждала новой встречи. И вот тогда она бы выпустила когти… Но она просчиталась. Оказывается, шанса на вторую встречу вы ей не оставили…
