Г. Китинг - Новые приключения Шерлока Холмса (антология)

Я не сомневался, что мой друг, обладатель множества талантов, кроме всего прочего еще и подделал почерк принца.

— Когда я последний раз пытался связаться с кайзером, — печально заговорил принц Макс, — мне передали, что он не может со мной повидаться, так как уже семь вечера, а он и так опаздывает — никак не успевает переодеться к ужину. Время, чтобы что-то изменить, было упущено. Боюсь, для всей моей страны слишком многое было упущено. Какое сегодня число, мистер Холмс?

— Десятое ноября, ваше высочество. Думаю, завтра все закончится.

— Ганс, шампанского!

Мы подняли бокалы.

— За одиннадцатое ноября! — В голосе принца Макса слышались слезы. — И пусть мир никогда не забудет.

Я записал эти строки, чтобы весь мир знал, какую роль сыграл Шерлок Холмс в те решающие дни войны. Чтобы мир никогда не забыл.

После завершения этого расследования Холмс вновь ушел на покой и вернулся в свой коттедж в Суссексе. Время от времени Ватсон его навещал, однако в то время им обоим уже было за семьдесят, и частые поездки стали для них слишком утомительны. К 1926 году Ватсон закончил свою последнюю книгу. Последний рассказ, «Загадка поместья Шоскомб», вышел в 1927 году в мартовском выпуске журнала «Стрэнд мэгэзин». Вскоре после этого Ватсон скончался. Холмс благодаря своему крепкому здоровью прожил до начала сороковых годов. Как ни странно, но никто так и не смог обнаружить свидетельства о смерти на имя Шерлока Холмса. Но мне стало известно, что его коттедж в Суссексе был продан в августе 1939 года, непосредственно перед началом Второй мировой войны. К тому времени возраст Холмса приближался к восьмидесяти шести годам. Вряд ли он мог принимать участие в каких бы то ни было расследованиях военного времени, но то, что его смерть так и не была зарегистрирована на территории Великобритании, говорит о том, что буквально перед началом войны он эмигрировал. Куда и зачем, я не могу сказать. В одном не сомневаюсь: он решил, что настало время пережить последнее великое приключение.

Предпринималось много попыток составить исчерпывающую хронологию профессиональной деятельности Шерлока Холмса, и, хотя такие работы отчасти согласуются между собой в некоторых деталях, во многом они явно расходятся. Данный перечень, скорее всего, ничем не выделяется в этом отношении, однако я постарался отразить в нем позицию современного холмсоведения по данному вопросу.

В список включены все известные дела, в расследовании которых принимал участие Холмс. Я попытался датировать их как можно точнее. КАПИТЕЛЬЮ выделены шестьдесят историй классического дойловского канона, курсивом — те дела, на которые Ватсон лишь вскользь ссылается. В тех случаях, когда те или иные дела описаны другими, указано авторство. Простым шрифтом приводятся новые (то есть апокрифические) дела, не упоминаемые Ватсоном, но впоследствии причисленные другими к случаям, описанным в ненайденных записках доктора. Этот последний список неполон, поскольку я сознательно исключил из него те дела, в центре которых — не Холмс, а иные лица (например, Ирэн Адлер, мальчик-слуга Билли, инспектор Лестрейд, Мориарти или миссис Хадсон), а также явные пародии и мистификации, которые нельзя воспринимать всерьез: в их числе — истории с участием вымышленных персонажей вроде Дракулы или Фу Манчу, созданных другими авторами. Кроме того, здесь не перечислены многие незначительные имитации, а также, не сомневаюсь, многие работы, которых попросту нет в моей коллекции.

1853–1854. Родился Шерлок Холмс. В «ЕГО ПРОЩАЛЬНОМ ПОКЛОНЕ» (дело начато в 1912 году) говорится, что Холмс — «человек лет шестидесяти». Конкретное место рождения в каноне не указано.

1872. Видимо, именно в этом году Холмс поступает в колледж. Конкретный колледж в каноне, правда, не упомянут, однако ряд исследователей предполагают, что наиболее вероятные учебные заведения — дублинский Тринити-колледж и Оксфорд.

1873–1874. Возможно, именно в эти годы происходит действие «ГЛОРИИ СКОТТ» (Холмс говорит о «двух годах учебы в колледже»). Холмс замечает, что именно это дело впервые заставило его задуматься о расследовании преступлений как о профессии. К этому же периоду относятся «Скандальное происшествие в клубе „Килдейрстрит“» и «Утомительная история с голландским „Рождеством“».

1875. Холмсу становится известно о загадочном «исчезновении Джеймса Филлимора»[96], хотя само дело будет завершено лишь в 1906 году. Отметим здесь также апокрифические дела — описанное Джоном Диксоном Карром «Хайгейтское чудо» (он относит действие к декабрю 1893 года, что явная ошибка) и «Дело исчезнувшего метрдотеля» Джун Томсон.

1877. Холмс поселяется в меблированных комнатах на лондонской Монтегю-стрит, проводя время главным образом за изучением различных отраслей науки. «То и дело» ему достаются всевозможные расследования. Первые два он не упоминает, а третье — «ОБРЯД ДОМА МЕСГРЕЙВОВ» (по-видимому, действие происходит в 1878 году).

1878–1880. Холмс расследует множество дел, но лишь некоторые упоминаются в каноне. Среди них «Тарлтонские убийства», «Виноторговец Вамбери» (описано А. Ллойдом Тейлором), «Приключения русской старухи» (описано Джун Томсон под заглавием «Дело русской старухи»), «Необыкновенная история алюминиевого костыля» (описана несколькими авторами, в числе которых — Г. Бедфорд-Джонс) и «Кривоногий Риколетти и его ужасная жена»[97]. Возможно, к этому же времени относятся и другие дела, особенно те, что упоминаются в «ВАМПИРЕ В СУССЕКСЕ», где Холмс намекает на то, что Ватсон не осведомлен обо всех его расследованиях, и перечисляет такие дела: «Виктор Линч, подделыватель подписей», «Гила, или Ядовитая ящерица», «Вандербильт и медвежатник» (описано Джун Томсон под заглавием «Дело странствующего медвежатника», но датировано июнем 1895 года; она затем написала и продолжение — «Сороку из Мэйплстеда») и «Вигор, Хаммерсмитское чудо» (описано Джун Томсон под названием «Чудо из Хаммерсмита», но отнесено к ранним делам, расследуемым вместе с Ватсоном; включено также в «Тайну Парадольской комнаты» Алана Уилсона). В «ПЕСТРОЙ ЛЕНТЕ» Холмсу напоминают о деле «миссис Фаринтош и тиары из опалов», и он замечает, что «это было еще до нашего знакомства, Ватсон». К этому же периоду можно отнести дела, на которые есть ссылки в «ПУСТОМ ДОМЕ»: особо отметим случай, где участвует «Мэтьюз — тот самый, который выбил мне левый клык в зале ожидания на Чаринг-кросском вокзале», поскольку Холмс вынужден объяснять это дело Ватсону, а также, возможно, историю «Мерридью, оставившего по себе жуткую память». Мортимер Мейберли, упомянутый в «ПРОИСШЕСТВИИ НА ВИЛЛЕ „ТРИ КОНЬКА“», также принадлежит к числу первых клиентов Холмса.

1880, июль. Время действия «Доблестных компаньонов» Г. Пола Джефферса: в этом рассказе Холмс и Теодор Рузвельт оказываются вовлеченными в одно американское убийство. Не исключено, что так оно и было, но я считаю этот случай в значительной степени апокрифическим.

1881, январь. Знакомство Холмса и Ватсона. Уже в эти первые недели, проведенные в доме 221-б по Бейкер-стрит, Ватсон видит самых разных посетителей, приходящих к Холмсу, но их дела не обсуждаются. В числе этих клиентов: «элегантная молодая девушка», «обтрепанный старик, похожий на еврея-старьевщика», «старуха в стоптанных башмаках», «пожилой джентльмен с седой шевелюрой» и «вокзальный носильщик». Кроме того, в дом несколько раз наносят визит полицейские, главным образом Лестрейд, и Холмс позже замечает, что помогал ему «разобраться в одном деле о подлоге»[98].

Март. «ЭТЮД В БАГРОВЫХ ТОНАХ».

Октябрь. «ПОСТОЯННЫЙ ПАЦИЕНТ».

1882, февраль. «БЕРИЛЛОВАЯ ДИАДЕМА». Некоторые комментаторы заявляют, что в феврале этого года в Лондоне ни разу не шел снег, однако очевидно, что дело принадлежит к числу ранних, так как Ватсон слегка удивляется настойчивой просьбе Холмса, убеждающего доктора сопровождать его. Почти наверняка в этом же месяце развиваются и события «Шерлока Холмса и дела о Сабина-холле» Л. Б. Гринвуд.

Зима. «Дьявольский туннель» Джона Тейлора.

1883, март. «Шерлок Холмс и сомерсетская охота» Розмари Майчод.

Апрель. «ПЕСТРАЯ ЛЕНТА».

Лето. Вероятно, в это время разворачиваются события «Ходячего трупа» Джона Тейлора (точная датировка отсутствует).