Ведь у него был верный шанс спастись, выжить и дожить до старости в покое и довольстве. Но он отверг этот шанс. Он сделал свой выбор в тот самый момент, когда отважился поднять на нее руку. До самой последней секунды Ольга колебалась, не зная, как поступить. Смоченный хлороформом платок лежал у нее в кармане, но она еще ничего окончательно не решила. Так и было задумано с самого начала, с того момента, когда она прочла его беспомощный, глупый рассказ и поняла, что муж больше не принадлежит ей. Она решила дать ему шанс; решила устроить проверку, и он этой проверки не выдержал. Он, черт бы его побрал, имел наглость поверить всему, что она ему наговорила, буквально каждому слову! Он поверил даже в то, что Ольга нарочно свела его с этой неблагодарной похотливой сучкой. Господи, да разве она была способна на такой эксперимент?! Она же его любила, этого мерзавца, а он с радостью поверил в сочиненную ею клевету на самое себя... Для него она давно была просто холодной сукой, настолько увлеченной своей дурацкой работой, что даже не соглашалась завести ребенка. Ребенка, которого он был бы не в состоянии прокормить, потому что все свои деньги тратил на молодую любовницу. Ребенка, которого она все-таки завела, чтобы спасти семью, но о котором ничего не сказала, потому что поняла: поздно, теперь ничего не спасешь.
... Да и говорить было, увы, не с кем. В тот день она летела на старый кордон, будто на крыльях. Знакомая из гинекологии, которой Ольга все-таки решила показаться, подтвердила то, в чем Дымова и так почти не сомневалась: она была беременна. В тот миг ей, помнится, почудилось, что эта новость способна все изменить, перевернуть. Ей удалось отпроситься с работы, она прыгнула за руль и поехала за город, потому что дозвониться до мужа, когда тот сидел в своей лесной берлоге, было невозможно – мобильник в этой глуши не работал, а обычного телефона там никогда не было.
Дымов спал за рулем своей машины, наполовину свесившись в открытую дверцу. Рядом с машиной валялась пустая водочная бутылка, машина была набита спиртным, как будто Александр планировал оргию. Пить он никогда не умел, и батарея пивных банок и водочных бутылок в его потертой сумке говорила сама за себя: этот подонок действительно очень глубоко переживал ссору со своей любовницей, а значит, копия его рассказа, отправленная Ольгой по почте этой шлюшке Воронихиной, была полумерой.
Вообще, обнаружив и прочитав рассказ, Ольга Павловна была потрясена до глубины души – потрясена не сюжетом, который показался ей вполне тривиальным, и не мастерством автора, о котором вряд ли стоило говорить, а тем обстоятельством, что, оказывается, не знала об отношениях мужа с Воронихиной очень многого. Не знала, например, что это он подарил любовнице машину – он, у которого вечно не было денег даже на сигареты! Глядя на спящего мужа, Ольга Дымова задумчиво похлопывала по раскрытой ладони привезенным из города блоком сигарет «Давыдов», и каждый следующий хлопок был намного сильнее предыдущего.
Уезжая с кордона, она еще не знала, что станет делать, – ей просто хотелось убраться подальше, пока у нее не началась истерика. В Москву возвращаться не хотелось – вернее, не было сил, – и она отправилась в райцентр, где ее никто не знал и где, черт подери, имелся ресторан. «Напьюсь», – решила она, паркуясь рядом с гостиницей, на виду у дежурившей поблизости милицейской машины.
Уже начав открывать дверь, она обнаружила на сиденье рядом с собой пузатую склянку с хлороформом. Ольга не помнила, когда, как и, главное, зачем прихватила ее с собой. Очевидно, лежавший на полке рядом со склянкой секундомер – такой же, как тот, что был описан в рассказе, – навел ее на какие-то любопытные размышления. Впрочем, в данный момент проку от этих размышлений она не видела никакого.
Напиться ей так и не удалось. В ресторане было чересчур шумно, дымно, грязно, водку подавали отвратительную, вино – еще хуже; вдобавок к Ольге почти сразу начали липнуть какие-то полупьяные подонки. С трудом высидев в этом шалмане чуть больше полутора часов, она расплатилась и ушла, не имея ни малейшего понятия о том, что станет делать дальше.
Вот тут-то она и убедилась, что Бог на свете есть. Если существует Бог, то должен существовать и дьявол; Дымова не знала, кто сделал ей этот подарок, но подарок был воистину королевский: подойдя к своей машине, она с огромным удивлением увидела переминавшуюся возле закрытой передней дверцы Воронихину. За спиной у Воронихиной громоздился огромный белый джип, на котором она, судя по всему, приехала. Джип, наверное, был тот самый, о котором шла речь в рассказе. С болезненным любопытством разглядывая в мертвенном свете ртутных фонарей бледное, с расширенными глазами лицо Воронихиной, Ольга подумала, что ее муженек впервые в жизни написал по-настоящему реалистичную вещь. Еще ей подумалось, что она может существенно добавить в рассказ реализма; обстоятельства сами собой сложились таким образом, что Ольга могла сделать сочинение мужа полностью реалистичным.
– Какая встреча, – холодно сказала она, вынимая из кармана ключ. – Как ты здесь очутилась?
Воронихина коротко, прерывисто вздохнула.
– А разве вы не...
– Что – «я не»? Следила за тобой? Ты что, нездорова?
– Простите, мне показалось... почудилось... Я...
Говорить ей было трудно, но Ольга Павловна вовсе не собиралась ей помогать. Глядя в испуганные глаза этой девчонки, Дымова испытала горькое удовлетворение: соплячка явно получила, прочла и верно оценила содержание пришедшей по почте рукописи. Неожиданная встреча с женой любовника ее добила; пожалуй, девчонке этого было бы вполне достаточно, но ведь существовал еще и Дымов!
– Тебе почудилось, – медленно, с холодной издевкой произнесла Дымова, – что мне известно о твоей связи с моим мужем и что я намерена тебе отомстить? Что ж, ты недалека от истины.
– Ольга Павловна, – Воронихина умоляюще прижала к груди сомкнутые ладони, – Ольга Павловна, я вас умоляю, простите меня! Я... Все кончено, честное слово! Вы больше никогда меня не увидите, не услышите обо мне. Поверьте, я боюсь не за себя... то есть я не боюсь, мне просто стыдно, так стыдно! Я сама хотела вам рассказать, объяснить, но я не знала как... Вы же видите, я подошла сама, как только...
– Как только увидела на стоянке мою машину и решила, что я пришла за тобой, – насмешливо закончила Дымова.
– Неправда! То есть и это тоже, но я бы могла... В общем, меня есть кому защитить и мне вовсе необязательно к вам подходить.
Дымова усмехнулась, вставляя ключ в дверной замок. Ника посторонилась, давая ей открыть дверцу.
– Пустые разговоры, – вздохнула Ольга Павловна. – Этот твой защитник не выскочит на крыльцо с дубиной? Давно ты здесь торчишь? Он ведь, наверное, беспокоится.
– Он в душе. Я звонила буквально за минуту до вашего прихода, никто не отвечает...
– Ага, – сказала Ольга Павловна, садясь за руль и сразу же незаметным движением убирая с сиденья склянку с хлороформом. – Что ж, присаживайся, поговорим. Садись, садись, нам есть о чем потолковать. Извинения твои – пустой звук. Тебе не кажется, что я заслужила подробного, откровенного рассказа о том, как вы вдвоем водили меня за нос? Садись! – Она слегка повысила голос, и вышколенная хирургическая сестра Воронихина машинально подчинилась отданному знакомым голосом врача приказу. – Для меня все это давно не секрет, – продолжала Ольга, вынимая из кармана носовой платок. – Я свое уже отплакала, отскрипела зубами, так что бояться тебе нечего. Перегорело все, потухло... Просто не люблю белых пятен в собственной биографии. Дверь прикрой поплотнее, сквозит. Плотнее, плотнее!
Пока Воронихина хлопала дверцей, она привычным движением откупорила бутылку и опрокинула ее, прижав платок к широкой горловине, а когда Ника обернулась, ее поджидал сюрприз.
С Дымовым проблем не возникло – он по-прежнему спал, хотя и успел за время отсутствия Ольги перебраться из машины в дом. На столе стояла откупоренная бутылка водки, в которой не хватало почти половины. Ольга на всякий случай влила в пьяно бормочущего мужа еще целый стакан; это могло его убить, но ей было наплевать. Потом она притащила в дом бесчувственное тело Воронихиной и связала соперницу так крепко, как сумела, напоследок засунув ей в рот какую-то тряпку.
Так они и ночевали рядышком на полу: Дымов – пьяный до бесчувствия, а Воронихина – связанная, с кляпом во рту. Очнувшись, она все поняла и принялась мычать, стуча связанными ногами по полу, но Ольга не обращала на нее внимания. До утра она просидела за столом, куря сигареты и раз за разом перечитывая дрожавшие на экране ноутбука строчки рассказа, а утром снова дала пленнице наркоз, влила в начавшего подавать признаки жизни мужа еще бутылку водки и отправилась в поселок, где ей за час сколотили отличный ящик – прочный и вместительный.
Внутри у нее все оледенело, потеряло чувствительность. В самый последний момент Ольга передумала и не стала хоронить мужа вместе с Воронихиной. Во-первых, очнувшись, они могли совместными усилиями как-нибудь выкарабкаться из своей могилы, а во-вторых... Во-вторых, в голову ей пришло кое-что получше.
