— Готово, — сообщил сверху Руденко, обвязывая второй конец троса вокруг хлыста.
Гектор забрался на столб, пристегнулся карабином к тросу и, быстро перебирая руками, пополз к стене. Часть работы, возложенная персонально на него, была не менее ответственной, чем выстрел Руденко. Он обеспечивал безопасный проход группы через ограждение.
Стена появилась из-за дымчатой пелены ливня, когда Гектор подобрался совсем близко. Бетонный монолит тянулся в стороны, постепенно сливаясь с белым озером света. «Интересно, — подумал Гектор, — а что, если нас все-таки заметили? Что, если за стеной нас поджидает целая свора охранников?» По напряженной вибрации троса он понял: ребята идут следом. Отступать поздно. Только вперед. Быстрый взгляд на часы: без пяти. Через пять минут из коттеджа выйдут разводящий и четверо часовых. Быстрее. Стена придвинулась еще на пару метров. Спокойно. Гектор разжал руки и повис, раскачиваясь, словно на качелях. Вытащив из болтающейся на поясе кобуры пневматический пистолет, он медленно, по сантиметру, двинулся вперед. Ограждение уплыло под спину. Гектор завис в метре над ним. Он видел «караульную дорожку», ее границу, очерченную белой полосой, и первый столб с СВЧ-сигнализаторами. «Не дай Бог, кто-нибудь, спрыгивая, потеряет равновесие и упадет на эти чертовы лучи, — подумал Гектор. — Где же часовой?» Время: без трех минут. Они уже так и так не успевали обойти периметр. «Куда же подевался часовой, чтоб ему? Уснул, что ли?» Гектор так разнервничался, что едва не проворонил появление охранника. Казалось, мощная плечистая фигура материализовалась из воздуха. В руках часовой держал внушительный помповый «мосберг». Гектор поднял пистолет. Уже отстраненно, краешком сознания, подумал, что, если кто-нибудь из этих шкафообразных жлобов шмальнет в него из такой вот штуковины, хоронить придется дуршлаг. Задержав дыхание, он прицелился и плавно потянул курок. Послышался слабый выхлоп — ф-ф-ук, — охранник шлепнул себя широкой ладонью по шее, словно убивая комара, сделал еще один шаг, пошатнулся и рухнул лицом вперед. Выпущенная из рук винтовка ударилась прикладом о землю и начала валиться в сторону границы караульной дорожки. Гектор заметил это, уже отстегивая карабин. Он спрыгнул вниз, разбросав в стороны руки. Приземляясь, едва не опрокинулся на спину, но невероятным напряжением мышц удержался и в кошачьем броске успел подхватить «мосберг» за мгновение до того, как ружье коснулось невидимого луча. Секундой позже чуть ли не на голову Гектору обрушился Беленький. И конечно, поскользнулся. Шмякнулся снова лицом в отлично замешенную башмаками охранника грязищу, матернулся:
— Да что за такое сёдня! — И, отплевываясь, пояснил: — Давно не скакал. Я ж пловец, а не акробат. Отвык.
Гектор посмотрел на часы:
— Двигай быстрее. Они уже выходят.
— Ясненько. — Беленький рванул с пояса пистолет и, прижимаясь спиной к стене, потрусил к следующему посту.
Третьим появился Руденко. Он спрыгнул без эксцессов, красиво.
— Все в порядке? — спросил, озираясь, понизив голос.
— Было бы не в порядке, видел бы ты меня тут, — Гектор кивнул на распростертое в грязи тело: — Оттяни этого подальше.
— Не вопрос.
Руденко сорвал с громилы брезентовый дождевик, отдал его Гектору и, ухватив бесчувственного охранника за воротник камуфляжа, поволок в ту же сторону, куда несколько секунд назад ушел Беленький. Гектор торопливо набросил накидку, запахнул плотно и надвинул пониже капюшон, чтобы тень скрывала лицо.
В этот момент из дождя появились темные фигуры часовых. Впереди шагал разводящий — среднего роста и совсем не впечатляющего сложения. По дождевикам охранников струйками стекала вода, и Гектору вдруг показалось, что эти люди покрыты то ли «плетенкой» болотной тины, то ли речными подгнившими водорослями. Двигались они с бронебойной уверенностью, механически ровно. Неестественно прямые, с высоко поднятыми головами, часовые больше напоминали кукол, чем живых людей. Гектор почувствовал, как по спине побежал противный холодок. Стало страшно. По-настоящему, до коликов в желудке. Больше всего он не хотел увидеть их глаза. У него вдруг созрела уверенность, что и глаза у них такие же, как фигуры: фальшивые, мертвые, застывшие в оловянной неподвижности. Гектор попятился, а часовые подходили все ближе. Ожившие экспонаты музея восковых фигур.
Неожиданно над головами охранников возник человек. Гектор сразу же узнал его. Ильин. Крепыш мгновенно оценил ситуацию. Он повис, покачиваясь, на ногах и осторожно вытащил из кобуры оружие. Пистолет дважды возмущенно фыркнул, и оба караульных, замыкавших процессию, ткнулись в спины идущих впереди. Те обернулись. Один из них поднял голову и тотчас получил заряд дитилина в грудь. Гектор, стряхнув дурманящее оцепенение, тоже вскинул оружие. Разводящий рванулся вперед, налетел на выстрел, но, прежде чем упасть, успел сделать еще пару шагов и вцепиться Гектору в накидку. Так и рухнул, утянув за собой дождевик. Последнего охранника «отключил» вынырнувший из-за спины Гектора Руденко. Ильин повис на тросе, соскочил вниз, подошел ближе:
— Вы в норме, ребята? — Он повернулся, посмотрел на распластавшихся в грязи охранников. — Здоровые какие, черти.
— Я чего-то напугался, — признался Гектор. — Эти парни как неживые, честное слово.
Руденко взглянул на него с любопытством, усмехнулся:
— Слава Богу, ты, оказывается, бояться умеешь. А то я все смотрю и думаю: не из полена ли выструган? — Он прищурился, взглянул на коттедж: — Ну что, двинулись? Модест, поди, заждался уже.
— Как у него дела?
— Сейчас не знаю, но, когда я подходил, он как раз с часовым разбирался.
С троса, растопырив руки, неуклюже спрыгнул Жукут. Шлепнулся на задницу, подняв фонтан брызг, и, поморщившись, сообщил доверительно:
— Кажись, ногу подвернул.
— Пошли, — решительно сказал Ильин. — Эти, внутри, спохватятся еще, что корешей долго нет. Берите плащи.
Руденко стащил с часовых дождевики, прихватив один для Беленького. Гектор, порывшись в карманах разводящего, извлек магнитный ключ.
— Все, можно идти.
Они прошли вдоль периметра. Трое часовых уже «отдыхали» по углам, а Беленький стоял у ворот и картинно ковырял спичкой в зубах.
— Что-то вы долго, мужики! — гаркнул он развязно. — Пришлось веселиться без вас. Ну, двинулись дальше? Или как?
— Двинулись, — кивнул Гектор. Подняв рацию, он спросил: — Тимофей, как у тебя?
— Тихо, — ответил Трубецкой. — Как в могиле. А у вас?
— Все по плану. — Гектор, спрятав передатчик в карман, повернулся к Жукуту: — Сейчас все вместе идем к дому и открываем дверь, затем мы входим, а ты, Боря, остаешься и занимаешься часовыми. Свяжи их как следует.
— Я помню, — кивнул тот. — У меня только на цифры память плохая.
— Ну, цифры-то тебе здесь не понадобятся. Давайте, ребята. С Богом.
Они прошли по коридору. Гектор вставил магнитный ключ в щель замка. Послышалось слабое гудение, лязгнули засовы. Дверь сама собой приоткрылась.
— Респираторы!
Гектор, Руденко, Ильин и Беленький надели маски. Жукут поспешил к ворогам. На всякий случай. Вдруг кто пожалует.
— Капюшоны пока не снимать, — глухо скомандовал Гектор. — Камеры работают.
Они двинулись через просторный холл. По углам, у потолка, плотоядно мерцали красные огоньки сенсоров: телекамеры усердно транслировали изображение на контрольную панель. Первая часть операции завершилась: группе удалось проникнуть в коттедж. Однако самое сложное было еще впереди. Предстояло отключить источник питания и запасной генератор, вырубить десять человек охраны, отыскать Харона и забрать диск. Все это вчетвером и за двадцать минут. С охраной было более-менее ясно, а вот в каких комнатах обитает Харон, информатор не знал, а значит, не знали и Красавец с Каменным. Они надеялись на удачу и здравый смысл. Коттедж — не средневековый замок, особенно не спрячешься.
— Антон, — Гектор кивнул Ильину, — обойди второй этаж.
— Давай лучше я, — предложил Беленький. — У меня нюх — дай Бог каждому.
— Иди, — согласился Гектор. — Тогда ты, Антон, осмотри все здесь. А мы со Славой займемся охраной.
Ильин пожал плечами:
— Как скажешь. Мне без разницы.
— Пошли.
Гектор с Руденко направились к лестнице, ведущей в подвал. Все системы контроля и жизнеобеспечения располагались именно там. Ильин приступил к осмотру первого этажа.
Сидящие за консолью дежурные не могли не увидеть их. Сначала они приняли вошедших за караульную смену, но, когда группа разделилась, сообразили: что-то не так. Один из дежурных, согласно инструкции, заблокировал магнитный замок на двери, ведущей в комнату Харона. Теперь ее можно было открыть только изнутри, поворотом рычага. Их собственная дверь не запиралась, поскольку предполагалось, что в момент нападения охрана должна оборонять здание. Планы на мониторах менялись по мере того, как незнакомцы перемещались по дому. Вот двое, спускающихся в подвал, вытащили из-под дождевиков пистолеты. От комнаты охраны их отделял один лестничный марш.
