Игра окончилась в тот момент, когда большое жюри в Майами предъявило Бернстайну, Клейну и еще одному человеку обвинение в преступном сговоре. Бернстайн был арестован в своем доме в Калифорнии, который перед этим покинула его третья жена. Суд состоялся в феврале 1975 г. в Майами. Во время процесса Бернстайн, верный своей репутации рокового мужчины, попытался даже флиртовать с обвинителем, привлекательной молодой девушкой Карен Аткинсон.
Клейн и Бернстайн были признаны виновными и приговорены к семи годам тюремного заключения каждый.
Бернстайн хотя и подал апелляционную жалобу, но решил улучшить свое положение, дав показания. Без каких-либо угрызений совести он выдал всех участников своих операций, включая бывшего члена законодательного собрания штата и нескольких, уважаемых бизнесменов из Форт-Лодердейла.
Среди тех, на кого указал Бернстайн, были Митчелл Вербелл, торговец оружием из Джорджии; Мортон Франклин, бывший управляющий страховой компанией в Огайо; Джеральд Кан-нингхем, бывший полицейский из Дирфилд-Бича, штат Флорида; Джон Нарди, босс профсоюза водителей грузового транспорта из Кливленда. Всех их обвинили в участии в сложной системе обмена автоматического оружия на марихуану, которую Бернстайн по воздуху доставлял в США
Своего рассмотрения большим жюри ожидали и другие, столь же интригующие дела, когда Бернстайн решил участвовать в мохавских воздушных состязаниях в долине Антилопы, севернее Лос-Анджелеса. Бернстайн был большим любителем соревнований такого рода и, выиграв в 1974 г. воздушные состязания в Рино, был полон желания повторить успех и завоевать кубок в Мохаве.
17 июня 1976 г. он подлетел к Мохаве на одном из двух самолетов «П-51 Мустанг», принадлежащих ему. Они обошлись ему в 80 тыс. долларов каждый. Самолёт, на котором летел Бернстайн, был назван им «Сюзи Кью» в честь третьей жены. Рядом на другом «Мустанге» летел Джим Мэлони, 22-летний пилот из Лос-Анджелеса. На земле в ожидании соревнований, которые должны были начаться на следующий день, стояли два «Морских пирата», «Беллаэрокобра», несколько «П-38» и «Мустангов».
Пролетая над аэропортом, Бернстайн передал на вышку, что собирается пролететь по маршруту, что было в обычае у прибывающих на соревнования пилотов. На высоте 8 тыс. фунтов Бернстайн бросил свой самолет в штопор.
Это был изумительный маневр, который необходимо было закончить на высоте 3 тыс. футов. Однако самолет так и не вышел из штопора.
Под углом в сорок пять градусов «Мустанг» пропахал песок в Мохавской пустыне в двух милях от аэропорта и взорвался чуть поодаль от места падения.
От самолета и его пилота осталось так мало, что невозможно было определить, что привело к катастрофе: неисправность или диверсия.
(Мессик X. Боссы преступного мира. М., 1985).
Джон Готти — босс боссов всех «семей» американских гангстеров — в своем восхождении на Олимп преступной империи, получавшей доход 16 млн. долларов, сделал всего одну ошибку: «Крестный отец» доверился специалисту по «мокрым делам» Сальваторе Гравано и назначил его своим заместителем.
Более 30 лет Джону Готти удавалось ускользать от справедливого возмездия за многочисленные убийства и насилия, которые числились на кровавом счету преступного клана.
Показания Гравано, арестованного вместе с шефом и без лишних угрызений совести предавшего его, помогли правосудию засадить Гоїти в тюрьму на всю оставшуюся жизнь.
«Сэмми-Бык» «раскололся» в 1992 г., согласившись стать свидетелем обвинения. Его показания разрушили могущество преступного сообщества.
Готти, окруживший себя сборищем дельцов наркобизнеса, сутенеров и убийц, казался им щедрым и великодушным парнем. Каждый год он устраивал традиционный фейерверк в честь Дня независимости США, на радость всей округе запуская в небо ракеты на тысячи долларов.
На улицах восторженные почитатели цеплялись за его пальто, выкрикивали приветствия, когда он пробирался к неприметному зданию, арендуемому гангстерами прямо в центре «малой Италии» — одного из наиболее криминальных районов Нью-Йорка.
За его бронированными дверьми, начиненными сигнальной аппаратурой и сверхсекретными замками, Джон Готти вершил свой суд. Это был офис «Франта Дона», как его еще называли. Здесь с преступника спадала маска филантропа. Азартные игры, незаконная торговля спиртными напитками, проституция, наркотики и убийства были его бизнесом, и Готти вел его со знанием дела. Недаром ФБР окрестило его «Тефлоновым доном», все обвинения отскакивали от него, не оставляя даже царапины. Он был неуязвим, потому что всегда находились свидетели, готовые под присягой подтвердить непричастность «крестного отца» к тому или иному преступлению. Эти люди прекрасно понимали, какая страшная кара их ожидает, если они скажут хоть одно слово против безжалостного главаря гангстеров.
Когда в 1990 г. Готти наконец был схвачен, специальные подразделения ФБР, приложившие столько усилий к разоблачению главы преступной «семьи», были уверены, что на этот раз правосудие свершится.
«Тефлоновый Дон» был обвинен во многих преступлениях, включая убийство в 1985 г. Пола Кастеллано — главаря «семьи» Гамбино, совершенное с целью захвата контроля над этой преступной организацией. В то время как врачи пытались спасти жизнь Кастеллано, Джон Готти был приведен к присяге в качестве нового босса. Но Готти снова удалось вывернуться. Служителям Фемиды было от чего прийти в уныние.
Кто же он, Джон Готти, поднявшийся на высшую ступеньку преступной иерархии?
Родился будущий главарь гангстеров 27 октября 1940 г. Он был пятым ребенком в бедной семье выходцев из Италии Джона и Фанни Готти, где росло тринадцать детей. Семья ютилась в небольшом домишке в Бронксе — одном из самых неспокойных районов Нью-Йорка. Готти так невзлюбил Бронкс, что впоследствии категорически отказался включать этот район в сферу своего влияния.
Джон Готти с детства усвоил, что сила гораздо полезнее знаний. Его отец, еще ребенком прибывший в Америку из Неаполя, работал мусорщиком по 16 часов в сутки, но семья бедствовала. Джон считал, что трудовой путь к успеху — это для дураков, а он должен взять все, что захочет, иным способом.
Когда Джону было двенадцать, родители переехали в Браунсвилл — часть Бруклина, в которой преобладали итальянцы и где кипели этнические страсти. Несколько десятков уличных банд систематически сводили счеты друг с другом. Сильный, мускулистый Готти еще подростком получил кличку «Крепкий кулак». В шестнадцать он возглавлял банду сверстников, которой все опасались.
'і 5 мая 1957 г. Готт впервые попал под арест, но дело было прекращено из-за отсутствия улик.
Большинство закадычных дружков Готти были настоящими головорезами, привыкшими околачиваться в небольших клубах, популярных у итальянцев.
Готти был частым посетителем клубов, которыми руководил Кармино Фатико, в то время капо, или капитан, в гангстерской «семье», возглавляемой Альбертом Анастазией. В клубе Фатико целыми днями слонялись самодовольные, крикливо одетые бандиты с полными карманами денег. Здесь они были окружены тем подобострастием, которое очень импонировало Готт и которое он позже узаконит у себя в клане.
В 16 лет Джон бросил школу в Бруклине и работал сначала гладильщиком, потом помощником водителя грузовика. Но его больше привлекало общение с «крутыми» парнями в бандитских клубах. Подростку льстило то, что бывалые мужчины внимательно слушают его рассказы о налетах и драках. Готти часто отирался на скачках, выполняя мелкие поручения местных гангстеров.
В 17 лет он открыл свой криминальный счет, получив условный срок за кражу.
В 1959 г. Джон днем работал на швейной фабрике, ночью продолжал заниматься преступным промыслом. Где-то в это время он встретил Викторию ди Джоджо, изящную темноволосую женщину с классическими чертами, и был покорен ее неброской красотой и мягкими манерами.
Несмотря на возражения родителей, Виктория вышла замуж за Готти в апреле 1960 г., и год спустя у них появился первый ребенок — Анжела.
В это время Готти был принят в ряды гангстеров в качестве «солдата» в преступную семью Гамбино. Здесь он и встретился с Сальваторе Гравано по кличке «Сэмми-Бык».
30 лет Джон Готти тянул за собой «Сэмми-Быка». У них были схожие судьбы, однако Сэмми не стремился к громкой славе. Его вполне устраивала роль заместителя босса. Сэмми так слепо верил своему шефу, что позднее признался на суде: «Джон Готти был моим хозяином, а я его собакой. Когда он говорил «фас», я кусал». Однако в конце все поменялось: собака укусила хозяина. Пока Готти рос от ранга к рангу, король гангстеров Альберт Анастазия терял популярность. Он окружил себя не слишком преданными людьми, каждый из которых видел себя высшим руководителем клана. Когда глава гангстерского синдиката решил изменить ход событий, было уже поздно: он был застрелен головорезами Карло Гамбино.
