Вот они приблизились к бытовке почти вплотную. И тут одновременно, слившись в залп, сопровождаемый звоном разбитых стекол, прозвучали выстрелы, сбившие с ног боевиков. Застывший на мгновение Корзубый отшатнулся назад. Сильный удар по его предплечью отключил мышцы правой руки. Пистолет Корзубого с жалобным звоном хлопнулся об асфальтовое покрытие подъездной дороги. Конечно, Сыщик мог убить бандита сразу и без всяких проблем. Но ему захотелось, чтобы Корзубый перед смертью понял происходящее и хоть на мгновение почувствовал тот же безысходный ужас, который испытывали его жертвы.
В глазах Корзубого был страх, но надо отдать ему должное — он не стал юлить и молить о пощаде, а сделал отчаянную попытку спастись:
— Слушай, командир. Тебе нужна эта стариковская квартира? Но она уже продана. И все равно её передача оформлена на чужое имя. Тебе её не видать. Но у меня есть наколка ещё на одну. И она будет твоя, падлой буду — твоя! Целиком твоя! Асейчас тебе убить меня — выгоды никакой. Покупатель знает только меня, тебе и цента не перепадет!
Он бы говорил еще, но Сыщик поднял ствол повыше: он не хотел производить ещё одного — контрольного выстрела. Пуля размозжила череп бандита, так и не понявшего истинной причины своей гибели.
Выбравшиеся из бытовки Взрывник и Механик добили боевиков и, оставив иномарку с открытыми дверцами, быстро сели в машину к Сыщику. Этот этап акции можно считать законченным. Их машина, резко развернувшись, помчалась в обратном направлении, увозя всех четверых подальше от оставленного позади места справедливой казни. Они не взяли у казненных бандитов ни денег, ни оружия: пусть милиция считает, что произошла очередная бандитская разборка.
Теперь оставалось ликвидировать последнего члена группировки Корзубого. И если повезет, то с участковым инспектором Коноваловым несчастье произойдет уже сегодня вечером. Только бы он заглянул, как обычно, в гости на огонек к своей зазнобе Клавке, живущей по соседству на одном этаже с обманутыми стариками.
Поздно вечером Сыщик сидел на кухне, зная, что уснуть ему быстро не удастся. Позади остался самый тяжелый день его жизни. Фактически их бригада провела не одну, а три акции: предотвращение убийства стариков в вымершем поселке, ликвидацию Корзубого и возмездие предателю.
Им повезло: пришел все-таки оборотень к Клавке и пьянствовал беззаботно в предвкушении крупного вознаграждения. Его тело, наверное, уже нашли, и скорее всего милицейское начальство, не желая иметь висяк нераскрытого преступления, спишет его гибель на несчастный случай, объяснив происшедшее никем не спровоцированным падением с высоты перепившего человека. Тем более что экспертиза покажет: Коновалов действительно в тот вечер выпил много и вполне мог, выглянув вниз, вывалиться из окна на лестничной площадке и получить многочисленные переломы, от которых скончался. Его тело падало со значительной высоты, и теперь определить, какие повреждения ему были нанесены до падения, практически невозможно.
Сыщик ещё раз проанализировал все проделанное в течение дня и остался доволен: как профессионалы, он и его ребята действовали почти безукоризненно. Итак, опасная группировка успешно ликвидирована. Да и спасенные ими старики уже завтра смогут вернуться в свою квартиру. Но было одно обстоятельство, которое все-таки его беспокоило. Почему так легко Зеро позволил им действовать самостоятельно в этом случае и так плотно опекал и контролировал каждый их шаг в период осуществления первых двух акций? Может быть, наконец начал доверять? Ну нет, это вряд ли: человек с его опытом и взглядами не верит до конца даже более близким людям. Здесь была какая-то загадка, и Сыщика раздражало, что приходится действовать втемную, подчиняясь и слепо выполняя чью-то чужую волю. Ну что же, пока в его распоряжении нет достаточной информации — он бессилен. Но Сыщик верил, что со временем найдет разгадку этой внезапно предоставленной им свободы. И, утешившись этой надеждой, он пошел спать. Никто не знает, что их ждет, и потому надо набраться сил для новых дел. Уже погружаясь в сон, он вспомнил благодарные лица спасенных ими стариков и, пожалуй, впервые не пожалел о том, что дал согласие войти в состав бригады возмездия.
— Так что, ребятки, придется вам пройти несколько звеньев, прежде чем удастся добраться до бандитского арсенала. Многоходовая комбинация, как правило, интереснее и впечатлений больше оставляет, хотя риск возрастает, а успех не всегда гарантирован.
Говоря это, Зеро поймал себя на том, что опять почти слово в слово повторяет предупреждение Руководителя, дающего задания их бригаде. Это ему не понравилось, и он поспешил продолжить:
— В этом деле известно только, что офицеры одной из воинских частей, расположенной в соседней области, регулярно привозят в Москву боевое оружие и продают его группировке Косого. Те покупают его для перепродажи. Эти стволы лишь малая часть оружия, поступающего в арсенал Косого, он, похоже, стремится монополизировать эту выгодную статью дохода. Сейчас он накопил довольно много автоматов, гранат, пистолетов. Необходимо изъять весь этот арсенал и таким образом перекрыть кислород этому новоявленному торговцу смертью. Решение задачи поручено нашей бригаде. Где Косой прячет оружие, мы не знаем. Известно лишь, что сейчас он активно ищет покупателей-оптовиков. Причем проверяет их досконально. Под видом покупателей вас к нему посылать нельзя: это долго, да и проверка будет тщательная, что может привести к провалу. Поэтому будем действовать по другой схеме.
— Значит, мы знаем только двух воришек-офицеров, место дислокации их части и дату очередной поставки ими оружия. А с кем из группировки Косого они должны встретиться и где, нам неизвестно, — уточнил Десантник.
— Да, это так. И потому танцевать придется от печки, то есть от этих двух офицеров.
— Ну а почему РУОПу или МУРу не попасти этих армейских чинов и не взять их с поличным, когда те будут совершать сделку с боевиками Косого? — раздраженно поинтересовался Сыщик. Он не хотел влезать в дела, которые могли решить официальные правоохранительные органы.
Зеро разозлился:
— Ты, Сыщик, вместо того чтобы дело делать, вечно какие-то сомнения высказываешь. Да, проследить за этими армейскими ворами несложно. Ну посуди сам: выйдут они на контакт с каким-нибудь шестеркой-боевиком. Схватят их доблестные орлы-сыщики, а дальше что? Под суд пойдут рядовые исполнители, а главари опять в стороне окажутся. Ну а самое главное и печальное, мы не знаем, где находится арсенал накопленного оружия, и стволы расползутся по всей матушке-России, неся боль и смерть. Обычными законными методами до этого арсенала добраться непросто — длительное время понадобится. А он — как заноза в пятке, которую необходимо вытащить, а иначе не дойдешь до цели. Вот и придется нашей бригаде поработать вне рамок закона. Теперь, надеюсь, понятно?
Сыщик пожал плечами, всем своим видом давая понять, что он не привык обсуждать приказы — надо так надо, что тут обсуждать!
— Ну вот и хорошо! Надо полагать, лишних вопросов больше не будет. Займемся разработкой деталей предстоящей операции. Ее особенность в том, что мы можем предугадать и спланировать только начальный этап — работу с армейскими расхитителями оружия. Ну а дальше, ребятки, уже как карта пойдет — от вас зависит. Вот тебе, Сыщик, и возможность, вместо того чтобы вопросы задавать, поработать как профессионалу: какие будут предложения, как лучше войти в игру, чтобы не проиграть, а достичь цели и победить? Что скажешь?
Сыщик кивнул:
— Да есть у меня идея. Я по опыту знаю, что эти армейские офицеры ребята храбрые, на преступление идут из-за отсутствия зарплаты…
— Ты выступаешь прямо как адвокат этих подонков. Они воруют оружие, продают его бандитам, а те из похищенных стволов крушат налево и направо честных граждан. А ты их нам рисуешь чуть ли не жертвами режима, — вскинулся Десантник.
Зеро довольно улыбнулся, обрадовавшись столь неожиданной, но своевременной поддержке.
Сыщик досадливо махнул рукой и продолжил:
— Ты мыслишь как обычный волкодав — догоняй, хватай, круши! А я рисую их типичный психологический портрет, чтобы определиться, как лучше нам действовать.
— Ладно-ладно, не горячитесь! — поспешил примирительно вмешаться Зеро. — Вы оба правы. Сыщик хочет нам предложить наиболее оптимальный вариант действий с учетом характерных особенностей клиентов. Десантник предлагает не щадить этих подлецов за тяжелые последствия их преступных действий, хотя лично они, может быть, и хорошие парни. Правильно я говорю?
И Сыщик, и с некоторой неохотой Десантник кивнули в знак согласия и примирения.
— Ну, что надумал, Сыщик, поделись с нами своими соображениями?
