– Ну, и кто ты такой? – холодно глянул на него Спартак.
– Человек, – дрожащим от напряжения голосом ответил мужчина.
– Понятное дело, что человек.
– Да, но вы нас держите за быдло!
– Держим, – кивнул Спартак. – Но вы не быдло. Вы такие же, как и мы, люди. Только вы торгуете, а мы вам в этом помогаем.
– В чем вы нам помогаете? – презрительно скривился торговец.
– Ты же видишь, мы навес поставили, чтобы дождь не заливал. Вот, кафе строим…
Кафе давно уже под крышей, окна все на месте, двери, отопление работает, разводку электрическую сделали, стены внутри оштукатурили. Бригада большая, работает ударными темпами, но не все еще готово. Грунтовать стены надо, красить, полы настилать, двери межкомнатные ставить, подоконники, откосы, все такое прочее. Скорей бы уже…
– Мы бы и сами поставили… А кафе вы для себя строите.
– Так почему же вы не поставили навес? Почему администрация рынка об этом не позаботилась? А почему менты вас не шмонают? Администрации до фонаря ваши проблемы. А менты вас не трогают, потому что мы им платим… Ты почему к ментам не обращаешься? Почему на меня не заявляешь? Так, мол, и так, грабят, житья не дают!
– Бесполезно. Все менты куплены…
– Всех не купишь, денег не хватит. Да и не в том дело, куплены они или нет. Дело в том, что менты не захотят за тебя умирать. И нам за тебя умирать не хочется. Кто ты такой, чтобы за тебя умирать? Но мы готовы рисковать из-за денег, которые вы нам платите. А значит, мы готовы рисковать из-за вас. Представь себе момент: нас на рынке нет, только администрация здесь, ну, пусть даже наряд ментовский. Подъезжают крутые парни с автоматами, идут по рядам, каждому торговцу в морду, забирают все деньги. Кто их остановит, если они с автоматами? Ты? Менты? Никто не остановит. Заберут они у вас деньги и свалят. А через неделю другая толпа, и снова все у вас заберут; может, и товар прихватят… Ну, и как тогда жить, а?.. А мы с вас по чуть-чуть берем, зато никаких наездов. Тишь да гладь…
На самом деле наезды были – за последний месяц чужая братва раз десять подкатывалась. Но это все было не более чем банальной пробивкой. Братва просто хотела знать, есть у барахолки крыша или нет. Крыша имелась, поэтому проблем не возникало. Но все это временно. Когда-нибудь на Спартака наедут круто и большими силами. Зима на носу, бандитам, как волкам, нужны кормушки, чтобы не загнуться с голоду. А репчинский рынок – жирный кусок. За месяц-другой целая бригада озолотиться может. Спартак в этом уже убедился.
– А кто наедет? Такие же, как вы, и наедут! – не унимался бунтарь.
– Это все демагогия, мужик, – поморщился Спартак. – Не мы эти правила придумали, не с нас все началось. Мы всего лишь в струю влились… Я тоже здесь работал, вот это кафе на своих мозолях поднимал. И на меня наезжали, и с меня требовали. Но у меня сила была, я смог отбиться. А у тебя сила есть?
– Нет, но…
– Что «но»?.. Жизнь такая, мужик: если есть сила, ты на коне, если нет, живи как все. А все платят. И ты будешь платить. Потому что так заведено…
– Нет таких законов!
– Есть. Закон дикого капитализма. Все через это прошли. И Соединенные Штаты. И мы пройдем. Когда-нибудь. А пока ты должен платить. Чтобы солнце тебе улыбалось, а не лампочка в больничной палате. Ты когда-нибудь лежал в больнице со сломанным носом, с переломанной челюстью?..
– Нет.
Торговец решил, что это угроза. От испуга его потянуло назад, но упрямство потащило в обратную сторону. Он шагнул вперед, но так и остался на одном месте.
– Оно и видно, – криво усмехнулся Спартак. – А я лежал. Потому что не побоялся силой на силу ответить. И теперь я на коне… Ну так что, платить будем?
– Нет!
– Почему?
– Потому что я вам ничего не должен!
Спартак взял одной рукой мужчину за голову, наклонил ее, нагнулся и сам, будто собираясь что-то шепнуть ему на ухо.
– Мне нравится, что ты такой смелый. Я уважаю смелых людей. И я мог бы освободить тебя от налога. Но не могу. Потому что подам дурной пример. А дурной пример заразителен. Все вы тут осмелеете. Так что платить будешь, и без всяких скидок… – Спартак отпустил должника, достал из кармана носовой платок, вытер руки. – Вопросы?
– Вопросов нет. Но платить не буду! – продолжал упрямиться торговец.
– Жаль.
Спартак глянул на Тапыча. Тот осмотрелся по сторонам, улыбнулся должнику и резко ударил его кулаком в солнечное сплетение. Бабай тут же подхватил бедолагу под руки, чтобы тот не упал. Но бунтарь не потерял сознания, хотя Тапыч и не задавался такой целью. Главное, чтобы должник прочувствовал на себе всю остроту боли, которая могла повториться. И не один раз.
– Ну, так что, платить будем? – спросил Спартак.
– Да, – с ужасом глядя на него, кивнул несчастный.
– А я думал, ты вправду смелый. А ты сразу потек… Мой тебе совет: будь как все и не высовывайся. Поверь, это полезно для желудка. И для жизни… Все понятно?
– Да.
– Ну, а если какие-то проблемы, обращайся. Всегда поможем. По мере возможности…
Бабай обиженно хмыкнул, глядя на уходящего мужчину:
– Никакой благодарности. Помогаешь им, помогаешь, а они быкуют!
Действительно, Спартаку приходилось помогать людям с рынка. На одного торговца бывшие друзья наехали, требуя поделиться «неправедно нажитыми» деньгами. Пришлось посылать ребят, чтобы они угомонили этих «праведников». У другого проблема с мужем любовницы возникла – Марал с Джеком ездили к рогоносцу, посоветовали ему не распускать руки. Третий в крутую иномарку врезался, бизнесмен там ехал с охраной – мало того, что мужик по сусалам схлопотал, так ему еще и счет реальный выставили. Спартак в Москву ездил, поговорил с этим «хозяином жизни», объяснил, что не по-людски наживаться на чужом горе.
– Кому мы помогаем? – скептически усмехнулся бригадир. – Мы сами себе помогаем.
Денег с этих троих он не взял. Но дело не в том, что он такой добрый и бескорыстный. Просто дела эти, по сути, не стоили выеденного яйца. Даже с крутым бизнесменом вопрос решился очень легко, поскольку в деле не участвовали большие деньги. Если бы на кону стояли миллионы, либо тот же бизнесмен подключил к разборке свою крышу, тогда бы Спартаку пришлось разгребать реальную проблему.
Людям он помогал вовсе не по своему желанию. Просто создавал себе имидж пусть и не очень благородного, но заступника. Чтобы барахольщики его уважали, чтобы знали, за что ему платят… Ну, и «спасибо» за помощь тоже приятно услышать. Может, он и бандит, но все-таки человек…
Еще ему приходилось помогать Жанне. На позапрошлой неделе она позвонила ему, сказала, что ей нахамили горячие грузинские парни, попросила приехать. Он подъехал к институту. Она показала ему общагу, где жили эти джигиты, которые назвали ее проституткой и предлагали деньги за интимные услуги. Спартак тогда сам лично настучал этим баранам по голове.
И на прошлой неделе она звонила. На этот раз Жанну обидел русский таксист, предложив расплатиться за проезд натурой. Она запомнила номера, и Спартаку пришлось искать этого озабоченного по всей Москве. Ничего, нашел. Теперь ему долго не захочется…
– Спартак!
Он вздрогнул, услышав голос Простофила. Уж не Жанна ли снова звонит? Красивая она у него, мужики от нее шалеют, потому и предлагают всякое непотребство. Он, конечно, из-за нее любого уроет, но лучше бы она юбки надевала подлиннее и макияж делала поскромнее. Тогда и проблем не будет.
– Спартак, гости к нам! Толпа, человек тридцать. Мартын с ними, на пустырь их увел…
– Это правильно… Тридцать рыл, говоришь? Кто такие?
– Не назвались. Старшего требуют. Прямо сейчас. Мартын сказал, что будет старший. Десять минут дали…
– Быстрые какие!.. Ты давай пацанов собирай. Бабай, Тапыч – за стволами…
За десять минут Спартак смог собрать только одиннадцать бойцов. Именно на это и рассчитывали незваные гости. Сразу всей толпой навалились, чтобы численностью задавить, показать, кто в доме хозяин.
Впрочем, не факт, что наехавшие рассчитывали на численное преимущество. В принципе, Спартак мог собрать и два десятка бойцов, для этого нужно было поднять бригаду, что достраивала кафе. Но пацаны, как на грех, на пару дней уехали в Знаменку. Так иногда случалось в перерывах между работами. Штукатурка на стенах должна немного подсохнуть, так почему бы и ребятам не отдохнуть…
Спартак, конечно, мог послать этих наглых и торопливых «на хутор», забить стрелку на следующий день, подтянуть людей. Но это будет маленьким минусом к его авторитету. Да и на завтрашней разборке он будет выглядеть так, как будто сегодня струсил… Нет, бригадир выйдет к «гостям» прямо сейчас. У него есть козырь, и он его использует. В конце концов, Мартын для того и рисковал, чтобы знаменские пацаны выглядели в таких ситуациях более чем достойно.
Трудно жить без пистолета, когда у соседа пулемет. Совсем невеселая присказка. Спартак владел информацией, знал обстановку в Москве. Гобой у него разведкой занимается, и слухи он собирает-фильтрует, и в ментовке у него завязки, так что Спартак знал, с какими проблемами может столкнуться, если вдруг солнцевские на него наедут или измайловские. Что одни сотню-другую бойцов могли против него выставить, что другие. Если вдруг поднимется на него такая волна, без автоматов никак не отбиться. И еще чечены в Москве зверствуют; у них, говорят, вообще разговор короткий – автоматная очередь и граната вдогонку. Никого не боятся, никого не признают. Их косу остановить можно только камнем. Потому Спартак и держит порох сухим. И автоматы у него, и пулемет, и снайперские винтовки – ну, и гранаты, как он того хотел.
