Сергей, прихрамывая, побрел к джипу, забрался в салон, оттуда стал наблюдать за происходящим.
Вскоре Кипа покинул «вольво», они с кавказцем пожали другу другу руки, похлопали по плечам.
Кипа сел за руль джипа, подмигнул Кузьме:
– Все нормально?
– Перпендикулярно.
Кипа сильно ударил Сергея по колену.
– Молодец… как тебя, Кузьма? Молодец, Кузьма. Артист высшей пробы! Не обиделся, что придурком обозвал?
– Нормально.
Они стали наблюдать за отъезжающими.
– С кавказцем все путем? – как бы между прочим спросил Кузьма.
– С кавказцем? Глухо! Никак должок не желает откатывать. А должок ого-го! Почти пол-лимона.
«Вольво» тронулся, неторопливо поплыл в сторону ближайшей магистрали.
– Сейчас посмотрим, как ты поработал. Минут через пяток двинемся следом.
Посидели какое-то время в ожидании, затем Кипа врубил скорость, и джип мощно понесся вперед. Вскоре сидящие в нем увидели у обочины «вольво» со спущенным колесом, а возле него копошащихся Карена и охранника.
– Нормалек, – с удовлетворением произнес Кипа. – Сейчас мы оставим им подарочек… на память.
Он слегка притормозил, высунув голову из кабины:
– Помощь не нужна?
Кавказец что-то крикнул, но Кипа не остановился, выхватил из бардачка какой-то черный сверток, ловко бросил его на крышу автомобиля.
– А вот и должок! Ты не отдаешь, а мы так с удовольствием! Принимай, дорогой черножопый!
Вдавил педаль газа до конца всей подошвой. Джип за пару секунд был уже за сотню метров от «вольво», и тут сзади раздался мощный взрыв.
«Вольво», Карен и охранник взлетели в воздух.
Кипа и Сергей какое-то время молчали, джип выскочил с поселковой дороги на широкую магистраль, помчался по ней, обгоняя впереди идущих и по традиции выскакивая на встречную полосу.
Кипа повернулся к Кузьме, улыбнулся:
– Первую проверочку вроде оправдал.
– Вроде? – удивленно поднял брови Сергей.
– А ты как думал? Все только начинается. Попасть к Часовщику трудно, а уйти еще труднее. Разве что только в деревянном мешочке… – Кипа посмотрел в зеркало заднего вида, погони вроде не было. Засмеялся громко и с облегчением. – Не устраивает такой вариант? Чего молчишь, Кузьма? Хотя все правильно: больше молчишь – меньше отвечаешь.
Кузьма бессмысленно брел по Тверской, так же бессмысленно грыз твердое мороженое, оглядывая встречных-поперечных.
Неожиданно кто-то догнал его, затеребил за руку. Это Мила, девица по первой встрече у Юры.
Она улыбалась:
– Кузьма? Привет!
Он удивленно уставился на нее.
– Ты чего? – захихикала девица. – Не узнаешь, что ли?
Кузьма пожал плечами, отошел от нее, перебрался на другую сторону улицы и продолжил путь.
Мила все-таки догнала его.
– Мила! Забыл? Мы ж у Юрки познакомились!
– Ошиблась, мать, – отмахнулся с раздражением Кузьма и попытался снова оставить ее.
– Да ты чего?! Ты ж Кузьма! – И вдруг громко, чуть ли не на всю улицу сообщила: – А Юрку-то грохнули! Не знал? Юрку и его кореша – Олега! За городом!
Кузьма с силой оттолкнул ее.
– Какой Юра? Какой Олег? Больная, что ли? Пошла! – И быстро двинулся дальше.
Мила растерянно посмотрела ему вслед, постучала пальцем по височку:
– Уж если кто и больной, так это ты! Кретин пришибленный! – Поозиралась, достала зеркальце, поправила прическу и зашагала в обратном от Кузьмы направлении.
В салоне авиалайнера висел тихий, спокойный полумрак. Почти все пассажиры спали, и ровный гул двигателей перекрывал невнятное бормотание тех, кто все-таки бодрствовал.
Кузьма сидел в первом салоне, делал вид, что дремлет. Рядом с ним посапывал крепыш с короткой стрижкой и тоненькими, едва заметными усиками. Это был Вован, новый напарник Кузьмы.
Оба были одеты в добротные костюмы, правда, галстуки не стягивали их шеи – воротники расстегнуты.
Стюардесса бесшумно проскользнула по проходу, к кому-то склонилась, на ком-то поправила сползший плед. Остановилась возле Сергея, улыбнулась:
– Не спится?
Он с огорчением развел руками.
– Может, газету?
Кузьма отрицательно повертел головой.
– Мысли?
Он утвердительно кивнул.
– Все будет хорошо, – успокоила стюардесса и снова улыбнулась, мягко, как ребенку.
Вован неожиданно проснулся, слегка ошалело посмотрел ей вслед.
– Чего она?
– Просто, – пожал плечами Кузьма.
– А-а… А я уж подумал, что атас.
– Спи. Еще час лететь.
Город, куда прибывали гости, был крупным центром в Зауралье с населением около миллиона, довольно развитой угольной промышленностью, с развитой сетью бандитского рэкета и абсолютной коррумпированностью руководящих чиновников.
Самолет сел довольно мягко и незаметно. Пассажиры загодя стали готовиться к выходу, натягивая куртки и доставая вещи с полок.
Кузьма посмотрел на Вована, свойски подмигнул:
– Туже нервы, шире брюки!
На выходе в город густо топталась довольно плотная толпа встречающих – обнимались, целовались, радовались, помогали нести тяжелые вещи.
Кузьму и Вована поджидала местная братва – шестеро крепких, спортивного вида парней. Молча обменялись рукопожатиями. Пацаны тут же взяли столичных гостей в плотное каре и, рассталкивая прочую публику, повели к трем «жигулям» с заведенными двигателями.
Кузьма и Вован сели в среднюю машину, братва рассыпалась по крайним, и в таком порядке кавалькада понеслась в сторону просыпающегося города.
– Куда едем? – спросил Вован сидящего на переднем сиденье парня.
– Может, для начала познакомимся? – ухмыльнулся тот и по очереди протянул гостям руку. – Вадим.
– Кузьма.
– Вован… Так и куда мы?
– Сначала на жрачку. Голодные небось?
– Сытые, – бросил Кузьма. – Так ты и есть тут главный, Вадим?
Тот рассмеялся.
– Как догадался?
– По ушам… Так вот, Вадим, – жестко заявил Кузьма. – Никакой жрачки. Сначала дело, потом все остальное.
Вован с уважением взглянул на него. И кивнул:
– Согласен. После жрачки захочется спать, а раз спать, то обязательно с подружкой… Какое уж тут дело, когда рядом тело!
– Какие-то вы не такие, – заметил мрачно Вадим. – То ли деловые, то ли злые.
– Сколько у тебя пацанов? – поинтересовался Кузьма.
– Двадцать девять.
– Спортсмены?
– Все до одного.
– Сначала покалякаем с тобой, потом со всеми.
Они сидели в небольшом тренажерном зале. Здесь качались несколько парней, рядом с Вадимом топтался еще один парень.
– Это Санек, – представил его Вадим. – С ним мы все и начинали.
– Кто, кроме вас, делает еще «крыши» в городе? – спросил Кузьма.
– Блатные.
– Как у вас с ними?
– Погано. Воюем… Недавно подстрелили наших двоих.
– Они ваших двоих, а вы ихних четверых, – подсказал Вован.
– Оно так и будет, – кивнул Санек. – Не успели еще.
– Мы заберем в Москву человек десять, – сообщил Кузьма. – Есть на кого оставить здесь дело?
Вадим пожал плечами:
– Или на меня, или на Санька.
– А если вы оба уедете?
– Нельзя. Блатные ребят задавят. Моментально… Блатных бы отодвинуть, сразу жилось бы по-другому.
Кузьма внимательно посмотрел на Вадима.
– Кто у них законник?
– Сизый.
– Главные его точки знаете?
– А то! Погано, что он в курсе вашего приезда. Вчера приходили на стрелку его люди, допытывались, что да зачем. Какие, мол, такие «столичные штучки»?
– Нормально, так должно быть, – успокоил его Кузьма. – Столичных всегда не уважали в провинции.
Перевел взгляд на Вована. Тот понял коллегу с ходу.
– Никакого базару. Завтра же постараемся лично познакомиться с Сизым. Сделаем ему хорошую компанию.
– А вы тем временем, – обратился к Вадиму и Саньку Кузьма, – подберите десяток самых крепких парней. Пусть собирают вещички в дальнюю дорогу. И не на месяц, а подольше.
Кафе было небольшое, уютное. Посетителей из-за дневного времени здесь мало. За столиком в уголочке сидели пятеро – Кузьма, Вован, Вадим, Санек и тощий, болезненного вида Костя. Он безостановочно перебирал четки.
– Вот он, – посвящал Вадим гостей, кивая на Костю, – чемпион! Год назад в Германии получил золотую медаль по стрельбе.
Кузьма с удовлетворением взглянул на чемпиона, взял бумажную салфетку, достал из кармана ручку, готовясь что-то записывать.
– Какая структура дает Сизому самый большой доход?
Вадим и Санек переглянулись.
– Наверно, ресторан «Золотой», – предположил Вадим.
– У «Золотого» «крыша» – блатные?
– Об этом речь.
– Сегодня к вечеру надо попробовать перехватить «Золотой».
Местные с издевкой рассмеялись.
– Кто ж его нам отдаст? – хихикнул Санек.
– Никто не отдаст, – согласился Кузьма. – Мы всего лишь обозначим наш интерес.
