Сначала трубку взяла Леда. Я не стал представляться, чтобы не утонуть в бесцельной болтовне с ней, и сразу попросил Родиона.
– А-а, мой дорогой пропавший друг! – сонным голосом произнес Родион. – Я с ног сбился, разыскивая тебя.
– Я ходил на Ушбу.
– Прекрасно!.. Что ж, хочу тебе доложить, что мой отец оставил вам с Татьяной четыреста тысяч долларов. Минутку! Сейчас зачитаю… «Стасу Ворохтину и Татьяне Прокиной завещаю четыреста тысяч долларов при условии, что они создадут прочный, основанный на любви и взаимоуважении брак, освященный церковью…» Все понял? – Мне казалось, что мне не хватит сил удержать трубку. Холодный пот выступил на лбу.
– Родион, – прошептал я, – Татьяна… Татьяна знает об этом?
– Не могу точно сказать, дружище! Во всяком случае, я в Араповом Поле ее не видел… Значит, по закону осталось пять месяцев, чтобы вам определиться. Ты понял, о чем я говорю?
– Понял…
– Эй, дружище! Что-то мне твой голос не нравится. У тебя что? Проблемы с Татьяной?
Я не мог вымолвить ни слова. Родион сопел в трубку.
– Слушай меня, – тише произнес он. – Если у вас там какие-то неразрешимые проблемы, то мы как-нибудь обойдем этот момент… Я имею в виду брак. Ты меня понял?
– Нет, Родион, – произнес я. – Никаких проблем…
– Вот и прекрасно! Тогда жду приглашение на свадьбу!
Я опустил трубку на стол, вышел в коридор, встал у двери спальни, глядя на Татьяну. Девушка крепко спала. Ее волосы разметались по подушке. Ресницы слегка подрагивали. Крохотное невесомое перо, вылезшее из одеяла, словно травинка из газона, шевелилось, играло от неслышного слабого дыхания.
Я будто прирос к косяку. В груди нарастала странная боль, как бывает на вершине восьмитысячника, когда, ликуя, срываешь с себя кислородную маску и вдыхаешь разреженный высотный воздух. «Опять игра? – думал я. – Вот такая до безумия циничная и жестокая игра? Она снова обманывает меня? И ее вчерашние слезы, клятвы в любви и верности мне – всего лишь способ получить наследство?.. Как мне больно!»
Я давно сошел со сцены и сидел в темном пустом партере. Я запутался и перестал отличать игру от реальной жизни. И декорации, как грибы, выползали прямо из пола, взламывая доски, и занавес, как гигантский парус, закрывал горизонт, и оркестровая яма превращалась в могилу, подготовленную для захоронения, и все люди вокруг – в масках, с силиконовыми губами и носами, с контактными линзами в глазах, с фарфоровыми зубами, искусственными сердцами и почками, и с надежно упрятанными в туфли копытами да рожками в пышных прическах…
Я приблизился к кровати, сел на ее край. Осторожно коснулся розовой гладкой пятки, выглядывающей из-под одеяла. Татьяна вздрогнула, спрятала ногу, что-то пробормотала, не открывая глаз, и повернулась на другой бок.
Господи, что ж это со мной?!
В окно билась майская метель. Зима в этом году убедительно переиграла весну, и на нашу с Татьяной свадьбу гости пришли в плащах и куртках.
Вспомогательная альпинистская веревка относительно небольшого диаметра.
Наемный носильщик-высотник.
Народ на востоке Непала.
Это приспособление позволяет альпинисту быстро подниматься по заранее натянутой веревке.
Прибор для определения высоты над уровнем моря.
Climber – альпинист (англ.).
Один из островов Бангладеш, уничтоженный вместе с жителями циклоном 25 мая 1985 года.
Начальник станции.
Административные зоны Непала.
Ледник.
Эти вершины известны как объекты крайне опасного экстремального альпинизма.
Кинолог в современном переводе.
Котушок – это устаревшее название хлева для мелкой скотины. Князю будет свойственно и впредь дурачиться и говорить в подобной манере, но читатель с легкостью обойдется и без перевода всех его архаизмов.
Принеси им по большому бокалу джина. На эти страшные лица смотреть невозможно.
Хорошо. Лед класть?
Вы будете мясо или птицу? Джин? Сок? Водку?
Очень жаль. Родион говорил мне, что ты любишь свою девушку и женишься по любви.
То есть без использования крючьев, шлямбуров и прочих средств страховки.
