Святой и Серегин зашли в подъезд дома напротив и наблюдали за улицей.
– Подожди здесь, – сказал товарищу Святой. – Если все в порядке – махну рукой.
В джипе сидели трое.
– Где твой друг? – рявкнул широкоплечий высокий блондин и недружелюбно посмотрел на подошедшего.
– Вы послали кого-нибудь к Черкасову? – в тон ему ответил Святой. Он терпеть не мог, когда его вот так, с самого начала, брали на пушку.
В разговор вмешался шофер, на вид постарше остальных:
– Там уже работает группа.
– Хорошо, – смущенно произнес Святой.
"Что теперь? – мелькнуло у него в голове. – Задание отменяется? В таком случае мы с Серегиным становимся как бы и ненужными. А с такими особенно не церемонятся".
Он невольно напрягся, готовый к любой неожиданности.
– Черкасов успел оставить сообщение, – прибавил водитель.
– Успел? – переспросил Святой.
– Он позвонил вчера вечером и сказал, что знает, где находится груз.
– Где?
– Рядом с шахтой "Озерная". Это по дороге в аэропорт.
Там есть корейские склады. Точнее – склад.
– Если вам все известно, – сухо заметил Святой, – почему "Черная акула" еще не уничтожена? А Паша? Вы даже пальцем не пошевелили, чтобы ему помочь!
При словах "Черная акула" люди в джипе поежились, будто от сквозняка.
– Слушай, ты, сучок, – белокурый подался чуть вперед и схватил одной рукой Святого за ворот рубашки, – не тебе указывать, что нам делать, а чего не…
Он не успел докончить. Святой сделал шаг вперед и ударил его головой. Блондин медленно сполз на пол автомобиля.
– Возьми кейс, – произнес водитель так, словно ничего не случилось. Он на заднем сиденье. В нем все необходимое.
Святой сунул "дипломат" под мышку.
– Что-нибудь еще? – спросил он.
– Да. С этой минуты работаете самостоятельно. В случае провала, непредвиденных трудностей рассчитывайте только на себя.
– Тогда, может, ты назовешь причину, почему бы нам не послать все к черту и еще сегодня не убраться из вашего города?
Человек за рулем неопределенно пожал плечами:
– Раз они выбрали именно тебя, значит, для этого были веские причины.
Святому не оставалось ничего другого, как согласиться.
– Как вы узнаете, что груз уничтожен? – поинтересовался он, прежде чем уйти.
– Просто взорвите склады. Остальное – наша забота.
Святой взглянул на белокурого. Тот начинал понемногу приходить в себя.
– Передашь приятелю, пусть считает это бесплатным уроком хорошего тона. С людьми надо вести себя просто и вежливо.
– Ладно. И удачи!
Дождавшись, когда машина скроется, из подъезда вышел Николай.
– Ну что? – выдохнул он и дрожащими пальцами закурил сигарету.
– У меня, как в том анекдоте, две новости, – Святой многозначительно похлопал по кейсу, – хорошая и плохая.
С какой начинать?
– Давай с хорошей.
– Хорошая новость – это то, что теперь мы знаем, где хранится груз. Дело за малым – нужно организовать небольшой фейерверк.
– А плохая? – Серегин выжидательно смотрел на командира.
– А плохая новость, Коля, – Святой грустно улыбнулся, – что фейерверк этот полностью ложится на нас с тобой, как и вся связанная с ним ответственность.
Николай непонимающе покачал головой:
– Подожди, командир. Мы что, теперь совсем одни?
А прикрытие?
– А может, оно и к лучшему? Ну какой прок вышел Паше от их прикрытия?! Они человека в собственной квартире защитить не могут, а нам с тобой придется работать на природе!
Серегин вдруг обхватил голову руками.
– Сволочи! – застонал он. – Подставили Пашку! Командир, они попросту подставили его, понимаешь?!
– Ты идешь? – спокойно спросил Святой.
Теперь всякое могло случиться. Дай бог, чтобы к следующему утру они еще оставались живыми. А значит, каждый сам выбирает, с кем он. Беда, а может, наоборот, самое настоящее счастье, что Святой свой выбор сделал давным-давно.
– Шансов мало, – честно сказал он. – Те, кто убил Черкасова, должны спешить. Если вертолет успеют вывезти, ищи ветра в поле. Но может случиться так, что на складах нас будут ждать. Ты готов?
Николай кивнул.
– Тогда идем.
Пустой кейс был заброшен в кусты, а его содержимое перекочевало в сумку Святого. Теперь у каждого было по бесшумному пистолету, нож, кусачки и взрывчатка на двоих, К "Озерной" Серегин и Святой отправились только через два дня. Пока Коля ждал друга в заброшенном доме на окраине Владивостока, общаясь с местными бомжами. Святой слонялся по городу. Вечером он возвращался уставший, неразговорчивый…
***
Рогожин достал пачку сигарет. Друзья закурили.
– Как твои знакомые? – Святой кивнул в сторону кирпичной стены, за которой обитала пара нищих.
Николай с неподдельным восторгом стал рассказывать о Жене и Женечке.
– Помнишь, еще фильм такой был! – улыбнулся Серегин.
Как и большинство бомжей. Женя был человеком без возраста. Он вполне мог бы оказаться мужчиной лет тридцати и Даже моложе. Женечка выглядела лучше и уверяла, что совсем недавно справила двадцатипятилетие. Как знаток прекрасного пола, Коля давал ей не меньше тридцати пяти.
История этой парочки была вполне типичной. Череда роковых случайностей, отвращение к себе и окружающим, а в прошлом – дом, семья, достаток.
– Почему-то все нищие любят вспоминать о былом богатстве, – заметил Святой. – Наверное, чтобы оправдать свою ненависть к богачам теперешним.
Серегин, в отличие от товарища, по причине вынужденного безделья интересовался деталями. Было похоже, что он досаждал своим случайным соседям расспросами.
– Чем они тебя так очаровали? – удивленно спросил бывший спецназовец.
– Да вот, понимаешь… Может, книжку когда-нибудь напишу, – смущенно признался Николай.
Святому идея друга показалась странной.
– Про бомжей книгу?
– Почему про бомжей? – возразил Серегин. – Вообще про людей.
– Ну-ну, изучай образы, писатель.
– Знаешь, Женечка – она из Сучан сама. Это рядом с Владивостоком, километров сто. А в город они приехали почти нелегально. Понимаешь, тут, оказывается, между бомжами распределены зоны влияния. Есть даже собственные авторитеты, которые следят за порядком. За Женечкой закреплена свалка в Сучанах, во Владивостоке они и близко появляться не должны. Женька, муж ее, так тот вообще не местный и существует на свете только благодаря милости жены. Так вот…
Святому было не до потенциальных литературных героев.
Его мысли крутились вокруг Черкасова. Неужели Паша дал застрелить себя врасплох? Но кому? Очень мог бы помочь следователь по делу об этом убийстве. Только ведь не явишься в милицию и не скажешь: здравствуйте, мол, гражданин начальник, я разведчик вроде Штирлица… – Не-е-ет! – Святой мотнул головой. – Бред какой-то.
– Командир! – окликнул его Серегин и с тревогой посмотрел на бывшего старлея.
– Сучаны, говоришь?.. – Святой посмотрел в проем окна, за которым вдалеке дымили закопченные трубы. – Надо будет попросить твоих знакомых о небольшом одолжении.
– В смысле?
– Понимаешь, – сказал Святой не совсем уверенно, – взрывчатки нам хватит, чтобы взорвать пять таких складов.
– Ты что, там был?
Святой нетерпеливо махнул рукой;
– Хотел проверить. Это действительно рядом с аэропортом, по правой стороне от трассы. Но сейчас о другом. Пусть бомжи возьмут на хранение часть взрывчатки.
Коля теперь уже совсем ничего не понимал.
– Зачем?
– На всякий случай! – неопределенно ответил собеседник.
Но Серегина уже прорвало:
– На какой случай, командир?! Я и так словно мышь в мышеловке. Давно нужно было пойти и убрать груз. Сам же говорил: если "Черная акула" уйдет со складов, нам ее уже не найти. А вместо этого мы сидим в занюханной дыре.
– Ты же собираешь материал для будущей книги, – попытался шутить Святой.
– Еще и издеваешься!
– Ну ладно, извини. Понимаешь, предчувствие, нюх. Вот подумай сам: за что убили Пашу? За то, что выдал склады.
Так ведь он успел передать информацию. Может, не знали?
Вряд ли. Тогда из чувства мести? Только отомстить можно и потом, когда груз уйдет, без лишнего шума. Но вертолет все еще здесь.
– Был, – уточнил Серегин, – по крайней мере два дня назад.
Коля помрачнел. Он наконец понял, что не давало покоя другу все это время.
– А тут еще Скуридин…
– А при чем здесь Владик? – Святой недоуменно посмотрел на говорившего.
– Как? – удивился Николай. – Ведь это он завербовал Черкасова. Для Паши Скуридин – человек службы безопасности. Черкасов не мог не знать про смерть Владика, а значит, должен был вести себя поосторожней.
– Почему?
– А разве гибель Владика не связана с грузом? – убежденно произнес Серегин. Глаза его блестели. – А раз так, нужно было дождаться нас, притаиться, пуститься в бега, в конце концов. Неделя, две! Он что, не мог лечь на дно?
