Чеченец добежал до «соединительного куба» и спрыгнул в воду, погрузившись по грудь. Рядом шумел водопад, обдавая лицо брызгами. Аслан даже не почувствовал обжигающего холода, потому что находился в состоянии боевого транса. Чеченец пригнулся и выжидающе замер. Когда из-за поворота показались люди, Аслан дал длинную очередь. Трассирующие пули быстро нашли свои цели. Мордовец с Ферзем погибли на месте.
Яростно сжав челюсти, Аслан уже собирался бить отбой, когда в глубине каменных берегов подземной речки послышалась автоматная очередь. Сразу же два пистолета стали отвечать им хриплым лаем. Выстрелы сопровождались громкими криками.
В первый момент Аслан подумал, что его противники пошли на штурм, стреляя в его сторону с двух сторон… Но потом понял, что ни одна пуля не долетела до него, значит, и стреляли не по нему. Следовательно, в игру вмешались другие люди, вооруженные автоматами, причем без глушителей.
Аслан верно все угадал, потому что наверху разворачивались стремительные события. Сотрудники милиции начали оцепление района, вытесняя из опасной зоны прохожих и мамаш с колясками, отдыхавших в парке.
Группа спецназа ФСБ прочесывала коллектор…
Оперативно-следственная группа начала работу с опроса свидетелей…
Взрывотехник готовился к разминированию…
Вдруг все услышали взрыв. Из горла колодца в небо жахнуло волной горячего спрессованного воздуха. Зачернел дым.
Спецназовцы залегли, глядя, как впереди полыхнуло яркой вспышкой. Хасан торопился. Он не заметил чеченского сюрприза и неосторожно зацепил проволоку растяжки. Граната взорвалась у самых ног, так что шансов на жизнь не было ни у главаря организованной преступной группировки, ни у его боевика Соловья.
…Почувствовав вибрацию, шок-сенсор стокилограммового взрывного устройства отработал внешнее воздействие и выдал сигнал. Электрический ток побежал по проводам и ворвался в светодиод. Красный глазок на черной крышке вспыхнул опасным красным светом. От него ток пошел к детонаторам…
Голубой экспресс въезжал в заминированный тоннель.
Первый таймер не отсчитал установленное время, поэтому его контакты были разомкнуты. Движение потока электронов в проводах прервалось, достигнув лишь предохранительного часового механизма. Второй таймер подрыва досчитывал оставшиеся до взрыва минуты. Детонации от гранаты не произошло. Голубые вагоны проскочили мимо.
Аслан понял, что происходит. Нетеряя времени, он выбрался из омута и побежал по свободной трубе. Через двадцать минут на окраине Москвы можно было наблюдать странную картину. У колодца, расположенного в безлюдном месте, шевельнулась чугунная крышка. Затем на поверхность выбрался совершенно мокрый чеченец с автоматом в руке. Он будто спутал местности, прокатившись на машине для мгновенного перемещения. Боевик нервно озирался по сторонам, готовый открыть огонь по любой мишени. Но людям, которые в данный момент не проходили мимо, сказочно повезло. Судьба подарила им жизнь, не направив по опасной дороге. Осмотревшись, чеченец спрятал автомат под курткой и торопливо удалился.
В это же время по трансляции метрополитена дали объявление: «Граждане пассажиры! По техническим причинам поезда до станций «Университет», «Проспект Вернадского» и «Юго-Западная» ходить не будут! Пользуйтесь наземным транспортом!»
Пассажиры недовольно ворчали, ругая городские власти и почему-то приезжих. Они не подозревали, от какой опасности их спасали контрразведчики и какие драматические события происходили совсем рядом в это же самое время. Приближался час пик, и уставшие за день люди торопились домой.
…Взрывотехник – майор ФСБ навел луч мощного фонаря на взрывное устройство и присвистнул.
– Эк тебя угораздило-то! Ну и что с тобой теперь такой зубастой делать? – сказал он непонятно кому. – Робота-то к тебе не подгонишь!
Таймер досчитывал последние десять минут.
* * *
В просторном, обитом деревом кабинете чувствовалось праздничное оживление. Кто только не звонил генералу Волкову с поздравлениями. С самого утра Волков ездил на доклад к директору, а тот очень высоко оценил работу подразделения и личный вклад генерала, Волков уже и «дырочку в кителе вертел»! За такой успех его, конечно же, наградят. А может, и в звании повысят! Президент в курсе.
– Поздравляю вас, Михаил Юрьевич! – натрясывал руку Каледина генерал Волков. – Твои ребята отлично сработали. Это успех всей Службы! Пресса разрывается рассказами о предотвращенном теракте! В общем, молодец!
– Спасибо, товарищ генерал! – сугубо по-военному ответил полковник. – Но что-то у меня сердце не на месте. Зачем было предупреждать нас о взрыве, сдавать международного террориста, да еще с подробной кассетой – где, чего и сколько!
– Да брось ты! – махнул руками Волков. – Ты что – не рад нашему успеху? А тогда чего бучу поднимаешь! Ведь взрыв-то предотвращен!
– Но ведь кто-то закупил крупную партию оружия, которое в подготовке теракта не всплыло, – ответил Каледин, пропустив похвалу мимо себя. – ПЗРК доставили в Москву аж с Балтики! Для чего, спрашивается?
– Может, для переброски в Чечню, сбивать наши вертолеты? – предположил генерал, пребывавший в состоянии именинника. Ему не хотелось омрачать это приятное ощущение неуместными догадками полковника.
– Возможно, – согласился подчиненный. – Но доставили-то все в Москву! А если готовится еще одна акция по захвату заложников или покушение на политика?
– Та-ак, Каледин! – воскликнул Волков. – Не морочь мне голову! Если готовится что-то еще – это будет другая акция, другое дело и другая работа! Собери своих мужиков и от имени руководства передай благодарность всем участникам! Ясно?!
– Так точно!
Закончив дела у начальства, полковник вернулся в свой кабинет. Он сел в кресло, откинулся на спинку и, сцепив пальцы за головой, минуту сидел неподвижно. Успех произвел обратный эффект и привел в еще больший тупик. Вчерашняя эйфория сменилась похмельем. Одна и та же мысль не давала Каледину покоя, превращаясь в навязчивую идею. А на верном ли он пути?
Полковник потянулся и взял со стола пачку сигарет. Стукнув по пачке, он подцепил сигарету за фильтр и вытянул одну.
Больше всего настораживала легкость, с которой ФСБ получила очень ценную информацию об Ахмаде. И эта кассета…
Сигарета воткнулась в рот. Кончик пламени зажигалки поджег табак. Щеки втянулись. Каледин сделал первую затяжку.
Но мысли не отступали. Кто же помогает? Зачем? Рассчитывать на милость божью полковник давно перестал, но не покидало смутное чувство какой-то странной игры. Только на чьем поле играют? В какую игру? Не оказаться бы в хоккейных латах на соревнованиях по плаванью!
Нет, поступок неизвестного человека, безусловно, близко знакомого с террористами, был необъясним. Вернее, объяснений ему находилось великое множество – от личной обиды до идеологических соображений, но не одно из них не находило достоверного подтверждения. Это была тайна, которая все последнее время мучительно выжигала мысли полковника.
Как обычно, на самых интересных мыслях в дверь постучались. Скромно покачивая стройными бедрами, завернутыми в узкую юбку, как конфетка, по ковровой дорожке продефилировала девушка из секретариата. Кажется, в суровом рабочем кабинете посветлело от ощущения молодости и свежести. В управлении Каледин девушку не встречал – значит, новенькая, решил он. Сотрудница вытащила из пластиковой папки стопку листов и положила на стол. Это были приказы для ознакомления. Полковник хотел ей что-то сказать, поинтересоваться, как работается, но голова была забита совсем другим и разговаривать не хотелось. Каледин промолчал. Он расписался в получении и собрался было их и впрямь прочитать, как, невзирая на посетительницу, вошел подполковник Катышев – весь как нашарниренный.
– Извините, я не помешал? – запоздало спросил он, заинтересованно взглянув на новенькую.
Девушка неслышно выпорхнула, словно воробушек в раскрытое окно:
Едва взглянув на Катышева, полковник приготовился к новостям. Каким – неизвестно, но то, что это будут действительно НОВОСТИ, он не сомневался. Своих сотрудников он знал наизусть, и если ваша кошка трется о ногу, чтобы получить кусок рыбы, то Катышев идет вприпрыжку, имея хороший материал для доклада.
– Присаживайся, Володь, говори, что раскопал, – сказал полковник.
Подчиненный присел на стул и разложил на столе пасьянс из нескольких документов. По серьезным грифам в правом верхнем углу и печатям спецучета Каледин понял, что содержание документов должно соответствовать форме. Это условие выполняется далеко не всегда и даже не часто, но сегодня – все не по правилам.
– Вы не поверите, что удалось найти! – с совершенно горящими глазами ответил Катышев. – Не знаю, какое это может иметь отношение к нашим баранам, но факты прелюбопытные!
