Публика завизжала, шарахнулась. Охранники не могли понять, откуда выстрелили, а из виска Арсена вовсю хлестала кровь.
Кузьма ударил по газам, «тойота» еще стремительнее рванула вперед, затем притормозила возле подъезда дома, откуда должен был выскочить Костя. И он выскочил – быстро, тенью, почти незаметно, на ходу сбрасывая очки. Нырнул на заднее сиденье, Сергей тут же дал максимальную скорость, и они помчались прочь от серого здания, от «Мандарина».
Вадим оглянулся, молча пожал руку спокойному и как бы безучастному снайперу и тут же увидел, что за ними, кроме их собственного прикрытия, следом несется та самая иномарка, которая только что припарковывалась сзади.
– Жми! – заорал Вадим. – Они нас вычислили, жми!
Иномарка опередила пацанов в «десятке» и догоняла «тойоту». Пацаны из автоприкрытия старались не отстать от иномарки. Им это удалось. Они догнали иномарку, заднее стекло их машины приоткрылось, из него высунулся ствол автомата, и тут же последовала очередь по преследователям.
Иномарку бросило в сторону, она попыталась увернуться от выстрелов. Пацаны веером поливали ее уже из двух стволов, им ответили выстрелами из пистолетов, но все уже было решено – иномарка окончательно потеряла управление и на сумасшедшей скорости понеслась к стене здания, находящегося на другой стороне улицы.
– Ушли… ушли… – пробормотал Вадим, стуча сжатым кулаком по торпеде машины. – Молодцы братки, хорошо сработали. – Он обнял Кузьму.
Они выскочили на центральную улицу, тут же сбавили скорость и влились в общий поток. Пацаны на своей тачке ушли в другую сторону.
…Сергей зарулил с тыльной, почти не освещенной стороны Ваганьковского кладбища. Здесь их ждали.
Они быстро пересели в невзрачный серый «москвичок» и растворились в смутной московской ночи.
Кипа был доволен. Расхаживал по своему кабинету, потирал руки, потом толкнул сидящего в кресле Кузьму:
– Одно слово – классно сработали. Кто это у вас такой мастер? Прямо в височек.
– Есть такой, – скромно ответил Сергей.
– Познакомишь когда-нибудь?
– Обязательно.
– Хозяин тоже доволен. – Кипа достал из ящика стола пачку долларов, завернутую в прозрачный пакет. – Что и подтверждает кругленькой суммой.
– Сколько здесь? – спросил Сергей.
– Как договаривались. Пятьдесят.
– Мы так не договаривались.
– А как?
– Сто аванс и сто расчет.
– Ты со мной договаривался?
– Ты был при разговоре.
Кипа насмешливо покосился на Кузьму:
– А бабки кто дает?
Сергей выдержал взгляд.
– Здесь мало.
– Вот мобила, – Кипа протянул ему мобильный телефон, – звони Часовщику, делай накат. Посмотрю, что тебе он ответит.
– Набери номер.
Кипа набрал, передал трубку Кузьме.
– Слушаю. – Звук такой громкий, что было слышно на весь кабинет.
– Это Кузьма.
– Кто?! – то ли с возмущением, то ли с удивлением переспросил Часовщик.
– Кузьма. Мы ночью хорошо поработали.
– Знаю. Ну и что? Что нужно?
– Есть базар.
– Со мной не базарят, со мной разговаривают! – раздраженно произнес хозяин.
– Хорошо, есть разговор.
– Ты где?
– У Кипы.
– Через полчаса у меня.
– В офисе?
– Кипа знает.
Сергей и Кипа подъехали к ресторану на Новом Арбате, Кипа привычно и легко прошел мимо здоровенных охранников. По всему видно, он был здесь частый гость, потому что амбалы поздоровались с ним и пропустили вместе с Кузьмой без всякого досмотра.
Они поднялись на второй этаж, и взору открылся великолепный интерьер ресторана – от подсвеченных тканевых стен до шикарной люстры.
Часовщик сидел за дальним столиком с чернявым крупным мужчиной лет пятидесяти, руки пришедшим не подал, просто кивнул на два свободных стула.
Те уселись. Некотрое время обе стороны молчали.
– Хорошие у тебя ребята, Кузьма, – сказал наконец Часовщик. – Жалко будет, если с ними что-нибудь случится.
Ладони у Сергея вдруг вспотели, он вытер их о штанину.
– А что может случиться?
– Мало ли что! Парни приезжие, чужаки. Нравов столицы не знают. А столица между тем поделена на жесткие зоны влияния. Сунутся пацаны не туда, а их накажут. Жаль будет, не так ли?
Чернявый смотрел на Кузьму так внимательно, будто изучал. Неожиданно спросил:
– Откуда я могу знать ваше лицо?
Сергей поднял глаза, тоже внимательно посмотрел на говорящего.
– Вряд ли.
– Нет, я не ошибаюсь. Горячие точки проходили?
– Вы имеете в виду?..
– Да, я имею в виду прежде всего Кавказ.
Сергей усмехнулся:
– Нет. Вы меня с кем-то путаете.
Чернявый еще раз – не менее внимательно – вскинул на Сергея глаза, улыбнулся, обнажив зубы невероятной белизны.
– Может быть. Но на досуге вы все-таки подумайте.
Часовщик вдруг стал смеяться мелко и дребезжаще.
– А вот досуга, Михаил Петрович, у него не будет. Не дам я ему досуга, потому как человек он бесценный.
– Серьезно? – деланно удивился чернявый. – Сомнительная характеристика. Бесценный – значит, тот, который не имеет цены. Нет цены – нет человека.
– Нет, Михаил Петрович, – не согласился хозяин, – я имел совсем другое в виду. Денег не хватит, чтобы купить такое сокровище! А он, видите, пришел деньги просить. Парадокс?
– Но ведь кушать всем хочется? – резонно заметил чернявый и свойски подмигнул все время молчащему и глупо улыбающемуся Кипе. – На хлебушек-то можно дать?
– Вот на хлебушек мы как раз и дали. – Лицо Часовщика неожиданно стало жестким и злым. – Ступай, Кузьма, и хранит тебя Бог. Не требуй больше, чем сам того заслуживаешь.
Кипа и Кузьма молча вышли из ресторана, и уже на улице Кипа спросил:
– Подбросить куда?
– Пройдусь.
– Не боишься?
– Чего?
– Я бы сказал – кого.
– Кого?
– Дурачка. Их сейчас как собак бешеных.
– Нет, не боюсь. Сам хуже бешеного. Особенно после разговора, – ответил Сергей и вдруг задал вопрос: – А кто этот… чернявый?
– О-о… – закатил глаза Кипа. – Ого-го… Это не человек. Человечище!
– И кто же? – не отставал Кузьма.
– Некто Михаил Петрович Грязнов.
В горле Сергея застрял ком.
– Грязнов? – сдавленным голосом переспросил он.
Кипа удивленно вытаращился на него.
– Чего ты? Вроде как перетрухал.
– Нет. Просто… фамилия интересная.
– Фамилия? – хмыкнул Кипа. – У него все интересное. Фамилия, жизнь, дело.
Сергей пришел в себя, отмахнулся:
– Ладно, я потопал… – подал руку Кипе и зашагал по людному, суетному Новому Арбату.
Тот смотрел ему вслед какое-то время, потом крикнул:
– А то давай подброшу?!
– Езжай.
Сергей шагал дальше по Новому Арбату, радовался погоде, многочисленным людям. Оглянулся, увидел отъезжающий со стоянки автомобиль Кипы, направился к телефону-автомату.
Набрал номер.
– Абонент сорок три шестнадцать. «Есть срочный базар. Хорошо, если будет Санек. Жду у меня. Кузьма». Девушка, через пять минут продублируйте.
Покинул будку и увидел, как из ресторана, в котором он только что был, вышли в сопровождении серьезной охраны Часовщик и Грязнов. Каждый из них уселся в свой мощный 600-й «мерс», и машины растворились в густом автомобильном потоке.
Сергей продолжал не спеша идти по проспекту, любовался витринами дорогих магазинов, встречными красивыми девушками.
Уже на подходе к метро «Арбатская» кто-то сзади коснулся его плеча. Оглянулся – молодой крепкий парень в костюме, при галстуке.
– Здравствуйте, – произнес он, – вас просят пройти в машину.
Сергей напрягся.
– Кто?
– Виктор Сергеевич.
– Кто-кто? – не сразу вспомнил Кузьма, и тут до него дошло. – А, ну да… Хорошо.
У обочины стояла черного цвета новая «ауди» с сильно тонированными стеклами. Парень открыл Сергею переднюю дверцу, сам – судя по всему, он был водителем – отошел в сторону, давая возможность поговорить.
– Здравствуйте, – произнес сочный голос сзади и тут же посоветовал: – Можете оглянуться.
Кузьма повернул голову, увидел худощавого, по всей видимости, физически сильного человека лет сорока пяти. В коротких волосах поблескивала приятная седина.
– Здравствуйте, – несколько смущенно ответил Сергей.
– Давно вас не видел, – заметил Виктор Сергеевич.
– Да, – непределенно промычал собеседник. – Давно.
– Я бы хотел кое-что у вас уточнить.
– Что?
– Как все-таки вы познакомились с покойным Юрой?
– Бежали вместе из-под ареста.
– Я это уже слышал. За что были арестованы?
– За покушение на офицера милиции.
– Даже так? – не стал скрывать удивления Виктор Сергеевич. – Сами служили в милиции?
– Я служил в спецназе на Северном Кавказе, – почему-то с раздражением ответил Кузьма.
– Ого, серьезное занятие… Сижу и думаю, почему я должен вам верить?
