– Когда берем? – последовал деловой вопрос.
– Если ты готов, то можно и сегодня ночью. – Скелет подтолкнул к Разгуляю пепельницу. – Вся команда, как видишь, в сборе. И в полной боевой готовности. Нет смысла тянуть кота за яйца. Только не налижись до свинячьего визга. Ладушки? Возьмем статуэтку и вместе вмажемся. Отметим, так сказать...
– Без проблем, – с прежней интонацией повторил Разгуляй.
Готспер многозначительно хмыкнул, и Скелет отлично понял поданный ему сигнал. Разгуляй брался за предстоящее дело с такой легкостью, словно речь шла о банальном гоп-стопе в какой-нибудь подворотне. Кроме вопроса о том, когда будет совершен налет, он не поинтересовался больше ничем.
Варан положил колоду на стол и накрыл ее ладонью.
– Я добавлю пару слов от себя, Разгуляй, – твердо, с расстановкой произнес он. – Если из-за тебя у нас будут какие-то напряги, я тебе лично голову откручу. Понял? Я не Громила и не Шкет, Разгуляй. И твои выкрутасы терпеть не намерен. Одним словом, я сделал тебе предупреждение и дважды повторять его не буду. Уяснил?
Разгуляй вновь приложился губами к пивной бутылке, а когда вернул ее на стол, там не осталось и половины содержимого. Ткнул окурок в пепельницу.
– Обижаешь, Варан, – лицо Разгуляя озарилось пьяной улыбкой. – Я никогда не сравнивал тебя ни со Шкетом, ни с Громилой. У меня же есть глаза, брат. Я вижу, что голова у тебя явно больше. Только вот странно, как может столь маленькая крупица мозга существовать в таком огромном количестве вакуума. Наверное, неприятно, когда она бьется о стенки черепной коробки. Как ты с этим справляешься, Варан?
Стол едва не опрокинулся на пол, когда Варан резко поднялся во весь свой недюжинный рост. Широкое скуластое лицо побагровело от гнева. Пальцы сомкнулись в кулаки.
– Я тебе башку оторву, падла! – взревел он.
Готспер тоже поднялся на ноги. Разгуляй и Скелет остались сидеть. Последний криво улыбнулся. Ему была интересна реакция Разгуляя на прозвучавшее в его адрес заявление. Просто проигнорировать его не представлялось возможным. Варан явно не собирался отступать от своего намерения. Он уже двинулся в обход стола, приближаясь к потенциальному противнику.
Разгуляй неспешно допил имеющееся у него в наличии пиво, отодвинулся назад вместе со стулом и встал. Коротко взмахнув бутылкой, он ударил донышком о край стола. Осколки со звоном осыпались Разгуляю под ноги. Он выставил перед собой «розочку», встречая идущего на него Варана. В мертвых глазах не отразилось ничего похожего на эмоции. Невзирая на разницу в комплекции, Разгуляй был готов как к самой схватке, так и к любому ее исходу. Скелет одобрительно качнул головой. Теперь он имел полное право вмешаться в рискующую выйти из-под его контроля ситуацию.
– Остынь, Варан, – его щуплая фигура вклинилась между двумя соратниками, но этого оказалось более чем достаточно, чтобы сбить их воинственный настрой. – И ты тоже, Разгуляй. Какие бы там непонятки ни были между вами, сейчас не время рамсы месить. Сегодня ночью вы нужны мне оба, причем здоровые. Ясно?
Широко раздувая ноздри, Варан отступил. Некоторое время он еще стоял, натянутый, как стальной канат, а затем грузно опустился на стул. Разгуляй бросил «розочку» на пол.
– Весь кайф испортил, паскуда, – он обернулся в сторону напряженно наблюдавшего за ними бармена. – Еще бутылочку пива принеси, брат. А лучше две...
Готспер вынул из кармана платок и протер им вспотевшую шею. Мрачно переглянулся со Скелетом.
– Такими темпами ты до ночи не протянешь, – негромко произнес он. – Может, есть смысл притормозиться, Разгуляй?
– За меня не беспокойся, – голос Разгуляя звучал настолько спокойно и естественно, словно это не он пару секунд назад готовился вступить в кровопролитную схватку. – Чтобы меня свалить, понадобятся не такие смехотворные порции. Я легко выполню то, что от меня требуется. Никаких проблем.
– Добро, – подвел черту Скелет, занимая прежнее место за столом и стараясь не обращать внимания на насупившегося Варана. Последний монотонно постукивал ногтем указательного пальца по лежащей перед ним колоде карт. – Если у тебя нет вопросов, Разгуляй, будем считать, что все замазано. Встречаемся здесь же в начале второго.
Бармен принес две открытые бутылки пива и с тяжелым стуком опустил их на поверхность стола. Молча подобрал с пола брошенную Разгуляем «розочку». Смел осколки на железный совок.
– Надеюсь, ты угощаешь, Скелет, – Разгуляй вскинул бутылку на манер произносящего тост тамады. – Или можешь вычесть потом стоимость выпитого из моей доли.
– Готспер башляет сегодня, – по-хозяйски распорядился Скелет. – У меня у самого на кармане меньше, чем на паперти собирают.
– Ты, кстати, даже не поинтересовался, какова твоя доля, Разгуляй, – Готспер раскрыл кожаное портмоне и неторопливо положил на стол несколько новеньких купюр.
– А зачем? – равнодушно откликнулся шнифер. – Доля – она и в Африке доля. Думаю, не обидите. А решите дать меньше, что ж... Так тому и быть. Деньги меня не шибко волнуют.
– На хрена тебе, вообще, тогда эта работа? – высказался Варан.
Скелет ожидал начала новой пикировки, но этого не произошло. Разгуляй только равнодушно пожал плечами и принялся отколупывать этикетку с пивной бутылки.
– А чего еще делать-то? – отпарировал он, не поднимая взгляда. – Жизнь и так скучна до безобразия. А тут... Хоть какая-то новая струя, что ли. И потом, я – вор! Ты же ходишь в свое долбаное казино не потому, что любишь эту работу, а потому, что должен. Вот и я должен. Профессия у меня такая.
Скелет громко рассмеялся. При всей своей серьезности не удержался от улыбки и Готспер. Слова Разгуляя не произвели никакого впечатления только на Варана. Вновь взявшись за колоду, он принялся раскидывать карты на три колонки. Всем своим видом Варан демонстрировал, что с этой секунды Разгуляя для него словно и не существовало.
– Очень философски, – Скелет добродушно похлопал Разгуляя по плечу. – Ты и впрямь здорово изменился за те пять лет, что меня не было, братела. Не пойму только пока, к лучшему или к худшему. Ну да ладно! Время, мать его за ногу, покажет. Перекинешься с нами в стиры, Разгуляй?
– Не, я пойду. Словимся в полвторого, как уговорились, – осушив первую бутылку пива, Разгуляй взял вторую и поднялся на ноги. – Это на дорожку. Счастливо, пацаны. И, кстати, имей в виду, Скелет... Варан не просто так стучал ногтем по колоде. Он трефового туза закрапил. А сейчас скинул его в прикуп.
Не дожидаясь реакции на свое последнее замечание и развернувшись на сто восемьдесят градусов, Разгуляй вразвалочку двинулся к выходу из «Властелина».
* * *
– Ну, как? Нравится?
Геннадий Геннадьевич светился, как пятиалтынная монета. Он вел себя так, словно сам приложил руку к созданию этого новенького автомобиля.
Принцесса молча покинула салон «Опеля» и мягко хлопнула дверцей. Мелихов облизал губы. В своем облегающем топе, надетом поверх обнаженного тела, и в белой коротенькой юбочке теннисного покроя девушка выглядела сегодня особенно соблазнительной. Но в то же время Мелихов не мог не заметить и скучающе-отсутствующего выражения лица Принцессы, становившегося для нее в последнее время нормой.
– Да, хорошая машинка, – она встряхнула головой, и белокурые локоны каскадом обрушились на плечи. – Спасибо, Гена. Это очень мило с твоей стороны.
Мелихов нахмурился.
– Ты говоришь так, как будто не слишком довольна подарком. А я, между прочим, старался, выбирал... Хотелось сделать тебе приятное.
– Ну, я же сказала. Это очень мило, – Принцесса, не оборачиваясь, щелкнула брелком сигнализации. – И мне она нравится. Пойдем домой, Ген. Я просто что-то очень устала сегодня. Хочу полежать, почитать книжку.
– Почитать? – Мелихов презрительно выпятил нижнюю губу. – Я надеялся провести сегодня с тобой потрясающий вечер. У меня были планы... Поедем покататься на яхте. Я покажу тебе...
– Я устала, Ген.
– Так я же и не предлагаю тебе работать. Отдохнем...
– Я и отдохну. С книжкой.
– Разве это отдых?
– Для меня – да. Самый лучший.
Принцесса уже развернулась и пошла по вымощенной красной брусчаткой дорожке к дому. Мелихов растерянно посмотрел ей в спину, затем оглянулся на новенький «Опель» и, вздохнув, вынужденно поплелся следом. Усилием воли он сумел подавить растущее внутри раздражение. Видел бы его сейчас Янис или кто-нибудь еще из ближайшего окружения! Нечего сказать, авторитетная личность!.. Геннадий Геннадьевич и сам осознавал, что в последнее время все чаще и чаще ведет себя рядом с Принцессой, как последняя тряпка. Заискивает перед ней, старается угодить, понравиться. А она... Она стала совсем холодной. И Мелихов не мог найти этому объективной причины. Такое положение бесило его, но он опять же старался не показать своего негативного отношения к ситуации перед Принцессой. Боялся ее обидеть.
