— Да пойми, дядя, — ответил Карлос. — Это не просто восточная легенда, коих полно. Все это очень и очень серьезно. Знаешь, какие деньги предлагают только за один камушек бессмертия? — вздохнул он. — Я за полгода боев в…
— Идиот! — прикурив, пыхнул дымом дядя. — За эти камушки, как ты говоришь, бессмертия столько людей приняли смерть, что они того не стоят.
— Я сумею достать пусть один, но тем не менее он будет моим. И я стану частью легенды, — заявил он.
— Потешь свое больное воображение, — снова пыхнул дымом дядя Борлук. — На большее можешь не рассчитывать. Прежде всего, — затянувшись, он выпустил дым кольцами, — это Россия, мой дорогой племянник, и на ней ломали зубы все, кто пытался что-нибудь забрать у нее. Коммунисты вроде бы сумели, но и их скинули. Сейчас здесь как бы демократия, — усмехнулся он и снова пыхнул дымом. — Но так думают те, кто сделал себе миллионы за счет бывшего народного богатства. И поверь, — вздохнул седой, — еще лет десять — пятнадцать, и Россия вернется к социализму. Сейчас и правящая партия, как ее? — прищурился он. — «Единая Россия», — вспомнил дядя, — та же партия власти, которая была при СССР и делает все, что нужно президенту и правительству. Но если раньше молчали, то сейчас уже народ начинает проявлять недовольство. Я сносно говорю по-русски и прекрасно понимаю этот язык. Я ехал поездом из Санкт-Петербурга, разговорился с попутчиком, примерно моим одногодком. И знаешь, как называют демократию в России в глубинке? — усмехнулся дядя. — Дерьмократия. Ну, да я не о том, — опомнился он. — Поверь мне, племянник, — вздохнул дядя. — Не буди жадностью дьявола, сожжет и душу, и тело. Я почитал кое-какие публикации на этот счет. Кстати, специально был во Франции, в Леоне, в музее мадам Леберти, — усмехнулся он. — Видел я этот камушек и наслушался множество легенд. Но и правду там услышал. Всякий, кто подходит близко к этим камушкам бессмертия, обречен на смерть. У мадам Леберти был начальник охраны, — вспомнил он. — Кто-то вез в музей этот и еще один или даже два алмаза. Но по дороге был убит. И вроде как этот самый начальник охраны забрал у убитого камушек и из музея мадам Леберти прихватил и с добычей исчез. И до сих пор никто не знает, где он и что с ним. Но все убеждены, что кончил он очень плохо, — усмехнулся дядя Борлук. — А камушек, кстати, в музее, — кивнул он. — Но как он вернулся, никто не знает, и даже всезнающая пресса молчит. Гипотез, конечно, множество, но дальше предположений не идут. Мадам Леберти молчит. И кстати, правильно делает. Потому что именно этим и подогревается интерес к камушкам бессмертия. Правда, охрана там сейчас, как у президента большой страны, — усмехнулся он. — Собственно я все это к тому, что ты задумал прыгнуть выше головы. А на этот счет очень точно говорил один китайский палач: «Я помогаю прыгать выше головы, отрубая ее мгновенно». Надеюсь, ты правильно поймешь меня.
— Дядя, дядя Борлук, — вздохнул Карлос. — Пойми же наконец. Это огромные деньги! Огромные потому, что это ожившая через тысячу лет легенда. Ну, не тысячу, — увидев ухмылку дяди, поправился он, — но по крайней мере…
— И что? — перебил его тот. — Какая разница, из-за чего тебя убьют? Из-за денег или из-за легенды? Кстати, сама по себе легенда ничего не стоит. А вот камушки эти очень редкие алмазы. Это так, — кивнул Борлук. — Но поверь, — вздохнув, тряхнул он головой, — не по зубам тебе это. Эти камушки разыскивают очень влиятельные и богатые люди. Они тебя просто в порошок сотрут и не заметят даже.
— Сотрут, — усмехнулся Карлос. — Если у меня не будет камушка. А будет со мной, станут разговаривать по-другому. На равных. К тому же просто надо найти полностью легенду, точнее — сказание о Перусе. Ну, который подарил человечеству эти семь камушков. И найдет их человек с чистым сердцем и чистыми мыслями, — пробормотал он строку из легенды. — С чистыми. Понимаешь, дядя? — уставился он на него.
— Я-то понимаю, — хмыкнул тот. — А ты за этот камушек хочешь жизни лишить человека. И не думаешь о том, что будет с его близкими. И ответь мне вот еще на какой вопрос… Почему ты хочешь завладеть этим камушком? Почему, например, не попробуешь купить или?..
— Все очень просто, дядя, — усмехнулся Карлос. — Они, эти русские, не продают камушек. Да если бы и продавали, меня бы тут не было. Я не могу купить его. А я проникся этой легендой. Я живу этим и каждую ночь вижу свет этого камушка и чувствую его живительное тепло в своей ладони, — мечтательно улыбаясь, прошептал Карлос.
Дядя удивленно округлил глаза. Таким он видел племянника впервые.
— А ты уверен, что сможешь взять этот камушек? — осторожно спросил он. — Насколько я понимаю, за ним идет охота.
— Да, — недовольно признался Карлос. — Мои люди отмечали, что за госпожой Беловой наблюдают какие-то люди. Конкуренция просто подогревает самолюбие, — вздохнул он. — Но я знаю, как заставить Беловых отдать мне камушек, — заявил Карлос. — И это произойдет очень скоро. Что касается…
— Ты отдашь камушек своему хозяину, — усмехнулся дядя. — А как же свет камушка, его тепло?
— Я никому ничего не отдам, — заверил его племянник. — Не для этого я здесь, — прищурился Карлос. — Я просто не знал, с чего начать и где искать хотя бы один. А тут такое предложение! — усмехнулся он. — Я, разумеется, не согласился сразу, хотя мысленно не раз благодарил небеса за такой подарок. И вот я в России и даже видел людей, у которых один из семи камушков. Хотя я слышал разговор своего нанимателя. И он говорил о двух камушках. И о том, что Беловы знают, где второй. Именно поэтому я не делаю захват кого-то из четы. Я заставлю их отдать свой и дать подробную информацию о втором. Так что, дядя Борлук, мы вполне можем быть…
— Мы? — уточнил тот.
— Я не думаю, что ты откажешься от такого, — подмигнул ему племянник. — Сейчас мои люди в Ярославле. Там есть умник, который, собственно, и начал все это в России и благодаря которому нашелся один из камушков. Что-то там связано с разбойником на Волге, — припомнил он. — Вполне возможно, что это и есть второй камушек. Беловы знают этого умника, — усмехнулся он.
— Но почему ты не претворишь свой план относительно Беловых и не возьмешь хотя бы один? — перебил его дядя.
— Я не могу выяснить, где находится сын Беловых, — недовольно признался Карлос. — Пытаюсь и не могу. Ребенок — это мой выигрышный билет, — снова подмигнул он дяде.
— Но это низко, — качнул головой Борлук. — И недостойно.
— Извините меня, дядя, — язвительно проговорил Карлос. — Но не напомните ли вы, кто в Йемене бросал на глазах родителей детишек в чан с кипящей смолой? И не для того, чтобы что-то узнать…
— Хватит, — буркнул дядя. — Там убили четверых наших людей, и мы показали, что будет, если подобное повторится. Значит, мы с тобой партнеры? — усмехнулся он и качнул головой. — Тогда введи меня в курс дела. Что ты узнал о Беловых?
Ярославль
— И что мы можем сделать? — сдержанно спросил по телефону Ахануш. — Поймите, уважаемый, — вздохнул он. — Мы связаны данной нашему повелителю клятвой и не можем…
— Мне плевать на ваши клятвы и на вашего повелителя! — по-арабски, но с явно выраженным европейским акцентом прорычал голос в телефоне. — Вас нанял я, и я плачу вам! А у вас там неизвестно что делается…
— Вот что, собака, — процедил Ахануш. — Собака лает и на льва, и на тигра. И чувствует себя царем мира, потому что ей никто не отвечает. Запомни, гяур, — прошептал он, — тебе вырвут твой поганый язык, и ты сам съешь его! — Он отключил телефон и ударом кулака разбил его. Мерих и Рахуф переглянулись.
— И что мы скажем Одинокому Путнику? — вкрадчиво задал вопрос Рахуф.
— Ничего, — спокойно отозвался Ахануш. — Мы делаем все, что он говорит нам, до тех пор, пока осколок планеты жизни Персия не будет у ног Одинокого Путника. Он обманул неверного, а отказавшийся от своего слова может ударить ножом в спину. Аллах карает таких. А мы воины Аллаха. — Он посмотрел вверх и, проведя ладонями по подбородку, присел и поклонился. Мерих и Рахуф сделали то же самое.
Прозвучал вызов домашнего телефона. Арабы переглянулись. Ахануш подошел и снял трубку.
— Молодец, — усмехнулся мужской голос на арабском. — Делаешь как нужно. Я от принца Сахифа. Когда солнце коснется гор, на солнечную долину падет тень Священной скалы.
— Я жду вас, господин, — покорно проговорил Ахануш.
— Через сорок минут открой дверь, — услышал он. — Я войду сам, когда захочу. — И телефон отключился.
— Принц Сахиф прислал своего человека, — сообщил Ахануш. — Он придет, как дождь, неожиданно, — добавил он.
* * *
— Пока все так же, — спокойно проговорил Рауль. — Алуев просто решил воспользоваться моим предложением, и все.
— А ты не можешь напомнить? — недовольно перебил его голос Адмирала. — Тебя послали, чтобы ты вышел на них и не повторял ошибки наших людей в Сибири, да и в Ярославле тоже. Выйди на Сиротину и уговори ее…
