Гоше о многом хотелось расспросить человека, но тот глянул на часы, заспешил уйти, оставив поселенца один на один с самим собой.
Человек не спеша вернулся в свою квартиру. Затопил печку, поставил чайник и решил умыться. Только снял рубашку, услышал шаги за стенкой, понял: кто-то из соседей вернулся с работы.
Вскоре Гоша услышал кошачье мяуканье и женский голос:
— Муська, отвяжись! Я сама еще ни хрена не жрала. Успеешь налопаться, потерпи.
Вскоре за стенкой послышался звон тарелок, ложек. Вот баба села к столу, отодвинув стул.
И Гоша сказал:
— Мадам, может, нам стоит познакомиться?
Он тут же услышал, как упала на пол, коротко звякнув, ложка или вилка, а испуганный женский голос спросил:
— Ты кто? Где ты? Откуда взялся, черт тебя подери?
— Я — сосед! Совсем рядом живу, за стенкой.
— Фу-у, а я думала, что нечистый объявился у меня! Ну, разве можно так пугать людей? — упрекнула соседка.
— Я не со зла! Только вот вздумал познакомиться, все ж рядом жить станем, бок о бок. Не грех бы друг дружку по имени звать, — подбирал приличные слова Гоша.
В ответ услышал:
— А Вас как зовут?
— Меня? Гнида! — выпалил лагерную кликуху, ставшую за долгие годы роднее имени, но, вспомнив, что он не на зоне и не с зэком базарит, тут же сказал имя, — Гошей зовут, Георгий, значит. А Вас как?
— Марина, — сказала тихо, неуверенно.
— Красивое имя! — нашелся сосед.
— А Вы кто? Откуда приехали к нам?
— Из Тиличик, — ответил, не подумав.
— Так путина давно закончилась.
— Я — не рыбак! Из зоны вышел, сюда на поселение определили.
— О, Господи! Только этого нам не хватало, — донеслось испуганное. Соседка замолчала. Ее больше ничего не интересовало. На Гошины вопросы она больше не отвечала, а вскоре и вовсе куда-то ушла, оборвав короткое знакомство.
«Ну, и хрен с тобой!» — подумал Гоша вслед ей. И только сел к столу поужинать, услышал шумок с другой стороны. Поселенец уже не хотел знакомиться, он жадно ел рыбу. Тут же пожалел, что быстро она закончилась. Зато чая в избытке, пей, сколько хочешь. Гоша растягивал удовольствие и слушал, как сосед с другой стороны готовит себе ужин.
Поселенец сразу понял, что этот сосед — пожилой мужик, холостяк, работает где-то на чистой должности, любит выпить. Тот и впрямь тяжело шаркал ногами по полу, это и выдало его возраст. Сам с собою разговаривал, — такое случается лишь от долгого одиночества. Вернувшись домой, он немного поработал на печатающей машинке, отпивая по глотку из бутылки. Потом он что-то ел из консервных банок, а к ночи, когда за окном совсем стемнело, запел. Поначалу тихо и невнятно, а потом, совсем согревшись, забылся и запел про «Ванино-порт», любимую песню всех зэков Севера.
Гоша, не выдержав, стал подпевать вначале еле слышно, потом в полный голос.
Вскоре сосед умолк и спросил самого себя:
— И кто тут завелся? Ведь я один, но точно слышал другого. Кто-то подвыл. Нет, не померещилось! Вот хренатень! Рядом никого, а скулили вдвоем. Ладно, только подтянул, не потребовал сто граммов! Во, будет хохма: с чертом на брудершафт пить стану! Не-е, пора завязывать, коли глюки начались, — отодвинул бутылку, но не выдержал, — эту прикончу и завяжу! Эй ты, подпевала, вылезай! Давай бухнем!
— Сейчас, — отозвался Гоша за стеной.
— Чего? Так ты и вправду здесь? Не примерещился? — протрезвел сосед.
— Ты двери мне открой. Я тут, за стенкой. В соседстве приморился, — проскулил Гоша, которого припекло одиночество.
— Входи! — открыл сосед дверь нараспашку и, протянув широкую крепкую ладонь, представился коротко, — Игорь!
— А я не только тебя наполохал, но и ту соседку, что слева живет, с другого бока. Она, как узнала, откуда я здесь взялся, мигом с хаты убежала со страха. До сих пор не возникает, — хохотнул Гоша, добавив,— сюда меня прямо с зоны на отдельном самолете доставили. Вот так-то! Двое мусоров шестерили всю дорогу, чтоб ничего не приключилось. Ссали, что соскочу с высоты, не дождавшись приземления. Но хрен им в зубы, подлым легавым! Такие как я раз в тыщу лет в свет появляются. Не резон раньше времени гробиться. Оно и вывалиться было некуда: внизу снег, тундра и колотун волчий, — а я кайф уважаю, — умолк Гоша, увидев бутылку на столе.
— Ну, меня ты не достал. Подумал поначалу, будто радио заработало, но вспомнил вовремя, что эту песню там не включат. Про соседство не подумал, твоя комната давно пустовала. А вот соседка у тебя — говно. Я с нею даже не здороваюсь. Она — замужняя, дитя имеет. Ох, и горластый, ночами напролет орет. Я раньше в твоей квартире жил, из-за ребенка сбежал сюда. Спать не давал. Раньше та Маринка вместе с мужем в райкоме комсомола работала. Там они познакомились. Теперь их в отдел соцобеспечения перекинули. Короче, им не хуже и нынче, но как были говном, так и остались такими. Будь путевыми, им давно нормальную квартиру дали бы. Да они и здесь со всеми перегрызлись. Скандальные сволочи, сколько соседей выжили! И ты не выдержишь!
— Мне деваться некуда. Разве только обратно в зону? Но кому охота? — отмахнулся поселенец, глянув на бутылку водки, стоявшую на столе.
— А ты сюда, как понимаю, на поселение? Надолго ли? — спросил Игорь.
— На пять лет. Уже и работу подобрали. Для начала водовозом, на лето обещали другую «пахоту» сыскать.
— Значит, ассенизатором, — хмыкнул Игорь Бондарев. — Из своих никого не уговорили. Хоть и зарплата там хорошая, а в поселке полно безработных, на это место у тебя не будет конкурентов.
— И меня не сфалуют! Я — не лидер, чтоб за всеми говно чистить!
— Ты тоже из гордых? Тогда валяй в зону! Нынче любому делу рады, лишь бы оно оплачивалось.
— А почему в говночисты не идут?
— Алкашей посылали из вытрезвителя. Те пару сортиров почистят, им заплатят. Они как наберутся, из туалетов на носилках вытаскивали менты. Оно и понятно, там без водки нельзя, задохнуться можно насмерть. Потому платят хорошо, что для здоровья работа вредная. Пока зима стоит — терпеть можно, зато летом спасения нет. Вот и отлавливают первого провинившегося. После такого алкаши не то про водку, о квасе забывают, — нарезал хлеб Бондарев и, положив его на стол, предложил, — давай выпьем, Гоша, чтоб не застрять нам в чужом гальюне. А свой мы как-нибудь почистим по очереди. Ведь сами пользуемся. Теперь и ты подключишься.
— А те наши соседи чистят за собой? — спросил Гоша.
— То как же? И меня заставили, хотя я им не пользуюсь неделями. Ну, да все равно достали! — налил в стаканы по половине и, взяв свой, предложил: — За знакомство!
