— Что ж, как говорят англичане, за неимением лучшего король спит со своей женой, — попытался пошутить Саблин.
Он понимал, что Нагибин на сегодняшний день сделал все, что от него зависело. Большего не смог бы совершить и сам Господь Бог.
Контр-адмирал смотрел на своих подчиненных слегка виновато. Чувствовалось, что он переживает за них. Полученной от него информации явно не хватало для того, чтобы бескровно и успешно провести операцию по освобождению заложников. Федор Ильич словно почувствовал это и развел руками. Мол, я сделал все, что только мог.
Саблин вздохнул и принялся скручивать в рулон длинные листы бумаги.
— Сейчас вас отвезут в гостиницу. На рассвете субмарина будет готова выйти в море, — сказал им на прощание контр-адмирал.
Но его предсказание не сбылось. Как и всегда, в развитие событий вмешалась высшая сила. На этот раз она проявила себя в образе капитан-лейтенанта военно-морских сил Российской Федерации.
Этот офицер приоткрыл дверь старинного кабинета и негромко произнес:
— Товарищ контр-адмирал, кажется, нам повезло.
Нагибин подчеркнуто отстраненно извинился и вышел за дверь. Саблину и его людям оставалось лишь обмениваться взглядами. Но Федор Ильич отсутствовал недолго.
Он вернулся с просветлевшим лицом и официально, чуть холодновато проговорил:
— Срочно собираемся и идем, товарищи офицеры!
Но в глазах контр-адмирала светилась радость. Члены мобильной группы поняли, что у них наконец-то появилась возможность хоть как-то упростить ситуацию.
Свет фар плясал на горной дороге. Он выхватывал то скалу, нависающую над проезжей частью, то железобетонные блоки ограждения, раскрашенные в белый, красный и черный цвета.
Нагибин сам сидел за рулем. Виталий Саблин, Катя Сабурова и Николай Зиганиди были вынуждены довериться контр-адмиралу. Федор Ильич вел старую «Волгу» умело. Он все делал профессионально, иначе и не брался бы.
Машина пролетала один поворот серпантина за другим. Пассажирам казалось, что контр-адмирал совсем не следил за опасной дорогой.
— Вам, то есть нам, очень повезло, — заявил Нагибин. — Всего в восьмидесяти километрах от Севастополя находится брат-близнец нашего танкера, построенного еще в советские времена. Одна серия! На нем один к одному повторяются переходы, помещения, отсеки. Это находка для нас. Вам не придется спать в ближайшее время. Отдохнете на субмарине после выхода из Севастополя. Вам предоставляется уникальная возможность изучить лабиринты Минотавра в реальности.
Виталий Саблин посмотрел на дорогу, летящую под колеса машины, и согласился:
— Да, хорошая возможность.
— Надо учитывать, что суда проходят капитальные ремонты. Даже во время строительства некоторые детали меняются, — продолжил контр-адмирал. — Но главное остается единым — проект!
Горная дорога входила в крутой поворот. Впереди засветился знак ограничения скорости. Нагибин был хорошим водителем. Он спокойно вписался в опасный вираж на восьмидесяти километрах в час. Конечно, колеса свистели по асфальту, но никому и в голову не могло прийти, что старая «Волга» зацепит ограждение.
Ни Саблин, ни Сабурова, ни Зиганиди даже не подумали о таком исходе дела. Но жизнь — отличный режиссер. Она всегда подсовывает свое развитие событий.
После крутого и опасного поворота на прямом горизонтальном участке шоссе машину поджидал дорожный инспектор в светоотражающем жилете. Он неторопливо помахивал жезлом. Невдалеке стояла патрульная машина с включенными габаритами. Не возникало никаких сомнений в том, что старая «Волга» сейчас будет остановлена совершенно законно.
Контр-адмирал Нагибин тихо выругался, однако послушно нажал на тормоз.
— Федор Ильич, тут наши удостоверения ничего не значат. Украина!.. — напомнил ему Саблин.
— Сам знаю, — достаточно зло ответил Нагибин.
Машина замерла. Контр-адмирал опустил стекло. От патрульного автомобиля, в котором виднелся еще один страж порядка, неторопливо отходил офицер дорожной инспекции в чине капитана.
— Доброго вечера, — произнес он по-украински.
Тут Саблин вспомнил, что на автомобиле были не военно-морские номера, а частные, да еще и российские. Расспрашивать контр-адмирала о том, почему так произошло, было некогда. Махать корочками российского флотского ГРУ перед дорожным инспектором Украины тоже не стоило. Себе дороже выйдет. Нагибин и Саблин тут же это сообразили.
— Все будет хорошо, — сказал Федор Ильич.
Контр-адмирал повернулся к госавтоинспектору, поздоровался с ним на чистом украинском и осведомился, какие возникли проблемы.
Инспектор явно опешил от того, что к нему обращались на его родном языке. Он-то рассчитывал словить российский автомобиль и раскрутить на взятку нарушителя скоростного режима.
— Попрошу выйти из машины, — уже по-русски заявил капитан.
— Пожалуйста, — отозвался Нагибин, отстегнул ремень безопасности и вышел на обочину.
Инспектор явно был настроен отыскать еще какое-нибудь несоответствие. Поэтому он сразу потребовал предъявить ему аптечку, огнетушитель и знак аварийной остановки. Нагибин не спорил, понимая, что флотское ГРУ Российской Федерации для местных стражей дорог ничего не значит. Он показал все это, находящееся в полном порядке.
Автоинспектор задумался, и тут у Федора Ильича случился срыв.
— Послушай, капитан! — Контр-адмирал все-таки выхватил свою ксиву. — В Черном море террористами захвачен танкер. Его содержимое — нефть. Она может в любой момент хлынуть как к Туапсе, так и к Севастополю, если им придет в голову подорвать судно. Мы с ребятами сейчас работаем по его освобождению. Пропусти нас. Если хочешь, я отстегну бабла. Но это очень важно. На танкере заложники. Их убьют, если мы не успеем вовремя.
Инспектор, склонив голову к плечу, внимательно выслушал Федора Ильича. Профессиональным взглядом он уже определил, что ксива — не подделка. Перед ним стоял самый настоящий контр-адмирал российского флотского ГРУ.
— Ну и что? — произнес капитан, отодвигая руку с удостоверением. — Я должен гопака станцевать или склониться в поклоне? Все мы участники дорожного движения, независимо от должности и положения в обществе. Вы превысили скорость, и это факт. Остальное во внимание не принимается.
По лицу сытого дорожного инспектора было понятно, что он элементарно набивался на взятку. Дай ему баксов двадцать, и отвяжется. Это не украинская специфика. Такие же дорожные стражи стоят на трассах всех государств СНГ.
Но и у Нагибина имелись свои принципы. Платить правоохранителям, которые так же, как и он, находились на государственной службе, было не в его привычках.
Он попытался взывать к совести капитана:
— Я понимаю, что мы — представители спецслужб иностранного государства, поэтому не имеем никаких преференций на территории Украины. Но войдите в наше положение. В Черном море террористами захвачен нефтеналивной танкер. Наша задача — остановить преступников. Каждая секунда задержки, которую вы им обеспечиваете, играет на их руку. Прошу вас как человека, отпустите нас и не дурите мозги.
Капитан на секунду задумался. Не в его правилах было отпускать русских, не взяв с них мзды. Но информация про танкер, захваченный террористами, подействовала.
— А под каким флагом он шел? — прозвучал вопрос.
— А какая разница? — Слава богу, Нагибин сумел увести разговор в сторону. — Сейчас суда под всякими флагами ходят. Украинцы плавают под кипрским, русские — под греческим. Кстати, среди заложников имеются и граждане вашей страны.
— Так в чем вопрос? — Капитан абсолютно искренне пожал плечами. — Вот вам ваши документы и езжайте с богом. Я ребятам по рации передам, чтобы вас не задерживали. Знаки с ограничением скорости не для вас! — Капитан даже козырнул, возвращая Нагибину его документы.
Все-таки контр-адмирал, как всякий разведчик, был любопытен и не удержался от вопроса:
— Я не хочу быть навязчивым, но что изменило ваше мнение, капитан?
— У меня кум в торговом флоте ходит, — признался тот. — Вдруг и его террористы захватят! Счастливого пути.
В глазах капитана читалась нескрываемая боязнь за своего кума, которого могли захватить террористы. Общечеловеческое взяло верх над геополитикой. Украина и Россия, расходящиеся, как геологические платформы, все же сумели найти на прощание общий язык между собой. Пусть в лице автоинспектора и контр-адмирала. Одно осознание того, что куму может грозить беда, заставило капитана забыть о привычке брать мзду с водителей машин с российскими номерами.
— Счастливо оставаться! — крикнул Нагибин, принимая документы.
Он сел за руль старой «Волги» и подмигнул Саблину. Мол, мы всегда найдем с украинцами общий язык. Пусть будут кордоны с визами. Но даже то обстоятельство, что мы можем общаться без переводчика, значит очень многое.
