Виктор не был набожным человеком, хотя и к безбожникам себя не относил. Ставя святым свечи, он знал, что нужно что-то попросить для себя, но ничего на ум не приходило. Перед его глазами в этот момент плясали языки выстрелов, розовые цепочки трассеров, четким пунктиром тянущиеся в сторону едва различимых в темноте гор. Окровавленные трупы друзей на мокрой земле, стоны раненых и вонь выхлопных газов бронетехники. И в этом аду металась его душа. Он был человеком войны, обреченный жить и бороться там, где другие умирали страшными смертями.
Вечерняя служба закончилась, и верующий народ не спеша потянулся к выходу. Когда основной поток схлынул, Виктор подошел к молодому, немногим старше его священнику с черной окладистой бородой.
– Благословите, батюшка, – встав перед священником, попросил Виктор.
Тот внимательно посмотрел на офицера, потом перекрестил его и сказал:
– Бог всегда с тобой, воин. Ты и тебе подобные стоят на защите Отечества. Не отдать Родину на поругание супостату, это ли не высший подвиг? Всегда помни слова генералиссимуса князя Суворова: «Мы – русские, с нами Бог». Это лучшее благословение…
Остановок поезда на полустанке Коржик, того, что в ста километрах от Архангельска, никогда не делали. Но в этот раз машинисту было дано особое распоряжение. Как только поезд стал притормаживать у узкой полосы железнодорожной платформы, дородная проводница в темно-синем форменном кителе отворила дверь и отошла в глубь тамбура, освобождая проход офицеру.
– Спасибо, – поблагодарил женщину Виктор, становясь на подножку железнодорожного вагона. Та в ответ лишь кивнула.
Не дожидаясь полной остановки поезда, морской пехотинец, придерживая левой рукой козырек фуражки, спрыгнул на перрон.
Полустанок был крошечным и больше походил на остановку загородного автобуса – бетонный козырек с дощатыми стенами и кабинка пригородной кассы с наглухо закрытым окошечком. В это время суток на полустанке было пусто, лишь по перрону прогуливался медведеподобный военный в камуфляжной форме и лихо заломленном черном берете с золоченым офицерским «крабом».
Увидев сошедшего с поезда офицера, военный широким шагом направился к нему.
– Ты, что ли, Стрелок? – спросил гигант, угрюмо насупив брови.
– Так точно, капитан Савченко, – приложив руку к козырьку, строго по уставу доложил Виктор. – Прибыл на должность заместителя командира рейдовой группы.
– Ну а я майор Астафьев Александр Сергеевич, позывной Росомаха. Командир этой самой группы. Бойцы кличут Сергеичем, в нашем кругу можешь тоже так обращаться.
– Понял, – пожимая протянутую руку, ответил Савченко. Астафьеву было далеко за сорок, и на его морщинистом лице можно было без труда прочитать всю биографию. Кроме того, тяжелый взгляд майора выдавал недовольство командира своим слишком молодым заместителем.
Росомаха небрежно кивнул на капитанские погоны и спросил:
– В Чечне отличился?
– И не только, – коротко ответил Виктор.
Нахмуренные брови майора удивленно взметнулись.
– А где еще?
– Все указано в моем досье. Можете ознакомиться, если есть допуск, – с вызовом ответил Савченко.
– Ознакомлюсь, – с угрозой в голосе пророкотал майор. – Допуск есть.
С первой минуты служба на новом месте не задалась для Виктора…
– Итак, товарищи офицеры, нам с вами предстоит пройти курс интенсивной переподготовки. – Преподаватель оказался невысоким сухоньким старичком лет семидесяти. В небольшой аудитории у него было всего два ученика – Владимир Христофоров и Кирилл Лялькин. Бывшие офицеры контрразведки, бывшие заключенные тюрьмы султаната Буктар теперь приобретали новую специальность. Теперь они офицеры оперативного отдела при «Комитете информации» Совета безопасности. Старичок, руководивший их обучением, в прошлом был резидентом Первого Главного управления КГБ в Северной Америке, имевшим в свое время отношение к хищению атомных секретов из ядерного научного центра США в Лос-Аламосе. Но то происходило в далекой молодости, теперь отставной разведчик готовил новую поросль российских Штирлицев и Джеймсов Бондов.
«Лесная школа», где готовили кадры для внешней разведки, больше походила на турбазу в лесном массиве, только вот забор был как в исправительно-трудовой колонии – бетонный, в пять метров высотой и с кольцами «егозы» по верху.
– Я ознакомился с вашими «личными делами», – продолжал преподаватель. – Вы оба опытные оперативники, имеющие солидный, я бы сказал, боевой опыт. Но… – Старичок указательным пальцем поправил очки с толстыми стеклами линз и снова продолжил: – Но оперативник госбезопасности – это совершенно другое по сравнению с оперативником Службы внешней разведки. А так как вам придется в основном работать за рубежом, то и упор будет делаться на методику СВР.
– Алексей Алексеевич, а как долго мы будем учиться? – неожиданно поинтересовался Кирилл.
– Молодой человек, – улыбнулся преподаватель, – вы, наверное, слышали пословицу «Век живи и век учись». Вот это про нас. Конечно же, это не значит, что ваша жизнь пройдет за стенами «лесной школы». Отнюдь, у вас будет своя жизнь, вы будете выполнять задания руководства, но мы не выпустим вас из виду. Время от времени будем вызывать сюда, чему-то учить, на какие-то темы тестировать, чтобы иметь объективную оценку вашего профессионализма. Это ясно?
Оба слушателя лишь машинально кивнули.
– Что же, приступаем к занятиям. Первое. Начнем с расстановки акцентов в специализации. Главное в работе разведчика – добыча информации, в основном секретной. Для этого и трудятся на «холоде» «варяги» – агентурная сеть, внедренная за рубежом. Методов добычи информации множество, но на них мы не будем останавливаться. На языке внешней разведки вас будут называть «борзые» – агенты, направляемые в помощь «варягам» при возникновении необходимости. Это может быть что угодно: разработка оперативных комбинаций, расследование или подстраховка «варяга». Поэтому вы должны быть готовы выживать в любых условиях враждебного окружения. И тема первого курса МВЭУ – методы выживания в экстремальных условиях. Лекция первая, создание тайников ДУП – для ухода в подполье.
Оба слушателя синхронно открыли тетради и приготовились записывать…
Бригада специального назначения береговой обороны «Барс» лишь внешне подчинялась командованию Северного флота, на самом деле бригада полностью подчинялась руководству ГРУ. Бойцы бригады в составе сводного батальона «Камышовый кот» воевали в первую чеченскую кампанию. Рейдовые группы вели охоту на непримиримых полевых командиров.
Благодаря мощной разведывательной аппаратуре, операторы засекли телефонный разговор Большого Джо, первого президента мятежной Ичкерии, и точно навели тактическую ракету «Точка У».
Довелось морпехам повоевать и на сопредельной территории, когда боевики похитили ядерную боеголовку, собираясь произвести взрыв в Москве.
Огромные территории на Крайнем Севере позволили построить множество различных полигонов и стрельбищ. Близость коммуникаций Военно-морского флота и частей РВСН подземного базирования и удаленность от крупных городов позволяли развернуться диверсантам во всю мощь. Все эти факты сыграли положительную роль и позволили руководству Совета безопасности принять решения для организации на базе «Барс» подразделения боевого обеспечения «Комитета информации». Отряд был небольшой, всего двести человек, официально именующийся офицерской ротой.
Двести лейтенантов, старших лейтенантов, капитанов и майоров, прошедших огонь и воду, здесь теперь готовились по особой методе. И, как сказал на общем построении командир отряда полковник Елистаров: «Вас будут готовить по лучшим методам спецподразделений нашего „Вымпела“, британского САС и американских „зеленых беретов“. Только с той разницей, что там готовят узконаправленных специалистов, а мы будем готовить всесторонне подготовленных бойцов, универсальных солдат, так сказать, русских Рэмбо. Поэтому зарубите себе на носу, легко не будет». И после этого началась боевая учеба. Виктор Савченко понял, что все это ему напоминает службу в отряде на «фабрике резиновых изделий», только во много раз интенсивнее и разнообразнее. Ответ был прост – в тот раз диверсантов готовили для хирургических операций в зоне Северного Кавказа, теперь же полем битвы для морпехов стал весь мир.
Группа, в которую включили Савченко, в основном состояла из его сверстников, бывших офицеров ВДВ и погранвойск. Имея боевой опыт войны в Чечне, они прошли жесточайший отбор до зачисления в отдельный офицерский отряд бригады «Барс».
Вечером, в день прибытия Виктора в расположение отряда, в его комнату вошел командир группы Александр Астафьев с вместительным темным пакетом в руках.
