Ли вдруг стало жалко себя. У матери дома тоже есть черемуха. Они с Лисой в свое время часами сиживали осенью на ее раскидистых ветвях, собирая ягоду на варенье и компоты. Вдвоем собирать было интереснее – рассказывали друг другу всякие истории, выдуманные на ходу, перешучивались, хохотали… Вдвоем всегда интереснее. Особенно если эти двое – близняшки, равновеликие половинки единой биоэнергетической сущности…
Ли тяжко вздохнула и потащила из сумочки сигарету. Бросить курить не получалось – времена больно суровые. Вчера ее половинка смотрела зверем – сожрать готова была. Втемяшилось ей в голову, видите ли, что этот вредоносный Пес, будь он неладен, нуждается в Их помощи. А когда Ли имела неосторожность легкомысленно заявить, что спасение утопающих – дело рук ОСВОДа, но не хрупких прекрасных дам. Лиса закатила истерику.
– Ты ведешь себя как чужой человек! – крикнула она в припадке ярости. – Временами мне кажется, что ты мне не сестра! Ты только о себе и думаешь! Что тебе я с моими проблемами?! Ноль! Пустое место! – и в таком духе – далее.
Пришлось уступить стремительному натиску: Ли вообще не умела ссориться со своей половинкой. Она, универсальный боевой агрегат, не считала себя вправе обижать это комнатное растение, на долю которого выпало больше испытаний, нежели она того заслуживала.
– Ну, хорошо, хорошо – успокойся, радость моя. Я помогу – подумаю, что сделать. И черемуху эту проверю…
Надо сказать, что Ли была согласна: Рудину требовалась экстренная помощь. Но на этот счет у нее имелась своя точка зрения. Лучшая помощь Псу – это выстрел в голову с близкого расстояния, чтоб не мучился славный парень. Все равно не жилец… Однако оказать эту экстренную помощь Псу Ли пока не торопилась – он должен был сыграть в последний раз на заключительном этапе ее плана. Поэтому приходилось изображать участие в сердечных делах Лисы, которая по простоте душевной сама не ведала, что творит.
– Нам такой Пес не нужен, серденько мое, – убежденно пробормотала Ли, продолжая наблюдать за девчонкой на черемухе и с удовольствием затягиваясь сигаретой. – Это тебе кажется, что любовь – это эйфория… На Багамах мы тебе отхватим финансового магната – с нашими-то данными! И забудешь ты про всех псов вместе взятых, как пить дать забудешь…
Опираясь на свой глобальный опыт, Ли прекрасно знала, что в наше время за деньги можно купить информацию любого характера – важно лишь найти подход к носителю данной информации и определить цену…
– А вот и носитель, – пробормотала Ли, заметив метрах в пятидесяти ниже по улице, на скамейке возле одной из усадеб, древнюю бабку в плюшевом капоре дореволюционного пошива.
Оставив машину. Ли прошла мимо дома с черемухой – девчонка на дереве с любопытством осмотрела ее с ног до головы – и, приблизившись к бабке, представилась:
– Здравствуйте. Я ботаник, защищаю диссертацию по произрастанию черемухи в условиях средней полосы. Не могли бы вы пообщаться со мной пару минут?
– А вона – вишь, клизма на дереве сидит, – бабка потыкала палкой в сторону девчонки. – Поди в ту усадьбу да расспроси их. А у меня черемухи нет – ты уж не взыщи.
– Да я бы с удовольствием, только… – Ли сконфуженно потупила взгляд. – Знаете, сейчас все грамотные – за информацию денег требуют. А у нас в институте зарплату уже полгода не дают, так что…
– Да Бог с тобой! – вскинулась бабка. – Кто ж за это деньги берет? Спрашивай – чего там…
Как и следовало ожидать, рассказа о черемухе не получилось. Зато вышло вполне исчерпывающее повествование об обитателях усадьбы №36 – как и любой старожил, бабка была в курсе соседского жития-бытия. На третьей минуте увлекательного рассказа Ли озабоченно нахмурилась. А спустя еще две минуты озадаченно крякнула и полезла за сигаретой, игнорируя бабкин осуждающий взгляд.
– Значит, поминки скромные были, говорите? – переспросила она.
– Ага, скромные, – бабка перекрестилась. – Ребята, товарищи его, вежливые такие, хорошо одеты… Ну, в общем, хорошие ребята – спортсмены…
– Ну, спасибо, бабушка, – заторопилась Ли. – Храни вас Господь… – и направилась к машине.
…Смеркалось. В окнах домов зажигался свет, фонари проезжавших автомобилей заливали шоссе тревожными сполохами сиреневых разводов, «99-я» Мамона стояла у въезда во двор одного из домов четвертого микрорайона. Лука и Ботва дремали на заднем сиденье после обильного обеда, усугубленного бутылкой водки на двоих, Мамон не пил – за рулем. Хозяин «99-й» рассеянно поглядывал на подступы к дому, ковырял спичкой в зубах и мрачно размышлял о превратностях судьбы.
Роль следопыта Мамону изрядно надоела – на деле вышло, что занятие это нудное и неблагодарное. Можно было от души пожалеть оперов и сыскарей, что в свое время преследовали матерого уголовника и его сотоварищей, не давая им вздохнуть, – работенка у них еще та…
Началось с того, что Вор, вопреки ожиданиям, не заверещал от радости, услышав доклад подручного об обнаружении вредоносной бабы и ее хаты.
– Ну, ништяк, – довольно спокойно сказал Кошель, когда Мамон позвонил по мобильному, что они сели на хвост «БМВ» с двумя дамочками. – Хвалю – с меня пузырь. Секите за ней, глаз не спускайте. Да – никому ни слова. Хотя ты в курсе…
– Не понял! Брать что, не надо?! – удивился Мамон.
– Не надо, – строго сказал Вор. – Ни в коем случае. Пасите ее – она должна на Пса вывести.
– Она и… Пес? С чего ты взял? – поинтересовался Мамон, чувствуя, что в душе закипает обида на шефа, использовавшего его втемную, как недоделанного фраера.
– Я тебе сказал – пасите! – осерчал Кошель. – Она должна нас на Пса вывести – я те отвечаю. Почему уверен? Потом скажу – щас не до этого. А вы все бросьте, хоть живите в тачке – но выпасите мне их обоих. Не дай Боже шугнете ее раньше времени – яйца оторву.
Вот такой состоялся разговор. Загнав обиду в глубь организма, Мамон поступил как приказали: все бросил и принялся «пасти».
Фигурантка маялась дурью. В течение трех дней Лилька вывозила ее на «БМВ» за город, к промзоне, где дамочка переодевалась в лохмотья и уходила на свалку. Лилька уезжала, а к вечеру возвращалась, чтобы забрать свою подружку домой. Так продолжалось три дня: дамочка шастала на промзону, Мамон дисциплинированно докладывал Кошелю об этих странных перемещениях и следил не покладая рук, а Вор, вредный самодур, никак не реагировал – пасите и все тут.
В воскресенье фигурантку слегка «отпустили» – не по халатности, а так получилось. Думали, что она, как обычно, выйдет из машины и попрется на свалку, а «БМВ» вдруг вильнул куда-то в лесополосу и затерялся среди заброшенных дач Северо-западного района. Не оставалось ничего иного, как вернуться в поселок Южный и ждать. Фигурантка прибыла часа через три после того, как пропала. Весь день провела дома, а вечером, видимо, в награду за доставленные хлопоты, «показала» наблюдателям свою вторую «хату». Села в «БМВ» и отправилась в четвертый микрорайон, к дому № 9, в котором провела три часа.
Сегодня с утра фигурантка съездила на улицу Полины Осипенко, пообщалась с какой-то бабкой, затем на часок зарулила на кладбище. На кладбище за ней не поперлись – наверняка проведать родных ходила. После этого поехала в Южный и весь день сидела дома.
И вот – вечер, сумерки, «БМВ» стоит неподалеку от дома № 9, на противоположной стороне улицы. Хитрая марушка минут десять назад, оглядевшись по сторонам, шмыгнула во второй подъезд.
Мамон сонно зевнул, неодобрительно покачал головой. «Вор впал в маразм – при чем здесь Пес вообще? Не иначе – хахаль тут у нее. Она ж баба – молодая, красивая, ей мужик нужен. Пес, судя по тому, что о нем рассказывают, сидит где-то за городом, если не смылся куда-нибудь подальше. Да и не будет такая краля с каким-то полузверем знаться, кондиция не та! Ей тороватых деляг подавай, с кабаками, да…
– Да чтоб мне век с кичи не вылазить… – растерянно пробормотал Мамон, пару раз моргнув для верности – показалось, что глюки – это взбрык уставшего от четырехдневного наблюдения сознания.
У девятого дома на секунду притормозила «Нива» – напротив второго подъезда, высадила мужика и поехала далее. Мужик долго озирался, затем решительно пересек световое пятно, отбрасываемое фонарем, и скрылся в подъезде. Трех секунд, что он пребывал в световом кругу, хватило Мамону, чтобы убедиться – это был Рудин. Пес, собственной персоной, долгожданный и всеми искомый, пожаловал к любушке на уик-энд.
– Бля буду – не Вор, а Дом Советов… – в очередной раз восхитился Мамон умственными способностями своего патрона. Потащил было из «бардачка» мобильный, оглянулся на похрапывающих пацанов, задумался…
Положил мобильный обратно, вышел из машины, аккуратно прикрыл дверь, чтобы не потревожить отдых соратников, достал сигарету, закурил…
– А чем я хуже? – пробормотал Мамон. – Почему бы нет? Дело – верняк, двести процентов. Зачем дарить чужому дяде? Пусть и я побуду королем… – И неспешно направился ко второму подъезду.
