Швисс отнесся к обработке Яблочко очень ответственно, обхаживал директора долго и терпеливо, словно невесту. Он ненавязчиво предложил организовать его визит в Германию за счет принимающей стороны и позаботился о том, чтобы программа визита была продумана самым тщательным образом. Нашли время на все: и на обсуждение планов совместной работы, и на культурные мероприятия, и на длительный поход по магазинам. В течение всего визита за Яблочко наблюдал психолог, впоследствии давший Швиссу парочку весьма ценных рекомендаций.
В связи с этим было сделано несколько компрометирующих снимков — так, на всякий случай, если директор начнет слишком уж упираться. И только в последний день пребывания Яблочко в Берлине Швисс предложил ему подумать о создании совместного предприятия по изучению проблем экономически выгодного как для Украины, так и для Концерна использования Зоны.
— Герр Яблочко, вы же понимаете, что территория Зоны выведена из хозяйственного оборота навсегда. Но при разумном подходе эти земли, вместо того чтобы служить могильником для бюджетных средств, весьма немалых, насколько мне известно, могли бы стать их источником. С другой стороны, наш Концерн мог бы использовать Зону для своих исследований. Естественно, с соблюдением всех требований украинского законодательства в этих вопросах. Главное, чтобы общество не только осознало, какие возможности открываются при правильном использовании потенциала Зоны, но и приняло их. Подготовку общественного мнения, а также изучение возможных направлений использования Зоны могло бы взять на себя совместное предприятие, созданное нашим Концерном и вашим институтом. Мы готовы финансировать эти работы.
Яблочко поймал мысль Швисса на лету.
— Вы имеете в виду хранение в Зоне отработанного ядерного топлива?
— Разве я это говорил? В Зоне для нас есть много других интересов. Проведение всевозможных научных исследований, мониторинг динамики изменения радиационных полей, изучение воздействия малых полей на человека и окружающую среду и так далее, и тому подобное… Хотя, надо признать, ваше предложение весьма интересно и подлежит включению в сферу деятельности предприятия в первую очередь.
— Вы должны понимать, герр Швисс, что работа такого предприятия обойдется Концерну недешево.
— Вы можете назвать конкретную сумму?
— Сейчас? Ну что вы… Это надо изучать… Если бы я мог назвать конкретную сумму, то для чего тогда создавать предприятие?
— И то правда…
Сегодня в отеле «Президент» проходила очередная встреча Швисса с Яблочко. День получился довольно суетный. Яблочко с наслаждением уселся в глубокое кресло и вытянул ноющие после долгого хождения ноги. Возраст, к сожалению, давал о себе знать.
«Урвать хороший куш у этого немца, и ну его в задницу! — неожиданно подумал он. — Буду вести жизнь честного рантье. С внуками нянчиться да на рыбалку ходить. — И тут же засомневался: — А институт на кого оставить? Да и усижу ли я на пенсии? Что, в телевизор пялиться весь день? М-да…»
— Вы довольны сегодняшним днем, дорогой Николай? — прервал его мысли Швисс.
Весь день Яблочко провел в отделе и на опытном производстве, где занимались разработкой и изготовлением образца контейнера для хранения отработанного ядерного топлива. Конечно, Яблочко знал, что материальная база его института не идет ни в какое сравнение с базой Концерна, но то, что он увидел, наполнило его сердце черной завистью.
— Доволен ли я? У вас, Карл, нужно начинать строить коммунизм.
— Коммунизм? У нас? Зачем?
— И об этом меня спрашивает представитель страны, где родился Карл Маркс! Чтобы вы сделали откат назад и дали нам возможность вас догнать!
— Ха! — оценил шутку Яблочко немец. — Учитесь зарабатывать деньги, и у вас будет то же самое. Ну ладно, к делу. Что вам удалось за последнее время, дорогой Николай?
— Предприятие наше уже зарегистрировано, подобран директор.
— Директор? Вы ничего не говорили об этом.
— Не успел. Молодой человек, вчерашний студент.
— Он справится? — засомневался Швисс.
— Никаких особых качеств от директора не требуется. Поручить предприятие солидному, опытному сотруднику нельзя. Во-первых, он может занять собственную позицию в этом вопросе, и нет никакой гарантии, что его позиция совпадет с нашими интересами. Последствия такого несовпадения предвидеть весьма сложно.
Швисс с удовольствием отметил слово «наши». Значит, Яблочко принял его предложение: отработанное топливо можно и нужно хранить в Зоне.
— Во-вторых, из недавнего выпускника вуза можно слепить что угодно, — продолжал директор института, — а у солидного человека и аппетиты могут быть солидные.
«Ага, — подумал Швисс, — так ты еще и жадный!»
— Поэтому я и подобрал молодого человека, недавнего студента, без особых способностей. А зачем они, если его обязанности — это отвезти, постоять в очереди, сдать, а главное — подписать.
— Может, вы и правы…
— Следующий шаг — деньги. Контракт «Баттерфляй» с вашим Концерном и перечисление денег — ваша проблема, дорогой Карл.
— Никакой проблемы, дорогой Николай. — Швисс потянулся за портфелем и достал из него тоненькую папочку. — Вот контракт на подготовку отчета по оценке влияния на окружающую среду второго хранилища отработанного ядерного топлива, подписанный с нашей стороны. Под его прикрытием вы сможете сделать все необходимые расходы.
Яблочко неспешно открыл папочку и сосредоточился на чтении. Швисс, помня наставления психолога, внимательно следил за его лицом и пальцами. Ему было любопытно, как отреагирует Яблочко на сумму контракта. Тот перевернул последнюю страницу, аккуратно закрыл папку и положил ее на журнальный столик. Ни один мускул на его лице не дрогнул при виде числа с шестью нулями. Швисс был разочарован, но еще большее разочарование ждало его впереди.
— Дорогой Карл, вы, наверное, до сих пор считаете нашу страну банановой республикой, где за десять долларов можно купить виллу у моря. Неужели вы серьезно думаете, что вопросы, поставленные перед нашим предприятием, можно решить за несколько миллионов евро? Или вы решили, что за эти гроши я смогу купить голоса депутатов? Вы хоть представляете, о каких суммах сейчас идет речь в нашем парламенте? Экономия от хранения отработанного топлива в Украине, а не в России, по самым скромным прикидкам, составит до двух миллиардов евро в год, а вы предлагаете пробить положительное решение за пять миллионов?
— Не переигрывайте, герр Яблочко, не переигрывайте…
— Не переигрывать? — Яблочко, обманувшийся в своих ожиданиях, разозлился не на шутку. — Большинство в парламенте — это двести двадцать шесть депутатов. Их голоса стоят по-разному. Но как минимум тысяч по пятьдесят на душу населения государства по имени парламент. Добавьте к этому средства на подготовку общественного мнения: оплату телевидения, радио, прессы, экспертов, эксплуатационников, теоретиков, политиков…
— Ну… Кое-кто из депутатов проголосует и без денег…
— Отдаст свою душу дьяволу бесплатно? Господи, с кем я связался?! Вы даже не скряга, господин Швисс, вы жмот, как говорят у нас в Украине!
Карл раздраженно хмыкнул, легко поднял свое тучное тело и нервно заходил по просторной комнате. Это украинец не так прост, как ему показалось поначалу. «Чертов психолог! Легко поддается внушению и убеждению… Уволю завтра же!» — мелькнуло у него в голове. Но в чем-то украинец прав, бесплатно, как он выразился, душу дьяволу никто не отдаст. А вот за сколько — это вопрос! Швисс всю жизнь неуклонно следовал одному правилу: не принимать решений сгоряча. Поэтому, походив по комнате, он немного успокоился и начал мысленно прикидывать: одиннадцать миллионов на депутатов плюс миллион на всякие статьи и выступления… Должно хватить…
— Сколько же вы хотите?
— Я? Сколько хочу я? У вас столько денег нет, сколько я хочу! А сколько понадобится для решения вопроса — не знаю! Думаю, что работать нужно в трех направлениях. Первое — подготовка общественного мнения, то есть телевидение, пресса, радио. Второе — обработка депутатов. С каждым из них нужно будет беседовать отдельно. И третье — воздействие на окружение Президента, Премьера и членов кабинета министров. Их можно включить в одну команду. Так что на первое время вы мне перечисляете миллионов десять. И это не расходы, а лишь оплата увертюры. На другие условия я не согласен.
— Ну, вы не очень-то!..
Швисс снова полез в портфель и достал черный пакет с фотографиями, сделанными в прошлый приезд Яблочко, и шлепнул им по столу.
— Советую притормозить, дорогой Николай!
Яблочко взял пакет, вытащил пачку фотографий и просмотрел их все по очереди.
— Дарите?
— Что дарите? — не понял Швисс.
