Нью-Йорк встретил, как всегда, шумом и суетой. Особенно аэропорт. Международный аэропорт Джона Кеннеди — это как большой муравейник, вечная суматоха, крики, толкотня. Не удивительно, ведь в год это место принимает до 40 миллионов пассажиров. И как найти здесь кого-нибудь? Тем более с моим то ростом.
Но даже если меня никто и не заметит, то высокого темнокожего мужчину с военной выправкой, глубоким и твёрдым взглядом, все старались обходить стороной. Полковник Куин стоял как айсберг по середине зала ожидания, высматривая в толпе свою белокурую «кнопку».
— Папа! — машу рукой и стараюсь перекричать все эту какофонию человеческого океана. — Паааап!
— Райли… — папа замечает меня и мои крики. И вот… ледокол Джексон Куин начинает свой путь. Люди, как льдинки, расступаются перед ним, уступая дорогу. Ну кому хочется попасть под бульдозер? Верно, никому! Когда до меня остаётся чуть менее двух шагов, папа встаёт как вкопанный. Я уже говорила о его холодности на людях? вот сейчас был тот самый момент. Его глаза светились счастьем и добротой, всем тем что может излучать любящий родитель при виде ребёнка, но тело… тело каменело. В этом весь отец.
— Привет, — шепчу ему.
— Привет, — так же не громко отвечает он. — Где твои вещи?
Передаю ему сумку, немного меньше чем я сама. Я бы и сама справилась, но с папой лучше не спорить.
Путь до машины прошёл успешно. Впереди идущий ледокол Джексон, хорошо расчищал дорогу, и с учётом много миллионной толпы, до парковки мы добрались за 30 минут. Рекорд!
Если муравейник в аэропорту вас не воодушевил, то самое время окунутся в городскую жизнь. Летний сезон в Яблоке — это нечто. Город живет по своим правилам и законам, а если учесть наплыв туристов с июня по сентябрь, то это смахивает на духовку. Жарко, потно, многолюдно и безусловно шумно. Запечённое Яблока, как шутя называл его Шон. Мой младший брат, тот ещё хохмач, что удивительно, учесть строгость и серьёзность отца. Ну и наше воспитание. Но даже потрясающее чувство юмора и строгое воспитание не переубедили Шона пойти по семейным стопам и связать свою жизнь со служением в правоохранительных органах. Шону остался ещё один год и первоклассный криминалист окажется на растерзании общественности где-нибудь в лаборатории ФБР. Старший брат, Дерек, тоже связал себя со служением дядюшки Сэму, он закончил военно-юридическую магистратуру и стал высококвалифицированным адвокатом. Что же до меня, то мое будущее туманно. Что приготовил мне отец? До этого жизнь была более или менее распланированной. После академии поступила на флот. Сделала не плохую карьеру агента морской полиции и благодаря тому что отец научил стрелять, стала востребованным снайпером во флоте. После головокружительной карьеры, мне грезили должность начальника отдела в Куантико, хотя многие были против — оперируя тем что я слишком молода, но папа решил все сделать по своему? И что теперь? И зачем все это? Ох, Райли, куда ты влезаешь?
— Райли?
— А? Что? — оглядываюсь по сторонам, мы остановились у Центрального парка. Ох, ясно! Отец не придумал ничего лучше чем поговорить о делах в нашем любимом месте для отдыха.
Ещё с детства, мы всей семьёй приходили на пикники в этот парк. Побегать, позагорать, покормить птиц и просто, побыть счастливой семьей. Это место, как ни к стати, хорошо успокаивает и располагает к разговорам.
— Прогуляемся? — голос отца немного встревоженный.
— Отличная идея. — медленно идя по аллеям парка мы оба молчали. Отец видимо набирался смелости для разговора, а я, я просто любовалась окружающими нас видами. Я уже и забыла как тут красиво, и покопавшись в себе, ощутила что безумно скучала по этому городу. — Так в чем же дело? Почему мы не могли обсудить всё дома?
— Дом не место для подобных разговоров.
— Ладно. Тогда объясни, что происходит. Почему ты хочешь чтобы я перевелась в Нью-Йорк?
— Хорошо. Дело в том, что в департаменте освободилось место… и ты могла бы быть поближе к нам с мамой…
— Иии? — я прекрасно понимала что не это главная причина. Не может же быть всё так просто.
— И мне нужен там свой человек. — мои глаза округлились до размера чайного блюдца.
— Ты хочешь сделать из меня шпиона?
— Нет. Это хороший старт для тебя и ты можешь сделать хорошую карьеру, и быть поближе к нам.
— Что ты не договариваешь? Папа, говори прямо и не ходи вокруг да около.
— Райли, мне нужен человек которому я могу доверять как самому себе… и сейчас возникли трудности в управлении, и мой друг попросил помощи. Ты самый лучший вариант и возможность карьерного роста просто великолепная…
— Но ты ведь знаешь, что у меня она есть и в Куантико?
— Да, знаю, но и здесь ты сможешь реализовать себя.
— Хорошо. Если я соглашусь, а я ещё ничего не решила, не будет ли это выглядеть как «папочкина протеже»?
— Нет. Все твои файлы итак скрыты, многое даже мне не известно. О том, кто ты будет знать только капитан Морис, мой друг и твой будущий начальник. Остальное, ты сама решишь, кому что говорить, а кому нет.
— Это выглядит как дешёвая авантюра. — все ещё с трудом понимая замысел отца, с грустью в голосе, заметила я.
— Может быть, но со временем ты во всём разберёшься. Ты у меня умная и я надеюсь на тебя.
— Ладно. Тогда объясни в чём заключается мой «шпионаж»?
***
Через час мы уже подъезжали к дому Куинов. Разговор в парке или, точнее, инструктаж полковника прошёл хорошо. Краткий, но разложенный по полочкам план, как раз в духе отца, отчётливо поведал мне о моём будущем. Отказать отцу не хватило духа и мы договорились о испытательном сроке, и если после моего «шпионского задания» мне не понравится, я смогу вернуться в морскую полицию.
Выйдя из машины на подъездной дорожке дома я молниеносно погрузилась в воспоминания. Чудесные моменты детства обрушились ураганом. Каждый момент, словно кино, мелькало перед глазами и только нежный голос мамы вырвал меня из пучины воспоминаний.
— Райли, солнышко! — высокая, как и все Куины, не считая меня, статная, с обворожительной улыбкой и добрым взглядом, Катрина Куин вышла мне на встречу.
— Мамочка… — словно подросток я бросилась в любящие объятия матери.
— Я так соскучилась, дорогая. — тёплые руки и нежные слова, это всё о чём я мечтала.
— Привет, — сдавленным голосом ответила я. От чего-то ком застрял в горле и слезы подступили к глазам.
— Проходите в дом. Нечего стоять на улице. — поставленным голосом отчеканил отец проходя мимо нас.
— Есть, сэррр! — в унисон ответили мы с мамой. И пока отец что-то бухтел себе под нос, мы смеялись от всей души.
С мамой всегда так было. Только она могла разрядить обстановку и привнести бесшабашности и лёгкости в тягостные военные будни нашего семейства.
— Твоя комната готова. Иди располагайся, отдыхай и готовься к ужину со всем семейством, — с улыбкой сказала мама.
— Оо, будет весело, — усмехнулась я.
— Не сомневаюсь, — громко ответил из коридора отец. Его строгие черты лица не выражали ни одной эмоции, но вот глаза — в них плескалась вся радость мира.
Подойдя к полковнику я быстро чмокнула его в щеку и побежала наверх готовится к встрече сумасшедшего семейства. Раскатистый смех, доносившийся снизу, приятно удивил меня. Смех отца — редкость, а счастливый смех, так тем более.
Может быть и в самом деле он не зря всё это затеял? Поживём, увидим.
Глава 2
Счастлив тот, кто счастлив у себя дома.
(Л. Н. Толстой)
Дом, милый дом.
Как хорошо иногда окунуться во всю эту розовую и счастливую жизнь. В семье всегда уютно, здесь всегда тебя выслушают и помогут. Как давно я не чувствовала всего этого. Покинув гнездо Куинов пять лет назад, я закрыла все двери связывавшие и напоминающие о Большом Яблоке. С головой погрузившись в работу, я, старалась заглушить всё то, что случилось тут тогда. И это помогло. Но вот вернувшись, те переживания и воспоминания вновь накатывают волнами. Хотя я уже не та 22-летняя девчонка, смотрящая на многое через призму разноцветных очков, всё равно, грусть прорывается через преграды созданные за эти годы.
