– Теперь клубочек должен быстро распутаться, – удовлетворенно заметил генерал Наумов, в кабинете которого находились представители силовых структур, участвующих в операции. Подобные совещания проводились Наумовым еженедельно, так как ему было поручено координировать действия силовиков.
По очереди участники совещания докладывали о проводимой в их ведомствах работе по обезвреживанию банды наркоторговцев. Новости были неутешительными.
Милиция не смогла оперативным путем выйти на сбытчиков. Проверки транспорта на дорогах не дали позитивных результатов.
– Синяя «шевроле», которую задержали в Подмосковье и которая принадлежит одному из наркокурьеров, бывала в наших краях, – сказал Наумов. – В журнале одного из постов ДПС есть даже запись об этом. И регистрационный номер машины там указан. И дата и время. И знаете, когда это произошло? Как раз в тот день, когда велся поиск Кротова-Голева.
– В тот момент у нас не было информации о контейнерах с наркотиками, – оправдывающимся голосом сказал офицер МВД. – Искали только бандита. Хотя, согласен, – проворонили.
У пограничников – тоже осечка. Осмотры пассажирских и грузовых судов наркоторговцев не выявили. На паспортном и таможенном контроле та же картина.
– Нужно тщательнее потрясти фирму, где числился Голев, – предложил полковник в милицейских погонах.
– Там оперативники уже работают, – сказал Наумов.
– Мы сейчас прощупываем лесхоз. Фирма «Барс» заготавливает древесину, она – в тесном контакте с лесхозом, – доложил Журавлев. – Есть у нас там надежный человек, дружинник, надеемся получить от него полезную информацию.
Хотя и ручался начальник службы собак отряда, что Багира всему обучена и натаскивать ее на службу долго не придется, на деле оказалось совсем не так. Как и любая другая овчарка, Багира оказалась своенравной собакой, с характером. Она чувствовала, как новый хозяин давит на нее своим авторитетом, и пыталась противостоять этому натиску, дабы занять главенствующее положение в их дуэте. Это противостояние порой заканчивалось раздражением со стороны Кочетова и обидами со стороны Багиры.
Как-то в одном из ночных нарядов, когда они находились в секрете, Багира громко залаяла. Кочетов на тренировках не раз отрабатывал ее поведение в засаде, и, разозлившись, что она не выполнила его инструкций, резко дернул за ошейник. Багира, в свою очередь, огрызнулась. А на рассвете Кочетов обнаружил в кустах семейство ежей, которое, собственно говоря, и потревожило ночью собаку.
Когда вернулись на заставу, перед тем как зайти в вольер, Багира злобно посмотрела на Андрея, проследовала в угол и, улегшись на землю, положила голову на лапы.
Как ни пытался в этот вечер Андрей накормить собаку – тщетно. Она не притрагивалась к еде, лежала в углу вольера и молча глядела на Кочетова. В глазах ее читалась обида.
– Ну, извини, – покаялся Андрей, – погорячился. Больше такого не повторится.
И подвинул к Багире миску с едой. Она не отреагировала. Но когда Андрей ушел, медленно поднялась, достала из миски кусок мяса, а затем съела и всю похлебку.
Этот день стал переломным в их отношениях. Больше Багира не пыталась бузить, признала в Кочетове хозяина и безукоризненно выполняла все его команды.
На занятиях они продолжали отрабатывать поиск нарушителя по «горячим» и «холодным» следам, несмотря на то, что здесь у овчарки никаких проблем не наблюдалось. Тренировали задержание и конвоирование учебного нарушителя. Забавно-драматическая картина открывалась взору, когда Багира преследовала учебного нарушителя, бегущего в дрессировочном комбинезоне, неуклюжего и громоздкого. Настигая его, она отталкивалась от земли задними лапами и, вытянувшись во всю свою длину, пролетала несколько метров в воздухе, падая в завершение своим мощным корпусом ему на спину. «Нарушитель» сразу проседал, иногда, споткнувшись, кубарем катился по земле. И вот тут начиналось самое главное. Багира норовила схватить свою жертву клыками за горло. Пограничник, выступавший в роли учебного нарушителя, как мог, отбивался. Тогда она хватала его зубами за пятку, иногда прокусывая сапог. А когда «нарушитель» переставал сопротивляться, ложилась ему на спину и ожидала прихода Кочетова.
На отрядных соревнованиях по служебному собаководству, куда Кочетов поехал с Багирой, она показала лучшие результаты. Их с Андреем дуэт занял первое место и вернулся на заставу с переходящим кубком.
Сидя в своем небольшом кабинете лесничества, Диджюлис составлял сводку об отпущенном заготовителям количестве древесины. Цифры получались внушительные. По сравнению с прошлым годом увеличение очень большое. Будь его воля, запретил бы на какое-то время вырубать лес: куда ни кинь взор – всюду плешины. А посаженному молодняку не один десяток лет расти, чтобы заполнить их своими стройными рядами. Угробит когда-то лесные угодья проклятая коммерция.
Погрузившись с головой в арифметику, Сигутис Микитович не заметил, как отворилась дверь и на пороге появился Антонов.
Постояв несколько секунд и понаблюдав за стариком, Антонов впервые за последнее время обратил внимание на то, что Диджюлис заметно осунулся и постарел. Небритые щеки провалились, выпячивая напоказ заостренные скулы.
Антонов кашлянул в кулак, и лесник, повернув в его сторону голову, отложил ручку, поднялся и с распростертыми объятиями пошел навстречу. Они обнялись.
Бывает встретятся два друга после долгой разлуки, пожмут руки, похлопают один другого по плечу и все, говорить-то оказывается не о чем. И хотя у каждого произошло много перемен – значительных и малых, но ни тот, ни другой не знает, с чего начать.
У Антонова и Диджюлиса всегда была тема для разговора. Либо о жизни пернатых и зверей, обитающих в подвластных леснику угодьях, либо о рыбалке, браконьерах, расхитителях леса. Говорили и о проблемах охраны границы.
– Чего не заходишь, Сигутис Микитович? Обиделся за что-то или чувствуешь себя плохо?
– Голова что-то стала болеть. Сильно все-таки треснул он меня камнем. Шутка ли – сотрясение мозга перенес. Что с этим гадом, кстати?
– В следственном изоляторе находится. Допрашивают его, потом будут судить. Ты, если нужна медицинская помощь, обращайся, не стесняйся, поможем. В госпиталь можем устроить.
– Належался я в лазарете. Еле дождался, чтобы домой отпустили. Нет, я народными средствами сейчас лечусь. Давно вернулся из госпиталя?
– На днях. Вот решил проведать тебя.
– Спасибо, что зашел, что не забываешь старика. А сам-то как? Слышал, ранение серьезное получил?
– В ногу. Операцию сделали, но еще хромаю.
– Я дам тебе мазь. Сам делал, на травах. На себе испытал – затягивает любую рану.
Лесник подошел к подвесной полке, достал небольшую баночку и протянул ее Антонову:
– Ты природой не пренебрегай. Она все лечит. Вот, например, ясень. Если приложить его кору сочной стороной к ране, – не заметишь, как полегчает. Хорошо помогают свежие толченые листья крапивы. В них – вещества, которые кровь сворачивают и стимулируют заживление тканей. Свежий сок подорожника и полыни останавливает кровотечение, обеззараживает раны, обладает болеутоляющим и заживляющим действием. Он помогает и при сильных ушибах, и при растяжениях связок.
Слушая Диджюлиса, Антонов смотрел на его возбужденно-озабоченное лицо и чувствовал, как в нем растет чувство неловкости. Почему – не мог понять. То ли в предупредительности и заботливости, которые проявлял к нему лесник, крылась причина, то ли… Казалось, что он чего-то не договаривает. И вдруг Диджюлис неожиданно спросил:
– А как же теперь академия?
– Академия теперь никак, – ответил Антонов. – Пока все заживет, я стану непроходным по возрасту. Да и перегорел я, кажется, академией.
– Ты это брось, Валерий Петрович, нужно добиваться.
Видя, как разволновался лесник, Антонов поспешил его успокоить:
– Все будет нормально, Сигутис Микитович.
Помолчал немного и перевел разговор на другую тему:
– Скажи мне, пожалуйста, заказы лесозаготовительной фирмы «Барс» через лесничество проводятся?
– Да. Основные расхитители леса. Им первым кислород нужно перекрыть.
– Почему?
– Хапуги. И главный их – Сапожников – мне не нравится. Такому дай волю, все бы продал за границу. Как появится, тут же начинает брюзжать: мало леса отвели под вырубку, отпустите еще. А что отпускать? Скоро один молодняк и останется.
– Часто появляется этот Сапожников в лесничестве?
– К счастью, не часто. Живет он где-то за границей. Приезжает раз в году. В остальное время помощники его тут разгуливают.
– Понятно. Сигутис Микитович, человек, который на тебя напал и которого мы задержали, работал здесь, на лесозаготовке.
– Не может быть, – удивился лесник.
– Точно говорю, в конторе «Барса» подтвердили. Бревна на пилораме распиливал. Неужели ты его ни разу не встречал?
