— Притормози там.
Она притормозила так резко, что машину занесло. Щукин выпрыгнул на асфальт, скатился с дорожной насыпи и, как это называют спортсмены, взял низкий старт.
И побежал к высящимся неподалеку деревьям с той скоростью, на какую только был способен.
На красную «девятку» он оглянулся один раз. Анна не собиралась продолжать бегство. Она вышла из машины и прикуривала. Зажигалка прыгала в ее трясущихся руках.
«Вот дрянь, — задыхаясь от быстрого бега, подумал Николай, — сука… Решила, падла, не усугублять положение. Через минуту или даже меньше мусора будут здесь. А она ведь могла бы их еще вперед за собой протащить, если бы не остановилась… А теперь им поймать меня проще простого… Впрочем…»
Впрочем, сдаваться Щукин был не намерен. С размаху он влетел в тень деревьев и побежал дальше, петляя меж морщинистых стволов.
Очень скоро впереди мелькнул прогал, а через полминуты Щукин выбежал на широкую тропинку, отделяющую лесопосадки от густой сосновой рощи.
Позади слышался шум погони — даже бабахнул один раз предупреждающий выстрел. Щукин выругался, втянул голову в плечи и, в два прыжка миновав тропинку, углубился в сосновую рощу.
После глобальных посиделок люди Семена разъехались по конспиративным квартирам, приготовленным для них человеком, которому Седой поручил контролировать часть операции, проходящую в Питере. На встречу с этим человеком — его звали Капитоном — поехал Семен.
Семен решил, что ему будет безопаснее передвигаться по Питеру в одиночку. Сам за себя он постоять в случае чего сможет, а вот привлекать внимание милиции к вооруженной группе на автомобиле, марка которого уже засветилась при подъезде к городу, — это, конечно, не совсем хорошо. Тем более что Семен неплохо знал Питер, и криминальную среду в этом городе знал неплохо.
С Капитоном Семен тоже был знаком, и Капитон Семену не нравился.
«Толстый пьяница, — думал Семен, пешком направляясь к станции метро, — неопрятный ублюдок. Общаться с ним неприятно, но никакое мало-мальски важное дело в Питере без него не обходится. К тому же Седой ему доверяет. А доверяет потому, что знает — Капитон его побаивается. По старой памяти: когда-то Седой вытащил этого Капитона из какого-то дерьма, в которое тот вляпался, несмотря на свою врожденную хитрость и животное чутье опасности, а вытащив, напомнил, что никогда не поздно Капитона в это дерьмо вернуть… Н-да, с такими людьми так и нужно. Седой понимает: можно доверять — да и то с обязательной опаской — только тем, кого знаешь давно и хорошо; или тем, кто тебя боится. Вот тогда и выйдет дело. Ладно… Седому, конечно, виднее, только мне кажется, что можно было бы и без Капитона обойтись. А то он растреплет кому-нибудь, а тогда — все. Прямо настучать кому надо побоится, но по пьянке или по глупости вполне может. А если кто-нибудь узнает, что у Седого есть дочь, которую он любит пуще своей жизни, тогда пиши пропало. Авторитет Седого будет подорван, а он ведь немолод, и на его место молодых и прытких не один десяток найдется… Шутка сказать — у железного и несокрушимого старого вора вдруг объявится уязвимое место…»
Тряхнув головой, Семен попытался отогнать от себя тоскливые мысли. Он закурил и, не обращая внимания на протестующие вопли контролера, сунул жетончик в прорезь вертушки и направился к эскалатору. Потом все же опомнился и потушил сигарету, швырнув ее под ноги. Незачем привлекать к себе внимание. Если прихватят Семена, да если дело до отделения дойдет — с последующей проверкой по компьютеру… Кто знает, какие всплывут старые грешки.
К тому же — убийство двух гаишников день назад…
Телевизор, гомонивший в баре, уже показывал место преступления и два кровавых пятна на тех участках асфальта, где лежали тела милиционеров. Пацаны тогда притихли и вскоре после этого экстренного телевизионного сообщения свернули разгоравшуюся было попойку и свалили из бара.
Семен доехал до нужной ему остановки, пересел в следующий поезд и через десять минут уже поднимался по эскалатору. Ему оставалось пройти всего пару кварталов, чтобы достичь дома, где ему была назначена встреча.
* * *Капитон встретил Семена по обыкновению полупьяным.
— А-а! — захрипел он. — Сеня! Входи, входи… Давно не виделись.
— Давно, — подтвердил Семен, проходя в комнату и садясь за стол, уставленный бутылками и тарелками с различными закусками. — С тех пор, как я тебя — бухого в жопу — из-под ментовской облавы выносил. Помнишь? Ты тогда чуть дело не сорвал: нажрался до невменяемости и начал орать, что сейчас всех перестреляешь, когда мы в баре клиента взяли…
Капитон осекся и кивком отправил парня, впустившего Семена в квартиру, восвояси. Парень вышел, плотно прикрыв за собой дверь.
Капитон какое-то время искоса смотрел на Семена, словно соображая — обидеться ему или нет, и, видимо, решив, что обижаться ему невыгодно, натянуто засмеялся.
— Выпьешь? — предложил он, широким жестом обводя бутылки.
— Ага, — согласился Семен.
— Вискарика?
— Водки. Ну как? — спросил Семен, пока Капитон разливал водку по крохотным хрустальным стопочкам. — По нашему делу известно что-нибудь?
Капитон качнул головой и зажатой в правой руке стопкой. Семен поднял свою стопку, и они выпили.
— Ничего не известно, — закусив, проговорил Капитон, — то есть известно, что объект в город пока не прибыл.
Семен нахмурился.
«Странно, — подумал он, — как это — не прибыл? Мы с ребятами выехали позже похитителей и уже в Питере. Может быть, они так удачно скрываются, что Капитон со всеми своими связями и знакомствами не смог вычислить их?»
— Информация совершенно точная, — словно услышав сомнения Семена, сказал Капитон, — у меня ведь в ГИБДД свой человек есть. Да и еще кое-где. Везде у меня свои люди есть, — подытожил Капитон.
Он налил еще водки, задумался о чем-то, потом пристально посмотрел на Семена и, подмигнув ему, спросил шепотом:
— А двух мусоров-то твои ребята порешили?
— Да, — вздрогнув от неожиданности, ответил Семен.
— Я так и думал, — хихикнул Капитон, — а кто же еще? В городе шум поднялся, но это нам и на руку.
— Почему? — спросил Семен.
— Каждую тачку, въезжающую в город, проверяют теперь, — объяснил Капитон. — Вы-то как умудрились прошмыгнуть? Я, честно говоря, думал, что…
Он не договорил.
— Ориентировки есть на нас какие-нибудь? — хмуро поинтересовался Семен.
— Да какие ориентировки? — захохотал Капитон. — Вы же свидетелей не оставили. Известно только, что машин было несколько, скорее всего — три. И марка машин установлена тоже приблизительно — джип, скорее всего, американского производства.
Семен покивал.
— Ладно, — проговорил он, — с этим проехали. Теперь следующее — то, что Седой тебе наказывал, ты в точности выполнил?
— А как же, — значительно выговорил Капитон, — сообщил кому надо, те связались с ментами и объявили эту… как ее…
— Лилю, — подсказал Семен.
— Ага, Лилю — в розыск. Типа — мошенница. У всех гаишников ориентировки ее есть. Так что как только она появится в городе, ее тут же арестуют. А как арестуют, мне немедленно дадут знать. А дальше — дело техники. Я звоню посреднику, посредник связывается с ментами, которых мы прикармливаем, менты берут тачану свою, включают мигалки… у-у-у-у-у… — Капитон покрутил над головой пухлой ладонью, имитируя световую сигнализацию милицейской сирены, — и едут забирать эту… Лилю. А потом они отвозят ее — не в обезьянник, конечно, а ко мне. Ну а я уже вам звоню… И все дела.
— А если не успеют твои менты? — осведомился Семен.
— Какая разница? — пожал жирными плечами Капитон. — Она же объявлена в розыск районным отделением, а начальник районного отделения, полковник, вот за этим столом со мной водку жрал. Так что проколов тут быть не может. Все схвачено. Седой правильно сделал, что ко мне обратился. Я же весь Питер вот здесь держу! — Капитон сжал толстые пальцы в кулак.
Семен усмехнулся. Капитон неприязненно посмотрел на него и снова пожал плечами.
— Ну, конечно, есть люди и поважнее меня, — сказал он, — но без меня вряд ли какое дело обходится. Я ведь как этот… как коммутатор. Знаю, к какому человеку обратиться, знаю, к какому обращаться не нужно, а наоборот — избегать его, как огня… Короче говоря… без ложной скромности — незаменимый я человек!
— Согласен, — сказал Семен, — с этим согласен. Это — так…
«К сожалению», — мысленно добавил он.
— Выпьем? — снова предложил приободрившийся Капитон.
— Выпьем, — Семен согласился и с этим.
— Так что, — выпив и прожевав кусочек колбасы, заговорил снова Капитон, — вы не очень-то переживайте! Гуляйте, город смотрите… Девочек хотите — позвоните мне. А когда надо будет — я вам дам знать. Заберете свою Лилю и обратно домой. Седому привет от меня передадите. Он ведь мой старый друг. Хороший друг. Один из самых лучших друзей, — повторил Капитон, и масляные глазки его заблестели. — А то, что я ему услугу оказал, так это мы потом сочтемся…
