Из состояния задумчивости его вывел жестокий удар пяткой в грудь – противник начал атаку.
– Не зевайте, молодой человек, вы лишаете нас захватывающего зрелища, – засмеялся Агафонов. Та еще гнида, хоть и сладко поет. Гек перекатился, вскочил и... едва успел отклонить голову от удара в лоб. Нет, так не выйдет! Этот придурок убьет его через несколько минут. Он ощупал карманы – чем бы треснуть этого суперкаратиста и, почувствовав твердое тело разрядника, чуть не заорал от избытка чувств, в то же время пропустив удар ногой по ребрам, от которого перехватило дыхание. Ну, погоди, козел! Он выхватил из кармана парализатор, спрятав его корпус в рукаве куртки и, уклонившись от летящего в прыжке тела, сымитировал встречный удар, одновременно нажав кнопку. Голубого всплеска не разглядел никто, но «культурист», пролетев по инерции еще пару метров, безвольно грохнулся о землю...
Экспериментаторы на крыльце недоуменно переглянулись: такого еще не бывало – через две минуты их «супермен» получил нокаут:
– Выпускайте второго!
Этого Гек даже не стал допускать до себя, отбежал от крыльца, а когда «культурист» бросился догонять его – неожиданно упал и покатился ему под ноги, давя кнопку парализатора. Со стороны это выглядело так: догоняющий вдруг споткнулся об упавшего, сам упал и больше не поднялся. А Гек поднялся и с достоинством пошел к крыльцу, размышляя по пути: осталось ли в парализаторе еще три заряда и каков интервал его действия?
В это время произошло то, чего меньше всего ожидали: за изгородью послышался мощный рев работающего двигателя. Федя и Санька недоуменно переглянулись – от своего «рафика» они подобного звука не слышали никогда. Но из кустов появился именно «рафик» и, набирая скорость на десятке оставшихся до изгороди метров, решительно пошел на ее таран. Раздался треск разрядов, голубые молнии заметались вокруг корпуса машины и... в изгороди образовалась громадная дыра – пролета на месте бывшей калитки как не бывало! А «рафик», промчавшись до самой дачи, резко, на полном ходу, развернулся в обратную сторону, опять носом к изгороди и... заглох. За рулем его сидела Женька, а дед Федя чем‑то гремел у выхода.
Все это произошло быстро, в какие‑то секунды, поэтому все с раскрытыми ртами, не шевелясь, полностью просмотрели это шоу.
Первым очухался Агафонов. Он резко вытянул вперед правую руку.
– Ты! – указал пальцем на крайнего справа максмэна и, переведя палец на «рафик», скомандовал резко: – Цель!
Максмэн мгновенно обернулся и, не целясь, нажал спуск. Реактивная граната влупила точно в середину машины. Взрыв – и «рафик» ярко запылал... Только Жени с дедом Федором внутри уже не было – лишь мотор машины заглох, они выпрыгнули из нее и покатились в близлежащие кусты....
А в проем разбитой изгороди с диким ревом влетели мотоциклисты: один, два, три... семь стремительно‑ярких машин ворвались на территорию экспериментального центра и начали выписывать круги на огромной поляне, все более приближаясь к двум шеренгам максмэнов.
– Кирка! – угадал Козырь новенький «Харлей Дэвидсон» и сидящую в седле женскую фигуру. – Кирка приехала. Ур‑р‑ра‑а!!!
– Ложись! – внезапно заорали девушки на мотоциклах так отчаянно, что все, кто их слышал, попадали на траву, закрыв голову руками –ожидали, по крайней мере, взрыва маленькой атомной бомбы. Остались истуканами стоять лишь максмэны – им никто не подал команду, да люди на крыльце – этим было высоко падать.
В руках «амазонок», между тем, появились выхваченные из кобур обрезы.
– Тр‑р‑рах! – разрозненный залп выхватил из левого ряда ровно семь человек, видно, девушки распределили жертвы еще до штурма.
– Тр‑р‑рах! – второй залп – еще семеро. «Амазонки» отбросили ненужные теперь двустволки и выхватили гранаты...
– Стой! – не своим голосом заорал Агафонов, когда до него дошло, что он проигрывает, позорно проигрывает так славно начатую партию.
– Стойте! – перекричал он мотоциклетные моторы. Все остановились, когда поняли – Эдуард Михайлович не шутит. Он и Вольвак достали свои пистолеты и приставили их по бокам Игоря.
Теперь он был обречен трижды: Гальчевский и не подумал убирать своего, даже на время.
– Ты проиграл! – сказал Гек, глядя Агафонову в глаза. – Ты понимаешь, что теперь проиграл ты!
– Ну, может это не проигрыш, а всего лишь временный тайм‑аут? – едко усмехнулся Агафонов. – Знаете, что сейчас будет? Мы трое с вашим другом потихонечку пойдем к вертолету, а вы постоите десять минут, пока мы не улетим. Потом мы вернем вашего друга таким, каким вы его видите, в обмен на одну лишь информацию. Всего одну. Вы согласны?
– А как вы нам его вернете? – в напряженном молчании спросил Гек.
– В вертолете два парашюта. Один из них для вашего друга.
– Я уже знаю, чего вы хотите и чего не сказал вам Игорь! – произнес Гек. – Хорошо, скажу вам, где драгоценности, когда Игорь прыгнет из вертолета.
Игорь внезапно замычал, отчаянно задергался и попытался достать Гека ногой – Гальчевский и Вольвак еле удержали.
– Ну‑ну, будь умницей! – похлопал его по щеке Эдуард Михайлович. – Жизнь в обмен на какие‑то цацки – это неизмеримо дешево! – Он достал из кармана переговорное устройство, сунул свой пистолет Вольваку, затем выдвинул антенну и сказал в микрофон: – Внимание! Антон – в машину! Заводи мотор!
Металлический голос эхом разнесся из динамика, устроенного в вертолете. Через несколько минут взревел мотор винтокрылой машины.
Агафонов положил коробочку переговорника на перила крыльца и юркнул за спины стоящих, в дверь. Туда же отступили и Вольвак с Гальчевским, таща за собой Игоря.
Из‑за угла дачи выбежали дед Федор и Женя. Женя подскочила к Геку, что‑то сунула в его руку.
– Это дистанционное управление миной, ну, помнишь, ты объяснял, когда их в машину перед отъездом грузили? Такая – на пластилин похожая...
– Пластикат! – догадался Гек. – А где же сама мина?
– Я ее в вертолете под сиденье засунула. Мы сперва с дедушкой хотели чего‑нибудь в нем испортить, а потом некогда стало.
– Ну, дедушка‑то знает, чего портить, а чего нет! – хитро подмигнул дед Федя. Гек схватил дистанционку, нащупал кнопку «подрыв» и опустил руку:
– Нельзя, – с досадой сказал он. – Игорь с ними.
– Что? – Женя вдруг разрыдалась, бросилась к Геку и стала колотить его кулачками по выпуклой груди. – Мужчины называется, бросили товарища этим...
Вертолет между тем вертикально поднялся над макушками сосен, качнулся и стал уходить вбок, через озеро за изгородь. И вдруг из его открытой двери выкатился человек и полетел вниз. Секунда – и тело с плеском скрылось в воде.
Игорь! Федя и Санька в чем были бросились в воду. Вдруг из кабины донеслись торжествующие вопли, и вслед за Игорем в воду шлепнулась плоская коробка.
– Пластикат! – в отчаянии выкрикнула Женя. – Они нашли и выбросили мину!
А боевая машина уже развернулась носом к даче и на всех находившихся внизу злобно уставились четыре ракеты – по две с каждой стороны. Агафонов, высунувшись из кабины, что‑то орал, размахивая руками.
– Возьми переговорник, – сказала Женя. Гек взял коробочку, нажал кнопку. Эдуард Михайлович вновь скрылся в кабине.
– Ну что, выкусили? – услышал Гек. – Ваш друг успел выпрыгнуть, но вы все у меня на мушке! Я снова выиграл, не так ли? Теперь давай поговорим об условиях, на которых я соглашусь сохранить ваши жизни. Видит Бог, мне не хотелось бы вместе с вами превращать в пепел свои лаборатории – итог девятилетней напряженной работы, но если ты не ответишь мне на один‑единственный вопрос – я это сделаю не колеблясь! Если же ответишь, берите в гараже машину и уезжайте, только далеко, чтобы я не мог вас найти!
– А если я скажу, а ты не поверишь мне?
– А ты скажи так, чтобы я поверил... Итак – где драгоценности?
– Умару отдали на реализацию. Торговцу оружием, знаешь такого?
– Мне ли не знать? – расхохотался Агафонов. – Да я же его и снабжал этим оружием! Хорошо, я вам верю – уезжайте!
– А ты нас по дороге бац‑бац – и в точку, да?
– Ну это уж как придется! – вновь рассмеялся Эдуард Михайлович. – Русская рулетка, так сказать! Езжайте, но помните, что вы у меня постоянно на прицеле – я люблю играть в кошки‑мышки!
– На прицеле, говоришь? – Гек вдруг вырубил переговорное устройство и обернулся к стоящим пустоголовым максмэнам со вскинутыми на плечи «базуками». Их оставалось всего шестеро из двадцати. Гек вытянул руку вперед, как это недавно делал Агафонов.
– Вы! – он указал на оставшихся, затем перевел руку на висевший невдалеке вертолет и резко скомандовал: – Цель!!!
И шесть дымных хвостов понеслись в небо к довольному новой победой, хохочущему Агафонову...
