— А у кого из вас эта проблема? — осторожно спросила она, решив, что речь идёт о ком—то из девушек.
Узнав, что речь идёт о девочке, которой скоро должно исполниться шестнадцать лет, Лера рассмеялась.
— Честно признаюсь, не знаю. Каждой женщине приходится интуитивно выбирать образ, привлекательный для мужчины, и линию поведения, благотворно влияющую на ощущения ее избранника. Пока нет науки покорения мужчины, никому не удалось составить даже азбуку любви. А сколько лет мальчику?
— Парень недавно вернулся из армии.
— Так может быть хорошо, что не обращает внимание? Было бы плохо, если бы обратил внимание и начал добиваться интимной близости.
— Нет, Настя девочка очень порядочная, речь идёт просто о первой девичьей любви.
— Тогда посоветуй ей, Леночка, влюбиться в Алена Делона. Так будет лучше и для неё и для её родителей, — засмеявшись, предложила Лера и Лена подумала, что, скорее всего, она права.
Денис, например, уже пытался заговорить с нею о более близких отношениях, чем поцелуи, но она человек взрослый и понимает последствия этого шага. А как поступит Настя? Действительно, мало ли что может произойти.
Девушки ещё немного посидели, потом проводили Леру к театру, и пошли по своим делам: Лариса к Таисии Тихоновне, а Лена к Денису домой, где её ждала Настя. Вечером они договорились пойти в кинотеатр втроём — Лена, Настя и Денис. Денис настаивал на том, чтобы пойти без Насти, но Лене было её жаль. Девчонку никто не водил ни на дискотеку, ни в кино, ни в кафе, и Лена часто заходила за ней днём и вела в кафе, где они пили кофе и лакомились мороженным.
Тамара Георгиевна просила не баловать дочь, но было видно, что эти просьбы не более, чем дань некоему ритуалу и матери приятно, что девушки так подружились. А Лене нравились восторги Насти по поводу походов в кафе. Однажды Лена с Ларисой повели Настю днем обедать в ресторан, что привело Тамару Георгиевну в ужас, но наполнило Настину жизнь незабываемыми впечатлениями.
Сегодня Лена надела джинсы, потому что Денис на днях пытался позволить себе больше, чем она ему разрешала, и Лена решила больше не приходить на свидания в платье. Когда Денис начинал её ласкать, она с трудом сохраняла над собой контроль. Система запретов, вбитая им с Ларисой в головы тётей Лидой, не давала ей возможности расслабиться, и это было для неё пыткой. Чувственные желания овладевали ею, хотелось отдаться страсти, желанию, но мораль и усвоенные с детства понятия целомудренности давили психологически и раздваивали сознание.
Она слышала немало историй о том, что девчонки вели себя целомудренно и их бросали, но была уверена, что Денис не такой. Тётя Лида говорила ей, что они с дядей Петей встречались два года, прежде чем пожениться. Неужели все эти два года они только целовались и больше ничего не делали? У Ларисы происходило практически то же самое, и она призналась Лене, что по ночам ей снятся такие эротические сны, что даже рассказать их стесняется.
Они хотели поговорить на эту тему с Лерой, но так и не решились. А больше им посоветоваться было не с кем, поэтому Лена прекрасно понимала Настю, которая просила у неё совета, как привлечь внимание Мити. Настя считала, что Лена настолько взрослая, что знает ответы на все вопросы о взаимоотношениях полов, а Лене самой бы с кем—нибудь поговорить на эту тему. Как сказала Лариска: "Терять или не терять, вот в чем вопрос! И эта проблема похлеще смешной гамлетовской — быть или не быть!". Подходя к дому Дениса, Лена рассмеялась, вспомнив высказывания Ларисы, и прохожие удивлённо посмотрели на неё.
Внезапно из подъезда выскочила Настя и помчалась в сторону Лены, явно не замечая её. Было видно, что она в панике, и когда следом за ней из подъезда выскочили двое каких—то ребят и погнались за нею, Лена всё поняла.
— Я здесь! — крикнула она и помахала Насте рукой, чтобы та её увидела.
Один из парней почти догонял Настю и уже протянул руку, чтобы её схватить. Но Лена, поймав Настю за руку и задвинув её за свою спину, перехватила кисть руки парня. Сделав быстрый шаг в направлении продолжения его движения, и, захватив другой рукой одежду у его плеча, резким движением провела бросок. Парень врезался головой в стоявшую на его пути урну, сбил её, но сразу же вскочил на ноги. Потеряв ориентацию, он шагнул в направлении проезжей части и, оступившись на бровке, начал падать на дорогу. Мчавшаяся машина ударила его по касательной, отбросив обратно на тротуар, и он стукнулся головой о бровку. Второй парень набегал на Лену, однако она уже успела повернуться к нему и выбросила навстречу руку. На какое—то мгновение коснувшись его левой половины груди, Лена резко отдёрнула руку и парень, сделав по инерции ещё пару шагов, удивлённо посмотрел на неё, и медленно опустился на тротуар, схватившись за сердце.
Лена быстро повела Настю в сторону, а на месте происшествия собиралась толпа. Всё произошло настолько быстро, что никто толком ничего не заметил. Однако всё же нашёлся один прохожий, который, по его утверждению, всё видел. Он подробно рассказывал, как парень хотел перебежать дорогу, и так мчался, что сбил урну и упал на проезжую часть. Там он столкнулся с машиной, и его отбросило обратно на тротуар.
Ещё одна женщина видела, как парень чуть не сбил с ног девушку и даже зачем—то схватил на бегу её за руку. Она его оттолкнула и тот едва не упал на мостовую под машину. Но ему повезло и машина только зацепила его во время падения. А второго парня он, видимо, на бегу толкнул, потому тот упал и подняться до сих пор не может.
Старший сержант милиции из подъехавшего патрульного уазика записывал показания свидетелей и их данные, когда вмешалась сгорбленная старушка с палочкой. Шамкая беззубым ртом, она рассказала, что двое парней гнались за юной девушкой. Другая девушка, яркая блондинка, шедшая по улице, той что—то крикнула. Девочка подбежала к блондинке, а за нею и парни. Эта блондинка каким—то немыслимым приемом, как в кино, швырнула первого парня на мостовую и тот сбил по пути урну. А второго она как—то странно ударила в грудь, и даже не ударила, а как—то косгулась, после чего тот упал и до сих пор встать не может.
— Ну, что ты, старая, такое буровишь? — возмутился мужчина—свидетель. — Кинушек насмотрелась? Этого бросила, того ударила...
— Товарищ сержант, всё было так, как я рассказываю, — повернулся он к милиционеру.
Но убеждать сержанта не пришлось — тот понимал, что старуха лишена не только зубов, но и мозги уже повысыхали, поэтому не стоит воспринимать её показания всерьёз.
Внимание собравшейся толпы зевак было привлечено к потерпевшим и девушки, воспользовавшись этим, незаметно прошли к подъезду. Дома Настя рассказала, что, возвращаясь из магазина, защла в подъезд и увидела, как двое незнакомых парней распивали бутылку вина на лестнице. Она хотела пройти мимо, но парни её схватили, говорили разные гадости, и, зажав ей рот, полезли под юбку. Она укусила руку, зажимавшую ей рот, другого ударила ногой по щиколотке, вырвалась и помчалась на улицу.
Настю трясло, она не могла оправиться от стресса. Лена поискала в аптечке что—либо успокоительное, но нашла только таблетки её экстракта валерианы. Настя, приняв сразу четыре штуки, лежала на диване, положив Лене на колени голову, и заново переживала случившиеся.
— Выбрось всё из головы, — говорила Лена, гладя её по голове и плечам. — Расслабься и попробуй задремать. Закрой глаза и представь, что ты находишься в темном большом шатре, а сама очень—очень маленькая.
Настя закрыла глаза, немного полежала и начала успокаиваться.
— А как ты его бросила? — спросила она, открыв глаза. — Я не поняла движения. Оно было такое быстрое, что даже не успела рассмотрела прием.
— Лежи и спокойно дремай, — сказала Лена, целуя её в лоб.
— А всё—таки, как ты его бросила? Ты меня научишь?
За окном завыла сирена скорой помощи. Настя приподнялась и с испугом смотрела на Лену.
— Ой, Лена, а нас не найдут? А что с ними там случилась? Они хотя бы живы?
— Да живы они, живы. Ты лежи спокойно и попробуй немного подремать. А то в кино тебя не возьму.
— Лена, а нас не могут судить? А то найдут и привлекут к суду.
— А нас—то за что?
— За увечья. Ведь тот, кого ты бросила, он ведь чуть под машину не попал. У него все ребра, вероятно, сломаны. А то и руки.
— Да лежи ты спокойно! Это ведь я бросила, а не ты, — рассердилась Лена. — Выбрось всё из головы и ни о чём не думай!
Настя притянула Лену за шею к себе и поцеловала:
— Ты знаешь, Лен, как я тебя люблю! Ты мне сразу понравилась, как только тебя первый раз увидела. Ты выйдешь за Дениса замуж?
— Он мне ещё не предлагал.
— А если бы предложил?
