«22.50. По адресу ул. Головина, 35, кв. 7 пришедшим с работы гражданином Резниковым Василием Николаевичем, 1980 года рождения, уроженцем Винницкой области, пгт. Гайсин, работающим в салоне игровых автоматов по улице Катукова, 32, обнаружен труп гражданина Курченко Алексея Свиридовича, 1985 года рождения, уроженца Винницкой области, пгт. Гайсин, с признаками насильственной смерти — пулевым ранением в области затылка. По показаниям Резникова, Курченко, с которым Резников снимал квартиру на паях, работал в какой-то фирме „гонцом“. Названия фирмы, каких-либо ее реквизитов, а также конкретного содержания работы „гонца“ Резников не знает. Труп Курченко отправлен на патологоанатомическое обследование. Ведется работа по опросу соседей и знакомых».
— Хм… — Подполковник на секунду задумался. — Вроде как в цвет. Алексей, через которого проводилась обналичка?
— А что, не похоже? Гонец — он и в Африке гонец. Вот откуда информация на Яблочко.
— Не думаю, господин генерал. Что может знать «гонец»? Его дело — взять и передать что-либо такому же «гонцу». Деньги-то от Алексея получал Студент, а не директор. Может, они уже и его взяли? А может, и нет… Черт его знает… Такое дело запутанное… Слишком много предположений, но ничего определенного, ни одного установленного факта.
* * *
Швисс нервничал еще больше, чем в тот день, когда Яблочко сообщил ему о пропаже секретных материалов. Нервничал он потому, что сам Яблочко тоже пропал. Его мобильный телефон не отвечал, в приемной, куда он попросил позвонить переводчика, секретарь сдавленным голосом сообщила, что директор второй день не выходит на работу и где он, неизвестно. Если бы Швисс получил доказательства, что его обманули или, как говорят русские, кинули, он бы успокоился, поставил крест на этих пяти миллионах евро и продолжил бы заниматься начатым делом с кем-нибудь другим. Начиная этот проект, он понимал, что риск лишиться определенной суммы очень велик. Но все дело заключалось в том, что, несмотря на пропажу Яблочко, в прессе и по телевидению продолжались выступления в нужном для Швисса ключе. Честно говоря, это не столько радовало, сколько беспокоило его. Если дело продолжают делать в отсутствие Яблочко, значит, кто-то этим занимается и этот кто-то наверняка многое знает. Возникает вопрос: кто и что знает? Насколько глубоко этот таинственный «кто-то» изучил организованный ими процесс? Осведомлен ли он о роли Швисса и Концерна в этом деле? Если «зеленые» в Германии раньше времени пронюхают, что он делает подкоп под запрет атомной энергетики, его ждут большие неприятности, очень большие! А если в Украине утрачен контроль над текущими событиями, в которых он, Швисс, замешан, это уже не просто настораживает, а очень сильно тревожит.
Во второй половине дня секретарша сказала, что звонят из Киева. Швисс, не зная, чего ожидать, опасливо снял трубку. Собеседник на безукоризненном немецком языке вежливо поздоровался.
— Господин Швисс, — продолжил незнакомец приятным баритоном, — я и мои партнеры готовы представлять ваши интересы в Украине в известном вам вопросе. Меня вы можете называть Петром Петровичем, во всяком случае до того момента, когда мы с вами определимся в наших отношениях.
— А… — хотел спросить Швисс о директоре института Яблочко.
— Человек, о котором вы хотели спросить, к сожалению, скоропостижно скончался.
— Как скончался? Когда?
— Вчера, в автокатастрофе. Ехал на большой скорости, не удержался на дороге, машина слетела в кювет и загорелась. Господин Яблочко погиб на месте. Мы очень сожалеем, поверьте нам. Это был талантливый ученый и крупный организатор отечественной науки. Но так получилось… Никто в этой трагедии не виноват, он сам сидел за рулем.
— Простите, но я не могу вести дело с человеком, которого не знаю. Кто вы? Где работаете?
Задавая эти вопросы, Швисс не только хотел узнать, с кем же он все-таки говорит, но и выиграть время, чтобы обдумать ситуацию. Пропажа секретных документов и последующая за этим гибель директора института могли быть как трагическим совпадением, так и звеном одной цепи. Теперь надо было искать нового представителя своих интересов в Украине. Если человек знает его фамилию, значит, он в той или иной степени в курсе операции, которую проводил Швисс. Это было немаловажно. Посвящать в дело совершенно нового человека рискованно. Между тем обладатель приятного баритона, очевидно понимая проблемы, возникшие перед Швиссом, говорил неторопливо, с большими паузами, давая ему время на раздумье.
— Господин Швисс, к вопросу, который вы хотите решить в Украине, это не имеет ни малейшего отношения.
— Тем более я не могу работать с вами. Мне нужно, чтобы вы имели прямое отношение к моему делу, иначе как вы будете им заниматься?
— Хм… Надеюсь, вы внимательно следите за публикациями в украинской прессе? — поинтересовался собеседник.
— Само собой.
— Очень скоро, уже послезавтра, вы узнаете, что Президент, посетив Зону и Станцию, сделал весьма интересное для вас заявление.
— Послезавтра? Интересное для меня заявление? — недоверчиво переспросил Швисс, лихорадочно соображая, что тот, кто заранее знает маршрут следования Президента, — это явно человек не с улицы.
— Послезавтра, — подтвердил незнакомец. — Но, видите ли, возникла одна проблема. Процесс идет, люди, которых Яблочко привлек к решению задач по вашей тематике, свои обязательства выполнили, но вознаграждения не получили. Яблочко погиб, а деньги исчезли. Людям надо заплатить, иначе возникшее недоверие сделает начатую работу бесперспективной. — В голосе собеседника появились нотки сожаления с оттенком угрозы.
— Допустим, я соглашусь сотрудничать с вами. Во сколько вы оцениваете труд привлеченных к делу людей, учитывая, что Яблочко уже была выделена значительная сумма?
— Сумма, предназначенная для Яблочко, исчезла, поэтому не имеет смысла брать ее в расчет. Я же не могу потребовать от человека, чтобы он бесплатно оказал мне услугу, объяснив это тем, что деньги, которые были выделены на оплату его труда, украдены. Вы бы лично согласились на такие условия?
— Вам легко говорить… — попытался возразить Швисс, но обладатель баритона, в который раз в течение этого короткого разговора поменявший оттенок, бесцеремонно его прервал:
— Господин Швисс, не торгуйтесь, вы не на базаре.
— Я дам вам ответ, когда прочитаю в газетах обещанное вами заявление Президента после его поездки в Зону и на Станцию. Как мне с вами связаться? — Швисс выкинул белый флаг.
— Я сам вам позвоню.
На этом беседа закончилась. Разговор, как ни странно, успокоил Швисса. Появилась хоть какая-то определенность. Замена Яблочко нашлась; к тому же этот человек, судя по всему, стоит гораздо ближе к Президенту, чем погибший директор атомного института. Во всяком случае, появилась возможность двигаться дальше, хотя, правда, придется снова раскошелиться. Но ведь игра стоит свеч!
* * *
— Как тебя зовут? — спросил Серега водителя, окинув оценивающим взглядом салон автомобиля.
— Андрей. — Водитель достал пачку сигарет и нажал кнопку прикуривателя.
— Однако вымахал ты… Здоровый хлопец.
— Да уж, Бог здоровьем не обидел. На прошлой неделе один тут пытался… — ухмыльнувшись, сказал водитель, — а потом так бежал, что, если бы засекли время, был бы мировой рекорд. Клянусь, не вру.
— Ну-ну… Андрей, а какого года твоя «Ауди»?
— «Ауди»? — удивился неожиданному вопросу Андрей. — Девяностого, конца девяностого. Переходная модель.
— Пятнадцать лет машине… Не сыплется ещё?
— Пока не жалуюсь. Все в пределах нормы. Это же «ауди», бывший «хорьх»! Слыхал о такой фирме? Ну что ты… Наравне с «мерседесом»!
— Продай.
— Что продай? — оторопел Андрей.
— «Ауди» продай.
— Оба-на! Ну, ты даешь. Я и не собирался ее продавать. Она меня вполне устраивает.
— Я серьезно. За сколько отдашь?
— Да я даже не думал… Это же «квадра», полный привод. Не машина, трактор…
— Ладно, не грузи, называй свою цену, — наехал Сергей.
— А как брать будешь? И что, прямо сейчас?
Серега задумался. Машин он никогда не покупал и о порядке оформления подобных сделок понятия не имел, но слышал, что можно ездить по генеральной доверенности, а потому и предложил Андрею этот вариант. Тот почесал затылок, бормоча себе под нос, достал мобильник, подсчитал что-то на калькуляторе и наконец сказал:
— Десять тысяч баксов, все расходы на оформление — твои.
— Да ты что, Андрей, ей красная цена шесть штук! «Ланос» новый дешевле стоит!
— Да я ее вообще продавать не хочу, а если уж продавать, то чтобы купить что-нибудь путное. Чего мы спорим? Хочешь покупать — покупай, нет — чеши в автосалон и бери новый «ланос». Какие проблемы…
